Một vật báu quý! Ánh sáng màu xanh nhạt hiện ra trước mắt khiến Lý Uyên, người vừa đào hố sâu tới mười mét ở sân sau, giật mình:

“Tìm thấy rồi!”

Lý Uyên nhẹ nhàng bước xuống, dùng thành đất làm điểm tựa để thoát khỏi cái hố sâu đó. Nhìn quanh trong bóng đêm, chắc chắn rằng cổng sân đã được đóng chặt, anh ta liền quay lại nhà và lôi con chuột nhỏ ra ngoài.

“Nếu có ai đến, hãy gọi lớn lên!”

Quay trở lại hố đất, Lý Uyên để con chuột ở bên ngoài, còn mình thì rút thanh kiếm Thu Thủy ra và tiếp tục đào sâu về phía nguồn ánh sáng màu xanh nhạt đó.

Thanh kiếm Thu Thủy sắc bén đến mức có thể cắt qua sắt như cắt qua bùn, giấy. Chỉ sau một lúc, Lý Uyên cảm thấy đầu kiếm của mình dừng lại, như thể đã chạm vào một khe hở nào đó.

“Kèt!”

Lý Uyên lập tức rút kiếm lại, vươn hai tay để đào bỏ đất; không lâu sau, anh ta đã đứng bên ngoài một bức tường đá.

“Thật là một căn phòng bí mật!”

Lắc bỏ đất bám trên người, Lý Uyên không khỏi ngưỡng mộ.

Căn phòng này nằm sâu dưới lòng đất khoảng mười sáu, mười bảy mét; việc đào sâu ba hay ba mươi mét cũng chẳng thể tìm thấy nó được.

Một bức tường đá tự nhiên không thể ngăn cản Lý Uyên. Anh ta rút kiếm Thu Thủy ra và chỉ trong vài động tác đã cắt ra một lỗ. Tuy nhiên, anh ta không vội vàng bước vào mà còn cắt toàn bộ bức tường đá thành từng mảnh nhỏ.

Chỉ sau khi chắc chắn rằng bên trong căn phòng không có bất kỳ cơ quan hay bẫy nào, anh ta mới bước vào.

Căn phòng không lớn lắm, chỉ khoảng hai, ba mét vuông, và bên trong cũng không có nhiều thứ gì; chỉ có hai chiếc hộp gỗ được đặt ở góc tường, và chiếc “tay rắn quấn bằng dây vàng” cũng nằm trong đó.

“Không có cơ quan ẩn náu cũng đúng rồi… Khi đã được giấu sâu dưới đất như vậy, việc thiết lập thêm các cơ quan ẩn náu cũng có vẻ thừa thãi…” Lý Uyên tự nhủ trong lòng, nhưng vẫn dùng kiếm cắt mở hai chiếc hộp gỗ từ xa. Ngay lập tức, những mũi tên màu xanh biếc rơi xuống đất.

“Độc của rắn năm bước?” Lý Uyên liếc nhìn một cái rồi không quan tâm nữa, anh ta châm ngọn đuốc và soi xét dưới ánh sáng yếu ớt.

Trong chiếc hộp bên trái, có đầy đủ các giấy tờ về nhà đất, cùng với rất nhiều giấy tờ bán thân; Lý Uyên tìm thấy giấy tờ của mình và đặt nó riêng ra một bên.

Ngoài những giấy tờ đó, còn có sơ đồ về cây giáo Rắn Xanh, cây búa Khỉ Trắng và thanh đao Hổ Gầm; ngoài ra, còn có hơn hai mươi

Cửa hàng rèn đồ binh này có sự nghiệp lớn lao, có thể nuôi sống rất nhiều người; tiền lương hàng tháng của hơn một trăm người, cùng với nguyên liệu sắt và than củi… tất cả đều tốn kém không ít chút nào.

“Đây quả là những vật báu!”

Lý Uyên cầm lấy đôi găng tay bằng dây vàng, trong lòng không khỏi xao động. Những lưỡi dao tuyệt hảo như thế này, mỗi cái có giá ít nhất là một nghìn lượng bạc; còn những vật báu thực sự thì giá trị còn cao hơn nhiều, ít nhất cũng phải năm nghìn lượng bạc, và thường thì chúng không thể được bán ra thị trường. Đó mới chính là nền tảng vững chắc của cửa hàng rèn đồ binh này.

