Cách đỉnh núi Hồn Thiên Phong về phía đông khoảng vài dặm là chỗ tọa lạc của ngọn núi chính Long Sơn. Ngọn núi này cao khoảng một nghìn trượng, con đường lên núi uốn lượn như một dải vải màu xanh xám; giữa mây mù, có thể nhìn thấy các ngôi miếu cùng những khu kiến trúc liền kề từ thân núi xuống đỉnh núi.

Đây chính là nơi tồn tại của Đại Long Môn.

Hòa thượng Đấu Nguyệt bước đi lên núi, bước chân rất chậm nhưng lại rất nhanh; chỉ trong vài lần bước, ông đã đến phía sau núi.

Trước vách đá, có một ngôi miếu nhỏ được xây dựng bằng đá.

Khi hòa thượng Đấu Nguyệt đến nơi này, ông thấy khói sương mờ ảo bay lượn trên không gian của ngôi miếu; xung quanh ngôi miếu, trong phạm vi hàng trăm trượng, không hề có dấu vết của tuyết, dường như tuyết đã bị ánh nắng mặt trời gay gắt làm tan chảy.

“Sư Tôn.”

Hòa thượng Đấu Nguyệt cúi đầu nhẹ trước cửa, chờ đợi một lúc lâu mới nghe thấy tiếng bên trong:

“À, là Tiểu Nguyệt à, vào đi.”

Ông già này ngày càng hay quên thật rồi.

Nghe thấy Sư Tôn gọi tên mình, hòa thượng Đấu Nguyệt lại cảm thấy lo lắng trong lòng; đây chính là dấu hiệu cho thấy Sư Tôn đang dần quên mất mình.

Bên trong sân, Long Tịch Tượng mở cánh cửa đá, từ bên trong miếu, khói thuốc lan tỏa ra ngoài; qua khe cửa, có thể thấy trên bàn thờ có đặt rất nhiều bia mộ.

“Vết thương của ngài…”

Hòa thượng Đấu Nguyệt muốn nói nhưng lại thôi; trong mắt ông, Long Tịch Tượng trông trẻ trung hơn nhiều so với trước khi đi tu, các đường nét khuôn mặt còn non nớt như của một đứa trẻ.

“Kẻ phản bội kia võ công không bằng ta, đây chỉ là những vết thương cũ thôi.”

Long Tịch Tượng vuốt ve phần sau đầu mình, sau đó lấy ra một chồng giấy dày và bắt đầu lật xem, lẩm bẩm một mình:

“Tần Sư Tiên đã đâm vua và giết hoàng đế? Tần Sư Tiên… Ồ, bây giờ là chủ nhân của Trích Tinh Lâu phải không? Vị đại sư bí ẩn nhất…”

“Vua Chấn Vũ… Vạn Trục Lưu lại có được một vũ khí thiên vận huyền bí nữa sao? Lại là Giáp Rùa Huyền? Ông lão kia thật sự may mắn quá…”

“Thần Kỳ Thánh đã quy phục triều đình? Có vẻ như Tần Sư Tiên đã đến Hằng Sơn Đạo? Anh trai cả dẫn các trưởng phòng xuống núi…”

……

Chồng giấy rất dày, Long Tịch Tượng đọc rất chậm.

Hòa thượng Đấu Nguyệt cúi đầu chờ đợi, lắng nghe anh ta lẩm bẩm, trong lòng không khỏi lo lắng; tình trạng quên lãng của Sư Tôn ngày càng trở nên nghiêm trọng.

“Bóng Rồng Hiện Lên? Lý Uyên?”

Một lúc sau, Long Tịch Tượng ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và ngưỡng m

“Khá tốt, rất tốt.”

“Sư phụ, người đã khiến cho hình bóng rồng hiện ra trong thế hệ của đệ tử chính là sư đệ Long Hành Liệt. Khi ông ấy được sư huynh nhận vào môn phái, sư phụ còn tặng cho ông ấy một vật báu quý giá nữa; sư phụ đã quên đi chuyện này sao?”

Hòa thượng Đấu Nguyệt vẫn không nhịn được mà hỏi: “Vậy Lý Uyên không phải là đệ tử mà sư phụ đã chọn để truyền dạy võ công và đưa đến Huizhou sao?”

“Đúng vậy à?”

Long Tịch Tượng hơi ngạc nhiên, rồi cười nói: “Tôi tưởng ai lại có tầm nhìn sâu rộng như vậy… Hóa ra chính là bản thân tôi… Ừm, khá tốt, rất tốt!”

“……”

Hòa thượng Đấu Nguyệt lặng lẽ lấy ra một cuốn sổ từ trong tay áo: “Trong cuốn sách này, đệ tử đã ghi chép lại tất cả các sự kiện lớn nhỏ xảy ra trong khoảng bốn năm mươi năm qua; sư phụ nên xem qua trước.”

