Đêm khuya, trong sân nhỏ… Róc rách ầm ĩ…

Hai nữ đệ tử cửa ngoài đổ nước nóng vào thùng gỗ một cách cẩn thận, e ngại làm bỏng Lý Uyên.

“Cảm ơn các em!”

Lý Uyên thở dài nhẹ nhõm, tựa vào thùng gỗ để giải tỏa mệt mỏi.

Trong vài ngày ở hang Chính Nhưng, anh không biết mình đã vượt qua được những khó khăn đó như thế nào; bây giờ anh cũng chẳng muốn nhớ lại nữa.

Người chiến binh cũng chỉ là con người, có xác thịt da má; họ chỉ tương đối chịu đựng được cái lạnh cái nóng mà thôi, chứ không phải thực sự bất khuất trước giá rét hay nắng gắt. Nếu không phải vì đã thành thạo kỹ thuật “quán tính cơ thể”, anh thật sự không thể chịu đựng nổi.

“Sư huynh quá lịch sự rồi.”

Hai nữ đệ tử cũng không còn e ngại nữa, cười khúc khích rồi đi tiếp tục đun nước.

Hai nữ đệ tử này, người cao ráo hơn tên là Pan Y, người mập mạp hơn tên là Yu Xiang; cả hai đều đến từ thành phố phủ, và việc có thể gia nhập Thung Lũng Thần Binh cũng đã chứng tỏ rằng họ có năng khiếu tốt. Tuy nhiên, hoàn cảnh gia đình của họ khá khó khăn, cuộc sống của họ cũng rất vất vả.

Khi theo anh, họ không hẳn chỉ mong muốn trở thành thiếp thân, mà còn hy vọng kiếm được một ít tiền.

“Văn học thì nghèo khó, võ công thì giàu có…” Lý Uyên thầm nghĩ. Ngay cả những đệ tử của Thung Lũng Thần Binh, cũng không có nhiều người thực sự có thể “toàn tâm toàn ý” theo đuổi con đường võ học; cả đệ tử cửa ngoài lẫn cửa trong đều phải vất vả kiếm tiền.

Những người có võ công kém thì làm những công việc vặt vãi, thậm chí còn phải làm việc viết lách thuê; những người có võ công giỏi thì hoặc gia nhập Quân Đội Thần Binh, hoặc như Phương Vân Tiểu, Sa Bình Ưng, phải đi khắp nơi thực hiện nhiệm vụ.

Chỉ những đệ tử cửa trong có hoàn cảnh gia đình khá giả và những người được coi là “đệ tử chính thức” mới có thể toàn tâm theo đuổi con đường võ học.

“Không lạ gì mà các đệ tử chính thức đều có năng khiếu và tài năng tốt, lại còn được sử dụng những loại thuốc linh; việc họ không sử dụng kỹ thuật Dễ Hình mới thật là lạ. Còn đệ tử cửa trong và cửa ngoài thì không được hưởng những đặc quyền đó.”

Thung Lũng Thần Bình có truyền thống hàng nghìn năm, và có rất nhiều quy tắc, đặc biệt là trong việc đào tạo đệ tử.

Đệ tử làm công việc vặt vãi thì phải tự bỏ tiền ra, đệ tử cửa ngoài thì được tự do sinh hoạt, còn đệ tử cửa trong thì chỉ cần đóng góp một ít tiền; nhìn chung, họ vẫn được tự do sinh hoạt.

Thung Lũng Thần Bình thực sự nuôi dưỡng là ba nghìn binh sĩ

Đối với những người có nền tảng cơ bản tốt, chỉ cần học được một loại võ công trung cấp thì việc sử dụng phép Dễ Hình sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Với nền tảng hiện tại của mình và việc sở hữu đầy đủ bộ sách hướng dẫn chiến đấu của binh đạo, có thể nói rằng, chỉ cần có đủ thuốc tiên, việc hoàn thiện phép Dễ Hình, thậm chí là đạt đến trình độ “thông mạch” cũng sẽ không gặp trở ngại.

