Bùi Cửu đứng khoanh tay, nhìn những người võ sĩ giang hồ đi lại tấp nập bên cạnh cổng vòm của ngôi chùa, trong lòng anh ta chỉ thấy chán ghét.

Kể từ khi anh ta gây ra hiện tượng “bóng hình hổ trắng” xuất hiện, mỗi ngày đều có các đệ tử từ các phái khác nhau, thậm chí cả những người lang thang giang hồ đến đây, hy vọng có thể nổi tiếng thông qua cái cổng vòm này.

“Tiểu Cửu.”

Chẳng mất bao lâu, Bùi Cửu đã nghe thấy giọng quen thuộc ấy và vội vàng tiến lên chào hỏi:

“Sư phụ.”

Xie Tongzhi đáp lại một tiếng, rồi liếc nhìn vị sư sãi Đấu Nguyệt với khuôn mặt u ám, cười mỉm rồi chào tạm biệt.

Đấu Nguyệt không even giơ tay, vẫy tay rời đi.

“Vị sư sãi này thật là không hiểu chuyện!”

Các đệ tử của phái Trường Hồng Kiếm đều cảm thấy không hài lòng trước cách hành xử của ông ta.

“Thôi đi.”

Xie Tongzhi không quan tâm đến điều đó; lúc này tâm trạng ông ta rất tốt, ông bảo các đệ tử khác đến nhà trọ, còn mình thì dẫn Bùi Cửu đến một quán rượu gần đó.

“Nhanh lên, mang đồ ăn ra ngay!”

Trong căn phòng sang trọng ở tầng sáu, Xie Tongzhi gọi một bàn đồ ăn ngon và rượu quý; nhân viên quán rượu mỉm cười và vội vàng đi chuẩn bị.

“Có vẻ như sư phụ đang rất vui vẻ?”

Bùi Cửu hơi ngạc nhiên; trong suốt những năm qua, anh chưa bao giờ thấy sư phụ mình vui vẻ đến thế.

“Sư phụ đã gặp Long Tịch Tượng chưa?”

Ngay lập tức, Bùi Cửu hiểu ra.

“Đúng vậy!”

Xie Tongzhi vuốt ve bộ râu dài của mình:

“Con lão đầu kia sống không được bao lâu nữa… Nhiều lắm thì hai năm, ít thì một năm rưỡi; sau đó, thần tính của hắn sẽ tan biến hoàn toàn!”

“Long Tịch Tượng sắp chết à?”

Bùi Cửu cảm thấy sốc.

Những tin đồn về việc Long Tịch Tượng sắp chết đã được lan truyền nhiều lần trong bốn mươi năm qua, nhưng khi nghe từ miệng chính sư phụ mình, điều đó rõ ràng là sự thật.

“Long Hổ Tự quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình… Với những vết thương như vậy, Long Tịch Tượng đã sống sót được bốn mươi năm… Thật đáng tiếc, việc thần tính tan biến là điều không thể đảo ngược được.”

Xie Tongzhi nâng ly rượu lên, cảm nhận được vị cay nồng nhưng cũng ngọt ngào:

“Rượu ngon thật!”

Bùi Cửu rót rượu cho sư phụ, vẻ mặt trở nên phức tạp:

“Nếu Long Tịch Tượng chết đi, Long Hổ Tự sẽ mất thêm một vị đại sư…”

“Không sao đâu.”

Xie Tongzhi lắc đầu: “Em đang đánh giá thấp Long Hổ Tự, cũng như nền tảng vững chắc của Đạo Giáo.”

Xie Tongzhi đặt chiếc cốc xuống.

“Nguy hiểm ư?”

Bùi Cửu ngạc nhiên.

“Cậu còn trẻ, đang ở giai đoạn dũng cảm và tiến bộ, chắc chắn không sợ những rủi ro khi bước vào con đường này. Nhưng khi cậu già đi, sức khỏe suy yếu, có vợ con và quyền lực trong tay, liệu cậu vẫn sẽ không sợ nữa sao?”

