Lưu Tinh Quán đi dạo một cách thảnh thơi; việc đứng yên tại chỗ cũng chỉ khiến anh càng thêm mất tập trung mà thôi. Đặt chân lên biển mây mềm mại, những đầu gối và bàn chân vốn đang đau nhức vì căng thẳng suốt nhiều ngày cũng trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Con đường bằng mây mềm mại và trắng muốt này thật sự rất thú vị; bạn có thể đạp lên mà không hề cảm thấy chìm xuống. Bỗng nhiên, Lưu Tinh Quán trở nên nghịch ngợm như một đứa trẻ, nhảy nhót trên những đám mây một lúc, rồi anh nhìn thấy một ánh sáng phía xa.

Ánh sáng đó rất rực rỡ, chiếu xuyên qua các đám mây xung quanh, giống như những con sóng trong veo. Anh tò mò và chạy về phía đó.

Anh được chứng kiến một cảnh tượng kỳ diệu: vô số ngôi sao lấp lánh đang xoay tròn giữa các đám mây, ánh sáng của chúng trong suốt như nước suối trong lành. Cảnh tượng quá hùng vĩ đến nỗi anh không thể rời mắt và không khỏi muốn tiến lại gần hơn nữa.

“Không được tiến lại gần nữa.” Một giọng nói đột nhiên vang lên phía sau lưng anh.

Lưu Tinh Quán quay đầu lại, nhưng phía sau anh hoàn toàn trống rỗng, không có ai cả.

“Ai vậy? Ai đang nói chuyện với tôi?”

Giọng nói đó tiếp tục: “Nếu bạn bước vào đó, ý thức của bạn sẽ tan vỡ, và bạn sẽ không bao giờ trở về nhà được nữa.”

Lưu Tinh Quán vội vàng lùi lại vài bước; ánh sáng của những ngôi sao kỳ diệu ấy vẫn thu hút ánh mắt anh. Anh hỏi: “Bạn biết tôi muốn trở về nhà phải không?”

“Vâng, tôi biết.”

“Bạn là ai? Nơi này là đâu?”

“Nơi này không phải là thế giới vật chất mà bạn quen biết; đây là một không gian nằm ngoài khoảnh khắc hiện tại.” Giọng nói đó nói, “Bạn đang mơ, và vô tình đã bước vào nơi giao thoa với thế giới vật chất… Đó là duyên phận của bạn.”

“…Tôi không hiểu lắm.” Lưu Tinh Quán nói. Anh cảm thấy giọng nói này rất quen thuộc, và anh hỏi tiếp: “Tôi đã từng nghe giọng nói này trước đây… Chúng ta đã gặp nhau chưa?” Anh cố gắng nhớ lại và nói lớn: “Tôi nhớ ra rồi!! Chúng ta đã gặp nhau! Bạn chính là người này!”

Ngay khi anh vừa nói xong, không gian bắt đầu uốn éo, những cơn gió vô hình quay cuồng, cuốn theo những tia sáng trên bầu trời. Lưu Tinh Quán nhìn chăm chú; trong ánh sáng như sóng nước, hình dáng của một người đang dần hiện ra, cô ấy trở nên sống động và đầy màu sắc hơn. Da cô ấy phát ra ánh sáng mềm mại và trong trẻo; khuôn mặt cô ấy rất đẹp… Đó chính là khuôn mặt của mẹ anh, chỉ là bây giờ cô ấy trẻ trung hơn nhiều

“Mẹ ơi.” Cô bé lặp lại từ đó, giọng nói không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, “Theo nghĩa vật lý mà nói, tôi không phải là mẹ của con.”

“Nhưng con trông giống hệt mẹ con, chỉ là trẻ hơn một chút thôi.”

“Mẹ của con là Lao Thanh Khê… Tôi không phải là người đó.”

“Vậy thì con là ai?”

“Tôi không có định nghĩa rõ ràng nào cả; tôi không có hình thể cụ thể, ban đầu cũng không có ý thức. Tôi không phải là sự sống, cũng không phải là vật chất. Khi Dải Ngân Hà được hình thành, đó cũng chính là khoảnh khắc tôi ra đời. Tôi sinh ra từ hỗn mang, và cũng chính là biểu hiện của trật tự. Tôi có thể nhìn thấy mọi sự ra đời và sự diệt vong; tôi là người quan sát của không gian và thời gian.”

