“Ý cậu là gì vậy?”

“Mẹ của Lưu Tinh Quán xinh đẹp và tốt bụng như vậy…” Thái Minh Triệt thở dài, “Điều tôi ngưỡng mộ nhất ở Lưu Tinh Quán chính là điểm này. Mẹ anh ấy giống như một nàng tiên vậy!”

“…”

“Nếu mẹ của Lưu Tinh Quán là mẹ tôi, tôi cũng có thể đạt thành tích số một lớp được.”

“Cậu đang giả định rằng mình và Lưu Tinh Quán là anh em phải không?”

“Tch, ai lại muốn làm anh em với kẻ giả tạo đó chứ? Tôi chỉ đang nói giả sử thôi.”

“Vậy là cậu đang cho rằng nếu Lưu Tinh Quán là anh em của mình, trí thông minh của cậu sẽ tăng lên đáng kể à?”

“…Cậu đang chế giễu trí thông minh của tôi thấp sao?”

“Tôi chỉ đang suy luận dựa trên giả định của cậu mà thôi.”

“Đồ nói bậy!” Thái Minh Triệt tức giận nói, “Tôi chỉ cảm thấy mẹ của Lưu Tinh Quán rất tốt thôi. Còn Lưu Tinh Quán thì kệ, anh em họ của tôi – kẻ hàng ngày khiến tâm hồn tôi đau khổ – đã đủ khiến tôi muốn chết mỗi ngày rồi.”

Anh em họ mà Thái Minh Triệt nói đến chính là đứa con trai riêng của mẹ kế ông ta. Mẹ của Thái Minh Triệt đã ly hôn với cha ông ta từ nhiều năm trước và đi xa. Bây giờ, cha ông ta tái hôn và có thêm một người vợ mới cùng một đứa con trai riêng.

Đặc điểm của đứa con trai riêng này là biết nói lời hay với mọi người, nhưng lại nói những điều xấu xa với ma quỷ; nó cùng mẹ kế của mình làm cho cha ông ta phục tùng hoàn toàn. Giờ đây, tình cảm của cha ông ta dường như đã nghiêng về phía đứa con trai riêng đó, như thể nó mới là con ruột thực sự của ông ta. Sau đó, Thái Minh Triệt lại sửa lại câu nói của mình: “Thực ra, đứa con trai riêng của tôi mới là con ruột của ông ta… còn ông nội của tôi thì sao?”

Tiểu Chân bắt đầu cảm thấy bối rối trước những mối quan hệ gia đình phức tạp của loài người.

Trước khi rời đi, Thái Minh Triệt còn đưa cho Tiểu Chân vài cuốn sách. Những cuốn sách đó được gắn nhãn số, cho thấy chúng thuộc về thư viện địa phương.

Tiểu Chân không hề xa lạ với cái tên “thư viện”. Ngay cả trong Dải Ngân Hà, thư viện vẫn là nơi lưu trữ tri thức của các nền văn minh trí tuệ, là địa điểm thuận tiện nhất để tiếp cận kiến thức.

Anh ta mở trang web của thư viện và kiểm tra thông tin về những cuốn sách này; thông tin cho thấy chúng là những cuốn sách mà chủ nhân của Tiểu Chân là Nhan Chân đã mượn cách đây một tháng và sắp đến hạn trả.

“Cậu định đến thư viện trả sách à?” Cha của Nhan Chân hỏi khi vừa bước vào nhà.

Tiểu Chân gật đầu. Hôm nay, cha của Nhan Chân trở về nhà sớm hơn mọi khi.

“Tôi cũng cần ra

Thuyền trưởng Bàn nhảy lên đầu Tiểu Chân và tìm một tư thế thuận tiện để nằm xuống.

Cha của Tiểu Chân, người vừa rồi cứ chăm chú nhìn con gà kia, cuối cùng không nhịn được nữa và hỏi: “Con định mang nó vào thư viện à?”

“Đúng vậy.”

“Tôi nghĩ thư viện sẽ không cho phép Thuyền trưởng Bàn của con vào đâu.”

Nghe vậy, Thuyền trưởng Bàn liền la lên: “Đó là sự phân biệt chủng tộc! Đó là hành động sai trái về mặt chính trị!” Nó vỗ cánh để phản đối. Nhưng trong mắt cha của Tiểu Chân, nó chỉ là một con gà đang kêu ầm ĩ mà thôi.

“Biết rồi.” Tiểu Chân nhặt lấy Thuyền trưởng Bàn, nhét nó vào cặp sách của mình rồi kéo khóa lại.

