Ban đầu, Lưu Tinh Quán nghĩ rằng mình thức dậy quá sớm, nhưng ngay lập tức anh cảm nhận được có điều gì đó không ổn. Tất cả những con quái vật có vỏ giáp đều đứng yên bất động, như những thứ vô sinh, không hề có chút hoạt động nào. Anh thử đẩy con “Một Một” của mình, nhưng nó không hề phản ứng. Anh vỗ mạnh vài cái vào nó, nhưng nó vẫn nằm im như những tảng đá đang ngủ say. Hoảng loạn, anh chạy đến và vỗ vào những con “Hai Hai” và “Ba Ba” dự phòng của mình, nhưng chúng cũng đều giữ nguyên trạng thái yên lặng.

Con “Một Một” của anh là con có tính cách hiền lành nhất trong số những con quái vật này và cũng là con yêu thích nhất của anh. Trước đây, dù “Một Một” đang ngủ say, chỉ cần anh vỗ nhẹ vào vỏ giáp của nó, nó sẽ rung mình và đứng dậy, sau đó nhẹ nhàng vuốt ve anh. Cách ăn uống của nó cũng rất thanh lịch và duyên dáng so với những con quái vật khác. Khi anh lấy những lá cây màu tím non nhất từ đồng hoang và lắc trước mặt nó, khác với những con quái vật khác vội vàng nuốt chửng hết chúng, “Một Một” lại nhẹ nhàng cầm lấy lá cây đó từ tay anh và từ từ nhai. Trong lòng anh, “Một Một” chính là con quái vật tốt nhất và cũng là con ngựa chiến xuất sắc nhất của mình.

Nhưng bây giờ, dù anh vỗ mạnh hay thậm chí đá, bóp nó, “Một Một” vẫn không hề phản ứng. Những con quái vật khác cũng vậy.

Sau một lúc hoảng loạn, Lưu Tinh Quán bỗng nhiên nghĩ ra một điều: khu đầm lầy này có độc! Có lẽ là nước đầm màu xanh này độc, và tất cả những con quái vật này đều đã bị nhiễm độc. Chúng đang bị nhiễm độc tập thể!!! Ý nghĩ này vừa xuất hiện, anh lập tức lao tới và đẩy mạnh “Một Một”, nhưng dù dùng hết sức lực, anh cũng không thể khiến nó di chuyển được một bước nào.

“Nhanh dậy đi!! Rời khỏi đây ngay!!” anh hét lên, vỗ mạnh vào vỏ giáp dày cộm của “Một Một”. “Đi nào!! “Một Một!! Nếu không chúng ta sẽ chết ở đây đây!!” Nhưng “Một Một” không hề phát ra tiếng động nào, chỉ có sự yên lặng chết chóc.

“Các bạn hãy dậy đi!! Thức dậy đi!! Không thể để chúng ta chết ở đây được! Đi nào!! Đi nào!!” Lưu Tinh Quán rút dao ra và đâm mạnh vào vỏ giáp của “Một Một”.

Dao của anh đâm xuyên vào vỏ giáp với tiếng “đâm” rõ ràng, và anh dường như nghe thấy tiếng “rên rỉ” nhẹ nhàng từ phía “Một Một”.

“Một Một?” Lưu Tinh Quán thì thầm.

“Bụp! Bụp! Bụp!”

Tiếng nổ liên hồi vang lên bên tai anh.

Không xa đó, một

Chúng nổ tung từng cái một, bung ra từng phần.

Rồi đến lượt “Mười Một”.

“Đừng như thế này…” Lưu Tinh Quán thì thầm.

Con vật cưỡi ngựa của anh ta đã nứt vỡ hết. Lớp giáp bọc nó giờ đây đang vỡ rào và rơi xuống đất.

Bên trong, xác chết của con vật cũng đã không còn sống nữa.

Tất cả chúng đều đã chết. Dù là “Mười Một”, “Hai Mươi Ba”, hay những con quái vật có giáp khác… Lưu Tinh Quán buồn bã nghĩ. Những con quái vật có giáp từng đồng hành cùng anh ta từ đầu lại đột nhiên nổ tung và chết hết, chỉ còn lại mình anh ta một mình. Cuộc sống lang thang trên hoang mạc mà anh ta đã quen thuộc lại trở về với hiện thực ban đầu.