Lưu Tinh Quán im lặng một lúc rồi hỏi: “Ý cô là… cô là một vị thần à?”

“Theo định nghĩa của các bạn, tôi không phải là thần. Khái niệm về thần là sự sáng tạo, bảo vệ và hủy diệt…” Cô gái nói một cách bình tĩnh, “Tôi chưa bao giờ tạo ra bất cứ điều gì, tôi chưa bao giờ bảo vệ hay hủy diệt bất cứ thứ gì.”

“Vậy tại sao con lại trông giống hệt mẹ con?”

“Lao Thanh Khê… không phải là một người Lao Thanh Khê khác. Thể xác của cô ấy đã biến mất, nhưng một phần ý thức của cô ấy đã qua một cách nào đó hòa vào tôi. Vì vậy, chúng ta mới có duyên phận với nhau.”

“Hòa vào?”

“Ý chí của tôi được hình thành trong hàng triệu năm thời gian trôi qua. Đôi khi, tôi hấp thụ ý thức của những sinh vật thông minh để suy nghĩ và phát triển. Ý thức của Lao Thanh Khê… chỉ là một tia sáng nhỏ trong hệ thống suy nghĩ của tôi mà thôi.”

Lưu Tinh Quán nhìn chằm chằm vào cô gái trước mặt mình; anh vẫn chưa hoàn toàn hiểu những gì cô ấy nói, nhưng anh đã nhận ra một điểm quan trọng: “Vậy là… cô là một vị thần đã hòa nhập một phần tính cách của mẹ con?”

“Tôi không phải là thần… Tôi cũng không phải là mẹ của con.” Cô gái nói, “Việc tôi có hình thức này chỉ là vì tôi nghĩ như vậy sẽ giúp tôi giao tiếp tốt hơn với con.”

“Vậy cũng là do ảnh hưởng của một phần tính cách của mẹ con phải không?” Lưu Tinh Quán kiên quyết nói.

Cô gái nhìn anh, dường như đã từ bỏ việc phản bác những suy nghĩ của anh.

“Vậy thì… con có thể trở về nhà vào lúc nào?”

“Con cần phải đến Xứ Hy Vọng… Ở đó, con sẽ tìm thấy con đường trở về nhà.”

“Bây giờ chúng ta sẽ đến Xiang Le Si để sửa chữa con thuyền.”

“Xứ Hy Vọng mới chính là nơi con nên đến cuối cùng.”

“Thật sao…” Một cảm giác bực bội bỗng nhiên trào dâng trong lòng anh, “

“Bạn không cần phải lo lắng, bởi vì người bạn của bạn sẽ gặp lại bạn.”

“Người bạn của tôi?”

“Đúng vậy, người bạn của bạn đang tìm kiếm bạn, anh ấy đang chờ đợi bạn. Các bạn rồi sẽ gặp nhau thôi.”

“Bạn? Nhan Chân?” Lưu Tinh Quán ngạc nhiên, “Không thể nào, cô ấy vẫn đang ở Trái Đất mà.”

Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cô gái, cô ấy nói: “Hãy thức dậy đi, hành trình của bạn đã sắp kết thúc rồi.”

“Tôi vẫn không hiểu tại sao lại có người bạn nào đó đang tìm kiếm và chờ đợi tôi.”

Cô gái dần dần biến thành những tia sáng ngôi sao, và khi ánh sáng cuối cùng cũng tan biến, cô ấy nói: “Dù là trong quá khứ, hiện tại hay tương lai, thời gian luôn luôn trôi qua.”

……

Lưu Tinh Quán tỉnh dậy từ giấc mơ.

Động cơ vẫn tiếp tục phát ra tiếng kêu ồn ào, không khí tràn ngập mùi dầu máy và kim loại.

Anh nằm trên ghế lái, được phủ một tấm chăn lên người.

Một người lạ đưa cho anh một chai nước.

“À, cảm ơn.” Lưu Tinh Quán nhận lấy chai nước, nhưng khi mở nó ra, mùi hương cay nồng khiến anh phải hắt hơi liên tục. “Đây là loại nước uống có mùi cam, có vẻ như bạn không thích hương vị này…” Người lạ cười nói.