……

……

Rời khỏi cửa hàng đồ dùng học tập, Tiểu Chân đi theo lời chỉ dẫn của nữ chủ cửa hàng lúc nãy và đến cửa hàng tạp hóa “Bay Vào Nửa Đêm” nằm ngay bên cạnh Trường Tiểu Học Thí Nghiệm.

Khi mở cửa vào, Tiểu Chân nhận thấy đây là một cửa hàng tạp hóa thật sự khiến học sinh không muốn rời đi – các kệ hàng trưng bày đầy đủ mọi loại hàng hóa, từ những vật trang trí nhỏ xinh cho đến những chậu cây cảnh đáng yêu, cùng với các mô hình đồ chơi hiện đại, tất cả đều thu hút sự chú ý của các em học sinh.

Phía quầy thanh toán có một con mèo đen nằm lười biếng; phía sau quầy đứng một người đàn ông trung niên hơi mập, mặc bộ vest chỉn chu và nở nụ cười thân thiện khi nhìn về phía Tiểu Chân.

Nhưng thực ra, đó không phải là một con người thật.

(“Người quản gia nhân tạo MacV2.6; khuôn mặt được thiết lập theo ý muốn.” Tiểu Chân nghĩ trong đầu.)

Đội trưởng Bàn nói: “Ồ, tôi nhớ rằng khuôn mặt mặc định của loại người quản gia nhân tạo này rất phù hợp với sở thích của phụ nữ loài người thông minh… Khuôn mặt ấy thật sự rất đẹp trai và ấn tượng, đủ để khiến phụ nữ reo lên vì ngạc nhiên. Nhưng việc thay đổi nó thành một người đàn ông trung niên hơi mập thì thật là kỳ lạ…”

(Có lẽ do sở thích cá nhân khác nhau mà thôi.)

Tiểu Chân nói: “Xin chào, tôi biết rằng bạn là người quản gia nhân tạo… Liệu tôi có thể gặp chủ nhân của bạn, hay nói cách khác, là chủ nhân của cửa hàng này không?”

Con mèo đen đang nằm trên quầy bỗng đứng dậy và hỏi: “Cô có chuyện gì cần nói không?”

Tiểu Chân nhìn con mèo và hỏi: “Bạn là người của tộc Ailtre phải không?”

Con mèo trả lời: “Đúng vậy, tôi chính là chủ nhân của cửa hàng này. Cô có chuyện gì cần nói không? Và tại sao lại có một con gà ở đây nữa?”

Con mèo đen này là một con mèo cái xinh đẹp, lông mượt đen óng ánh, thân hình thon dài và mặc một chiếc áo nhỏ đáng yêu. Khác với những con mèo giả mạo, nó thực sự là một con mèo thuộc tộc Ailtre chính thống.

Con mèo đó cúi xuống và nói: “…Xin chào, trước mặt các vị linh hồn, tôi thật không ngờ lại gặp được một người đồng tộc ở nơi xa xôi như thế này…”

Sau khi trò chuyện vui vẻ với nhau, họ lập tức chuyển sang đề tài chính: hương thơm.

“Tôi đã ngửi thấy mùi hôi thối đó,” con mèo đen nói với giọng lạnh lùng, nhìn con mèo kia với vẻ khinh thường, “Các bạn vừa mới ra khỏi cửa hàng đồ dùng học tập đó phải không? Các bạn đã từng mua hàng ở đó chưa? Nếu là khách hàng từ ngoài hành tinh mà đã từng mua hàng ở đ

“Ở những nơi hẻo lánh như thế này, đừng có việc đấu tranh phe phái nữa nhé!!!”

“Điều này rất quan trọng đối với tôi,” Hắc Mèo nói, “bởi vì ông chủ cửa hàng mèo địa phương là ông Han, người thuộc phe trung lập; vì vậy mỗi khi đến cửa hàng của ông ấy, tôi luôn gặp phải những kẻ thuộc phe Quân đoàn tỏa ra mùi hôi thối khó chịu. Tôi chỉ muốn sống trong sự yên bình và thoải mái, không muốn gây rắc rối cho bản thân mình. Những người thuộc các công ty thương mại khác cũng nghĩ như vậy. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định mở một cửa hàng chỉ phục vụ những người thuộc Nghị viện – đó là ý định ban đầu và cũng là niềm tin của tôi.”

“Được thôi,” Tiểu Chân nói, “chúng tôi chỉ đến đây để tìm hiểu thông tin thôi… về vấn đề nước hoa.”

