“Có chuyện gì vậy?”

Ông Mèo nhìn chằm chằm vào sân khấu với vẻ nghiêm túc.

“Có chuyện gì vậy?” Tiểu Chân theo hướng ánh mắt của ông Mèo nhìn ra, rồi không khỏi thốt lên: “Tại sao con cóc lại ở đó trên đầu anh ấy??”

Buổi biểu diễn nghệ thuật này đã diễn ra vài tiết mục, và bây giờ người lên sân khấu chính là người quen của họ – chàng trai nổi tiếng trong trường học, Tiểu Thắng. Anh ấy đang cầm cây đàn guitar và điều chỉnh vị trí micrô trên sân khấu. Cảnh tượng này trông rất bình thường, nhưng vấn đề là trên đầu anh ấy lại có một con cóc đang nằm. Có vẻ như Tiểu Thắng cũng không hề hay biết điều này.

Đó là một con cóc ngoài hành tinh đến từ sao Thiên Quang.

Trong học kỳ trước, Tiểu Chân đã rất ấn tượng với con cóc này. Bạn học cùng lớp của anh, Trần Vũ Tân, đã vô tình làm dập nát nó, và việc tìm kiếm tung tích của “vị hoàng tử cóc” này đã gây ra một số xôn xao lúc bấy giờ.

“Đó là… Hoàng tử Heracles phải không!!” Tiểu Chân hỏi, “Anh ta đã trở về rồi chứ??”

“Vâng. Sau một thời gian dưỡng bệnh và hồi phục, anh ấy đã trở lại,” ông Mèo nói, “Anh ấy vừa mới đến đây.”

“Tại sao anh ấy lại ở trên sân khấu??”

“Hoàng tử chúng tôi vừa rồi đã lắng nghe bản hợp xướng của các bạn loài người Laura, vì vậy anh ấy cũng muốn lên sân khấu để thể hiện nét văn hóa đặc trưng của người Heracles,” người hộ tống của Hoàng tử Heracles, cùng với Mã Kinh Thế, giải thích. Dưới lớp kính che giấu, người Heracles này trông giống hệt con người.

“Nét văn hóa đặc trưng nào vậy?” Tiểu Chân hỏi.

“Trên sao Thiên Quang, hát ca là một việc rất thiêng liêng,” người hộ tống của người Heracles nói, “Chúng tôi cho rằng bản hợp xướng vừa rồi của các bạn là lời ca ngợi cho mảnh đất này và mọi sinh mệnh trên đây. Hoàng tử Remon của chúng tôi sẽ thực hiện nghi thức tôn giáo của người Heracles để ban phước cho các bạn. Đây chính là cách chúng tôi thể hiện lòng thiện chí…”

Từ “thiện chí” không được dịch sang tiếng Việt; có lẽ đó là một thuật ngữ đặc thù trong nền văn minh của người Heracles.

Tiểu Chân lại hỏi: “Khoan đã, tại sao lại là con cóc?? Tại sao lại phải đặt nó trên đầu Tiểu Thắng??”

“Con cóc chính là hình thức thuần khiết nhất của người Heracles chúng tôi,” người hộ tống đáp.

“Vì vậy, mới phải đặt nó trên đầu Tiểu Thắng??”

“Chúng tôi biết rằng Laura là một khu vực văn minh độc lập, và để tránh làm phiền người dân địa phương, Hoàng tử Remon cho rằng cách này là tốt nhất để thực hiện nghi thức ban phước.”

“……” Tiểu Chân nhìn

Ông Mèo nói: “Công tước Raymond chắc hẳn đã sử dụng các kỹ thuật gây nhiễu quang học; hiện tại, khán giả chỉ thấy anh Tiểu Thắng đội một chiếc mũ có vẻ hơi kỳ lạ mà thôi.”

“Được rồi.” Tiểu Chân nhìn về phía Tiểu Thắng đang chuẩn bị trên sân khấu và hỏi: “Ý bạn nói về ‘lễ cầu nguyện’ là gì vậy?”

“Đó chính là những bài ca thiêng liêng của người Herakles,” người hầu cận của công tước nói với giọng đầy tự hào.

“Khoan đã… không lẽ là…” Tiểu Chân bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Tiểu Thắng nhìn xuống đám đông khán giả đang ngồi dưới sân khấu; anh cảm thấy choáng váng và muốn ngất xỉu. Đầu óc anh như tê dại, đôi tay cứng đờ khi đặt lên cây đàn guitar.

