Giống như một con giun vô dụng vậy…

“Qī Sī Nà!!”

“Tôi đã hiểu rồi. Chìa khóa nằm ở quá khứ.” Qī Sī Nà hét lên, “Hãy nhớ đi!! Chìa khóa nằm ở quá khứ!!”

“—?!”

Ánh lửa bùng cháy, Qī Sī Nà bị những tia năng lượng xé nát thành từng mảnh vụn. Những tia lửa nóng bỏng nhảy múa trên thân xác cô. Trên con đường gian truân này để đối đầu với biến thể Đỏ Thâm, người bạn đồng hành quan trọng nhất của anh đã sớm đến hồi kết.

Con robot im lặng dọn dẹp những mảnh xác của Qī Sī Nà. Những người thi hành nhiệm vụ nghiêm túc lần lượt rời đi bên cạnh nó. Trong mắt họ, nó chỉ là một hòn đá vô nghĩa ven đường mà thôi.

“Anh có hối tiếc không?”

“Cái gì?”

“Nếu anh đã đồng ý với chúng tôi, thì làm sao anh lại bị những người thi hành nhiệm vụ này đè bẹp như vậy?” Giám đốc Tà Sí xuất hiện từ đâu đó và mỉm cười với anh; Lý Văn cảm thấy lạnh ran khắp người.

Tiếng ồn chói tai vang lên liên tục. Những suy nghĩ khác nhau dẫn đến những con đường khác nhau.

Lỗi logic.

Sự lựa chọn không phù hợp với hướng đi.

Anh lảo đảo trở về văn phòng và bắt đầu viết lại đơn xin cấp phát thuốc mới.

Qī Sī Nà đã chết. Kể từ khi cô mắc phải biến thể Đỏ Thâm, kết cục này đã được định sẵn. Nhưng câu cuối cùng của cô có ý nghĩa gì?

Chìa khóa nằm ở quá khứ.

Trước mắt anh, những hình ảnh vụn vặt như tiếng ồn trắng lướt qua. Bên ngoài cửa sổ, những hạt bụi của người đã khuất bay lên cao, cất lên bài hát xa xôi của những linh hồn đã mất.

Thời gian trôi qua khiến anh trở nên tê dại.

Người trợ lý đắc lực nhất của anh, Ovíz, đã bị thương nặng và qua đời trong cuộc tranh giành thuốc men.

Chỉ một ngày sau, Tiểu Vệ cũng chết dưới tay những người thi hành nhiệm vụ.

Từ khoảnh khắc đó trở đi, anh đã mất hết những người bạn thân thiết của mình.

Việc cứu thoát loài người Xī Yí và giải quyết vấn đề biến thể Đỏ Thâm giờ đây trông giống như một trò đùa buồn cười nhất. Lý Văn sống trong tình trạng vô dụng, không thể cứu được ai cả.

Anh nhìn lên Dạ Khúc Sơn, nơi những làn khói đang nhuộm bầu trời thành màu đỏ thẫm, như thể đó là những chiếc áo quàn của những người đồng bào đã mất của mình. Con đường còn lại cũng không còn ý nghĩa gì nữa, bởi vì lần này, anh đã đến tận cuối con đường cùng.

Những suy nghĩ lan tỏa trong đầu anh. Nếu lần này mình có thể làm tốt hơn…

……

Một con đường mới bắt đầu hình thành từ đó.

“Xin chào, tôi là Lý Văn.” Anh mỉm cười chào hỏi Lưu

“Có cần tôi giúp đỡ không?”

Anh đã dẫn Lưu Tinh Quán và con gà đến phòng thí nghiệm để làm trợ lý cho Kỳ Tư Na.

“Nói thật lòng, tôi luôn cảm thấy như Lưu Tinh Quán và con gà đó đã làm việc cho tôi suốt hai mươi năm rồi,” Kỳ Tư Na nói một cách không thể tin được, “Họ thực sự quá thành thạo.”

Mỗi lần gặp Kỳ Tư Na, bà ấy luôn khen ngợi Lưu Tinh Quán và con gà đó không ngớt lời.

Sau đó, nhờ sự hỏi han của anh, Kỳ Tư Na đã tiết lộ cho anh sự thật về biến đổi màu đỏ sâu.

Nhưng điều này không có nghĩa là tuyệt vọng hoàn toàn; trong ánh mắt Kỳ Tư Na vẫn tồn tại niềm hy vọng. Những đồng đội của anh còn kiên cường hơn anh nhiều.

