Ban đầu, anh ta muốn tìm hiểu rõ mình đang ở tầng nào. Anh ta đã đi xuống gần 50 phút; lẽ ra thì đã phải đến tầng trệt rồi, nhưng mỗi khi anh ta mở cánh cửa an toàn, cảnh vật trước mắt luôn giống hệt nhau: tất cả các cánh cửa đều đóng chặt, hành lang trống không người.

Mọi thông tin đều cho thấy anh ta vẫn đang ở một tầng nào đó ở cao tầng của tòa nhà.

Đây là một sự thật vô lý, trái với logic thông thường.

Dù đi lên hay đi xuống, trước mắt anh ta chỉ có những bậc thang vô tận, không hề thay đổi.

Giống như anh ta đang bị mắc kẹt trong một mê cung vậy.

Có lẽ tôi không nên đi bộ theo những bậc thang này...

Tiểu Thắng Nhớ lại bóng đen đã đuổi theo mình lúc nãy; đôi chân anh ta bỗng nhiên trở nên yếu ớt. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, nếu tiếp tục đi bộ theo những bậc thang này, có lẽ anh ta sẽ không bao giờ thoát ra được.

“Có lẽ đây chỉ là một giấc mơ thôi...” anh ta tự nhủ, rồi nói to lên: “Đúng rồi, đây chỉ là một giấc mơ. Chết trong mơ cũng chẳng có gì đáng sợ cả.”

Anh ta cầm lấy túi đồ dùng cho thú cưng và nói với con chó nhỏ bên trong: “Cậu hãy canh chừng giúp tôi nhé, nếu có nguy hiểm thì hãy sủa lên.” Con chó liền gần lại và sủa vài tiếng, như thể đang đồng ý với anh ta vậy.

Tiểu Thắng quay người mở cánh cửa an toàn và trở lại hành lang tầng lầu.

Cảnh vật trước mắt vẫn giống hệt như trước. Anh ta đi dọc theo hành lang đến bên cạnh cửa sổ, ánh nắng mặt trời chiếu qua rèm cửa sổ, tạo nên những tia sáng vàng óng ánh trên nền nhà. Điều này cho thấy tầng lầu mà anh ta đang ở không phải là tầng hầm.

Nghĩa là tôi đã đi xuống gần 50 phút mà vẫn ở trên tầng 1 sao?

Thật là vô lý... Rõ ràng tôi đang mơ.

Tiểu Thắng tiến lại gần rèm cửa sổ để nhìn ra ngoài, nhưng khe hở của rèm quá nhỏ, anh ta chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng trắng bên ngoài.

Nhìn ra thì việc đi theo những bậc thang này là không thể thực hiện được.

Anh ta lại đến bên cạnh thang máy, nhưng dù anh ta nhấn nút bao nhiêu lần, màn hình thang máy vẫn không hiển thị bất kỳ thông tin nào về hoạt động của nó. Tiểu Thắng tức giận đá vào cánh cửa thang máy một cái.

Thang máy cũng không thể sử dụng được.

Anh ta vỗ vào mặt mình và xoay cánh tay mạnh mẽ; cánh tay anh ta đau nhức, nhưng không hề có dấu hiệu nào cho thấy anh ta đang tỉnh khỏi giấc mơ. Anh ta thở dài, có vẻ như não bộ của mình sẽ không cho phép anh ta dễ dàng tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng này, vì vậy anh ta vẫn phải tiế

Anh bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng về từng chi tiết khi mình bước vào tòa nhà đó. À, anh chợt nhớ ra chiếc chìa khóa mà người đàn ông đó rơi xuống!

Tiểu Thắng lấy chiếc chìa khóa ra khỏi túi quần. Có lẽ… đây chính là chìa khóa giúp anh thoát khỏi tòa nhà quái ác này! Đầu óc của tôi thật sự biết cách chơi trò đùa với tôi… Nhưng chiếc chìa khóa này nên được dùng để mở cửa cái gì nhỉ?

Tiểu Thắng nhìn chiếc chìa khóa trong tay một lúc, sau đó bước đi và nhìn những cánh cửa giống hệt nhau dọc hành lang. Chắc không thể đơn giản chỉ cần cắm chìa khóa vào ổ khóa là cửa sẽ mở được… Nghĩ vậy, anh cắm chiếc chìa khóa vào ổ khóa của một cánh cửa.

