“Tiểu Chân à, cô nhìn xem hai người bạn thân của mình đi. Lưu Tinh Quán và Thái Minh Triệt, một người đứng đầu lớp, một người đứng thứ ba.” An Nguyên nở một nụ cười gượng gạo, “Cô không có suy nghĩ gì sao?”

“Tôi biết họ đều học rất giỏi,” Tiểu Chân trả lời. “Lưu Tinh Quán và Thái Minh Triệt đều luôn duy trì thành tích ổn định.”

“……” An Nguyên quyết định nói thẳng ra, “Vậy còn cô thì sao?”

Tiểu Chân đáp: “Tôi cũng luôn duy trì thành tích ổn định, và thành tích đó khá tốt nữa.” Trời ạ, cô đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức để đạt được thứ hạng giống như chủ nhân vào học kỳ trước…

“……” An Nguyên cảm thấy mình như không thể thở nổi nữa.

*****

Lao Thanh Khê nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời u ám và đang mưa. Trường học đã vắng tanh hoàn toàn, mọi người đều đã về nhà sau giờ học.

Cô nhìn đồng hồ, chiếc đồng hồ điện tử hiển thị lúc 6 giờ 10 phút. Cô đặt sách xuống và bước vào nhà vệ sinh nữ. Trong gương, Lao Thanh Khê là một nữ sinh trung học xinh đẹp. Cô nhìn chính mình trong gương một lúc lâu, rồi dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ vào má mình vài cái, làn da cô đỏ lên một chút. Sau đó, cô thầm nói: Mình đang làm gì vậy nhỉ?

Cô từ từ bước xuống cầu thang. Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc theo nhịp tim cô. Cuối cùng, khi cô đến hành lang, cô lại nhìn đồng hồ một lần nữa – 6 giờ 20 phút.

Còn mười phút nữa.

Mưa vẫn rơi lả tả.

Lại là một ngày mưa nữa.

Ba năm trước, Đinh Mục Lý cũng đã mất tích vào một ngày mưa. Cô vẫn nhớ rõ cảnh Đinh Mục Lý chạy ra khỏi lớp học, vì cô ấy đang vội vàng trở về xem một bộ phim hoạt hình. Bộ phim này được phát sóng đúng 5 giờ 45 phút tối mỗi ngày, và Đinh Mục Lý là một fan cuồng nhiệt của loạt phim đó, cô ấy không muốn bỏ lỡ bất kỳ tập nào. Cô ấy chạy quá vội vàng đến nỗi còn quên mang theo cả sổ tay của mình. Lao Thanh Khê đã gọi cô ấy lại. Đinh Mục Lý quay đầu lại và nở một nụ cười rạng rỡ: “Khê Khê, khi cô đi ngang nhà em, hãy mang sổ tay cho em nhé, em đang vội lắm!”

Sau đó, Lao Thanh Khê đã không bao giờ gặp lại cô ấy nữa.

Sự mất tích của cô ấy đã gây ra một làn sóng hoang mang lớn trong trường học. Cảnh sát đã tìm kiếm rất lâu nhưng không tìm thấy manh mối nào. Cô ấy như một giọt nước bị hấp thụ hết, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Cha mẹ cô ấy tìm kiếm con gái mình đến mức gần như điên cuồng. Trong thời gian đó, tất cả các trường học tiểu học và trung học trong thành phố đều yêu cầu h

Cô ấy luôn là người bạn thân thiết nhất của Lao Thanh Khê; Lao Thanh Khê tin rằng họ sẽ mãi yêu thương nhau cho đến khi trưởng thành. Họ đã hứa với nhau bằng cách nắm tay nhau rằng dù sau này mỗi người có gia đình riêng, họ vẫn sẽ là bạn bè mãi mãi.

Rồi, cô ấy biến mất, giống như làn gió nhẹ thổi qua con hẻm.

Đã ba năm trôi qua rồi, Lao Thanh Khê nghĩ. Bây giờ em đã là học sinh trung học phổ thông rồi.

Đồng hồ chỉ 6 giờ 30 phút.

Yan An xuất hiện ở cửa tòa nhà giảng dạy. Mưa rơi rất lớn; cậu bé vươn tay đón những giọt mưa, nụ cười non nớt hiện lên trên khuôn mặt. Cậu ấy luôn trông rất đẹp khi cười. Khi quay đầu nhìn Lao Thanh Khê, ánh mắt cậu ấy lấp lánh ánh sáng của bầu trời.

