Chỉ thấy anh Tiểu Thắng ném quả bóng rổ lên rồi đáp lại, rồi vẫy tay gọi Lưu Tinh Quán: “Cậu đến chơi với tôi một lúc đi.”

Lưu Tinh Quán hít một hơi, quả bóng nhảy lên dưới tay anh. Anh Tiểu Thắng bắt đầu tấn công anh, những đòn tấn công của anh ấy giống như một tấm lưới sắt, gần như khiến quả bóng phải nằm trong tầm kiểm soát của anh ta. Lưu Tinh Quán lùi lại một bước, đưa quả bóng sang bên cạnh người, rồi quay người lao về phía trước với tốc độ cao. Anh Tiểu Thắng không ngừng theo sát, và dường như chỉ còn vài giây là anh ta có thể chặn được quả bóng.

Với một sự nhanh nhẹn khó có thể tưởng tượng được, Lưu Tinh Quán nhảy lên không trung, quả bóng vẽ một đường cong trong không khí, rồi rơi xuống dưới rào bóng rổ, xoay một vòng rồi rơi ra ngoài khung.

“Cậu nhảy quá vội,” anh Tiểu Thắng nói.

“Anh là học sinh trung học lớn tuổi hơn tôi mà,” Lưu Tinh Quán nhắc nhở anh ấy.

Anh Tiểu Thắng cười ha hả. Anh nhặt lên quả bóng rổ và nói: “Cậu có tài năng đấy. Người già cũng rất thích cậu. Thật sự không nghĩ đến việc phát triển theo hướng này sao?”

“Không nghĩ đến.”

“Thật đáng tiếc,” anh Tiểu Thắng thở dài. Anh nhìn thẳng vào mắt Lưu Tinh Quán và hỏi nhẹ: “Cậu vẫn còn giận chúng tôi chứ?”

“Đúng vậy.”

Anh Tiểu Thắng gãi đầu và nói: “Thạch Đá và Tiểu Mang nghĩ rằng cậu đã bị thiếu gia Nhan Chân bắt nạt.”

“Tôi không hề bị ai bắt nạt cả,” Lưu Tinh Quán nói, “Hai kẻ đó điên rồ à? Làm sao chúng có thể đi tống tiền Nhan Chân được?”

“Chúng không có ý định tống tiền, chỉ muốn dọa dập anh ta một chút thôi.”

“Đó cũng là hành vi tống tiền mà!” Lưu Tinh Quán nói lớn, giọng điệu của anh bỗng nhiên trở nên gay gắt, “Các bạn quá đáng rồi. Làm sao có thể làm như vậy được!!!”

“Chúng chỉ muốn giúp cậu trả đũa cho cậu, dạy dỗ anh ta một bài học thôi.”

“Nhan Chân chưa bao giờ bắt nạt tôi. Anh ấy luôn là bạn của tôi.”

“Thạch Đá nói rằng Nhan Chân có thể nghĩ rằng chính cậu đã xúi giục Thạch Đá và Tiểu Mang đi dọa dập anh ta… Cậu không hề giải thích gì với anh ấy chứ?”

“Không có gì để giải thích cả.”

“……” Anh Tiểu Thắng mở miệng, nhưng khi thấy ánh mắt đầy giận dữ của Lưu Tinh Quán, anh liền im lặng lại.

“Nhan Chân chưa bao giờ làm gì sai trái, và điều này cũng không liên quan đến các bạn.”

“Nhưng tôi nghe nói, trước đây chính thiếu gia Nhan Chân đã khiến bố cậu mất việc.”

Lưu Tinh Qu

Lưu Tinh Quán đến sau những bụi cây xanh tại tòa nhà giảng dạy thứ bảy của trường học. Dưới gốc cây thứ bảy, anh lấy ra chiếc chai đó. Giấy trong chai đã được thay mới; người bạn bí danh kia lại viết thêm nội dung mới.

Quay chiếc chai, Lưu Tinh Quán thấy trên tờ giấy da vàng úa có những chữ anh không biết nghĩa là gì. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh đã nhận ra những từ ngữ đó… Có lẽ chỉ là do mắt anh hoa đi mà thôi. Anh lấy tờ giấy ra và đọc nội dung thư:

“Người bạn xa lạ không rõ tên,

Chào bạn!

Hôm nay lại là một ngày đẹp trời. Không có cơn mưa chua làm hỏng da, không có sương đặc quá nồng khiến cổ họng bị bỏng rát – đúng là thời điểm lý tưởng để ra ngoài làm việc.