Phòng thí nghiệm của Kỳ Tư Na đã trở thành nơi mang lại hy vọng cho anh; anh thường xuyên ghé đến đó.

Vào một ngày nọ, họ bắt đầu thảo luận về hiện tượng biến dạng chiều không gian bí ẩn của Dạ Khúc Sơn, và từ đó cũng bàn luận về chủ đề du hành thời gian. Trước câu hỏi tại sao người từ tương lai không đến mang theo thuốc giải độc, Lý Văn đưa ra một câu trả lời bi quan: “Bởi vì người từ tương lai đã tuyệt chủng rồi.”

Nhưng lúc đó, Kỳ Tư Na cười nói: “Bạn có bao giờ nghĩ đến khả năng vẫn còn những câu trả lời khác không?”

“Gì cơ?”

“Điều đó có nghĩa là thế hệ chúng ta – những người Xī Yí Qí – đã thành công trong việc giải quyết vấn đề biến đổi màu đỏ sâu,” ánh mắt Kỳ Tư Na như tựa ánh nắng mặt trời, “Tất nhiên, người từ tương lai không cần phải đến mang thuốc giải độc cho chúng ta nữa.”

“Đúng vậy!!” Lưu Tinh Quán hét lên.

Lý Văn im lặng không nói được gì.

Thời gian trôi qua…

Không có gì thay đổi cả.

Mỗi ngày, trên Dạ Khúc Sơn vẫn vang lên bài ca u ám của những linh hồn đã khuất. Biến đổi màu đỏ sâu đang tham lam nuốt chửng từng sinh mệnh một; thậm chí, những đồng loại của anh còn đẩy nhanh quá trình đó nữa.

Kỳ Tư Na đã chết… Bà ấy bị những người thi hành pháp luật bắt đi và giết chết ngay tại chỗ.

Ô Vi Tư đã chết.

Tiểu Vệ đã chết.

Tất cả đồng đội của anh đều đã rời bỏ anh…

Anh vẫn chẳng đạt được điều gì cả…

Giống như một con giun vô dụng…

Không… Không nên như vậy…

Trong lòng anh, tiếng gầm thét điên cuồng vang lên…

Trong mạng lưới vô số những sợi chỉ liên kết này, anh hoảng loạn nhảy từ nút này sang nút khác…

Anh nhảy, chạy… Lại bắt đầu từ đầu… Lại một lần nữa…

“Tôi là Lưu Tinh Quán… Cảm ơn bạn đã giúp đỡ tôi…”

Bạn rốt

Qí Sī Nà đã chết.

Ôu Vĩ Tư đã chết.

Tiểu Vệ đã chết.

Tất cả đồng bọn của anh ta đều đã chết.

Anh ta lại nhảy về một nút khác.

Qí Sī Nà đã chết.

Ôu Vĩ Tư đã chết.

Tiểu Vệ đã chết.

Tất cả đồng bọn của anh ta đều đã chết.

Chủ tịch Tà Từ từ phía sau thì thầm hỏi anh ta: “Anh hối tiếc không?”

Con đường mà anh lẽ ra nên đi là ngay trước khi những nút này xuất hiện, khi chúng tôi gửi lời mời đến anh…

Không…

Anh ta lại nhảy về một nút khác nữa.

Qí Sī Nà đã chết.

Ôu Vĩ Tư đã chết.

Tiểu Vệ đã chết.

Tất cả đồng bọn của anh ta đều đã chết.

Vẫn chẳng đạt được điều gì cả.

Nỗi hối tiếc vô tận khiến anh ta không thể bước đi được nữa. Anh ngẩng đầu nhìn xung quanh; dù lúc nào, chỉ có bài ca của những người đã khuất và ngọn Dạ Khúc Sơn bất biến mãi mãi, hòa quyện vào nhau trong bóng đêm.

Anh lắng nghe bản giai điệu thanh thoát và huyền bí ấy… Những việc đã xảy ra, những việc chưa từng xảy ra… Lại một lần nữa, anh đứng trước điểm cuối của con đường mình đã chọn.

Lần này, cũng đến lúc phải rời đi rồi.

Rồi, bóng dáng của một thiếu niên xuất hiện trước mặt anh; giọng nói trong trẻo của cậu ta đã phá vỡ sự hỗn mang của hư vô.