Lúc này, hai sinh viên bước vào cửa hàng. Hắc Mèo nhảy xuống từ quầy và mời Tiểu Chân cùng những người khác đi vào phòng bên trong. Người quản gia nhân tạo nhiệt tình trò chuyện với hai sinh viên đó.

Hắc Mèo nói nhỏ: “Có rất nhiều sinh viên đến cửa hàng của tôi. Để tránh phiền phức, chúng ta hãy nói chuyện bên trong nhé.”

“Được thôi, xin hỏi bạn nên được gọi là gì ạ? Cô Hắc Mèo?” Tiểu Chân hỏi.

Hắc Mèo nhẹ nhàng nhảy lên một chiếc ghế mềm mại, liếm liếm móng vuốt của mình và nói: “Tôi đã hỏi ông Han, người am hiểu địa phương này, và ông ấy đã đặt cho tôi một cái tên rất nổi tiếng ở đây; tôi cũng rất thích cái tên đó.”

“Xin hỏi là gì ạ?”

Cô ấy trả lời: “Tên địa phương của tôi là Bao Thanh Thiên.”

“?? Gì cơ?”

“Bao Thanh Thiên,” Hắc Mèo đáp lại một cách thanh lịch, “Ông Han nói rằng khi người dân địa phương nghe thấy cái tên này, họ sẽ liên tưởng đến màu lông của tôi – màu đen tượng trưng cho đêm tối, còn ‘Thanh Thiên’ là bầu trời xanh biếc. Tôi thích đêm tối, và tôi cũng yêu thích bầu trời xanh trong lành của hành tinh này… Cái tên này hay phải không?”

“……” Không, thành thật mà nói, tôi thực sự khuyên bạn nên đánh ông Han một trăm cái!

“Về vấn đề nước hoa, thực ra là do hệ thống của người quản gia tôi gặp sự cố, nên anh ấy đã nhầm lẫn và tặng chai nước hoa mà tôi đang sử dụng cho một nữ sinh đang đi dạo trong cửa hàng.”

Tiểu Chân nói: “Thưa ngài Bao Thanh Thiên, nếu đó chỉ là một sự hiểu lầm, liệu ngài có thể lấy lại chai nước hoa đó không? Như vậy mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách êm đẹp.”

“Không thể được,” Bao Thanh Thiên quả quyết nói, “Những kẻ thuộc phe Quân đoàn đang cố tình gây rối; họ đã đưa ra lời

“Tiểu Chân hỏi nó.”

Ông Mèo trả lời: “Chủ nhân của tôi nói rằng cô gái mèo đen kia rất dễ thương.”

“À?”

“Nếu không phải vì tôi buộc cơ thể mình phải hoạt động, có lẽ giờ đây nó đã đang quấn quýt lấy vị Đại Nhân Bao Thanh Thiên kia rồi.”

Gà la lên: “Anh có quên cô gái màu kem đầy chung thủy kia không! Anh đã phụ lòng cô ấy!! Kẻ phản bội!! Tên tồi tệ!!”

“…”, ông Mèo nói, “Đừng đổ lỗi cho tôi về những chuyện tình cảm của chủ nhân tôi.”

“Ồ, cô gái mèo đen kia quả thực rất dễ thương. Nhưng anh không nghĩ rằng sự khác biệt giữa con mèo bản địa này và người Ailt lại giống như sự khác biệt giữa người vượn Bắc Kinh và loài người hiện đại sao?”

“Không lớn đến thế đâu!” Ông Mèo dừng bước lại và thì thầm điều gì đó.

“Có chuyện gì vậy?”

“Bởi vì cô gái mèo đen kia mặc quần áo, nên chủ nhân của tôi cảm thấy xấu hổ và yêu cầu cũng phải mặc quần áo từ nay trở đi.”

“Theo những ghi chép trong sách thiêng liêng của địa phương, đây chính là sự ra đời của ý thức xấu hổ – bước đầu tiên của nền văn minh,” Tiểu Chân thốt lên, “Ông Mèo ơi, anh đang thúc đẩy sự thức tỉnh của con mèo đầu tiên trên hành tinh này đấy!”

“Bước đầu tiên của nền văn minh!” Gà cũng reo lên theo.

Ông Mèo liếc nhìn họ và nói: “Tôi nghĩ các bạn nên đổi sang những chủ đề quan trọng hơn.”