Giữa mây trời, thanh kiếm được phóng lên! Xuyên qua tấm tranh, mọi người trong Thần đô thành đều nhìn thấy rõ ràng: ánh kiếm lướt qua, vượt qua hàng trăm dặm này đến hàng trăm dặm khác; nhìn thoáng qua, có vẻ như cả biển mây và bão tuyết xa xôi đều bị thanh kiếm ấy chia làm hai!

Khí thế của thanh kiếm thật hùng vĩ, uy nghiêm.

Ngay cả khi chỉ nhìn qua tấm tranh, tất cả những ai chứng kiến cảnh tượng này đều không khỏi rung động.

“Đây là…?”

Trong Thần đô thành, Long Ứng Thiền bỗng giật mình, liếc nhìn Phương Tam Vận và Nguyên Khánh Đạo Nhân, và họ đều nhận ra người đã tạo ra ánh kiếm trong tranh:

“Thanh kiếm Hào Quang Một Khí à?”

“Thanh kiếm Một Khí!”

Tại một căn phòng hội nghị nào đó trong thành, Nghiêm Thiên Hùng thu hẹp đồng tử lại, nhìn về phía Thiên Nhãn Pháp Chủ bên cạnh; người này lúc này đang đặt tay lên ngực mình, và thanh kiếm thần linh kia đang run rẩy nhẹ.

“Trong tương lai, sẽ có người giết chết Càn Đế và chiếm lấy thanh kiếm Hào Quang…”

Thiên Nhãn Pháp Chủ không tức giận mà còn cười, dường như ông ta không quan tâm đến tương lai được hiện ra trên tấm tranh màu tím ấy. Sau khi liếc nhìn Nghiêm Thiên Hùng một cái, ông ta biến mất khỏi căn phòng hội nghị.

“Tương lai…”

Nhìn thấy hình ảnh của Ngô Ứng Tinh và những người khác trở nên già đi rõ rệt trong hình ảnh, ánh mắt Nghiêm Thiên Hùng lấp lánh, và ông ta cũng theo họ đến hoàng thành.

“Boom!”

Tiếng sấm sét như có thể chạm vào da thịt vang lên từ trên trời, lan tỏa xa xôi.

“Việc bay bằng kiếm, liệu có phải là thanh kiếm Hào Quang Một Khí không?”

Trên đài quan sát sao, Lý Uyên ngước đầu nhìn lên, trong khoảnh khắc ấy, anh ta tưởng rằng chính mình là người đó.

Nhưng khi ánh kiếm tiến gần hơn, anh ta mới nhận ra rằng người sử dụng thanh kiếm ấy, dù mặc áo đạo sĩ, nhưng không phải là mình.

Mà là một vị đạo sĩ cao lớn, mái tóc đã bạc, người đó bay qua bầu trời trong làn sóng kiếm, hạ cánh trước Thần đô thành trong tranh.

Hừ hừ~

Giữa tiếng gió tuyết rít gào, thanh kiếm được thu về vỏ; vị đạo sĩ nhìn quanh, ánh mắt dừng lại trên những chiếc khăn trắng trên đầu các đại quan, và không khỏi thở dài:

“Tôi lại đến muộn rồi.”

Ý chí của vị đạo sĩ này thật mạnh mẽ; chỉ một tiếng thở dài đã khiến những đại quan trước cổng thành càng thêm xúc động, nhiều người thậm chí đã rơi nước mắt ngay tại chỗ.

“Đây là ai vậy?”

Trên đài quan sát sao, Càn Đế nhìn Ngô Ứng Tinh, người này suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu:

“Chưa bao giờ thấy người này.”

“Thanh kiếm Hào Quang

Trong đầu anh ta suy nghĩ lung tung, Lý Uyên tập trung quan sát bức tranh, cố gắng tìm ra điều gì đó từ đó.

Trước cổng thành trong bức tranh, nghe thấy tiếng thở dài của vị đạo sĩ kia, Ngô Ứng Tinh có vẻ già yếu đã cúi chào một cách miễn cưỡng:

“Đại hiệp Kỳ thật là quan tâm đến chuyện này.”

