Theo thông tin từ vị công tước đó, hiện nay Nghị viện hành tinh của người Sái Đích đang có những tranh cãi gay gắt về việc có nên mở rộng xuất khẩu chất tẩy trùng mới sang Xí Yí Kỳ hay không. Đoàn đại biểu Sái Đích tham gia cuộc đàm phán này cũng đang phải chịu áp lực từ Nghị viện. Chất tẩy trùng mới này liên quan trực tiếp đến sự sống còn của hàng triệu bệnh nhân biến đổi gen ở Xí Yí Kỳ; đối với họ, điều này giống như việc dùng sinh mạng của đồng bào mình làm con bài để đàm phán. Gần đây, mối quan hệ giữa người Xí Yí Kỳ và người Sái Đích ngày càng xấu đi; rõ ràng, các cuộc đàm phán tiếp theo sẽ là những cuộc đối đầu căng thẳng, gay gắt giữa hai chủng tộc này.

“Vị công tước đã trò chuyện với Bộ trưởng Thương mại của chúng ta…” Nôa nói, như thể muốn làm cho cuộc trò chuyện trở nên thoải mái hơn một chút, “rất được phụ nữ Sái Đích yêu mến.”

Cô ấy đang đề cập đến Công tước Rì Na Lỗ – người đang trò chuyện nhiệt tình với đại biểu ngoại giao của Sái Đích. Vị công tước điển trai này vẫn luôn tỏ ra rất quyến rũ; ngay cả khi ở khoảng cách xa, Ái Tiết Nhĩ vẫn có thể cảm nhận được mùi hương nồng nàn phát ra từ người đàn ông này. Lần này, anh ta không còn liên tục tự nhủ rằng mình đẹp hơn Ái Tiết Nhĩ nữa.

“Được yêu mến ư?” Công tước nghĩ, “Tôi tưởng các bạn người cá heo sư tử đều ghét bỏ những kẻ thuộc chủng tộc Xí Yí Kỳ chứ.”

“Bởi vì vấn đề liên quan đến bộ phận điều chỉnh…” Nôa cười, “Trong mắt chúng tôi, Công tước Rì Na Lỗ là một chàng trai trẻ Sái Đích với vẻ ngoài đẹp đẽ, vây lớn và thẳng tắp… Hơn nữa, anh ấy còn rất giống một nam diễn viên nổi tiếng của chúng tôi nữa.”

Tôi hiểu rồi… Trong mắt các bạn, anh ta chỉ là một chàng trai cá heo sư tử quyến rũ mà thôi.

Lúc này, Ái Tiết Nhĩ cảm nhận được suy nghĩ nông cạn của Nôa… (Dĩ nhiên, trong mắt tôi, vẻ đẹp của ngài cũng không hề kém cạnh anh ta đâu. Tôi thuộc phe Ái Tiết Nhĩ.)

Cũng giống như tôi, trong mắt cô ấy, tôi cũng chỉ là một con cá heo sư tử mập mạp mà thôi… Có vẻ như cô ấy vẫn là fan của tôi. Ái Tiết Nhĩ cố gắng tưởng tượng xem một con cá heo sư tử mập mạp nhưng vẫn đẹp đẽ sẽ như thế nào, rồi mỉm cười nhẹ.

Nôa nhẹ nhàng dùng vây trước đẩy chiếc khay đồ uống đang trôi qua, “Thưa công tước, tôi còn có một tin tốt muốn báo cho ngài biết.”

“Cái gì?”

“Chắc hẳn ngài cũng đã

Rất tốt, điều này chắc chắn mở đầu tốt cho các cuộc đàm phán vẫn chưa bắt đầu.

Người dân tộc Sái Đích thì trao đổi nhau bằng những tiếng kêu đặc trưng của họ; người tộc Tây Y Kỳ càng thấy vui mừng hơn nữa.

Nếu tôi thực sự là Công tước Ái Tiết Nhĩ, có lẽ tôi sẽ nhảy múa trong buổi họp để ăn mừng. Đây quả là tin tức tốt nhất mà tôi nghe được trong ba ngày qua.

Một người phục vụ mang rượu đến gần họ; công tước vươn tay lấy một ly chất lỏng lấp lánh và uống một ngụm. Chất lỏng do những con côn trùng này sản xuất có hương vị giống như mật ong, nhưng lại mang theo nhiều hương vị phức tạp hơn. Khi uống vào, không chỉ chất lỏng đó lấp lánh, mà cả tầm nhìn xung quanh cũng bị làm cho mờ đi một chút, thật là một trải nghiệm đáng ngạc nhiên.