Bùi Cửu muốn phản bác, nhưng Xie Tongzhi không mong anh trả lời, mà chỉ nói một cách bình thản:

“Con đường này giống như cổng Rồng – một khi đã vượt qua, bạn sẽ đứng đầu thế giới. Nhưng nếu thất bại, nhẹ thì bị thương nặng, gần chết; nặng thì tử vong ngay lập tức. Đối với nhiều người đang hướng tới việc trở thành bậc thầy, đây thực sự là một cuộc cá cược lớn.”

“Điều này…”

Bùi Cửu nhíu mày, anh muốn phản bác, nhưng nghĩ đến những người đứng đầu trong tổ chức của mình, anh liền im lặng lại.

“Tài năng của cậu thật phi thường, mới hơn ba mươi tuổi đã luyện được tinh hoàn. Nhưng so với hầu hết các bậc trưởng lão trong tổ chức, họ mỗi người đều cần ít nhất một trăm tám mươi năm mới đạt được điều đó. Nhiều người trong số họ thậm chí còn sống qua trăm tuổi… Nhưng…”

Lời nói của Xie Tongzhi đổi hướng:

“Nếu kẻ đó chết đi, mọi thứ sẽ khác. Dù phải đối mặt với nguy hiểm chết người, vẫn sẽ có người sẵn lòng thử sức để lấp đầy khoảng trống đó, ví dụ như vị sư đại hán Đấu Nguyệt kia.”

“Đấu Nguyệt? Có vẻ như ông ấy mới thành công trong việc luyện đổi máu không lâu lắm?”

Bùi Cửu giật mình trong lòng – mười mấy năm đối với việc luyện đổi máu thì quả thực không hề dài.

“Viên thuốc Long Hổ Đại Dan quả là thứ tuyệt vời…” Xie Tongzhi có vẻ như đang suy nghĩ, nhưng viên thuốc đó không phải để bán, và cũng không có trên các hội chợ thuốc. Anh lắc đầu và bắt đầu hỏi về những chuyện xảy ra trong thành phố.

Bùi Cửu cũng không giấu giếm, anh kể cho Xie Tongzhi biết tất cả những gì mình biết, bao gồm cả chuyện về Chung Ly Loạn.

“Vị trưởng lão của hang Tam Ma lại đến Hành Sơn Thành để bắt trộm à?”

Xie Tongzhi bật cười, nhưng cũng không lấy làm lạ. Chung Ly Loạn luôn hành động theo cách đó; suốt những năm qua, ông ta đã phải chịu không ít thiệt thòi, nhưng vẫn không thay đổi.

“À, đúng rồi…” Sau khi nói về Chung Ly Loạn, Xie Tongzhi bỗng nghĩ đến điều gì đó: “Cậu có biết người từ Tổng Cục Bình An cũng đã đến đây, để bắt tên trộm thần bí Tư Công Hành không?”

“Thưa sư phụ, con không biết.”

Bùi Cửu lắc đầu.

“Việc hương khói bị đánh cắp không phải là chuyện nhỏ. Hơn nữa, việc này xảy ra ngay trước khi các cuộc thi võ thuật được

Nằm liệt suốt mười mấy năm rồi à?

Lý Uyên nhếch mép; chắc là đã trở thành người hôn mê rồi chứ?

“Kẻ già này tính tình không tốt lắm… Quên mất là vì chuyện gì mà bị đánh đến thế cũng không quan trọng lắm. May mà hắn ta đến đây; nếu không, ông cũng không thể nhớ nổi được.”

Long Tịch Tượng ngáp một cái, lấy giấy bút ra và viết tên “Tạ Đồng Chí” lên trang giấy, sau đó vẽ một dấu × to tròn bên cạnh, rồi nhét tờ giấy vào lòng mình.

Hắn ta hay quên và cũng rất ghét bỏ kẻ đã làm hại mình.

“…”

Lý Uyên liếc nhìn và thấy trong lòng hắn ta có một chồng giấy dày cộm.

“Hồi trẻ, ông làm việc không chu đáo lắm; một số ân oán chưa được giải quyết thì cứ kéo dài đến tận bây giờ.”