Vị đại sư của triều đình này tóc đã bạc phơ, khí chất trầm ấm và uy nghiêm; ông liền hỏi tiếp: “Đại hiệp Kỳ nói ‘lại’, chẳng lẽ là…?”

“Những người gặp nạn không chỉ có Càn Đế bệ hạ.”

Vị đạo sĩ thở dài: “Chủ kiếm Châu Thông, Thần Kỳ Thánh; chủ nhân Thanh Long Các, Thiên Xá Tử; chủ nhân Đạo Long Hổ, Long Hành Liệt; trưởng lão cao cấp Long Tịch Tượng; Nhiệt Tiên Sơn; Nguyên Khánh Chân Nhân của Nhất Khí Sơn Trang; đại định thiền sư của Tâm Ý Giáo; chủ nhân Tam Mộc Động, Chung Ly Loạn…

Tất cả đều đã bị kẻ đó sát hại, tử vong ngay tại cổng thành!”

“Gì?!”

Bên trong lẫn bên ngoài bức tranh, mọi người nghe thấy câu này đều biểu hiện sự kinh ngạc.

Đặc biệt là những người được đề cập trong danh sách, biểu cảm của họ càng thêm rõ ràng.

“Tôi đã chết sao?”

Trên mái hiên quán rượu, ánh mắt Thiên Xá Tử lạnh lùng; những người xung quanh cũng đều cau mày, cuối cùng họ đều nhìn về phía Long Ứng Thiền – người duy nhất trong danh sách không bị đề cập đến tên.

“……”

Long Ứng Thiền đang cau mày suy nghĩ; khi nhận thấy ánh mắt của mọi người đang nhìn mình, ông cũng cảm thấy bối rối:

“Các ngươi nhìn tôi đang làm gì đây? Tôi già hơn các ngươi hai ba mươi tuổi; khi câu chuyện này được kể lại, e là tôi đã qua đời từ lâu rồi…”

“Đây chính là mục đích của triều đình sao?”

Nguyên Khánh Chân Nhân, người cũng được đề cập trong danh sách, lại tỏ ra rất bình tĩnh; ông vuốt râu suy nghĩ, ánh mắt lại liên tục dừng lại trên người vị đạo sĩ họ Kỳ trong bức tranh.

Dù suy nghĩ mãi, ông cũng không thể nhớ ra trên đời này còn có người nào như vậy.

Những sự việc trong bức tranh này đã xảy ra bao năm trước rồi?

“‘Tất cả đều bị kẻ đó sát hại’… Kẻ đó là ai?”

Long Tịch Tượng cau mày sâu; ông luôn chú ý đến những người trong bức tranh, và có thể thấy rõ rằng, mỗi khi nhắc đến “kẻ đó”, dù là Ngô Ứng Tinh hay vị đạo sĩ họ Kỳ, trong mắt họ đều hiện rõ sự e ngại và kinh hoàng.

Hai vị đại sư lớn như vậy, lại không dám nhắc đến tên của kẻ đó…

“Lão Long Đầu, sư huynh Long, Lão Đạo Niệt đều đã chết sao?!”

Trên đài quan sát sao, Lý Uyên rung động trong

“Trục Lưu…”

Càn Đế nhìn về phía Vạn Trục Lưu; người này vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chỉ là đang nắm chặt thanh kiếm thần trong tay mình:

“Thần chỉ tin vào thanh kiếm và áo giáp trên người mình! Dù cảnh tượng trong bức tranh này có thật hay không, một khi thần đã nhìn thấy, nó chắc chắn sẽ không xảy ra!”

Càn Đế không nói gì, lại ngước nhìn lên.

Trong bức tranh, ông Ngô Ứng Tinh già nua cùng những người khác cũng đều tỏ ra kinh hoàng và hỏi rõ nguyên nhân.

Vị đạo sĩ họ Kỳ lấy lại bình tĩnh và nói:

“Sư phụ của tôi đã dự đoán rằng thiên hạ sắp gặp phải một thảm họa lớn, nên sai tôi xuống núi để cứu người. Thế nhưng ‘kẻ đó’ xuất hiện một cách bí ẩn; dù tôi cố gắng truy đuổi đến đâu, cũng luôn muộn một bước…”

Nói đến đây, ông lấy ra chín tấm thiệp màu đỏ máu:

“Kẻ đó đã giết chết chín vị tiền bối, sau đó để lại chín tấm thiệp chiến…”

“Sau khi bệ hạ bị ám sát, kẻ đó cũng để lại một tấm thiệp.”