“…”, cha của Tiểu Chân nói: “Con gà nhỏ của con có thể sẽ bị ngạt thở đấy.”

“Nó sẽ không chết đâu.” Tiểu Chân trả lời một cách chắc chắn: “Cặp sách của con có những khe hở giúp không khí lưu thông tốt.”

Hai bố con im lặng trong chốc lát.

Lúc này là mùa hè, những bông hoa cửu ngọc ven đường trở nên càng thêm rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời; những cây bụi xanh được trồng ngay hàng hai bên đường. Tiếp tục đi xuống dốc, họ sẽ đến một con sông chảy qua khu vực thành phố. Khi họ đến bên bờ sông, cha của Tiểu Chân bất ngờ dừng bước và nhìn thẳng về phía bên kia sông. Tiểu Chân theo hướng nhìn của cha mình và thấy bên kia chỉ là một công viên xanh um tươi tốt.

“Tất cả đã bị phá bỏ rồi.” Cha của Tiểu Chân thở dài: “Trước đây, mỗi buổi sáng khi đi học, tôi đều phải đi qua đây.”

“À.”

“Trước đây ở đây có một điểm phát báo. Lúc đó, tôi phải dậy lúc 5 giờ sáng để đến đây lấy báo.”

“Đó là công việc làm thêm à?”

“Đúng vậy.” Cha của Tiểu Chân gật đầu, “Trước tiên phải phân loại và xếp gọn hàng trăm tờ báo, sau đó sắp xếp chúng theo trình tự trang in. Trên báo có mực in, mỗi lần xếp xong, tay tôi luôn bị nhuộm đen. Đôi khi quên rửa tay, tôi trở nên nhem nhoè, rồi cứ thế chạy đi học, khiến mọi người đều nhìn tôi… Tôi còn tưởng mình đẹp trai lắm đấy.” Ông mỉm cười khi nhớ lại quá khứ.

“Người quản lý điểm phát báo là một người tốt bụng; ông ấy biết tôi còn phải vội vàng đi học, nên đã sắp xếp cho tôi điểm phát báo gần nhà nhất trên đường. Buổi sáng sau khi phát báo xong, tôi vừa kịp đi học.”

“Lúc đó, tôi không có môi trường sống tốt như con đâu. Phòng đọc sách của con còn lớn hơn cả căn nhà mà tôi từng ở cùng ông bà con đấy. Chúng tôi ba người phải sống trong một căn phòng nhỏ chỉ 10 mét vuông suốt hơn mười năm. Tôi không có bàn học; bàn may của

“Tôi từng đến nhà một người bạn học; nhà anh ấy có một khu vườn nhỏ đủ rộng để tổ chức tiệc cho vài chục người, nhưng điều khiến tôi ghen tị nhất vẫn là phòng đọc sách của anh ấy. Sau đó, mỗi đêm tôi đều mơ thấy việc sở hữu một căn phòng nhỏ thuộc về riêng mình sẽ mang lại cảm giác như thế nào.”

Tiểu Chân lặng lẽ lắng nghe những câu chuyện quá khứ của cha Yên, đoán rằng ông muốn khích lệ mình phải học tập chăm chỉ hơn. Nhưng cha của chủ nhân hiện tại của cậu không hề nói điều đó.

“Lúc bấy giờ, thứ duy nhất tôi tự hào chính là thành tích học tập của mình. Vì kết quả học tập khá tốt, nên vào kỳ nghỉ, tôi đã làm thêm công việc gia sư. Nhưng một lần, nhà của một học sinh trung học cơ sở mà tôi dạy đã bị trộm cắp; họ mất đi rất nhiều đồ có giá trị. Vì tôi khá nghèo, gia đình đó liền nghi ngờ tôi. Họ gây ra rất nhiều rắc rối, báo cảnh sát và thậm chí còn kéo chuyện này lên trường học.”

Tiểu Chân ngước mặt nhìn cha Yên; khuôn mặt người đàn ông đó rất bình tĩnh, không hề có vẻ buồn bã hay tức giận. “Các giáo viên và hiệu trưởng ở trường đều tin tưởng tôi, họ bảo vệ tôi và yêu cầu phải dựa vào bằng chứng để xác định sự thật. Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn rất biết ơn họ. Thật đáng tiếc, tại trường, tôi vẫn bị các bạn học khinh thường, bắt nạt và đặt cho tôi những biệt danh xấu xa. Sau này, cảnh sát đã xác minh rằng chính con trai của họ mới là người gây ra vụ trộm cắp, và mọi chuyện cuối cùng cũng được giải quyết. Đáng tiếc là không ai xin lỗi tôi cả.”