“Lao Thanh Khê? Em mới đi à?”

“Ừ, em quên mất giờ khi đang đọc sách ở thư viện.”

Lao Thanh Khê bước lại gần, như thể đó chỉ là một cuộc gặp gỡ bình thường hàng ngày. Cô mở ô, và cậu bé bên cạnh cũng mở chiếc ô đen của mình. Họ lặng lẽ bước vào màn mưa. Trong suốt 23 phút tiếp theo, họ sẽ đi cùng nhau trên con đường này.

Chính xác là 23 phút, không hề sai lệch chút nào.

Đó là kết quả của những lần tính toán không biết bao nhiêu lần của Lao Thanh Khê.

Họ lặng lẽ cách xa nhau một chút, nhưng vẫn đi cùng nhau. Lao Thanh Khê cẩn thận bước trên những viên đá trên đường; từng gợn sóng nhỏ nghịch ngợm lan tỏa dưới chân cô. Tiếng mưa rơi rích rít, vang vọng bên dưới những chiếc ô của cậu bé và cô gái. Tâm trạng u ám của Lao Thanh Khê dần được xua tan trong không khí mưa ẩm ướt này.

Dưới chiếc ô là một thế giới yên bình, tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài. Cô nhìn thấy những giọt mưa bay vào chiếc ô, rơi trên mái tóc đen óng của Yan An, đọng lại thành những giọt nước long lanh, lắc lư trên đuôi tóc anh, đang do dự giữa việc rơi xuống hay trượt dài trên mái tóc.

Yan An đi nhanh hơn cô một chút. Dưới chiếc ô đen, sống mũi cao vút của anh hiện rõ; mặc dù mặc bộ đồng phục học đường rộng thùng thình, nhưng anh vẫn trông cao ráo, thon thả như cây bách. Lao Thanh Khê nhìn theo anh, trong lòng trăn trở với những lời muốn nói. Những lời mà cô đã giấu kín trong lòng suốt ba năm qua.

Nhưng những lời đó lại nghẹn lại ở cổ họng cô, rồi lại lặng lẽ trôi xuống. Xung quanh chỉ có tiếng mưa rơi rích rít và tiếng bước chân của họ trên đường.

“Em muốn hỏi anh điều gì vậy?”

Lao Thanh Khê ngập ngừng vài giây mới nhận ra rằng Yan An đang hỏi cô. Chắc hẳn là biểu

“….”

“Ba năm trước, vào ngày hôm nay, Đinh Mục Lý đã mất tích.”

Đinh Mục Lý là bạn học cùng lớp trung học cơ sở của họ.

Lao Thanh Khê cắn môi, cô thì thầm: “Tôi nhớ cô ấy.”

“Mọi người đều rất nhớ cô ấy.”

Cô nhìn những vòng sóng nhỏ lan tỏa dưới chân mình; trong đó, khuôn mặt của cô gái hiện lên, đầy do dự và buồn bã.

“Có điều gì khác bạn muốn hỏi tôi không?” Yến An không quay đầu lại, nhưng dường như anh đã nhận ra biểu cảm trên khuôn mặt cô.

“Tôi muốn hỏi anh, vào ba năm trước, khi Đinh Mục Lý rời đi…” Lao Thanh Khê bất chợt mở miệng, nói ra những lời lạnh lùng, “có ai thấy anh và Mục Lý nói chuyện với nhau không?”

“….”

“Lúc đó, Mục Lý đã nói điều gì?” Sau khi giải bày hết những thắc mắc trong lòng, Lao Thanh Khê bỗng cảm thấy trống rỗng và hối tiếc.

Yến An dừng bước lại.

Anh ấy có tức giận không? Lao Thanh Khê siết chặt tay cán ô, lòng bàn tay cô đẫm mồ hôi.

“Đó là chuyện xảy ra ba năm trước rồi.”

“….”

“Đinh Mục Lý đã nhờ tôi đưa cô ấy về nhà. Cô ấy rất vội vã.” Yến An quay người lại. Lao Thanh Khê nhìn thấy ánh mắt đầy buồn bã và hối tiếc trong đôi mắt chàng trai, “Tôi đã từ chối. Đó là cuộc trò chuyện cuối cùng giữa tôi và cô ấy.”