Anh nhìn về phía Công tước Rì Na Lỗ đang ngồi không xa; có lẽ ai đó trong số họ đã kể một câu đùa, khiến Công tước Rì Na Lỗ cùng với hai vị khách quý người Sái Đích cùng bật cười. Chiếc áo choàng phía sau lưng Công tước Rì Na Lỗ hơi bay bay, cánh tay anh ta cũng đang run rẩy một cách không thoải mái. Ánh mắt anh ta chạm vào ánh mắt anh, rồi lại nhanh chóng tránh đi.

“Thưa công tước, chúc mừng ngài,” Noa nói.

Nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Dù việc đóng cửa Hội Đồng Hạnh Phúc Chung đã diễn ra suôn sẻ, hay tin tức ngoại giao tốt bất ngờ này, vẫn luôn có một cảm giác khó chịu, giống như đang bước trong bùn lầy. Công tước hỏi: “Noa, khi làm việc tại trung tâm cứu trợ, em có từng tiếp xúc với Hội Đồng Hạnh Phúc Chung chưa?”

“Có. Em đã nghe nói về việc hội đó bị đóng cửa.” Noa nghiêng đầu mập mạp, “Khi làm việc ở trung tâm cứu trợ, họ thường xuyên xuất hiện. Em nghĩ họ chỉ là một tổ chức trị liệu tâm lý bình thường mà thôi; rất nhiều bệnh nhân tin tưởng họ và đồng tình với quan điểm của họ. Nói về Hội Đồng Hạnh Phúc Chung…”, cô suy nghĩ một lát, “Thưa công tước, ngài còn nhớ Qí Tư Na không?”

Qí Tư Na? Một cái tên quen thuộc nhưng cũng lạ lẫm. Công tước cố gắng tìm kiếm ký ức về người phụ nữ này trong trí óc mình – nơi mà những thông tin đã biến mất. Cuối cùng, anh nhớ ra rằng trong các tài liệu liên quan đến mình, có ghi chép về việc công tước đã nhiều lần cấp kinh phí cho các dự án nghiên cứu của Qí Tư Na; cô ấy là một nhà khoa học có mối liên hệ thân mật với công tước.

“Chính vì Qí Tư Na mà tôi quyết định đến Tây Y Kỳ để tiến hành khảo sát thực địa,” Noa vẫ

Cô ấy nói với tôi rằng cô ấy đã có một số phát hiện. Sau khi cô ấy đột ngột qua đời, tôi nhận được bảng dữ liệu của cô ấy, nhưng thật không may, hầu hết các thông tin từ các thí nghiệm đều đã bị xóa đi,” Noya nói. “Sau đó tôi đã điều tra và phát hiện ra rằng cô ấy có một trợ lý là thành viên của tổ chức Hạnh Phúc Chung.”

“Ý bạn là cái chết của Qisina có liên quan đến tổ chức Hạnh Phúc Chung?”

“Đúng vậy. Theo nhìn lại bây giờ, có lẽ chính là tổ chức Hạnh Phúc Chung…”

Noya vừa nói xong thì một tiếng kêu thất thanh vang lên ở giữa phòng tiệc.

Phản ứng đầu tiên của Công tước Ái Tiết Nhĩ là kéo Noya bên cạnh mình lùi lại vài bước.

Sau đó, phòng tiệc tràn ngập những tiếng hét hoảng loạn. Những con sinh vật thuộc chủng tộc Xiyi Qi phát ra những khí có mùi hôi thối đầy sợ hãi, trong khi những người thuộc chủng tộc Sedi lại dùng những âm thanh rít rít cao vút gần như có thể xuyên thủng bức tường để bày tỏ cảm xúc của mình. Thực tế đã chứng minh rằng, khi xảy ra những sự kiện khủng khiếp đe dọa đến tính mạng con người, dù là những con côn trùng của chủng tộc Xiyi Qi hay những người thuộc chủng tộc cá voi mập, phản ứng đầu tiên của họ luôn là sử dụng những tiếng kêu (hoặc mùi hương) để cho thấy họ vẫn còn sống; sau đó, một số người sẽ ngồi xuống đất và tiếp tục la hét, trong khi những người khác thì chạy loạn xạ như những con ruồi không đầu.

Đi kèm với những tiếng hét hoảng loạn đó là những dung dịch phát sáng và các món ăn ngon lành bị ném lên không trung và xuống sàn theo những cách vô cùng kỳ lạ. Người hầu đã từng mang rượu cho công tước đang run rẩy đứng yên tại chỗ, anh ta nhìn chằm chằm vào những gì đang xảy ra phía trước mình.