“Điều này cũng không phải là chuyện gì lạ lùng đâu. Trước đây tôi đã từng thấy một vị giám đốc mua một cô gái trẻ thuộc loài người thông minh về làm thú cưng; họ còn cấy một đôi cánh vào lưng cô ấy và dùng xích để buộc lại, nói rằng đó là ‘con chim nhỏ’ của họ. Chuyện như thế này, có biết bao nhiêu trường hợp xảy ra trong bí mật đâu… Bạn nên cẩn thận một chút; tiếp tục làm những việc bẩn thỉu như thế này đi.”

Lưu Tinh Quán gật đầu.

Không lâu sau đó, nhờ sự giới thiệu của người bạn cùng phòng nhiệt tình kia, anh ta nhận được tin tốt. Một đầu bếp ở tầng trên cần tìm một người làm công việc vệ sinh nhanh nhẹn.

“Tôi cần chuẩn bị gì không?”

“Cứ làm việc chăm chỉ và nhanh lẹn đi.”

“Tôi không hiểu nhiều về các quy tắc ở đây… Thực sự tôi có thể làm được không?” Lưu Tinh Quán bỗng nhiên do dự; anh là một chàng trai có lòng tự trọng rất cao, và cũng biết rằng có quá nhiều điều mà anh chưa biết trên thế giới này… Điều anh sợ nhất chính là bị người khác chế giễu hay coi thường.

“Không sao đâu,” người bạn cùng phòng cười nói, “Bạn sẽ không phải thao tác với những thiết bị phức tạp đâu.”

Lưu Tinh Quán lo lắng theo sau người bạn cùng phòng, bước vào thang máy hướng lên tầng trên.

Khi anh bước vào nhà bếp, anh bất ngờ giật mình khi nhìn thấy một con sâu thịt khổng lồ đang di chuyển về phía mình. Con sâu thịt màu hồng đứng dậy, nâng cái thân to lớn đầy lông lá lên và lắc đầu về phía Lưu Tinh Quán. Anh hét lên và liên tục lùi lại, nhưng người bạn cùng phòng đã kịp kéo anh lại. Một con nhệnPhí Đồ bụng phệ bước ra từ phía sau con sâu thịt khổng lồ đó và hỏi: “Đứa nhóc này đang la hét cái gì vậy?”

Lưu Tinh Quán hoảng sợ đến mức chỉ biết chỉ vào con sâu thịt, rồi nhìn chằm chằm vào con nhện, không thể nói ra lời nào.

“Đây là Ali Machi,” người bạn cùng phòng giải thích, “còn người này là đầu bếp Rico. Rico là người đến từ nông thôn, không có nhiều kiến thức lắm… Đừng để ý đến điều đó nhé.”

“Ali Machi?”

“Loài ký sinh trùng sống trong cơ thể nó là nguyên liệu ăn rất ngon đấy,” con nhện nhìn Lưu Tinh Quán và hỏi, “Đứa nhóc người thông minh này thực sự có thể làm được không?”

“Tôi có thể. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ đấy.” Lưu Tinh Quán lấy hơi thật sâu, ngẩng ngực nói với con nhện đầu bếp. Con nhệnPhí tu này cao hơn Lưu Tinh Quán một chút; bộ đồ bếp không thể che khuất được cái bụng to lớn của nó; tám chân của nó rất linh hoạt, đầu nó được phủ đầy lông màu nâu và cam, và nó có sáu đôi mắt đen bóng, kích thước lớn nh

Qua vài lời nói của đầu bếp nhện Rikko, Lưu Tinh Quán được biết rằng con nhện này từng làm đầu bếp riêng cho một nhân vật quan trọng, nhưng sau đó người đó bị cuốn vào các cuộc đấu tranh chính trị và đã sa thải tất cả nhân viên trong dinh thự. Đầu bếp Rikko tự hào vì đã từng phục vụ người đó và khá bất mãn với vị trí hiện tại của mình trên con tàu này.

Hiện tại, công việc hàng ngày của Lưu Tinh Quán trở nên vô cùng bận rộn. Vì đầu bếp nhện Rikko bị các đồng nghiệp trong đội ngũ đầu bếp trên tàu xa lánh, nên chỉ có duy nhất một robot dọn dẹp được giao cho nó. Nhưng chiếc robot này chỉ đến làm việc khoảng nửa giờ mỗi ngày, vì vậy Lưu Tinh Quán phải tự mình đảm nhận phần lớn công việc dọn dẹp. Đầu bếp Rikko phụ trách một căn phòng nướng nhỏ, nơi luôn đầy dầu mỡ và bẩn thỉu. Nó đã dạy Lưu Tinh Quán cách sử dụng một loại đất sét tự động: chỉ cần nặn chúng thành những quả cầu, những quả cầu này sẽ tự động lăn đi khắp nơi để hút bám dầu mỡ. Tuy nhiên, tính tự động của những quả cầu đất sét này không cao lắm; chúng thường bị kẹt trong các khe hở hoặc sau khi hút đủ dầu mỡ thì lại nằm im ở một góc nào đó.

