Một con quái vật và một con chó ngồi im lặng bên cửa ra vào.

Sau mười phút nấu nướng, thầy Li tắt bếp. Khi ông quay lại, con quái vật lại lập tức trốn sau cánh cửa.

Nhìn thấy cách hành xử của nó, thầy Li không khỏi nghi ngờ rằng mình có lẽ đã đánh nó quá mạnh vào lần trước. Ông suy nghĩ một lát, rồi đi vào phòng khách và lấy ra từ túi mình một gói kẹo hoa quả. Đây là thứ ông mua ở tiệm tạp hóa sau giờ tan học.

Các học sinh trong lớp dường như đều rất thích loại kẹo này; ông không ít lần thấy các em để túi kẹo trên bàn học. Mỗi khi có ai ăn, mùi thơm của kẹo hoa quả sẽ lan tỏa khắp căn phòng học.

Thầy Li luôn cho qua chuyện đó. Nhưng hôm qua, sau giờ tan học, ông lại bất chợt muốn mua thêm một gói kẹo nữa. Dù ông không thích ăn đồ ngọt lắm, nhưng có lẽ con quái vật kia sẽ thích loại kẹo này.

Ông lấy gói kẹo ra, vẫy tay gọi con quái vật, và nó liền chạy đến bên cạnh ông, đôi mắt đầy tò mò nhìn vào những viên kẹo. Thầy Li mở gói kẹo ra và đưa cho nó hai viên. Con quái vật ngửi thử rồi nhai ngấu nghiến.

Trên khuôn mặt nó lại hiện lên vẻ mặt kỳ lạ, giống hệt khi nó uống canh gà vậy. Thầy Li đoán rằng nó chắc chắn rất thích kẹo này. Quả nhiên, chỉ trong chốc lát, cả hai viên kẹo đã biến mất trong bụng nó. Nó còn liếm liếm móng vuốt của mình, ánh mắt vẫn dõi theo gói kẹo trong tay thầy Li. Thầy Li lại lấy thêm ba viên nữa đưa cho nó, và con quái vật cầm kẹo quay một vòng rồi ngồi xuống ghế sofa để ăn tiếp.

Có vẻ như nó thực sự rất thích loại kẹo này.

Xinba cũng tò mò tiến lại gần, ngửi thử kẹo trong tay con quái vật, nhưng nó chỉ khoan khoái lắc lư cái kẹo trước mặt chú chó nhỏ rồi nuốt ngay vào miệng.

Con quái vật này thực sự giống một đứa trẻ con vậy.

Thầy Li quay lại bếp và tiếp tục công việc nấu món sườn sốt giấm đường của mình. Ông đổ nước vào nồi, đủ cao để ngập hết phần sườn. Sau đó, ông dùng thìa múc các loại gia vị theo hướng dẫn trong sách nấu ăn: rượu gạo, nước tương, giấm, và cả tám thìa đường trắng. Khi tất cả đã được chuẩn bị xong, ông bật bếp và theo hướng dẫn trên sách, quyết định ninh món trong 40 phút.

Mùi thơm của thịt lan tỏa khắp bếp, khiến thầy Li tin rằng lần thử nghiệm này chắc chắn sẽ thành công.

Khi trở lại phòng khách, thầy Li thấy con quái vật đang lén lút lục lọi trong túi ông để tìm kẹo hoa quả, c

Gói kẹo trái cây rơi hết xuống đất, văng ngay trước mặt Xinba; những con chó nhỏ lẫn trong đống kẹo bỗng chốc trở thành “thủ phạm”. Xinba lập tức quỳ xuống, tỏ ra vẻ u sầu và liên tục rên rỉ.

Thầy Li đã cho những viên kẹo trái cây vào lại túi. Thầy không muốn phiền lòng với hai thứ này. Chừng nào chúng không phá hoại đồ đạc hay tấn công gà mái, thầy cảm thấy mình có thể chịu đựng được. Thầy quay trở lại bàn làm việc của mình, lấy giáo án ra và bắt đầu công việc dạy học.