Dù xem xong rồi cũng sẽ quên, nhưng ít ra còn hơn là không xem gì cả.

Hòa thượng Đấu Nguyệt mang ra một chiếc ghế nằm; Long Tịch Tượng nằm xuống và từ từ lật sách, đồng thời yêu cầu hòa thượng đi gọi Lý Uyên đến.

“Đệ tử đã sai người đi tìm ông ấy rồi.”

Hòa thượng Đấu Nguyệt tiếp tục phục vụ ông, rót trà và kể cho ông nghe về những sự kiện xảy ra trong những năm gần đây, từ những việc lớn đến những việc nhỏ, một cách rất chi tiết.

“Ừm…”

Long Tịch Tượng vừa lật sách vừa hỏi han, đôi khi gật đầu, đôi khi cau mày.

“Lần thi đấu võ công gần đây, ai là người giành chiến thắng?”

Long Tịch Tượng hỏi; ông hầu như không nhớ được những sự kiện gần đây, nhưng những chuyện xảy ra hơn bốn mươi năm trước thì ông vẫn nhớ rõ.

Những cuộc thi đấu võ công này là sự kiện lớn giữa Ngũ Đại Đạo Tông, diễn ra mỗi ba mươi năm một lần; nó không chỉ giúp các môn phái trao đổi kinh nghiệm mà còn giúp giải quyết những mâu thuẫn trong giang hồ.

Những cuộc thi này bắt đầu từ hai nghìn năm trước; trong hơn một nghìn năm qua, triều đình Đại Vận cũng thường tham gia vào những sự kiện này.

“Là Zhong Ly Loạn từ Động Tam Mãi; cách đây hai mươi bảy năm, tại đỉnh núi Yên Sơn, ông ấy đã sử dụng chiêu ‘Đại Nhật Kim Hình’ để giành chiến thắng. Lúc đó, đệ tử vẫn chưa hoàn thành quá trình rèn luyện, nên không thể đối đầu được với ông ấy.”

Hòa thượng Đấu Nguyệt dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Lúc đó, sư đệ Long Hành Liệt cũng chưa thành thạo võ công, nên cũng không thể đánh bại ông ấy được.”

“Đại Nhật Kim Hình ư? Không lạ gì… Chiêu này chắc chắn không k

Chưa đầy ba mươi tuổi mà đã sở hữu năng lực của một bậc tổ sư, ừm, không kém gì thời tôi xưa đâu, làm một nhà tu hành cũng rất phù hợp.

Long Tịch Tượng gật đầu và hỏi về đệ tử nhỏ mà ông chẳng hề nhớ ra:

“Lý Uyên thì sao?”

“Đệ tử Lý có thiên phú rất tốt, nhưng so với đệ tử Long thì vẫn còn kém một chút… Hơn nữa, lúc nãy anh ta mới chỉ hai mươi tuổi…”

Hòa thượng Đấu Nguyệt thu dọn lại hồ sơ, vẻ mặt vẫn bình thường như mọi khi:

“Với khoảng cách gần bốn mươi năm như vậy, trong giáo phái sẽ không xảy ra tranh chấp hay rối loạn về quyền lực đâu; điều này thật tốt.”

“Ừm.” Long Tịch Tượng hoàn toàn đồng ý và ra lệnh:

“Tiểu Nguyệt, em vào trong lấy sách bí truyền về ‘Long Hổ Hỗn Thiên Chùy’ cho tôi… Đệ tử Lý này rất giỏi về các chiêu thức sử dụng chùy phải không?”

“Vâng, đệ tử Lý xuất thân từ Thung Lũng Thần Binh.”

Hòa thượng Đấu Nguyệt cảm thấy mệt mỏi; những câu nói tương tự, ông đã phải nói đi nói lại ba lần rồi… Sau khi giải thích xong, ông liền bước vào trong nhà.

……

“Mùi hương này thật là thơm ngát!”

Lý Uyên đi dọc theo con đường núi tiến vào Đại Long Môn, cảm thấy mùi hương tại đỉnh núi Long Môn còn đậm đà hơn cả ở Thần Đường… Càng lên cao, mùi hương càng trở nên nồng nàn hơn.

Anh đi qua từng ngôi miếu, thỉnh thoảng lại cảm nhận được mùi hương từ những bát hương – từ cấp ba trở lên, không thiếu những bát hương cấp bốn, năm, thậm chí cấp sáu nữa.

“Sư huynh Lý, sư huynh đang nhìn cái gì vậy?”

Ngư Huyền Phong, người dẫn đường, thấy Lý Uyên liên tục nhìn quanh, không khỏi tò mò. Anh theo hướng nhìn của Lý Uyên nhìn quanh nhưng không thấy gì bất thường cả.