Không quan sát kỹ lưỡng, Lý Uyên liếc nhìn căn phòng bí mật và không khỏi nhăn mày:

“Chỉ có một vật báu như thế này sao?”

Trương Bân là một trong số ít người biết về sự tồn tại của căn phòng bí mật này; chính anh ta đã vô tình tiết lộ thông tin khi uống rượu, và Lý Uyên mới biết được điều đó. Theo lời Trương Bân kể, bên trong căn phòng này, ít nhất cũng phải có năm cây dao tuyệt hảo nữa mới đúng…

Lý Uyên lục soát qua và thực sự tìm thấy một số thông tin:

“Mùa thu năm 1447, một con dao làm từ sắt lạnh được tặng cho Triệu Ngạn Thăng ở Trùng Long Phủ; gia đình Triệu là một trong sáu gia tộc lớn ở Trùng Long Phủ…”

“Mùa xuân năm 1449, hai thanh kiếm Bích Thủy Hàn Quang được tặng cho Zhong Li Yi, một đệ tử cấp thấp của Thung Lũng Thần Binh…”

“Mùa đông năm 1451, một con dao khác được tặng…”

……

“Tào Diễn quả là một người đặc biệt.”

Đóng cuốn sổ lại, Lý Uyên không khỏi thán phục sự hào phóng của Tào Diễn. Chỉ trong vòng chưa đầy bảy năm, ông ta đã tặng đi mười một cây dao tuyệt hảo; đó chính là thành quả tích lũy suốt hơn hai trăm năm của cửa hàng rèn đồ binh này, và mục đích của việc này chính là để xâm nhập vào Trùng Long Phủ. Thậm chí, ông ta gần như đã thành công rồi.

Hít một hơi thật sâu, Lý Uyên thu dọn lại những vật phẩm trong căn phòng bí mật, sau đó nhảy ra khỏi hố đất và lấp đầy lại lớp đất cứng vừa đào lên. Lúc này, sức mạnh của anh ta đã tăng lên đến hơn một ngàn cân; những công việc này đối với anh ta thậm chí còn không hề khó khăn chút nào. Trước khi bình minh ló dạng, mọi thứ đã được lấp đầy trở lại. Sau đó, anh ta lấy ra chiếc búa lục giác và dùng nó để ấn chặt lại các vật liệu.

“Giấy chứng nhận quyền sử dụng đất và nhà cửa cần phải được gửi đến cơ quan bảo vệ thành phố… À, những thứ này, chỉ cần đổi lấy vài cuộn bản đồ thì không thành vấn đề gì cả; dù sao thì, tôi cũng chỉ mượn chúng trong vài năm mà thôi

“Tôi còn tưởng mình có thể thăng lên năm cấp chỉ trong một lần đấy!”

Lý Uyên hơi tiếc nuối, nhưng với những gì đã thu được, anh cũng rất hài lòng rồi.

Sau những tờ giấy bạc, thứ thực sự quan trọng trong căn phòng bí mật chính là “Bàn tay Rắn Quấn Bằng Dây Vàng” – chiếc vật phát ra ánh sáng xanh nhạt, nhưng ẩn chứa một tia máu khó nhận ra.

**[Bàn tay Rắn Quấn Bằng Dây Vàng (Cấp bốn)]**

**“Thành phẩm này được tạo ra từ sự kết hợp của mười ba loại kim loại quý hiếm, với dây vàng làm chất liệu chính; nó có thể chống lại kiếm đao, nội công, cũng như lửa và nước…”**

****Điều kiện để sử dụng:** Nắm vững ít nhất một phương pháp kiểm soát cấp trung, hoặc một kỹ năng quyền cấp thấp ở mức độ hoàn hảo; đồng thời thành thục phương pháp “Bái Thần Pháp” ở cấp độ ba.”**

****Hiệu ứng khi sử dụng:** Có thể lấy dao từ tay đối thủ, chống lại lửa và nước, tăng cường khả năng sử dụng quyền và chân, nâng cao trình độ “Bái Thần Pháp” lên cấp độ năm, và bắt đầu học “Kinh Thần Chưởng.”**

“Lại liên quan đến ‘Bái Thần Pháp’ nữa…”

Trong lòng Lý Uyên, một bóng tối nào đó bắt đầu xuất hiện.

