Vệ Thiên Tổ!

Cơ Kim Cương cảm thấy tim mình se lại. Trong gió tuyết lạnh giá, người đàn ông già kia đi bộ với thanh kiếm trên vai; từng bước chân của ông vững vàng nhưng lại rất nhanh. Chỉ trong chốc lát, ông đã đi qua hàng dặm đường.

“Kẻ già này…”

Cơ Kim Cương cảm thấy mí mắt mình run rẩy không ngừng. Vệ Thiên Tổ trông có vẻ bình thường, nhưng thực ra ông ta dường như hòa quyện vào thiên nhiên, khí tỏa của ông ta mạnh mẽ như núi non, biển cả, khiến tâm trí Cơ Kim Cương bị áp đảo.

“Xương…”

Anh ta liếc nhìn xung quanh và phát hiện ra rằng bóng dáng của Cơ Kim Cương đã biến mất; kẻ khốn nạn đó đã lùi lại vài dặm.

“Vệ…”

Cơ Kim Cương muốn chửi thề trong lòng, nhưng lại không thể nói ra được gì. Xuyên qua khoảng cách vài dặm, anh ta cảm thấy như có một lưỡi dao sắc bén đang áp sát trán mình; cái lạnh buốt thấu xương dường như muốn làm đóng băng cả con người anh ta.

“Pháp chủ Ngàn Mắt.”

Vệ Thiên Tổ ngẩng đầu lên, ánh sáng le lói xuất hiện trong đôi hốc mắt sâu thẳm của ông. Xuyên qua gió tuyết và lớp da của Cơ Kim Cương, ông dường như nhìn thấy một vị Bồ Tát kỳ lạ đứng vững trên mặt đất.

To lớn như núi.

Hai tay ông chắp lại với nhau, toàn thân phát ra ánh sáng chói lọi; thoáng qua, dường như có vô số đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào ông.

“Pháp chủ Ngàn Mắt, ngài cản đường ta, ý định của ngài là gì?”

“Kiếm ý thông thần.”

Trong gió tuyết, Cơ Kim Cương nghiền nát những mảnh hương, và dần dần, bóng ma của vị Bồ Tát Ngàn Mắt xuất hiện giữa gió tuyết.

Ngài nhìn Vệ Thiên Tổ một cách bình tĩnh và nói ra mục đích của mình:

“Ta muốn tiến hành một nghi lễ lớn, muốn mượn thanh kiếm Trường Hồng Nhất Khí Kiếm; trong vòng mười năm tới, ta sẽ trả nó lại.”

“Nghi lễ lớn, thanh kiếm Trường Hồng Nhất Khí Kiếm?”

Vệ Thiên Tổ suy nghĩ về những lời đó, không vui không buồn: “Một nghi lễ lớn đến mức cần đến vũ khí thiên thượng như vậy sao?”

“Đền Thờ Tám Phương.”

Vị Bồ Tát Ngàn Mắt trả lời một cách bình tĩnh: “Nếu Vệ kiếm chủ muốn, ngài có thể cùng ta tham gia nghi lễ này và vào Đền Thờ Tám Phương.”

“Đền Thờ Tám Phương?”

Vệ Thiên Tổ từ từ giơ tay lên, thanh kiếm dài sau lưng ông “keng” một tiếng và rơi vào lòng bàn tay ông:

“Vệ có một câu hỏi.”

“Ồ?”

Vị Bồ Tát Ngàn Mắt nhìn ông.

“Tại sao Ngũ Đại Đạo Tông lại chọn đúng ta?”

Vệ Thiên Tổ hỏi.

“Đơn giản chỉ vì Vệ kiếm chủ ở gần nhất.”

Vị Bồ Tát Ngàn Mắt trả lời: “Tiên Sinh Thiên Xà mặc giáp và mang theo Tiên Tằm Đạo Nhân; so

“Vệ ta còn một câu hỏi cuối cùng nữa.”

Vệ Thiên Tổ từ từ giơ kiếm lên; phía sau ông, ánh sáng và bóng tối đan xen vào nhau, tựa như tiếng kiếm vang lên rõ ràng, sắp được rút ra khỏi vỏ:

“Nếu ngươi muốn mượn kiếm, chắc hẳn không chỉ mang theo hai thứ rác rưởi này chứ?”

“Chết tiệt!”

Ở xa, Cốt Kim Cương phẫn nộ la lên: “Lão già kia, dám coi thường ta sao!”

*Cheng!*

Ánh mắt Vệ Thiên Tổ lạnh lẽo; một tia kiếm bay lên, trong chốc lát đã xuyên qua hàng chục dặm tuyết gió, lao thẳng về phía trước.

“Chết tiệt!”

Cốt Kim Cương hét lên, cơ thể bỗng nhiên phồng to lên; những sợi cơ lớn như những con rắn bò dậy, phun ra một sức mạnh khủng khiếp:

“Đồ khốn nạn, đừng trốn sau lưng ta!”