“Chỉ là nhìn ngắm thôi.”

Lý Uyên rút ánh mắt lại, cố gắng không để ý đến những thứ đó nữa.

Hai người nhanh chóng bước đi, và sau một lúc, họ đã đến trước một ngôi miếu nhỏ bên bờ vách núi. Bên trong, giọng nói của Long Tịch Tượng vang lên:

“Các em vào đi.”

Ngư Huyền Phong nhìn vào bên trong với ánh mắt mong đợi; anh cũng rất muốn bước vào, nhưng khi nhìn thấy thân hình to lớn như bức tường của hòa thượng Đấu Nguyệt qua khe cửa, anh lập tức rút lui lại.

“Sư phụ, sư huynh.”

Bước vào bên trong, Lý Uyên cúi đầu chào, ánh mắt Dư Quang của anh lướt qua vị sư phụ trẻ trung hơn cả mình… Anh thực sự rất ngạc nhiên.

Làm sao mà người này lại trẻ trung đến thế? Đây chắc hẳn là một công phu thần bí nào đó!

“Lý Uyên.”

Long Tịch Tượng nhìn chằm chằm vào chàng trai trước

Lý Uyên thở dài; chỉ nghe thấy tiếng đó, anh đã biết vị sư phụ “rẻ tiền” này lại quên mất mình rồi.

Tuy nhiên, khi bước vào sân, tâm trí anh bỗng nhiên trở nên mơ hồ; anh cố gắng kìm lòng không đi nhìn ngôi miếu nhỏ phía sau Long Tịch Tượng.

Trong ánh mắt thoáng qua của anh, ngôi miếu ấy tỏa ra ánh sáng vàng chói lọi – không phải một tia, mà là ba tia – và khí thơm nồng nàn từ đó bay lên.

Đó là khí thơm cấp bảy… và không hề ít chút nào.

“Ừm, dù ông có hơi hay quên, nhưng vì con đã được tổ sư công nhận và gia nhập hàng ngũ của ông, thì cũng đủ rồi.”

Long Tịch Tượng đưa ra ba cuốn sách dày cộm:

“Đây là nửa đầu của pháp thuật Long Hổ Hỗn Thiên Chuí Pháp, bao gồm cách chiến đấu, phương pháp hít thở, các bài tập đứng yên và phương pháp thiền định…”

“Cảm ơn sư phụ đã truyền thụ kiến thức cho con.”

Lý Uyên nhận lấy những cuốn sách quý giá đó.

“Nửa sau của Long Hổ Hỗn Thiên Chuí Pháp, khi con thành thạo pháp thuật này, có thể xin em trai của con để nhận. Nếu có điều gì không hiểu, ừm, nếu không phiền, con cứ đến hỏi ông.”

Long Tịch Tượng ngáp một cái; chỉ trong chốc lát, ông đã cảm thấy người trước mặt mình có vẻ xa lạ.

“Nếu có điều gì không hiểu, cứ đến tìm ông.”

Thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt anh ta, Hòa thượng Đấu Nguyệt vội vàng tiếp lời:

“Ừm, con cũng có thể hỏi em trai mình.”

Long Tịch Tượng đứng dậy, cúi chào Lý Uyên rồi đi về phía ngôi miếu:

“Bữa tiệc khen thưởng việc con trở thành đệ tử có thể hoãn lại, nhưng tổ sư thì phải được thăm viếng trước!”

“Vâng!”

Lý Uyên theo sau bước vào miếu.

Ngôi miếu rất nhỏ; bên trong chỉ có một cái lò hương phát sáng vàng óng ánh, cùng ba chiếc bàn gỗ tím lớn và hàng chục bia mộ được xếp theo thứ tự cao thấp.

Trước mỗi bia mộ đều có một cái lò hương cỡ nắm tay; trong miếu có những ngọn đèn dầu thắp sáng những bức bích họa đã phai màu trên tường.

Lý Uyên nhìn quanh; đó là bức tranh về một vị sư sãi cưỡi rồng – anh đã từng thấy thông tin về bức tranh này trong Tàng Thư Lâu; đó là câu chuyện về việc Thiền sư Long Ấn đã thu phục con rồng ngày xưa, do các đệ tử sau này vẽ nên.

“Hãy thắp hương.”

Theo sự chỉ dẫn của Long Tịch Tượng, Lý Uyên thắp hương cho từng bia mộ một.

“Những bia mộ này thờ tất cả các tổ sư của Đại Môn Long Khẩu trong suốt hai nghìn năm qua. Theo quy định, mỗi tháng chúng ta đều phải đến thắp hương và lau chùi chúng.”

Long Tịch Tượng giải thích từng điểm một; không lâu sau, trước mỗi bia mộ đều có khí thơm.

“Đệ tử xin ghi nhớ.”

Lý Uyên bắt chước the