Anh nghe thấy tiếng trái tim mình đập thình thịch; tất cả ý thức dường như đều tắt ngúm.

Khán giả dưới sân khấu đang nhìn anh.

Rồi anh nhìn thấy cô giáo chủ nhiệm của mình – người đang giơ ngón tay cái lên, ánh mắt đầy khích lệ và tin tưởng. Anh cũng thấy bố mẹ và chị gái mình; ánh mắt họ tràn đầy mong đợi.

Chẳng có gì đáng sợ cả.

Anh hít một hơi thật sâu và bắt đầu gảy đàn.

Hãy xem này… Tiểu Thắng của tôi chơi đàn giỏi đến mức nào!

Vào lúc đó, con ếch trên đầu anh bắt đầu phồng to hai bên má.

Tiểu Chân, ông Mèo, Mã Kinh Thế, những người hầu cận của người Herakles, cùng tất cả khán giả đều chăm chú nhìn về phía sân khấu.

Rồi…

Một sóng âm thanh khủng khiếp bùng nổ trên sân khấu.

Hiệu trưởng Ngô suýt nữa ngã khỏi ghế.

Tất cả mọi người dưới sân khấu đều đau đớn đến mức mở miệng la hét.

Đó gần như không thể gọi là âm thanh được nữa… Đó giống như tiếng kêu ghê tởm của một con quái vật đang cào xé mặt kính trơn bóng.

Ngay cả từ “tiếng kêu ma quỷ” cũng không thể diễn tả hết nỗi đau mà tai người phải chịu đựng.

“AAAAAaaaa~~~ Siiiiiittttttttttt~~~ Aaaahhhhhhhhh~~~”

Những vị lãnh đạo ngồi ở hàng ghế VIP đều sững sờ nhìn về phía sân khấu.

Những chiếc máy quay trong tay các phóng viên đều rơi xuống đất.

Lại một tiếng kêu ma quỷ nữa… Những chiếc ly thủy tinh trên hàng ghế VIP đều vỡ tung tóe.

Tiểu Chân cảm thấy rằng, nếu tiếng kêu này còn kéo dài thêm một phút nữa, có lẽ tất cả khán giả dưới sân khấu sẽ nhảy lên và ném đá vào Tiểu Thắng.

**Chương 302: Bản nhạc mở đầu**

Anh Tiểu Thắng đang đắm chìm trong giọng hát của mình.

Những người xem dưới sân khấu dường như biến mất trong chốc lát.

Trong đầu anh, những ký ức từ quá khứ hiện lên rõ ràng.

Sau học kỳ này, anh sẽ bước vào năm thứ ba trung học phổ thông để chuẩn bị cho kỳ thi đại học. Nhưng cách đây một tháng, một câu lạc bộ esports nổi tiếng lại đã đưa ra lời mời gọi dành cho anh. Chỉ cần anh đồng ý ký kết, con đường trở thành tuyển thủ esports chuyên nghiệp sẽ mở ra ngay trước mắt anh. Anh Tiểu Thắng thừa nhận rằng mình không thể không bắt đầu do dự.

“Tuổi hoàng kim của chúng ta, những tuyển thủ esports, chỉ có khoảng hai năm này thôi. Một khi thời gian ấy qua đi, chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.” Lời than phiền đầy nỗi buồn của người đồng đội cũ như một mũi tên đâm thẳng vào trái tim anh.

Liệu anh nên từ bỏ việc học để nắm bắt cơ hội và chiến đấu vì ước mơ của mình, hay nên cố gắng hết sức trong năm cuối cùng này để thi đại học và theo đuổi trường đại học mà mình mong muốn? Anh cảm thấy vô cùng bối rối. Trước lời mời gọi mới từ câu lạc bộ vào tháng này, anh Tiểu Thắng bắt đầu mất ngủ mỗi đêm.

Cả hai con đường đều là ước mơ của anh, nhưng anh chỉ có thể chọn một.

“Với trái tim đã lạnh giá, anh sẽ lênh đênh đi xa…”

Anh nhắm mắt và hát hết mình. Lời bài hát kinh điển này chính là sự phản ánh cho tâm trạng do dự của anh.

“Trong cơn mưa gió, anh theo đuổi… nhưng trong sương mù, dấu vết của mình cũng không thể được nhìn thấy…”