Còn về thuốc tiên, hiện tại anh ta không hề thiếu; dù sao thì anh ta cũng không phải là người hàng ngày uống những loại thuốc quý giá như Đan bổ nguyên cao cấp đâu.

Sau khi tắm xong và tiễn hai người Vũ Hương mang vẻ buồn bã ra khỏi nhà, Lý Uyên lau người và gọi con chuột nhỏ ra khỏi dưới gầm giường.

Trong Thung Lũng Thần Binh, không thiếu những con mèo hoang; con chuột nhỏ này sau khi bị dọa sợ đã gần như không rời khỏi sân vườn, trở thành một con chuột “nhút nhát”.

“Khả năng linh hoạt của thằng bé này ngày càng tăng lên rồi.”

Lấy vài viên Đan tụ huyết kém chất lượng nhất, nghiền chúng thành bột để cho con chuột nhỏ ăn, Lý Uyên mỉm cười, cảm thấy thật thoải mái.

Trong Thung Lũng Thần Binh, không thiếu những con thú linh, cá linh; ngay cả con ngựa linh trong số những phần thưởng chính thức cũng thuộc loại này.

Theo quan niệm của anh ta, những “con thú linh” này chính là những sinh vật có tài năng phi thường so với loài của mình, sở hữu sức mạnh và thể lực vượt trội hơn nhiều.

Hương vị của chúng cũng rất ngon.

“Có lẽ, thật sự có thể nuôi dưỡng được một con thú linh…”

Lý Uyên không quá quan tâm đến điều này; đây chỉ là niềm vui giải trí trong thời gian luyện võ mà thôi. Anh ta đã rất tự giác trong việc luyện tập, nhưng cũng không thể cả ngày chỉ chăm chú vào việc luyện võ mà thôi. Cũng cần phải có những giờ phút giải trí thích hợp.

Những thay đổi dần dần của con chuột nhỏ khiến anh ta cảm thấy thú vị khi nuôi dưỡng nó.

“Hừ!”

Lần này, Lý Uyên không đứng tập võ như thường lệ, mà đ chỉ đóng cửa và nằm xuống. Sau khi cảm nhận một chút về cuốn sách hướng dẫn sử dụng binh khí, anh ta lại suy nghĩ về cây búa Liệt Hải Huyền Kình, rồi cũng chìm vào giấc ngủ sâu.

Trong những ngày qua tại hang Chính Nhiệt, anh ta đã tiêu hao rất nhiều sức lực và năng lượng; lần này, anh ngủ đến tận buổi trưa hôm sau mới thức dậy.

“Kẹt…”

Mây đen dày đặc, tiếng sấm vang dội.

Lý Uyên duỗi người, cảm thấy tràn đầy năng lượng, nhưng lại không muốn dậy, chỉ ngồi tựa vào đầu giường, nhắm mắt lắng nghe tiếng mưa rơi.

“Ùng

“Nếu muốn chống nhiệt…”

Lý Uyên nhớ đến đôi găng tay cấp bốn mang tên “Kim Tơ Quấn Rắn” – loại vật phẩm danh tiếng này có khả năng “chống chịu lửa và nước”.

“Trong giang hồ, vũ khí phổ biến nhất là kiếm và đao; các loại vũ khí dạng búa thì ít được sử dụng hơn nhiều. Còn găng tay… thì lại càng hiếm hoi hơn nữa…”

Lý Uyên lắc đầu trong lòng: “Thôi, vẫn phải tự mình làm mới được!”

Dù số lượng găng tay trong giang hồ có ít đến đâu, chắc chắn cũng đủ để đáp ứng nhu cầu của anh ta. Nhưng anh ta không thể tìm thấy chúng, và cũng không có thời gian để tìm kiếm.

So với việc tự làm, có lẽ cách đó sẽ nhanh hơn nhiều.

“Phải học ngay phương pháp đúc binh.”

Mở mắt ra, tiếng mưa bên ngoài rất dữ dội. Lý Uyên vội vàng lấy chiếc mũ lá đội lên rồi đi về phía Đúc binh cốc.