Ông Ngô Ứng Tinh cũng lấy ra một tấm thiệp màu đỏ máu, và anh ta vung nó lên; những người ở bên ngoài bức tranh đều nhìn thấy sáu chữ in trên đó:

“Ngày 2 tháng 2, Hẻm Núi Thiên Uy!”

Mỗi chữ đều như máu, chứa đựng một ý chí mạnh mẽ đến mức khó tin; ngay cả những người đứng xa, nhìn thấy sáu chữ đó từ trên cao, cũng không khỏi cảm thấy lạnh ran trong lòng.

Cảm giác như đang rơi xuống một hang băng vậy…

“Dùng máu của mười vị đại sư để viết những tấm thiệp này… Kẻ đó… kẻ đó chắc chắn là người như vậy…”

Trên đài quan sát sao, khuôn mặt ông Ngô Ứng Tinh liên tục thay đổi; anh ta nhìn về phía Càn Đế, người này có vẻ mặt rất tồi tệ, nhưng lại đang nhìn về phía Hoàng Long Tử.

“E là kẻ đó thật rồi…”

Hoàng Long Tử cũng tỏ ra rất lo lắng, nhưng không giống như những người khác, ông không hề hoảng sợ hay nghi ngờ.

Người có thể mở được tám ngôi miếu lớn như vậy, ngay cả khi nhìn khắp nơi trên thiên đường, cũng không có nhiều người; một thiên tài như vậy, dù làm điều gì lớn lao, cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

“Kẻ đó là ai?”

Lý Uyên nhíu mày, trong lòng tràn ngập sự tức giận và kinh hoàng.

Càn Đế thì không quan tâm đến cái chết của mình, nhưng Lão Đầu Long, Sư Huynh Long và Lão Đạo Niết lại đều chết thảm dưới tay kẻ đó… Ai có thể có sức mạnh như vậy?

Tần Vận?

Một kẻ đến từ ngoài hành tinh?

Hay là Long Ma Đạo Nhân?

“Mình đã đi đâu vậy?”

Nhìn chăm chú vào bức tranh, Lý Uy

“Không thể nào được, tôi không tin!”

Lý Uyên cắn răng và tiếp tục xem, suy nghĩ chạy nhanh trong đầu.

“Cổng Thiên Uy, có lẽ chính là nơi mà ngày xưa, Đại vận Thái tổ Bàng Văn Long và Cao Phi Thanh đã giao tranh quyết liệt, khiến cho thiên hỏa bùng phát? Người ta nói rằng sau hơn một nghìn năm, nơi đó không còn một cây cỏ nào…”

“Chủ nhân của kiếm Châu Hồng này họ Kỳ? Chẳng lẽ đó chính là Kỳ Bản Sơ mà con rùa linh kia đang tìm kiếm sao?”

“Ngày 2 tháng 2…”

…

Trong lúc tâm trí Lý Uyên đang mải suy nghĩ, cảnh vật trong bức tranh vẫn tiếp tục diễn ra.

Kỳ Đạo Nhân được mời vào cung điện, một số hoàng tử và công chúa khóc lóc bên quan tài; ông chỉ nhìn qua rồi được mời vào một gian phòng riêng.

“Ngô Ứng Tinh tiền bối, không biết Vương Chiến Vũ đang ở đâu?”

Câu hỏi này ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người trong Thần đô thành, từ các vị đại quan đến người dân thường.

Sau cái chết của Càn Đế, điều mà mọi người quan tâm nhất chính là tung tích của người được coi là trụ cột của Đại vận.

“Năm mươi năm trước, anh Vạn Trục Lưu đã vào Đền Tám Phương, sau đó không ai liên lạc được với ông ấy nữa…”

Ngô Ứng Tinh thở dài.

