Bởi vì thứ nhỏ bé này không thể giúp chúng ta nâng cao hiệu suất công việc, cũng không thể cải thiện khả năng làm việc của chúng ta; nó chỉ là những thứ lãng phí thời gian và sức lực mà thôi.

Sau khi tháo chiếc kẹp kim loại ra, tôi lấy ra một miếng bánh ngọt để cho nó ăn, nhưng nó chỉ ngửi một cái rồi coi thường nó. Dù yếu đuối đến thế, nó lại rất kén ăn. Sau đó, tôi đi tìm Hùng Thực và van xin anh ấy mang cho tôi một ít thức ăn thừa từ nhà hàng. Nhân viên cấp mười bốn không có quyền vào nhà hàng. Kể từ khi Hùng Thực trở thành nhân viên chính thức, chúng tôi đã lâu không nói chuyện với nhau. Anh ấy hoàn toàn không ngờ tôi sẽ tự mình đến tìm anh ấy. Hùng Thực nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Tôi nhận được những mảnh thịt hun khói mà Hùng Thực đưa cho tôi, và con thú nhỏ có móng vuốt màu xám liền ngay lập tức ngẩng đầu lên khi ngửi thấy mùi thơm.

Nó ăn rất nhanh, sau khi ăn xong, nó nhìn tôi bằng đôi mắt tròn xoe. Tôi đã sơ cứu vết thương của nó một chút. Vết thương của nó khá nặng; ngoài việc chân phải bị gãy do bị kẹp, trên cơ thể nó còn có vài vết đỏ hình tròn, có lẽ là do bị vật sắc nhọn làm bỏng. Một nửa bộ lông đuôi của nó đã bị cắt đi, và lưng nó cũng có dấu vết của những cái roi. Tôi không hiểu tại sao lại có người có thể ác ý với thứ nhỏ bé này đến thế. Nó rất ngoan, khi tôi cố định xương chân cho nó, nó yên lặng để tôi làm việc. Sau khi tôi hoàn tất việc băng bó, nó nhẹ nhàng cọ vào tôi; mũi nhỏ của nó ướt đẫm.

Ban đầu, nó yên lặng ở trong phòng của tôi, và tôi nghĩ rằng nó sẽ không sống qua được đêm. Nhưng đến ngày hôm sau, nó trông có vẻ rất khỏe. Đến ngày thứ ba, nó bắt đầu nhảy nhót một cách hào hứng trong phòng. Những động tác của nó thật buồn cười và vụng về.

Những người bạn cùng phòng trước đây về đến phòng là lập tức đi ngủ. Ngày hôm đó, khi Titta trở về và mở chăn ra, con thú nhỏ có móng vuốt màu xám đã bò ra khỏi chăn và ngồi xuống đó nhìn Titta với vẻ tò mò. Titta muốn đuổi nó đi, nhưng nó nhảy đến và nhẹ nhàng liếm chân của Titta.

“Nó đang liếm tôi,” Titta nói một cách bối rối, rồi quay đầu nhìn tôi.

Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu ngày làm việc mà Titta, người luôn có vẻ mặt uể oải, lại hiển thị biểu cảm đầy cảm xúc như vậy. Anh ấy nhẹ nhàng vuốt ve lưng con thú nhỏ, và nó phát ra tiếng “miu” vui vẻ. Titta cười.

Ngày hôm sau, khi họ tan ca, một ng

Tôi nghĩ có lẽ vì cô ấy quá yêu thích nó nên mới cố tình làm cho giá trị của nó tăng lên.

Trong những ngày đó, mỗi khi rảnh rỗi sau giờ làm việc, chúng tôi luôn nhớ đến nó. Mỗi ngày tan cao, chỉ cần mở cửa phòng, nó liền nhảy vui vẻ ra đón chúng tôi. Khi nhìn thấy nó, cảm giác mệt mỏi và đau nhức khắp người dường như biến mất hết. Nó chính là niềm an ủi trong cuộc sống tẻ nhạt của chúng tôi.

Đây không chỉ là suy nghĩ của riêng tôi; mọi người bạn cùng phòng tôi cũng đều nghĩ như vậy.

Nhưng những ngày như vậy không kéo dài lâu. Công ty phát hiện ra chúng tôi lén nuôi con vật nhỏ lông xù này trong ký túc xá. Người đến tìm chúng tôi là Niro – người mang hình dạng ốc sên. Cô ấy tỏ ra rất nhẹ nhàng và lịch sự, nhưng lời nói của cô ấy thì rất rõ ràng: công ty không cho phép nhân viên cấp thấp như chúng tôi nuôi thú cưng trong ký túc xá, và yêu cầu chúng tôi phải loại bỏ nó ngay lập tức.