Thấy Lý Uyên có vẻ ngẩn ngơ, Long Tịch Tượng liền tận dụng cơ hội này để dạy dỗ:

“Phương Tài, ngươi cũng đã thấy rồi đấy… Nếu những ân oán đó không được giải quyết đúng cách, ngay cả khi ngươi chết đi, cũng sẽ không yên ổn được. Đó chính là bài học từ những sai lầm của ông. Ngươi phải ghi nhớ điều này.”

“Đệ tử xin ghi nhớ.”

Lý Uyên gật đầu một cách nghiêm túc, hoàn toàn đồng ý với lời dạy của ông.

“Đừng nói về chuyện đó nữa.”

Long Tịch Tượng lấy ra vài viên thuốc đặt vào miệng, cơn buồn ngủ của ông mới giảm bớt đi một chút:

“Ngươi đến đúng lúc đấy… Ông vừa nói rằng muốn gọi ngươi đến đây.”

Vùm~

Trong lúc nói chuyện, ông vẫy tay về phía trong căn phòng; một tia sáng lóe lên, và một khối đá đen không đều, to bằng nắm tay, đã rơi xuống trước mặt Lý Uyên.

“Đây là cái gì vậy?”

Lý Uyên cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Đây là Thạch Vạn Lôi – một bảo vật hiếm có mà Sư phụ Kim của ngươi đã có được từ rất lâu trước đây. Nó là một tảng thiên thạch đã trải qua sự tẩy rửa của vô số tia sét.”

Long Tịch Tượng bao bọc khối đá này bằng chân khí của mình:

“Khối đá này rất tốt để rèn luyện binh khí; nếu mang theo hàng ngày, có thể giúp người sử dụng hiểu rõ hơn về nguyên lý của sức mạnh sét, nuôi dưỡng cơ thể và làm trong sạch chân khí… Nhưng công dụng lớn nhất của nó là để tinh luyện linh tướng – đặc biệt là linh tướng thuộc hành sét.”

“Tinh luyện linh tướng?”

Lý Uyên cũng bắt chước Long Tịch Tượng, bao bọc lòng bàn tay mình bằng chân khí; khi chạm vào khối đá, anh cảm thấy cánh tay mình tê dại, như thể bị điện giật vậy, và cảm giác đó lan tỏa khắp cơ thể.

Chưa kịp tiếp xúc thực sự, anh đã nhận thấy rằng chân khí của mình trở nên hoạt động mạnh mẽ h

“Hãy cố gắng hơn nữa. Chỉ khi việc kết hợp ‘Long Tịch Tượng’ và ‘Võ công’ đạt đến mức hoàn hảo, ngươi mới có tư cách tu luyện ‘Long Tịch Kim Cang Thiên’.”

Long Tịch Tượng không vội vàng thúc giục; ông thấy rõ sự chăm chỉ của Lý Uyên.

“Đệ tử xin nhớ kỹ.”

Lý Uyên cúi đầu đáp lại.

Sau đó, Long Tịch Tượng hỏi liệu Lý Uyên có gặp phải khó khăn gì trong quá trình luyện tập hay không. Sau khi được giải đáp từng điểm, ông nhận lấy chiếc áo cà sa rồng do Lý Uyên đưa cho mình.

“Dù chiếc áo này thuộc về ta, nhưng nó là vật của tổng môn. Sau khi ta qua đời, nó sẽ được trả lại cho Thần Binh Đường.”

Long Tịch Tượng ném chiếc áo vào trong nhà và giải thích thêm.

“Đệ tử hiểu rồi.”

Lý Uyên tự nhiên biết rõ quy tắc này; sau khi trả lại chiếc áo cà sa rồng, ông mới bắt đầu nói ra ý định của mình.

“Ngươi vẫn muốn thử sao?”

Long Tịch Tượng suy nghĩ một lát, rồi không từ chối. Ông nuốt hai viên dược phẩm và bảo Lý Uyên cũng đến dưới gốc cây.