“Kheo…” Cửa thực sự mở ra. Đầu óc của tôi… trò chơi này thật là quá dễ dàng!

Cánh cửa mở ra, phía trước là một hành lang tối tăm. Anh cầm theo túi đồ cho thú cưng và nhẹ nhàng hỏi con chó nhỏ: “Có nguy hiểm không?” Con chó ngửi ngửi hướng cửa rồi lắc đuôi. “Vậy là không có nguy hiểm… Tôi tin bạn đấy, con chó nhỏ ạ, đừng làm tôi thất vọng nhé.” Tiểu Thắng tự nói với mình và gán trách nhiệm cho con chó. Con chó ngốc nghếch liền sủa một tiếng.

Tiểu Thắng bước vào hành lang; hai bên hành lang có những chiếc đèn nhỏ, ánh sáng đủ để anh nhìn thấy con đường phía trước. Sau khoảng 1 phút đi bộ, anh cảm nhận thấy một mùi thơm quyến rũ… Mùi thịt nướng! Anh hít một hơi thật sâu – đó là mùi thơm của thịt nướng trên than, cùng với hương vị của dầu mỡ bị cháy khét… Dòng nước bọt bắt đầu chảy trong miệng anh… Sau khi tiêu hao nhiều sức lực như vậy, anh thực sự đang rất đói.

Chẳng lẽ ở đây có một quán nướng sao? Tiểu Thắng bước nhanh hơn, và khi mở cánh cửa ở cuối hành lang, một quán nướng sáng sủa hiện ra trước mắt anh. Trong quán không có khách hàng nào cả; chỉ có chủ quán đang bận rộn bên bếp nướng.

Tiểu Thắng bước vào quán; các bức poster với những dòng chữ kỳ lạ được dán đầy trên tường. Anh tiến lại gần chủ quán… Dưới sự cám dỗ của mùi thơm, câu đầu tiên anh nói ra không phải là “Làm thế nào để thoát khỏi tòa nhà chết tiệt này”, mà lại là: “Thưa chủ quán, thịt xiên này bán bao nhiêu vậy?”

Chủ quán không ngẩng đầu lên, mà hỏi lại: “Quân đoàn hay Hội đồng?”

“À?”

“Quân đoàn hay Hội đồng?”

Liệu đây lại là trò chơi do đầu óc tôi tạo ra trong giấc mơ à? Tiểu Thắng chớp mắt…Tên người đã nhận nuôi con chó nhỏ kia có vẻ liên quan đến Quân đoàn… Anh cũng nhớ lại việc mình đã hét tên đó trong tòa nh

“Là phe Đền Thờ hay phe Cải cách?”

“…Ôi não này, những từ ngữ đó xuất hiện từ đâu ra vậy? Dù sao thì cũng chỉ có hai lựa chọn, nên anh ấy trả lời: ‘Phe Cải cách.’”

“Hãy trả lời tôi, liệu Aquinas có phải là một bậc thầy vĩ đại đã chỉ ra con đường đúng đắn cho quốc hội không?”

“…Ôi não này, bạn có thể mơ điều gì đó đàng hoàng một chút được không? Những thiết lập này thật là hỗn loạn… Thôi kệ, dù sao cũng chỉ có thể trả lời bằng “có” hoặc “không”. Anh ấy trả lời: ‘Có.’”

Ông chủ ngẩng đầu cười và nói: “Tốt, bữa này tôi sẽ trả tiền cho bạn.”

Có vẻ như anh ấy đã trả lời đúng tất cả các câu hỏi.

Anh Tiểu Thắng tìm một chỗ ngồi trong cửa hàng và vừa mới kịp suy ngẫm về sự kỳ diệu của bộ não con người thì ông chủ đã đưa một đĩa thức ăn đến trước mặt anh. Trong đĩa có ba xiên thịt đang sủi sùng dầu mỡ.

Con chó nhỏ rất hào hứng, liên tục quay cuồng bên trong túi xách của anh. Anh Tiểu Thắng mở khóa túi và để con chó xuống đất. Anh lấy một tờ khăn ăn, gắp một nửa xiên thịt ra và đặt trước mặt con chó. Con chó vui vẻ sủa lên một tiếng rồi bắt đầu ăn, kèm theo những tiếng nuốt thịt ngọt ngào và đáng yêu.