Trong Thần đô thành, mọi người bỗng nhiên xôn xao; không chỉ các vị đại quan mà ngay cả người dân thường cũng nhận ra thông tin quan trọng này từ câu nói đó.

Trong bức tranh, đó là hình ảnh của Thần đô thành sau năm mươi năm!

“Bệ hạ!”

Trên đài quan sát sao, Vạn Trục Lưu thay đổi biểu hiện, quỳ xuống một chân:

“Thần có tội!”

Càn Đế im lặng một lúc, rồi đưa tay giúp ông ta đứng dậy:

“Có lẽ việc Đền Tám Phương chỉ cho phép vào mà không cho phép ra, điều đó có liên quan gì đến ngươi? Ta tin ngươi!”

“Bệ hạ!”

Lý Uyên không để ý đến cuộc đối thoại giữa hai vị vua và thần tử này, anh ta cau mày; quả nhiên Vạn Trục Lưu đã vào Đền Tám Phương, và mình đã không thể ngăn cản được.

Nhưng dù vậy, mình vẫn còn hai trăm nén hương cấp bảy, đủ thời gian để chờ đợi; không cần phải đối đầu trực tiếp với họ…

“Mình đã chết như thế nào?”

Lý Đạo Yê thì thầm trong lòng; tất cả những chuyện khác đều trở nên vô nghĩa đối với anh ta. Anh ta chăm chú nhìn vào cảnh vật trong bức tranh, hy vọng tìm thấy manh mối liên quan đến bản thân mình. Cảnh vật trong tranh tiếp tục diễn ra.

Kỳ Đạo Nhân giải thích mục đích của mình, muốn mượn những nén hương để tiến hành nghi lễ, gọi Vạn Trục Lưu trở về; sau khi thảo luận với các đại quan, Ngô Ứng Tinh và các vị đó đã đồng ý.

“Năm mươi năm sau, cũng đáng lẽ rồi… Dù tôi đã uống thuốc trường thọ, cũng không thể sống quá năm mươi năm…”

Nhìn ngắm bức tranh trên bầu trời, Long Ứng Thiền suy nghĩ sâu sắc về những thông tin được tiết lộ qua bức tranh đó.

Trong tương lai, Long Hành Liệt sẽ phá vỡ “Thiên Cang”, trở thành chủ nhân của “Đạo Long Hổ”; bản thân ông sẽ nhập niết bàn, trong khi Long Tịch Tượng và Nhiệt Tiên Sơn sẽ trở thành các vị cao tuổi… Năm mươi năm sau, cả ba người đều bị ám sát.

Ông suy nghĩ mãi, và dần cau mày:

“Còn Lý Uyên thì sao?!”

……

“Tại sao lại không có tôi?”

Người cũng cảm thấy bối rối như Lý Uyên, chính là Tần Sư Tiên.

Cô liếc nhìn quán rượu ồn ào xung quanh, tìm một chỗ yên tĩnh, rồi ngước nhìn bầu trời, càng nhìn càng thêm hoang mang.

“Người đó là ai vậy?”

Tần Sư Tiên nhíu mày, vừa lo lắng vừa nghi ngờ.

Kẻ đã ám sát Càn Đế không phải là mình… Chẳng lẽ là cái ông già kia sao?

Nhưng…

Nghĩ đến đó, cô quan sát xung quanh, tìm một chỗ hẻo lánh, rồi lấy ra một chiếc gương đồng. Khi cô dùng chân khí để kích hoạt nó, chiếc gương nhanh chóng phản ứng lại:

“Cái ông già kia…”

……

Trong một khu rừng hẻo lánh, Chí Luyện đang ngồi thiền dưới chiếc ô, khuôn mặt tái nhợt. Bên cạnh, trên tảng đá nằm, Tần Vận cũng đang ngồi thiền. Đột nhiên, anh có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, lấy ra một chiếc gương đồng lấp lánh, mở ra và nghe thấy giọng nói của Tần Sư Tiên vang lên:

“Nhìn này!”

“Ừm?”

Tần Vận cau mày, nhưng thấy hình ảnh trong gương bị đảo ngược, hiện lên một thành phố lớn được bao quanh bởi khí màu tím.

“Thần đô thành?”