Ông~

Lý Uyên hít một hơi thật sâu, ngồi xuống theo tư thế kiết già, và một luồng ánh sáng trắng tinh khiết bao quanh người anh.

……

U~

Trên đỉnh núi hoang vu, dưới gốc cây thông già, Long Tịch Tượng từ từ mở mắt và thấy Lý Uyên đứng bên bờ vực, rất háo hức muốn thử. Ông liền ho khan nhẹ và nhắc nhở:

“Đừng cố gắng quá sức, cũng đừng quá chú trọng đến số lần đón nhận những đòn tấn công; việc rèn luyện Võ công mới là điều quan trọng nhất.”

“Đệ tử hiểu rồi.”

Nhìn chiếc dao khổng lồ ở đầu sợi dây sắt, Lý Uyên kìm nén những cảm xúc lo lắng trong lòng và đặt ra những thắc mắc về cấp độ “Thần Cảnh”.

Cũng là việc rút dao, nhưng đối với “Lão Đầu Rồng”, anh càng thêm thận trọng.

“‘Thần Cảnh’ là nơi tâm hồn con người tồn tại. Nếu nơi đây bị tổn thương, tâm hồn sẽ yếu đuối, sức khỏe suy giảm, hơi thở ngắn; nếu nơi đây sụp đổ, con người sẽ chết và linh hồn sẽ tan biến. Chỉ có những loại dược phẩm siêu hiếm mới có thể sửa chữa được.”

Long Tịch Tượng cũng không giấu giếm gì:

“Ta đã bị ý chí của thanh kiếm ‘Vạn Trục Lưu’ làm tổn thương, và suốt nhiều năm qua, ta phải dựa vào các loại dược phẩm linh thiêng để duy trì sự sống.”

“Vậy sau khi rút thanh kiếm đó ra thì sao?” Lý Uyên rất quan tâm đến điều này.

“Rút ra?” Long Tịch Tượng nhìn anh một cái, ánh mắt cũng có chút thay đổi:

“Suốt hơn bốn mươi năm, ta hàng ngày phải chịu đựng sự hành hạ của ý chí của thanh kiếm đó… Nhưng dần dần, ta cũng đã tích lũy được

“Làm thế nào để loại bỏ ý chí của thanh kiếm này, lão phu cũng đã suy nghĩ kỹ rồi. Cậu không cần quá lo lắng, hãy coi đây như một cách để rèn luyện Võ công của mình thôi. Những điều khác, cứ đừng suy nghĩ nhiều.”

Giọng nói của Long Tịch Tượng có vẻ nặng nề, dường như anh ta lo sợ Lý Uyên sẽ vội vàng và liều lĩnh trong việc luyện tập.

Lý Uyên cũng không phản bác, anh ta mở rộng năm ngón tay và nắm chặt chiếc búa nặng có chuôi dài đặt trước vách đá:

“Vậy thì, ông hãy chuẩn bị đi.”

“Chuẩn bị cái gì?”

Long Tịch Tượng ngạc nhiên, chưa kịp suy nghĩ ý của Lý Uyên là gì thì đã nghe thấy tiếng gầm rú dữ tợn của con rồng sấm.

“Hả?!”

Long Tịch Tượng bất ngờ đứng dậy.

Anh ta thấy những sợi dây sắt rung chuyển mạnh mẽ, mây mù bị ánh sáng sấm xé toạc, và một con rồng sấm hung hãn, oai phong lao qua làn sóng kiếm sáng chói lọi, dùng sức mạnh hùng vĩ của mình dập tắt hoàn toàn ánh sáng kia. Người sử dụng thanh kiếm đó bị cái búa đó đánh bay khỏi mặt đất.

“Bùm!”

Tiếng sấm rền vang lan tỏa khắp nơi.

Lý Uyên bước đi giữa cơn gió dữ, không hề có cuộc đối đầu từng chiêu từng đòn, anh ta mạnh mẽ kích hoạt ba chiếc búa rồng sấm, và khi tung ra đòn đầu tiên, anh ta đã dốc hết sức lực của mình.

“?!”