Mỗi ngày, việc đầu tiên Lưu Tinh Quán làm là quỳ xuống đất để tìm ra tất cả những quả cầu đất sét đó. Một số quả cầu trở nên rất cứng và bị kẹt chặt trong các khe hở; việc đập chúng ra mất rất nhiều thời gian. Sau đó, Lưu Tinh Quán đành phải dùng dao nhỏ để đào chúng ra. Sau khi thu thập hết những quả cầu đó, anh ta lại cho chúng vào máy xử lý dầu để loại bỏ dầu thừa.

Sau đó, anh ta còn phải làm rất nhiều việc khác nữa. Phần lớn thời gian được dành cho việc rửa sạch nguyên liệu và lau chùi đĩa thức ăn. Mặc dù có máy rửa rau chung, nhưng đầu bếp nhện rất không thích máy rửa rau tự động vì các loại nguyên liệu khác nhau cần được xử lý theo cách khác nhau, và cách rửa thô bạo của máy thường làm mất đi hương vị tự nhiên của nguyên liệu. Việc lau chùi đĩa thức ăn cũng có thể được thực hiện bằng máy, nhưng nếu khách hàng phát hiện thấy bất kỳ vết bẩn nào trên đĩa, người bị trách móc sẽ không phải là máy mà chính là đầu bếp. Vì vậy, đầu bếp nhện yêu cầu tất cả các đĩa thức ăn đều phải được rửa qua máy trước, sau đó mới rửa bằng tay.

Đôi khi, anh ta phải mang đĩa thức ăn đi lại khắp nơi, thậm chí còn phải đưa chúng lên tầng trên của nhà hàng. Thông qua khe cửa, anh ta có thể nhìn thấy không gian nhà hàng sang trọng, lộng lẫy với âm nhạc tuyệt vời vang vọng trong không khí. Những vị khách

Sau một ngày làm việc vất vả, Lưu Tinh Quán chỉ nhận được một chai nước sạch và hai hộp cơm đóng gói làm thù lao. Anh chia đôi tất cả những thứ đó cho Xiao Ross.

Lúc này, anh hoàn toàn hiểu được tâm trạng mệt mỏi mà người bạn viết thư của mình đã từng trải qua. Sau một ngày làm việc vất vả, anh chỉ muốn trở về phòng ngủ và ngay lập tức đi ngủ.

Anh nhớ lại những điều đã học ở trường và bắt đầu viết cho người bạn viết thư của mình: Bản chất của sự bóc lột chính là áp bức.

……

Tôi có thể cảm nhận được rằng có những điều kỳ lạ đang diễn ra dưới đáy nước yên bình này.

Khi tôi đến gặp cô Miss Molly, cô ấy đang đọc sách.

Tôi cẩn thận gõ cửa.

“À, anh lại đến rồi à.” Cô Miss Molly ngẩng đầu lên, khuôn mặt cô hiện rõ vẻ vui vẻ. Thực ra, tôi không thể phân biệt được xem loài người thông minh này có đẹp hay không; da của họ đều trần trụi, điều đó khiến tôi cảm thấy kỳ lạ và thiếu cảm giác an toàn. Nhưng tôi nghĩ rằng cô Miss Molly chắc hẳn là người rất xinh đẹp trong số loài người. Cô ấy có đôi mắt long lanh, linh hoạt, và mái tóc mượt mà, óng ả.

“Anh đến để kể chuyện cho em nghe phải không?” Cô nhìn tôi với vẻ mong đợi, “Hôm nay, Rosalind lại làm gì vậy?”

Sau khi tôi gia nhập đội bảo vệ, tôi có nhiều thời gian rảnh rỗi hơn. Khi đi ngang qua sân, tôi thường thấy cô ấy. Cô ấy luôn ở một mình, trông có vẻ buồn chán và nhàm chán. Vì vậy, tôi bắt đầu kể cho cô ấy nghe những câu chuyện về Rosalind mà Lưu Tinh Quán đã kể cho tôi nghe. Lưu Tinh Quán, người bạn viết thư của tôi... Những câu chuyện được viết ra từ ngòi bút của anh ấy luôn đầy cảm động và lay động trái tim con người.