“Em ghét họ lắm phải không?”

“Không.”

“Lúc đó, em hy vọng mình có thể trở thành người như hiệu trưởng và thầy cô của mình. Bây giờ cũng vậy.”

Cha Nhan Chân đặt tay lên vai cô bé. “Nhà chúng ta có người giúp việc và lái xe. Công ty của bố cũng có những người dưới quyền và nhân viên. Nhưng con phải nhớ rằng, họ không phải là nô lệ của chúng ta. Bố trả tiền cho họ, và họ cung cấp sức lao động. Về mặt luật pháp, họ bình đẳng với bố. Cha của con không hơn gì họ đâu.”

Nói xong, cha Nhan Chân nhẹ nhàng vỗ đầu cô bé. Đôi mắt ông ánh lên những tia sáng long lanh.

Cô bé gật đầu.

Thư viện không quá xa, cha Nhan Chân đưa cô bé đến cửa rồi đi.

Cô bé bước lên các bậc thang, và con gà trong cặp sách bất ngờ kêu lên: “Này, nhìn kia xem.”

Đầu con chim hiện ra từ khe hở của cặp sách. Cô bé dùng ngón tay đẩy đầu con chim lại: “Đừng lòi ra ngoài, những con người này không thích thấy con mang con gà vào đây đâu.”

“Ý con là, nhìn cái bia bên cạnh kia đi! Cha của chủ nhân con thực sự là một người giàu có lắm đấy.”

Cô bé cũng nhìn thấy tấm bia nhỏ đó, và khi đọc được dòng chữ trên đó, cô không khỏi ngạc nhiên.

Đó là tấm bia tưởng niệm do thư viện quyên góp, trên đó in rõ tên của cha Nhan Chân: Nhan Án.

**Chương 6: Con Mèo**

Thư viện là kho tàng kiến thức văn minh của địa phương. Trước đây, cô bé đã thường xuyên dành thời gian ở thư viện của các khu vực khác nhau trong thiên hà. Nơi này cũng không ngoại lệ; ngay khi đến thư viện, cô bé liền say mê đọc sách.

Con gà nói: “Ngoại trừ những nền văn minh chưa phát triển được mối liên kết với Dải Ngân Hà, thì xã hội loài người trên các hành tinh khác cũng không khác biệt mấy so với chúng ta.”

“Con thích nơi này.”

“Con cũng vậy.” Con gà nhô đầu ra từ miệng cặp sách, lắc đầu nói: “Ở đây thì không có những ủy ban an ninh khắc nghiệt hay những ‘con mắt giám sát’ đáng sợ đâu.”

“Nhưng vì chúng ta có thể ở đây, chắc chắn còn có những sinh vật ngoài hành tinh khác nữa.”

“Tất nhiên rồi. Con đã gặp họ vài lần rồi. Còn con thì là người đồng loại đầu tiên mà con gặp.”

“Con đã gặp những sinh vật ngoài hành tinh khác à? Con đã ở đây bao lâu rồi?”

“Theo cách tính thời gian của hành tinh này, thì khoảng nửa năm rồi.”

“Đã ở đây nửa năm mà con vẫn bị nhốt trong lồng chờ bị giết sao?”

“Chỉ là gặp phải một số sự cố nhỏ thôi.” Con chim ha hễm nói, “Nói thật, bây giờ con đã có một cơ thể con người làm chủ nhân, con không muốn thử sức mình và làm nên những điều lớn lao sao?”

“Sự nghiệp ư? Xin phép tôi nhắc bạn một điều: trước khi quốc hội hoặc đoàn quân cho phép, bất kỳ người ngoài hành tinh nào cũng không được can thiệp vào sự phát triển công nghệ của hành tinh này. Việc duy trì tính độc lập của các nền văn minh chưa kết nối với mạng lưới vũ trụ là nguyên tắc cơ bản.”

“Tôi biết rồi. Lần cuối tôi thấy tin tức trên Đài Tin Tức Dải Ngân Hà, có một kẻ đã lén lút đến một hành tinh văn minh nguyên thủy, sử dụng kiến thức công nghệ của mình để can thiệp vào sự phát triển của nền văn minh đó, thậm chí còn xây dựng một đế chế và tự xưng làm hoàng đế… Hắn ta bị kết án bao nhiêu năm?”

“Ba trăm năm rưỡi.”

“Nếu vi phạm luật bảo vệ sinh mệnh của các sinh vật trí tuệ, sẽ bị kết án bao nhiêu năm?”

“Hơn bảy trăm năm.”