Chỉ còn lại mình tôi mà thôi…

Anh ta đứng đó, lạc lõng.

Mình nên đi đâu? Nên tìm sự giúp đỡ từ ai đây?

Tiếng “bản giao hưởng của cái chết” vẫn vang vọng trong không khí. Lưu Tinh Quán không còn la hét nữa; anh chỉ có thể im lặng nhìn chúng tan vỡ. Trước những con quái vật có giáp đã đồng hành cùng mình suốt nhiều ngày, điều duy nhất anh có thể làm là chứng kiến khoảnh khắc cuối cùng của chúng.

Không biết từ khi nào, những bông tuyết trong suốt bắt đầu bay lả tả trên không. Tuyết à? Đã bắt đầu đổ tuyết rồi sao? Lưu Tinh Quán giơ tay ra; một bông tuyết màu tím nhạt rơi vào lòng bàn tay anh. Anh nhận ra rằng đó không phải là tuyết băng – bông tuyết thông thường không sáng lấp lánh như vậy. Đó là những hạt vật chất màu tím nhạt ở phía trên, phía dưới thì trong suốt và lấp lánh. Chúng rất nhẹ. Khi Lưu Tinh Quán thở ra, chúng liền bay đi theo làn gió như những bông liễu.

Những hạt màu tím nhạt này không phải rơi từ trên trời xuống… Chúng phun ra từ những thân xác đã nứt vỡ của những con quái vật có giáp. Chúng nhẹ nhàng bay theo gió, lan tỏa khắp những đầm lầy hoang mạc mênh mông. Giống như những tia lửa rực rỡ bay lả tả dưới bầu trời xanh thẳm, giống như những con đom đóm lấp lánh, chúng tỏa ánh sáng lạnh lẽo trên những xác chết của những con quái vật, hòa quyện cùng màu xanh tím của đầm lầy.

Thật đẹp… Lưu Tinh Quán thì thầm. Khi gió ngừng thổi, những hạt lấp lánh này rơi xuống các vũng nước trong đầm lầy, phát sáng dưới đáy nước màu xanh trong, giống như những vì sao trên bầu trời đêm.

Anh cúi xuống; những cọng cỏ tím hoang mạc len qua khe hở chiếc cặp sách, đâm vào lưng anh, những đầu cỏ sắc nhọn khiến anh cảm thấy đau nhức. Đó vốn là những thức ăn đặc biệt mà anh chuẩn bị cho “Mười Một”; giờ

Những kế hoạch và dự định ban đầu đều tan thành mây khói. Anh ôm đầu gối ngồi mơ màng, nhìn những ánh đèn lấp lánh trên bầu trời dần biến mất, và không biết từ khi nào, anh đã ngủ thiếp đi.

……

……

Có thứ gì đó đang vỗ vào người anh.

Lưu Tinh Quán cảm thấy như mình đang nằm ngủ trên bàn học, và Nhan Chân đang vỗ vào mình.

“Chưa có tiếng chuông báo giờ học đâu, đừng làm phiền tôi.” Anh lẩm bẩm, vươn tay đẩy Nhan Chân. Nhưng thay vì chạm vào lớp quần áo mềm mại của cô, anh lại chạm phải thứ gì đó thô ráp và lạnh lẽo, giống như những chiếc vảy dày.

Lưu Tinh Quán bỗng nhiên mở mắt to.

Một sinh vật đang đứng trước mặt anh.

Nó cao lớn, cơ bắp cuồn cuộn; trán nó nhô ra và nghiêng về phía trước so với con người; một số phần da của nó được phủ bởi những chiếc vảy màu xanh lam. Trên đôi tay thô ráp nhưng linh hoạt của nó có ba ngón tay. Khi nhìn thấy con quái vật này đứng ngay trước mặt mình, phản ứng đầu tiên của Lưu Tinh Quán là lùi lại và la hét.

Con quái vật nhìn anh một cách ngạc nhiên, rồi nó nói điều gì đó. Nhưng đối với Lưu Tinh Quán, đó chỉ là những âm thanh kỳ lạ được lặp đi lặp lại mà thôi. Lúc này, anh mới nhận ra rằng sinh vật này đang mặc quần áo và đeo vài công cụ qua vai.

Đây là người ngoài hành tinh? Hay đây là một chủng tộc kỳ lạ nào đó trên thế giới này?