Tần Vận ngạc nhiên.

“Bức tranh này có liên quan đến nghi lễ nào đó của triều đình…”

Tần Sư Tiên nhanh chóng kể lại những gì vừa xảy ra.

“Năm mươi năm sau, Càn Đế bị ám sát, mười vị đại sư bị giết để tạo điều kiện cho cuộc chiến tranh… Vạn Trục Lưu vào “Tám Phương Miếu”, và mất tích suốt năm mươi năm…”

Nhìn vào bức tranh trên gương, Tần Vận không khỏi nhíu mắt lại.

“Người đó có phải là bạn không?”

Phía bên kia gương, Tần Sư Tiên hỏi.

“……”

Tần Vận vô thức vuốt ve râu mình: “Cuộc chiến tranh này… Chẳng lẽ là để buộc Vạn Trục Lưu phải xuất hiện sao?”

Vùng~

Anh xoay cổ tay, dùng chân khí để kích hoạt chiếc gương, và chiếc gương bỗng nhiên bay lên, phản chiếu hình ảnh của Thần đô thành xuống nơi này.

“Ừm?!”

Chí Luyện ngồi dưới chiếc ô ngẩng đầu nhìn

“Bắt đầu nghi lễ!”

Trong ánh sáng và bóng tối, một giọng nói vang lên.

Một nhóm người đã vượt qua muôn vàn khó khăn để đến đây, dựng lên bàn thờ trên đất hoang tàn, mang theo thịt của các loài linh thú cùng cái chảo chứa hương liệu thơm phức.

Một vị đạo sĩ với mái tóc đã bạc phơ đang đọc lời cầu nguyện trước bàn thờ.

Còn ngoài sa mạc, gió lớn rít gào; những con đại bàng xám bay ngang trời, kèm theo tiếng kêu cao vút, đã đáp xuống trước cổng thành hùng vĩ.

Ngay khoảnh khắc đó, dù là những người ở xa xôi như Tần Vận hay những người trong Thần đô thành, nơi cung điện hoàng gia, tất cả đều trở nên hết sức hứng thú.

Trong bức tranh được tạo ra từ khí màu tím, thời gian trôi qua nhanh chóng; chỉ trong chốc lát, đã đến ngày 2 tháng 2 – ngày mà các cao thủ từ khắp nơi tụ họp tại Thiên Uy Quan.

Quá trình vị đạo sĩ họ Kỳ đi khắp núi non, liên lạc với các cao thủ trên khắp thiên hạ… tất cả đều diễn ra quá nhanh đến mức Lý Uyên cũng không kịp nhìn rõ.

Nhưng lúc này, trong số những bóng người đang đến từ mọi phía, anh ta nhìn thấy một người quen!

“Kim Thánh Vũ? Ông già này vẫn còn sống à?!”

“Vân Hải Sinh? Hóa ra Nhất Sát Môn lại có một đại sư như vậy…”

“Kiếm quang vô hình, xuyên qua cơ thể… Đó là Tạ Vương Tôn à? Anh ta cũng đã phá vỡ được “Thiên Gang” rồi…”

“Và người đàn ông cầm ô kia là ai vậy? Trời ạ, họ đã rèn luyện đến mức con rùa đó gần như không còn hình dạng con người nữa…”

…

Trong hình ảnh, những cao thủ hàng đầu từ khắp nơi đều tụ tập tại Thiên Uy Quan!

“Kim Thánh Vũ, đệ huynh Đấu Nguyệt… À, đó là Bùi Hành Không phải sao? Bùi Cửu, Thạch Thanh Y, Yến Cửu Công, Chu Thiên Trừng…”

Lý Uyên nhìn thấy rất nhiều người quen.

Năm mươi năm sau, những người hiện nay được coi là truyền nhân chính thống của Đạo Tông đều đã trở thành những đại sư… Nhưng ngoại trừ Kim Thánh Vũ, không ai khác có thể phá vỡ được “Thiên Gang”.

“Rùa Tiên!”

Lý Uyên nhìn thấy con rùa linh thiêng đang đứng dưới cái ô, quan sát cảnh tượng tại Thiên Uy Quan; anh ta thấy ánh sáng của những vũ khí huyền bí, và cũng nhìn thấy Tạ Vương Tôn – người mà chỉ nghe danh mà thôi.