Trong những tháng qua, mối quan hệ của anh với các gia tộc trong thành phố đều khá tốt; anh cũng đã đọc rất nhiều sách, nhưng điều khiến anh lo ngại là…

Không chỉ trong cơ quan chính quyền, mà cả trong đội quân thành phố và gia tộc Nguyên, tại huyện Cao Liễu, không hề có cuốn sách nào đề cập đến “Bái Thần Pháp”!

Vị thầy dạy ở trường tư thục, ông Vương, sau khi trở về nhà thăm gia đình, cũng biến mất không dấu vết, may mắn tránh khỏi việc bị Hàn Thùy Côn thanh trừng…

“Chỉ là sự trùng hợp thôi sao?”

Lý Uyên cảm thấy áp lực trong lòng: “Hay là, ông Vương chính là con cá lớn mà kẻ đó không thể bắt được?”

“Bàn tay Rắn Quấn Bằng Dây Vàng” khiến Lý Uyên suy nghĩ nhiều hơn, và anh càng nhớ mãi về ông Vương.

……

Sáng hôm sau, anh sai người mang giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đến cơ quan quản lý thành phố, còn bản thân thì đến trường tư thục.

Do đã lâu không ai quản lý, bàn ghế và sách vở trong trường đều bị bụi phủ kín; anh đã tìm kiếm kỹ lưỡng nhưng không phát hiện thêm điều gì cả.

“Có lẽ tôi đang nghĩ quá nhiều…”

Lý Uyên lắc đầu; có lẽ thực sự chỉ là do anh suy nghĩ quá nhiều mà thôi.

Dù sao thì, ông Vương cũng đã dạy ở xưởng rèn binh từ rất lâu rồi…

Ngày mùng chín sau Tết, trời quang đãng.

Sau khi chia tay anh em vợ chồ

“Cảm ơn sư huynh.”

Lý Uyên đón lấy và nói: “Sau một thời gian nữa, tôi sẽ nhờ cơ quan vận chuyển đưa nó trở lại.”

“Khi có dịp, em hãy trả lại cho anh nhé.”

Chu Tận Trung cười và không quá coi trọng việc đó: “Em nhất định phải nhớ những lời anh đã nói trước đây. Cơ hội vào núi vào năm sau rất hiếm có, em nhất định phải nắm bắt được.”

“Anh nói gì, em đều ghi nhớ kỹ trong lòng. Lần này vào núi, em sẽ cố gắng hết sức!”

Lý Uyên gật đầu.

Sau vài buổi yến tiệc, anh và Chu Tận Trung đã trở nên thân thiện với nhau, và anh cũng tìm hiểu được khá nhiều thông tin về Trùng Long Phủ cũng như Thung Lũng Thần Binh.

Chu Tận Trung không nói thêm gì nữa, chỉ cúi chào và chúc anh may mắn:

“Vậy thì, anh xin chúc em thành công và sớm được vào cửa nội!”

“Xin cảm ơn lời chúc tốt lành của anh!”

Lý Uyên mỉm cười đáp lại.

Có hơn hai mươi người đồ đệ đi theo Lý Uyên đến Thung Lũng Thần Binh để học đạo. Lúc này, khi nhìn thấy Lý Uyên đang nói chuyện vui vẻ với các nhà lãnh đạo của các phe phái trong và ngoài thành phố, họ đều cảm thấy khá phức tạp. Những người đó hoặc là sư phụ của họ, hoặc là cha của họ…

Lương A Thủy dắt con ngựa từ xa nhìn Lý Uyên, ánh mắt anh ta cũng có vẻ kỳ lạ. Anh ta không ngờ rằng, chỉ sau nửa tháng đi câu cá, người thanh niên mới ra từ xưởng rèn này lại trở thành chủ nhân của xưởng rèn đó. Hơn nữa… “Tài năng số một…” Lương A Thủy thầm nghĩ trong lòng, rồi quay sang cho con ngựa ăn cỏ.

“Anh Lý!”

“Anh Lý, chúng tôi đang chờ anh đấy!”

Lưu Trung, Vương Bội Dao, Nguyệt Vân Tấn, Ngô Minh và những người khác đã đến từ lâu, nhưng họ vẫn đợi đến khi Lý Uyên hoàn tất cuộc trò chuyện với các nhà lãnh đạo và phó chỉ huy của lực lượng bảo vệ thành phố mới đến chào hỏi. Nhiều người trong số họ đều mang theo cảm giác hào hứng lẫn lo lắng khi đi xa.

“Anh Lý, sao anh lại mang theo một con chuột lớn vậy?”

