Sau khi đuổi người AI thích “đóng vai bố” kia đi làm việc, Hoàng tử bước ra khỏi văn phòng của Giám đốc Lucy.

Ông bắt đầu cuộc kiểm tra chính thức tại trung tâm cứu trợ này. Theo báo cáo của Giám đốc Lucy, hiện nay Trung tâm Cứu trợ Thứ 72 đang giam giữ 257 con sâu non biến đổi chưa phát triển hoàn chỉnh và 178 con trưởng thành loài Xi Yiqi; trong số đó, có 26 người được nhóm thanh tra gen xác định cần phải được can thiệp (trong đó một người bị biến đổi nặng đã được xử lý).

Nếu không được điều trị hiệu quả, 25 người còn lại mắc bệnh do biến đổi gen cũng sẽ tiếp tục trở nên tồi tệ hơn trong những ngày tới.

Việc điều trị hiệu quả đồng nghĩa với việc có đủ thuốc tái tạo để làm chậm tốc độ biến đổi của họ.

Do ảnh hưởng của các vấn đề nội bộ trên hành tinh mẹ Saide, lượng thuốc tái tạo nhập khẩu từ Xi Yiqi gần đây liên tục giảm sút; điều này dẫn đến việc nhiều trung tâm cứu trợ biến đổi gen buộc phải cắt giảm ngân sách và hoạt động. Mặc dù Hoàng tử đã ra lệnh tạm dừng việc đóng cửa các trung tâm này và ngừng việc xử lý 25 người bị biến đổi, nhưng điều đó chỉ là tạm thời mà thôi. Nếu không có sự hỗ trợ về thuốc men, việc tạm dừng này thực sự chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Thái tử, xin hãy đi theo hướng này.”

Giám đốc Lucy dẫn Hoàng tử và Khổng Đài đi qua hành lang. Trong không khí lơ lửng mùi khử trùng nồng nặc. Mặc dù các nhà khoa học đã chứng minh rằng căn bệnh biến đổi màu đỏ sâu này không lây lan, nhưng người dân Xi Yiqi vẫn kiên trì tiến hành khử trùng lặp đi lặp lại tại tất cả các nơi có bệnh nhân bị biến đổi.

Trung tâm Cứu trợ Thứ 72 đã phân loại bệnh nhân dựa trên mức độ biến đổi của họ vào các khu vực khác nhau. Thỉnh thoảng, những bệnh nhân bị biến đổi, với những vết đỏ trên mặt và cơ thể, tụ tập trước cửa sổ kính; khi Hoàng tử tiến lại gần, họ đều tỏ ra rất xúc động và nhiệt tình hô vang tên ông:

(Thái tử! Thái tử! Thái tử Ái Tiết Nhĩ!)

(Là Hoàng tử đến cứu chúng ta rồi!)

(Vừa rồi Ngài đã cứu hơn hai mươi bệnh nhân khỏi tay những người giám sát việc xử lý biến đổi!)

Họ tranh nhau tiến lên và áp tay vào cửa sổ kính, như thể như vậy họ có thể chạm vào ông được. Những người dân Xi Yiqi này đều tin một cách cuồng nhiệt rằng Nữ hoàng là vô cùng thần thánh, và cả Bản ghi Bazal của bà ấy cũng vậy; Hoàng tử chắc chắn sẽ tìm ra cách cứu họ.

……

Dù các người hô tên tôi hàng vạn lần đi nữa, tôi cũng không thể tạo ra bất kỳ loại thuốc thần k

Anh ta lao nhanh về phía hoàng tử. Khổng Đài đã nhanh chóng nhấc cậu bé lên khỏi mặt đất.

Đứa trẻ nhìn chằm chằm bằng đôi mắt tròn xoe, vừa nhảy múa vừa vẫy tay trong không trung.

“Khổng Đài, hãy thả cậu bé xuống đi,” hoàng tử nói.

Khổng Đài liền thả cậu bé xuống. Đó là một đứa trẻ chỉ bằng một nửa kích thước của Alji (ở giai đoạn sâu bọ), và trông có vẻ hoàn toàn không sợ hãi chút nào. Râu mép của nó được duỗi thẳng cao, khác hẳn so với hầu hết những người bị biến đổi có những vết đỏ trên cơ thể tại trung tâm cứu trợ; khuôn mặt nhỏ nhắn của nó lại rất sạch sẽ.

Giám đốc Lucy vội vàng nói: “Làm sao cậu lại chạy ra ngoài được!”

Đứa trẻ cười ha hả, giơ tay lên và đưa cho hoàng tử một bông hoa trắng nhỏ. Vào khoảnh khắc đó, hoàng tử và Khổng Đài đều nhìn thấy vết nứt nhỏ trên cánh tay cậu bé – vết nứt rất nhỏ, giống như vết nứt trên móng tay con người.