Long Tịch Tượng vô thức chớp mắt, gần như nghĩ rằng mình đã lâu không ngủ, nên tầm nhìn của mình hơi mơ hồ.

Cho đến khi lại một tiếng Long Ngân vang lên, hình ảnh con rồng ma được che phủ bởi ánh kiếm sáng u ám phát ra tiếng gầm rú, anh ta mới bỗng nhiên tỉnh táo trở lại.

Và anh ta hiểu rõ ý của Lý Uyên khi nói “chuẩn bị” là gì.

“Đứa bé này chẳng lẽ muốn…?”

Khi ý nghĩ đó xuất hiện, Long Tịch Tượng chỉ cảm thấy miệng khô háo, trái tim mình đập thình thịch.

Anh ta vội vàng bước tới gần hơn, thấy cơn gió dữ cuốn trôi những đám mây, Lý Uyên bước đi giữa chúng, tay cầm chiếc búa, như thể đang nắm giữ một con rồng sấm.

Sức mạnh của anh ta đã không hề kém cạnh Vạn Trục Lưu, thậm chí còn mạnh mẽ hơn nữa!

“Điều này… điều này…”

Trái tim Long Tịch Tượng rung động, khi thấy ánh sáng sấm dập tắt hoàn toàn làn sóng kiếm sáng, anh ta cũng không khỏi cảm thấy hy vọng.

“Có lẽ…”

“Gào!”

Bước đi như núi đổ, đòn đầu tiên, Lý Uyên đã phá vỡ hàng loạt đòn kiếm đầu tiên của Vạn Trục Lưu, đòn thứ hai đã buộc con rồng ma phải lộ diện.

Anh ta đã quá quen thuộc với những chi

“Hừ!”

Trên ngọn núi cô đơn, nhìn thấy Lý Uyên – kẻ đang kéo theo đuôi lửa cháy rực, giống như một tiểu hành tinh lao từ chín tầng trời xuống dưới – Long Tịch Tượng bỗng cảm thấy choáng váng.

“Đây là đệ tử do ta dạy ra sao?!”

Lần nữa, Long Tịch Tượng nghi ngờ liệu mình có quên điều gì không.

Nhưng ông phản ứng rất nhanh; vừa nghĩ xong, đã ngồi xuống dưới gốc cây thông già.

Ôi!

Phía cuối sợi dây sắt, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Với toàn bộ sức mạnh, Lý Uyên lao xuống từ trên trời và lại một lần nữa cảm nhận được cái lạnh buốt giá.

“Phù Ma Long Thần…”

Lần này, Lý Uyên nhìn thấy rõ ràng hơn: ánh sáng thiêng liêng trên người kẻ sử dụng thanh kiếm đã biến mất; Vạn Trục Lưu dùng con rồng để tạo thành thanh kiếm, chỉ với một đường chém, không gian trước mắt dường như bị chia làm hai!

“Nguy hiểm!”

Dù đã đối mặt với chiêu thức này lần thứ hai, Lý Uyên vẫn không thể nghĩ ra cách đánh bại nó. Ông nghi ngờ rằng, ở cấp độ “thông mạch”, có lẽ trên thế giới này không ai có thể phá vỡ chiêu thức này cả.

Nhưng may mắn thay, ông cũng chẳng hề nghĩ đến việc đánh bại nó.

“Chỉ huy… Chuỗi Móng Cá Hải Vương!”

Khi cái lạnh buốt giá ập đến, Lý Uyên không chút do dự mà triệu hồi chiêu thức Chuỗi Móng Cá Hải Vương.

Một sức mạnh khổng lồ, phi thường, lập tức ập đến – đó chính là hiệu ứng mạnh mẽ nhất trong bốn loại gia tăng siêu cấp của Chuỗi Móng Cá Hải Vương, sức mạnh có thể di chuyển cả các vì sao!

“Rít!”

Dưới gốc cây thông, Long Tịch Tượng nhìn thấy Lý Uyên bị chặt đôi bởi một đòn chém.

Và sau đó…

là Vạn Trục Lưu – người bị quả chuỗi móng cá hải vương đánh trúng, cơ thể bị vỡ nát!