Nhưng khi tôi vừa làm được nửa công việc thì gặp phải tai nạn: tôi lạc vào một nơi chẳng biết là quái nào nữa. Tôi bị mất tích cùng với Titta… Thật là tồi tệ! Tôi sợ rằng Titta đã chết rồi…

Titta vẫn muốn rời khỏi nơi này. Tôi coi đó chỉ là những suy nghĩ mơ mộng mà thôi. Dù sao, dựa vào những trải nghiệm mà tôi đã có ở Điện Hầm, việc nhìn nhận thực tế và sống sót mới là điều quan trọng nhất… Nếu may mắn, có lẽ tôi cũng có thể trở thành một nhân viên quản lý nhà máy ở Điện Hầm. Còn những ai không muốn ở lại đây… họ đều đã chết hết rồi.

So với việc đi xuống tầng dưới để thu thập đá ngủ ngon như hôm nay, tôi cho rằng việc hàng ngày phải nhập số liệu vào hồ sơ nhà máy mới thực sự là một “niềm vui cao cấp”. Hôm nay, tôi ít nhất cũng phải thu thập đủ đá ngủ ngon để lấp đầy ba phần hai chiếc ba lô của mình; hai phần ba số đó sẽ được dùng để trả phí giấy phép và thiết bị.

Có lẽ bạn chưa biết đá ngủ ngon là cái gì đâu… Nếu nhỏ một chút rượu vào đá ngủ ngon, nó sẽ giải phóng ra một loại khí thơm ngon, giúp bạn có những giấc mơ đẹp… Nhưng nếu dùng quá nhiều rượu, bạn có thể sẽ chết ngay tại chỗ. Gia tộc Răng Ướt luôn đang thu thập đá ngủ ngon để sản xuất thuốc… Họ là một trong những bậc chủ nhân của Điện Hầm… Tôi luôn cầu mong mình đừng bị họ giết…

Lần trước, bạn đã hỏi tôi rằng rễ may mắn có mùi gì… Rễ may mắn là một loại nấm; chúng có ý thức và tự mình tìm địa điểm thích hợp để di chuyển. Chúng ta thường phơi khô rễ may mắn, xay nhuyễn rồi ép thành bánh… Mùi của nó rất giống với loại rêu Akama; hơi chua một chút, nhưng có thể làm no bụng.

Tôi từng nghĩ rằng tất cả các loại thức ăn trên thế giới này đều giống như rêu Akama – chỉ dùng để làm no bụng mà thôi… Nhưng có m

Mọi người đều nói rằng chỉ cần trở thành quản trị viên thì sẽ có cơ hội được thưởng thức món bánh Tasse Ball – thứ mà chỉ những người dân sống ở “phía trên” mới được thưởng thức. Tôi biết rằng những món ngon mà họ có thể thưởng thức chắc chắn không chỉ giới hạn ở bánh Tasse Ball, nhưng mỗi khi nhắc đến nó, nước bọt trong miệng tôi lại tự nhiên tràn ra… Không hiểu từ khi nào, giấc mơ của anh ấy cũng đã trở thành giấc mơ của tôi.

Người bạn bí ẩn ạ, nếu bạn đã từng thử bánh Tasse Ball, xin hãy vui lòng mô tả chi tiết hương vị của nó cho tôi biết.

Tôi sẽ ghi nhớ hương vị đó sâu trong trái tim mình, coi đó là điều kiện sống hàng ngày của mình…

Xin lỗi, tôi lại lạc hướng rồi…

Sau khi mất liên lạc với Titta, tôi buộc phải dùng hết sức lực để lang thang trong những tòa nhà u ám ở khu vực thành phố tầng dưới. Mặc dù trên đường tôi đã thu thập được vài tảng đá ngủ, nhưng tôi biết rằng nguy hiểm luôn rình rập khắp mọi nơi.

Hội đồng thành phố kia thật là thông minh khi đưa ra quyết định này cách đây một trăm năm. Để loại bỏ các sinh vật nguy hiểm xuất hiện ở khu vực thành phố tầng dưới, họ đã rất, rất thông minh khi nhập khẩu loài bò sát có cái mõm sắc nhọn này vào đây. Tất cả mọi người đều nên đứng dậy vỗ tay tán thưởng họ!

Trong suốt một trăm năm qua, loài bò sát này quả thực đã tiêu diệt một số sinh vật biến đổi và gây hại ở tầng dưới, nhưng một nửa trong số chúng chính là những cư dân sống ở hang động sâu thẳm. Trong quá trình tìm kiếm Titta, tôi đã gặp phải một con bò sát loại này. Tôi đã dùng hết sức lực để lăn lộn và cuối cùng cũng thoát khỏi tay nó… Nếu tôi chậm lại vài bước nữa, giờ đây tôi đã có thể đang nằm trong bụng nó và bị các enzyme tiêu hóa phân hủy rồi!