Nhờ vào lời giải thích của giám đốc Lucy và chuyên gia về loài người cá voi là Noa, hoàng tử đã hiểu rõ về căn bệnh biến đổi màu đỏ sâu này. Chỉ trong một thời gian ngắn nữa, vết nứt nhỏ đó sẽ bắt đầu phát triển thành vết loét, và căn bệnh biến đổi sẽ nuốt chửng toàn bộ cơ thể đứa trẻ. Cuối cùng, nó sẽ chết một cách thảm khốc, giống như những người bị biến đổi đã bị xử lý trước đó.

Đứa trẻ nhìn hoàng tử một cách đầy mong đợi, nhiệt tình giơ bông hoa trắng lên và nói: “Thái tử! Thái tử! Đây là món quà dành cho Ngài!”

Khổng Đài đứng trước mặt hoàng tử, cố gắng đẩy đứa trẻ ra xa.

Hoàng tử ra hiệu cho Khổng Đài lùi lại, sau đó cúi xuống nhận lấy món quà từ đứa trẻ và hỏi: “Cảm ơn em. Đây là loại hoa gì vậy?”

“Đây là hoa Bạch Mang.”

Cũng có loài thực vật tên giống như vậy, nhưng trông hoàn toàn khác biệt. “Rất đẹp đấy.”

“Bởi vì đây là loại hoa tượng trưng cho Thần Bạch Mang,” đứa trẻ nói. “Thần Bạch Mang sẽ đuổi đi tất cả những người bị biến đổi!”

Một nhân viên xuất hiện phía sau đứa trẻ và nói với vẻ hoảng sợ: “Xin lỗi, tôi sẽ đưa cậu bé đi ngay bây giờ.”

“Không sao đâu.”

“Thái tử! Đừng chạm vào cậu bé!”

“Không sao đâu, căn bệnh biến đổi màu đỏ sâu không phải là bệnh truyền nhiễm.” Dù sao thì tôi cũng chỉ là một xác chết mà thôi… Hoàng tử nhẹ nhàng kiểm tra vết nứt trên cánh tay đứa trẻ. Toàn bộ cơ thể đứa trẻ đều sạch sẽ, không hề có bất kỳ vết đỏ nào do biến đổi. Chính vì vậy, vết

“Và rồi ngài thực sự cũng đến. Ngài đẹp hơn cả trong bức ảnh nữa!” Đứa trẻ liếc nhìn vết nứt nhỏ trên cánh tay mình, nói bằng giọng vui vẻ và không hề lo lắng, “Thái tử ơi, con nghĩ mình sẽ khỏe lại rất nhanh thôi!”

Niềm vui của đứa trẻ thật trong sáng và ngây thơ. Hoàng tử nhìn khuôn mặt nhẵn nhụa của nó và nói nhẹ: “Con phải nghe theo lời của Giám đốc Lucy và các nhân viên tại trung tâm cứu trợ; họ sẽ chăm sóc con một cách tốt nhất.”

“Chỗ này sẽ không bị biến thành nơi hoang phế chứ?”

“Tạm thời thì không.”

“Quả nhiên, việc mơ thấy vị thần ánh sáng trắng đã mang lại may mắn! Con sẽ khỏe lại, và mọi người ở đây cũng vậy.” Đứa trẻ nghiêng đầu, những chiếc râu nhỏ trên đầu nó cũng đung đưa theo, “Ta Si cũng đã nói rằng tất cả chúng ta sẽ được chữa lành.”

“Ta Si là ai vậy?”

“Là người thường xuyên đến thăm chúng con và kể chuyện cho chúng nghe đấy!” Đứa trẻ cười nói, “Hôm nay anh ấy cũng đến rồi!”

Giám đốc Lucy giải thích: “Ta Si là một doanh nhân có tiếng tại địa phương; ông ấy thường xuyên quyên góp vật tư cho trung tâm cứu trợ và là một tình nguyện viên nhiệt tình nhất của chúng tôi.”

À, đúng là vị nhà từ thiện luôn quan tâm đến các hoạt động xã hội đó.

Không lâu sau, hoàng tử đã gặp được vị nhà từ thiện mà các đứa trẻ vừa nhắc đến – Ta Si.

Trong một căn phòng giải trí dành cho trẻ em rộng rãi và sáng sủa, có khoảng mười mấy đứa trẻ ngồi xếp hàng trên sàn; trên mặt và cánh tay chúng đều xuất hiện những vết đỏ biến dạng nhỏ. Những đứa trẻ này, cũng giống như đứa trẻ ban nãy, đều thuộc nhóm những người bị biến đổi gen ở giai đoạn đầu và chỉ mắc những triệu chứng nhẹ. Chúng đang chăm chú lắng nghe bài phát biểu của một người lớn thuộc tộc Xi Yi Qi đang đứng phía trước.