*Chi!*

Tiếng gầm thét đột ngột im bặt; cơ thể Cốt Kim Cương run rẩy, rồi đổ sập xuống đất, như những sợi cơ lớn bị kiếm chặt đứt.

“Khốn nạn!”

Hắn quay đầu nhìn lại, thấy Cốt Kim Cương đã lao vào đám khói hương.

“Rác rưởi!”

Vệ Thiên Tổ chỉ vung kiếm một cái; tiếng kiếm vang lên trong gió tuyết.

Ông ngước mắt nhìn, thấy trong đám khói hương, ánh kiếm dâng trào lên cao; một thanh kiếm màu đỏ rực hiện ra, uốn lượn trong không trung:

“Còn có ta nữa.”

“Chủ Kiếm Linh!”

Ánh mắt Vệ Thiên Tổ bỗng cháy lên.

Trong số chín vị Pháp Chủ của Giáo Phái Quỷ Thần, ngoại trừ Ngàn Linh Pháp Chủ, tám người còn lại đều là những bậc đại sư võ thuật xuất sắc, đã tiến sâu đến bước cuối cùng trong con đường tu luyện, nhưng vẫn chưa đạt được cảnh giới tối thượng trong truyền thuyết.

Chủ Kiếm Linh – người nổi tiếng ba nghìn năm trước, với danh tiếng về kiếm; người ta truyền tai rằng, trong đời ông, ông đã sử dụng thanh kiếm Dài Hoàng Nhất Khí!

“Chủ Kiếm Vệ, hãy đưa kiếm đây.”

Kiếm phát ra tiếng nói, ánh kiếm dâng trào như sóng biển, va chạm lẫn nhau, tựa như những dãy núi sông hiện lên mơ hồ trong đó.

“Muốn kiếm.”

Vệ Thiên Tổ vung kiếm, bước đi, ánh kiếm chói lọi xuyên qua tuyết gió, mạnh mẽ như thủy triều, lao thẳng về phía hai vị Pháp Chủ kia:

“Đến lấy đi!”

……

……

Vào khoảng cuối năm, tuyết phủ kín các con sông, nhưng trong thành Hành Sơn Thành vẫn rất nhộn nhịp.

Những hội chợ lớn, hội đền, hội đèn hoa… tất cả đều diễn ra sôi động, không hề có dấu hiệu ảm đạm.

Trong một quán trà, Tiêu Đồng Chi ngồi yên lặng thưởng thức trà; bên trong quán, có người kể chuyện, và câu chuyện được kể

“Vài ngày trước, Long Ứng Thiền đã triệu tập các phái để thảo luận, nhưng chỉ thiếu chúng ta và Thanh Long Các mà thôi. Khi Chủ kiếm đến, chắc chắn sẽ phải hỏi lý do!”

“Có lẽ Chủ kiếm cũng không đến đâu.”

Xie Tongzhi lắc đầu: “Chủ kiếm đi khắp nơi để tìm kiếm cơ hội giải quyết vấn đề cuối cùng… Đó mới là việc quan trọng.”

“Dù vậy, vẫn cảm thấy có gì đó bất an…”

Người già đặt chiếc cốc xuống bàn.

“Cuộc thảo luận này chẳng có ý nghĩa gì cả… Việc tổ chức hay không cũng chẳng quan trọng lắm. Hơn một nghìn năm nay mọi thứ vẫn duy trì như vậy… Triều đình có dám làm khó chúng ta sao?”

Xie Tongzhi không quá lo lắng. Thực ra, anh tham gia cuộc biểu diễn võ thuật này cũng chỉ vì nghe nói rằng Long Tịch Tượng sắp qua đời… Nhưng…

Nhớ lại những lần gặp gỡ gần đây, trong lòng Xie Tongzhi lại hiện lên nỗi lo âu. Người già này trông có vẻ sắp qua đời, nhưng đã hơn nửa năm trôi qua mà vẫn giữ nguyên tình trạng đó…

Anh không khỏi nghi ngờ liệu vết thương của ông ta có đã khỏi hẳn không…

Đặc biệt sau khi Mò Long chết trong Tháp Rồng-Hổ, anh càng cảm thấy bất an hơn.

“Lần biểu diễn võ thuật tiếp theo, liệu có được tổ chức tại nơi chúng ta không? Khi đó…”

Người già mặc áo xanh cười lạnh:

“Nói thật, em họ Zhao của ngươi và Tiên Ưng Tử có mối quan hệ khá thân thiết… Gần đây ngươi có gặp hắn không?”

Xie Tongzhi hỏi.

“Kể từ khi Mò Long chết trong Tháp Rồng-Hổ, Tiên Ưng Tử thường xuyên đến thăm Long Ứng Thiền và những người khác…”

Zhao Yifeng nhíu mày: “Tôi muốn bàn bạc với Tiên Ưng Tử về Chủ kiếm của Xiển Khánh Trọng, Lý Nguyên Bá… Nhưng ông ta cứ khép cửa không tiếp ai.”