“Bạn sợ cái gì chứ? Bị giam thêm ba trăm năm cũng chẳng khác gì nhau đâu.”

“Khác biệt rất lớn đấy. Bị giam bảy trăm năm hay một nghìn năm thì cũng khác nhau mà.” Tiểu Chân vuốt ve cằm mình, “Theo những gì tôi hiểu về ‘Đôi Mắt Giám Sát’, tôi thậm chí không muốn phải ngồi tù một ngày nào cả.”

“Tôi xin nhắc lại một lần nữa: việc bạn xâm lược một sinh vật trí tuệ chưa đủ tuổi thành niên là hành vi cực kỳ nghiêm trọng.”

“Thật là đáng tiếc…”

“Thực ra, ý tôi về ‘sự nghiệp’ không phải là việc tham gia vào những trò chơi liên quan đến văn minh đâu. Trong suốt nửa năm qua, tôi đã xem rất nhiều bộ phim địa phương. Với tình hình hiện tại của bạn và lợi thế về chủng tộc của chúng ta, bạn hoàn toàn có thể trở thành một siêu anh hùng đấy!”

“Gì cơ?”

“Trên hành tinh này có rất nhiều câu chuyện giải trí thú vị đấy. Bạn có biết Batman không? Đúng rồi, chính là mô hình đó trên kệ sách của bạn. Hãy trở thành Batman đi! Trở thành một người hùng bảo vệ công lý và trật tự xã hội. Thêm vào đó, cha mẹ bạn cũng là những người giàu có… Thật là lý tưởng!”

“…Ý bạn là đang nguyền rủa cha mẹ tôi à?”

“Tôi chỉ đang so sánh thôi. Đó là một cách diễn đạt trong ngôn ngữ loài người mà! Hoặc bạn có thể thử xem Superman thì sao? Superman cũng là người ngoài hành tinh mà.”

“Cha của Superman cũng đã mất rồi…”

“Tôi chỉ đang ví dụ thôi! Bạn thực sự không muốn trở thành nhân vật chính trong những câu chuyện đó sao?”

“Không muốn đâu. Quy tắc hành động của chúng tôi là phải giữ thái độ kín đáo, càng kín đáo càng tốt. Tôi đã chứng kiến quá nhiều rắc rối phát sinh từ những hành động thiếu cẩn thận rồi.” Tiểu Chân dùng ngón tay đẩy chiếc đầu chim trở lại trong cặp sách, “Vì trên hành tinh này vẫ

“Không thấy sao?”

Tiểu Chân lạnh lùng nhét cái đầu con gà vào trong cặp sách rồi kéo khóa lại. Cậu không muốn vì con gà này mà bị đuổi ra khỏi thư viện đâu.

Tiểu Chân lướt qua vài cuốn sách mình quan tâm; cậu đọc rất nhanh, trí nhớ của cơ thể mình cũng cực kỳ tuyệt vời, nhưng cơ thể này lại dễ mệt mỏi. Chỉ sau khi đọc xong hai cuốn sách, Tiểu Chân đã bắt đầu cảm thấy đầu đau nhức rõ rệt.

Rõ ràng là không thể cưỡng bức quá mức được… Cơ thể này chỉ có thể từ từ được tăng cường sức mạnh sau này thôi.

Vừa đặt cuốn sách xuống, trước mắt cậu liền lóe lên những ánh sáng rực rỡ; cùng với cảm giác nóng bỏng mơ hồ, một liên kết ý thức đã được thiết lập giữa cậu và người khác… Rồi ý thức của Thuyền Trưởng Bàn cũng bị kéo vào.

Cách kết nối ý thức này chính là phương thức giao tiếp đặc biệt chỉ có giữa các thành viên cùng loài của chúng.

(“Cậu đang làm gì vậy?” Con gà phản đối trong đầu Tiểu Chân.)

Tiểu Chân trả lời: (“Không phải do tôi đâu.”)

(“Nếu không phải do cậu, thì là ai vậy?” Một giọng nói mới vang lên. “Chào mừng các bạn, những người đồng loại của tôi…”)

Trong quá khứ, việc gặp gỡ những người cùng loài với Tiểu Chân không phải là điều hiếm gặp. Nhưng việc chỉ trong vài ngày trên một hành tinh hẻo lánh, xa cách thế giới và thậm chí không hề có bất kỳ liên lạc nào với nền văn minh Dải Ngân Hà, mà lại liên tục gặp hai người cùng loài, thì thật sự là điều rất hiếm có.