Mặc dù chỉ là lớp 7, nhưng nhiệm vụ giảng dạy hiện tại khá nặng nề. Thầy Li nhận thấy học sinh của mình thực sự là những đứa trẻ thông minh, nhưng kết quả học tập hiện tại thật sự không mấy khả quan. Thầy cảm thấy cần phải điều chỉnh phương pháp giảng dạy và các bài tập trọng tâm. Những buổi tham quan lớp học mẫu và trao đổi kinh nghiệm giảng dạy tại các trường bạn đồng nghiệp trong vài ngày qua đã khiến thầy suy nghĩ nhiều.

“Chắc chắn mình phải cố gắng hơn nữa,” thầy nghĩ.

Thầy mở sổ ghi chép, so sánh với giáo án, và bắt đầu điều chỉnh các điểm trọng tâm trong bài giảng cũng như các ví dụ minh họa. Cùng một bài toán đại số, nhưng có thể có nhiều cách giải khác nhau, từ đó dẫn đến những điểm kiểm tra khác nhau. Thầy ghi chú lại những ý tưởng của mình.

……

Thời gian trôi qua mà thầy không hề hay biết.

Bỗng nhiên, thầy đặt cuốn sách xuống mạnh mẽ và thốt lên: “Xương sườn của tôi!!”

Thầy nhìn đồng hồ, hóa ra đã trôi qua một tiếng đồng hồ rồi. Xương sườn! Xương sườn của tôi… Chúng sắp bị cháy khét mất rồi!

Thầy Li lao vào bếp, nhưng không hề ngửi thấy mùi cháy khét nào; thay vào đó, mùi thơm của món thịt kho tây đang làm thèm thuồng. Trên bếp, lửa đã được tắt. Thầy mở nắp nồi, và những miếng xương sườn óng ánh màu nâu đỏ đang tỏa ra hương thơm nóng hổi.

Con quái vật đang đứng ở cửa bếp, nhìn thầy một cách cẩn thận.

“Phải chăng là nó đã tắt lửa sao?”

Và thật không ngờ, nó lại không ăn trộm chút nào.

Thầy Li cảm thấy hơi xúc động. Rồi thầy nhìn thấy chiếc túi của mình bị mở trên bàn phòng khách; bao bì của gói kẹo trái cây nằm trên đất, và không còn một viên kẹo nào cả.

“……”

Thầy Li nhìn chằm chằm vào con quái vật đang đứng ở cửa bếp.

Con quái vật lẩm bẩm một tiếng.

Thầy lấy một miếng xương sườn nhỏ óng ánh màu nâu đỏ bằng thìa, nếm thử… Không tồi chút nào. Miếng xương sườn suýt nữa bị cháy khét nhưng may mắn được con quái v

Dưới ánh mắt chăm chú của thầy Li, nó ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế; đôi chân dưới cơ thể nó ôm sát lấy ghế, phần thân trên thì ngả ngửa thẳng tắp, nhìn chằm chằm vào những miếng sườn trong đĩa. Thầy Li nghĩ rằng, nếu nó có thể tự biết tắt bếp để tránh làm cháy thức ăn, thì khả năng nhận thức của nó hẳn phải rất mạnh.

Vì vậy, thầy Li đưa cho nó một đôi đũa. Bản thân thầy cũng cầm đũa lên và chỉ cho con quái vật cách cầm đũa, sau đó nhặt một miếng sườn nhỏ lên.

Con quái vật dùng móng vuốt cầm đũa một cách kỳ lạ, rồi bắt chước thái độ của thầy Li để nhặt miếng sườn. Ban đầu, nó chỉ đơn giản dùng đũa chọc vào miếng sườn, nhưng chưa đầy hai phút, nó đã học được cách sử dụng đũa.

Sau khi nhặt được miếng sườn, nó tự hào giơ nó lên cho thầy Li xem. Thầy Li gật đầu, và ngay lập tức, con quái vật đưa miếng sườn vào miệng mình.

Nó lại hiện ra vẻ mặt vui mừng kỳ lạ và bắt đầu ăn một cách ngon lành.

Cũng không tồi chút nào...

Có lẽ sau này tôi có thể dạy nó thêm nhiều điều nữa...

……

Đong đong~~~~

Tiếng chuông cửa vang lên bên ngoài.

Lúc này, ai có thể đến tìm thầy Li nhỉ? Bây giờ con quái vật đã không còn phá hoại gì nữa, vì vậy chắc chắn người bảo vệ tòa nhà sẽ không đến tìm thầy nữa đâu.