Nhưng… anh ta vẫn không thấy bóng dáng của mình.

“…Phải chăng ta thực sự đã chết?”

Lý Uyên bắt đầu nghi ngờ, nhưng lại cảm thấy điều đó không thể đúng… Một sự kiện lớn như vậy, chắc chắn anh ta không thể nào tham gia vào được.

Nhưng suốt quãng đường đi này, anh ta thực sự không tìm thấy

“Thách đấu? Chỉ biết tấn công lén lút như loài chuột đồng…”

Người vẫn chưa kịp đến, ánh kiếm đã mang theo tiếng sấm sét dữ dội, xé toạc cổng Thiên Uy trên vùng đất hoang vu, như muốn chia nửa đôi ngọn cổng hùng vĩ này – nơi có thể chứa hơn một trăm vạn quân – thành hai phần:

“Ngươi cũng xứng đáng sao!”

Bùm!

Một đòn kiếm vung ra, bóng tối bao trùm khắp không gian.

Thế giới bên trong và bên ngoài bức tranh đều im lặng, chỉ còn lại biển ánh kiếm u ám và con rồng kiếm hung dữ hiện lên giữa đó!

“Đại sư vô thượng!”

Trong Thần đô thành, Long Ứng Thiền và những người khác cảm thấy ánh mắt mình như bị đâm đau khi chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của đòn kiếm đó.

Tuy nhiên, đòn kiếm hung ác ấy, khi chạm vào cổng Thiên Uy, lại như con trâu bùn chìm xuống biển, biến mất trong chốc lát.

“Kèt!”

Dưới ánh mắt của hàng ngàn người, ánh kiếm biến mất, và “không gian trống rỗng” trên cổng Thiên Uy bắt đầu nứt nẻ từng chút một, như một tấm gương đồng đang vỡ.

“Cổng Thiên Uy kia là do thần cảnh của người khác tạo ra!”

Tần Sư Tiên ở một nơi nào đó trong thành bỗng giật mình; cô chỉ tập trung quan sát ánh kiếm của Vạn Trục Lưu mà bỏ qua điều này.

“Kèt!”

Trong bức tranh, cổng Thiên Uy được tạo ra từ thần cảnh rung chuyển dữ dội, nứt nẻ ra, và ngay lập tức, tiếng Long Ngân vang lên cao vút, lan tỏa ra khắp bầu trời.

“Ào!”

Tiếng Long Ngân vang vọng, khiến tất cả các loài chim thú, ngựa mã trong Thần đô thành đều hoảng sợ, kêu thảm thiết hoặc cuộn mình lại, phân tiểu đầy nơi.

“Điều này là…?”

Mọi người trong thành đều cảm thấy kinh hoàng.

Sau khi cổng Thiên Uy tan biến, thay vào đó là một con rồng xanh khổng lồ, to bằng một ngọn núi nhỏ, dài không biết bao nhiêu trăm thước!

Con rồng uốn mình như con trăn, chỉ có cái đầu ngẩng cao.

“Điều này là gì?!”

Trên đài Triệt Tinh, Lý Uyên bất ngờ rung mình; trên thân con rồng này, anh cảm nhận được sức mạnh hùng vĩ của rồng, cùng với một cảm giác quen thuộc nhẹ nhàng…

“Điều này là….”

Lại một phen xôn xao trong Thần đô thành; nhiều người hoảng sợ hay kính sợ trước sức mạnh kinh hoàng của con rồng.

Hừ hừ~

Trong bức tranh, các võ sĩ mạnh nhất đều im lặng; chỉ có Vạn Trục Lưu bay lượn trên không, ông mặc áo giáp rùa đen, cầm thanh kiếm Long Thần, ngước nhìn về phía đầu con rồng,

dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh co lại đau đớn:

“Ngươi thực sự…”

“Ông~”

Tiếng Long Ngân thổi bay không khí, làm cho áo đạo của Vạn Trục Lưu bay phấp phới.

“Ào!”

Con rồng hạ đầu xuống, và mọi ng