“Vết thương của nó vẫn chưa lành đâu,” Liana nói.

“Bây giờ các bạn vẫn còn cơ hội tự mình lo liệu cho nó,” Niro nói. “Nếu để đội bảo vệ đến xử lý…”

Cô ấy không nói tiếp. Niro luôn rất nhẹ nhàng, nhưng chúng tôi lập tức hiểu ý cô ấy. Tuy nhiên, mọi người đều không nỡ buông bỏ con vật nhỏ này. Vết thương của nó vẫn chưa hoàn toàn lành, nó đi lại vẫn còn lảo đảo, vụng về. Nhưng nếu không đuổi nó đi, cái chết chính là điều đợi đón nó.

Sau giờ làm việc, tôi ôm con vật nhỏ đó đi lang thang bên cạnh bức tường. Tôi không biết nên đem nó đến đâu.

Đêm hôm đó, bầu trời đầy sao trông thật sáng ngời.

Cuối cùng, tôi lại đi đến góc khuất bên trong bức tường lần trước. Đến cuối bức tường, có một cánh cửa đồng thiếc đã gỉ sét; tôi đẩy cánh cửa đó ra. Phía trước là một sân vườn yên tĩnh, con đường đá được trải ngăn nắp, hai bên trồng đầy cây bụi cao khoảng nửa thân người, những bông hoa màu trắng nhạt kín đáo nở rộ, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ. Hai hàng tượng đứng trên những tảng đá bên lề con đường; những tượng này đều là những con quái vật có hình dạng kỳ lạ.

Đây là nơi nào vậy?

Tôi nhìn quanh một cách mơ hồ. Đây là nơi mà tôi chưa từng bước chân đến trong căn cứ của công ty. Nơi này hoàn toàn khác biệt so với tòa nhà ký túc xá đơn sơ của chúng tôi; rõ ràng nó đã được thiết kế một cách tỉ mỉ, với vẻ đẹp hài hòa và thanh lịch đặc biệt. Bỗng nhiên, tôi cảm thấy đây không phải là nơi mà một nhân viên cấp thấp như m

Tôi biết nó rất thích tôi; trong số vài người bạn làm cùng phòng, nó luôn thích quấn quýt bên tôi nhất. Nhưng tôi không ngờ nó lại tỏ ra nồng nhiệt đến thế trước mặt người phụ nữ lạ này. Vào khoảnh khắc đó, tôi chợt hiểu ra rằng người phụ nữ này chính là chủ nhân của con vật nhỏ này.

Người phụ nữ ấy hỏi: “Người đã cứu nó chính là anh sao?”

Tôi trả lời là có.

Cô ấy mỉm cười và chân thành cảm ơn tôi.

Sau đó, chúng tôi bắt đầu trò chuyện. Tôi kể cho cô ấy nghe rằng mình chỉ là một nhân viên cấp thấp nhất trong công ty, cấp mười bốn, và con vật nhỏ này đã mang lại rất nhiều niềm vui cho chúng tôi trong những ngày qua.

“Có thể thấy được, Xixi rất thích anh.”

Hóa ra tên của nó là Xixi.

Người phụ nữ thuộc loài Homo sapiens này trông rất trẻ trung, giống như một cô gái tuổi teen. Nhưng tôi không thể xác định được độ tuổi chính xác của cô ấy. Trang phục của cô ấy từ đầu đến chân đều rất tinh xảo và lộng lẫy, hoàn toàn khác biệt so với bộ đồ giản dị của tôi – một người lao động bình thường. Những người thuộc tầng lớp cao cấp này hoàn toàn có điều kiện để tiến hành các ca phẫu thuật làm trẻ hóa; ngay cả những người già ba trăm tuổi cũng có thể duy trì vẻ ngoài trẻ trung nhờ thuốc men và phẫu thuật.

Cô ấy nói chuyện rất lịch sự, đôi mắt cô ấy sáng ngời. Dần dần, không hiểu tại sao, tôi đã kể hết mọi chuyện của mình cho cô ấy nghe: việc chúng tôi bị giáng xuống cấp mười bốn, cuộc sống làm việc hàng ngày nhàm chán, và sự mệt mỏi ngày càng gia tăng trong cơ thể. Cô ấy lắng nghe một cách chăm chú và liên tục gật đầu.