“Khép cửa không tiếp ai…”

Trong lòng Xie Tongzhi bỗng cảm thấy lo lắng… Ánh mắt người già mặc áo xanh bên kia cũng thay đổi.

**Rầm!**

Trong thành phố Hằng Sơn, như có tiếng sấm vang lên.

Trong một quán rượu, Chung Ly Loạn đang tiệc tùng và trò chuyện với bạn bè… Bỗng nhiên, anh nhận ra có điều gì đó bất thường. Anh vội vàng mở cửa sổ ra ngoài…

Bầu trời phía trên thành phố đang cháy rực như thác lửa… Một con dấu lớn, màu sắc hòa quyện vào nhau, lớn như một ngọn núi nhỏ, đang rung chuyển và xoay tròn trong ánh lửa, phát ra những tiếng kêu rùng rinh…

“Gào!”

Tiếng kêu ấy giống như tiếng rống của rồng, tiếng gầm của hổ… Chỉ trong chốc lát, tiếng vang đã lan khắp cả thành phố Hằng Sơn.

Cùng với tiếng động ấy, còn có những con sóng nhiệt dữ dội… Giống như một mặt

“Sư phụ, này là gì vậy?”

Chung Ly Loạn bước lại gần Phương Tam Vận và hỏi.

“Đây là tín hiệu cảnh báo!”

Không đợi anh ta hỏi thêm, Phương Tam Vận đã trả lời. Ánh mắt anh ta lạnh lùng, quần áo anh ta như đang cháy lửa.

Những cuộc thi võ thuật này đều do sức ép từ triều đình gây ra. Với sức mạnh của triều đình và chiếc Đoàn Thiên Chu, không một giáo phái nào trong số Ngũ Đại Đạo Tông dám chống đối được, vì vậy họ buộc phải liên kết với nhau để đối phó.

Cuộc đối đầu này được dựa trên năm loại vũ khí huyền bí của các giáo phái. Nếu vũ khí huyền bí của bất kỳ giáo phái nào bị đe dọa, các giáo phái còn lại sẽ ngay lập tức nhận được tín hiệu cảnh báo…

Nhưng…

Nhìn về phía Long Hổ Tự, Phương Tam Vận cau mày: “Cái Lò Dưỡng Sinh Long Hổ đâu rồi?”

“Tín hiệu cảnh báo từ vũ khí huyền bí!”

“Có kẻ đang muốn chiếm đoạt vũ khí huyền bí của các giáo phái!”

Sự tái xuất hiện của ấn Thiên Hoả Tam Mãi đã khiến tất cả các bậc trưởng lão của các giáo phái trong và ngoài thành Hành Sơn Thành đều hoảng sợ. Ngay cả các tu sĩ của Tâm Ý Giáo cũng vội vàng rời khỏi các sòng bạc và nhìn quanh.

Trong dãy núi Long Hổ, Nhiệt Tiên Sơn – người đang giám sát việc đúc vũ khí – bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta đầy kinh ngạc: “Tín hiệu cảnh báo từ vũ khí huyền bí?!”

Trong đại điện của giáo phái, Long Ứng Thiền và Long Tịch Tượng đang thảo luận về điều gì đó thì bất ngờ nhận thấy ánh sáng từ ấn Thiên Hoả Tam Mãi. Hai người đều biến sắc: “Vũ khí huyền bí của giáo phái nào đang bị đe dọa vậy?”

Họ hoảng sợ: “Cái Lò Dưỡng Sinh Long Hổ đâu rồi?!”

……

Ông~

Trong thành Hành Sơn Thành, ánh lửa chói lọi. Ngay cách đó hàng trăm dặm vẫn có thể cảm nhận được ánh sáng chói lọi đó.

Trên đỉnh núi chính của dãy Long Mạch, trong một sân nhỏ, Lý Uyên đang tập công phu đẩy cọc thì bất ngờ nhận thấy điều gì đó bất thường: ánh lửa xa xôi bùng lên, một ấn khổng lồ xoay tròn, phát ra tiếng rung động và âm thanh ù ầm.

“Đây… là ấn Thiên Hoả Tam Mãi sao?”

Làm sao ấn Tam Mãi lại dám kích hoạt vũ khí huyền bí ngay trong thành Hành Sơn Thành?

Lý Uyên hoảng sợ và lập tức thay thế cái Lò Dưỡng Sinh Long Hổ.

Bùm!

Ngay khi cái Lò Dưỡng Sinh Long Hổ được rút ra khỏi không gian chứa vũ khí, nó cũng phát ra ánh sáng chói lọi. Ánh sáng đó quá gay gắt đến mức Lý Uyên cảm thấy mắt mình bị đau rát và nước mắt bắt đầu chảy ra.

“Chuyện gì vậ