Vương Bội Dao nhìn thấy đầu con chuột nhỏ ló ra từ gói hàng của Lý Uyên và hỏi.

“Đây là một con chuột nhỏ thôi.”

Lý Uyên giải thích. Con chuột nhỏ này đã uống khá nhiều thuốc linh, bây giờ nó đã lớn bằng một con mèo con. Lưu Trung và những người khác không quá để ý, nhưng Vương Bội Dao thì cảm thấy e ngại một chút.

“Anh Lý thật sự là người đặc biệt…”

Vương Bội Dao lùi lại vài bước.

“Chủ nhân Lý, xin mời lên xe ngựa trước nhé. Đường đi rất xa, chúng ta nên xuất phát sớm.”

Lâm Thanh Phát cầm cây giáo dài tiến lại gần. Người đầu mục của cơ quan v

Vị đầu mục bảo vệ này còn tận dụng cơ hội để chiêu mộ thêm nhiều người mới vào đội ngũ của mình; lần này, việc vận chuyển hàng hóa và bảo vệ cũng đều do họ đảm nhận.

“Cảm ơn đầu mục bảo vệ.”

Lý Uyên biết mình đã làm trì hoãn công việc, nên ông cúi đầu xin lỗi rồi nhanh chóng lên xe ngựa của tiệm rèn binh.

“Sư huynh Dự, sư huynh Ngô Minh, xe khá rộng rãi, các ngài cùng lên đi.”

Trước khi lên xe, Lý Uyên quay đầu lại. Kể từ khi ông trở thành chủ tiệm, các học trò trong nội viện như Dự Vân Tấn, Ngô Minh đều tỏ ra e dè với ông; nghe thấy lời mời, họ đều ngập ngừng một chút, nhìn nhau rồi từ chối.

Lần này, cả tổng cộng có sáu người đi cùng Lý Uyên lên xe; nếu họ lên xe, bốn người còn lại sẽ nghĩ gì đây?

“Khởi hành!”

Lý Uyên không nói thêm gì nữa; sau khi lên xe, Lâm Thanh vẫy tay, và đoàn xe từ từ bắt đầu di chuyển trên con đường chính.

“Trùng Long Phủ… Thung Lũng Thần Binh!”

Trong lòng Lý Uyên tràn đầy mong đợi, nhưng dường như có điều gì đó khiến ông kéo rèm xe xuống và nhìn lại phía Cao Liễu; trong đám người đang tiễn đưa, ông nhìn thấy anh rể và em dâu mình, cùng với Tôn Bàn Tử, Khâu Đạ và những người khác.

“Hả?!”

Bỗng nhiên, Lý Uyên cau mày, buông rèm xe xuống và khuôn mặt ông thay đổi. Trong cái nhìn thoáng qua, ông dường như nhìn thấy vị giáo viên Vương, nhưng nhìn lại lần thứ hai, ông lại không thấy gì cả…

……

……

“Đứa trẻ này cũng khá giỏi, chỉ tiếc là thiên phú của nó không được tốt lắm… Ông cũng không muốn nhận nó làm đệ tử nữa…”

Vương Vấn Viễn nhìn theo đoàn xe đang xa dần, rồi lặng lẽ biến mất vào đám đông. Một người đàn ông mặc áo vải thô tiến lại gần, nói với giọng cung kính:

“Tô Vạn Hùng đã gửi thư, có vẻ như ông ta muốn tập hợp lại những người như Lôi Triệu Tông… Có lẽ ông ta không thể kiềm chế được nữa…”

“Lôi Triệu Tông à? Người đó đã mất từ lâu rồi, còn muốn tập hợp lại à?”

Vương Vấn Viễn bật cười khổ.

“Chúng ta…”

“Trừ khi chủ nhân ra lệnh, còn không thì ông cũng không muốn quan tâm đến chuyện đó đâu.”

“Nhưng Tô Vạn Hùng ấy…”

“Không có gì đáng lo lắng cả.”

Vương Vấn Viễn liếc nhìn người đàn ông đó một cách lạnh lùng.

Tiếng nói của họ khá bình thường, không hề cố tình che giấu gì, nhưng trong đám đông đang dần tan đi, dường như không ai nghe thấy cuộc trò chuyện của họ cả.

“Vậy chúng ta phải làm sao đây?”

Người đàn ông đó tỏ ra rất bối rối; ông đã sống ở núi, chặt củi suốt hàng chục năm