Trên đường đi, anh ta thử sức vận dụng nội lực đã được tích lũy. Những hạt mưa dày đặc liên tục khiến nội lực của anh ta nhanh chóng cạn kiệt.

“Muốn duy trì nội lực bao phủ toàn thân trong thời gian dài… e là không thể đâu…” Lý Uyên nuốt một viên thuốc, đợi cho khí huyết phục hồi rồi mới bước vào Đúc binh cốc.

Anh ta nhận thấy rằng những ảnh hưởng từ sự rung chuyển hôm qua dường như chẳng hề xảy ra; trên đường đi, anh ta không nghe thấy ai đề cập đến chuyện đó cả.

“Họ đã che giấu thông tin rồi sao?”

Lý Uyên cảm thấy lo lắng.

Điều này gián tiếp xác nhận suy đoán của anh ta: Thung Lũng Thần Binh không chỉ biết rằng chiếc búa Ly Hải Huyền Khổng ở đâu, mà có vẻ như còn biết rằng những biến động kỳ lạ trong dòng hỏa mạch cũng có liên quan đến nó.

“Lão sư Lôi.”

Lý Uyên đi thẳng đến lò rèn nơi Lôi Kinh Xuyên đang làm việc, để xem ông ta rèn thép.

Vị lão sư thứ ba của Đúc binh cốc này có kỹ năng rèn thép tuyệt vời, kiểm soát lực đánh một cách chuẩn xác. Nhưng trong mắt Lý Uyên, vẫn có thể nhận thấy một vài điểm không ăn nhập.

Không chỉ nhận ra những sai sót, mà anh ta còn có thể biết ngay lập tức những sai sót đó xuất phát từ đâu và phải sửa chữa như thế nào.

Tuy nhiên, dù nhận ra điều đó, Lý Uyên cũng không nói ra; anh ta chỉ đứng bên cạnh, giả vờ ngưỡng mộ và khen ngợi.

Đãng! Đãng!

Tiếng búa của Lôi Kinh Xuyên vang lên như gió bão, nhưng ánh mắt ông ta cũng liếc nhìn Lý Uyên và thấy anh ta tỏ ra ngưỡng mộ, nên trong lòng ông ta không khỏi gật đầu:

“Đứa trẻ này rất có triển vọng!”

Một lúc sau, Lôi Kinh Xuyên đặt xuống cái búa, và Lý Uyên kịp thời

Lời khen ngợi này thực sự khiến anh ta vui mừng không ngớt.

“……”

Lý Uyên không ngờ rằng nó sẽ có tác động lớn như vậy, vì vậy anh ta liền bắt đầu nói ra những lời ngạc nhiên và ngưỡng mộ không ngớt.

“Khà khà, được rồi, được rồi.”

Lôi Kinh Xuyên cảm thấy thoải mái khi nghe những lời đó, nhưng ông cũng nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của các thợ rèn xung quanh, vì vậy ông vội vàng ho khan một tiếng và nói một cách nghiêm túc:

“Hãy theo ta đi.”

Lý Uyên tự nhiên là theo sau. Sau khi đi qua nhiều khúc quanh, họ cuối cùng cũng đến hang Đầm Lạnh.

Bên trong đường hầm rất oi bức, nhưng khi đến đây, Lý Uyên lại cảm thấy lạnh giá buốt lẽo, còn lạnh hơn cả khi rơi vào hang băng vào mùa đông giá rét.

“Nơi này thông với Đầm Lạnh à?”

Lý Uyên nhìn thấy cái hố nước u ám ấy, cùng với chú Jing Shuhu đang câu cá bên cạnh.

“Đúng vậy, nơi này thông với Đầm Lạnh.”

Lôi Kinh Xuyên ho khan vài tiếng, thấy đệ tử của mình đã mở mắt, ông mới vỗ vai Lý Uyên và quay đi.

“Trưởng lão.”

Lý Uyên cúi đầu chào hỏi.

Thông thường, một đệ tử chính thống chỉ cần cúi đầu chào trưởng lão là đủ, nhưng Lý Uyên nghĩ rằng, vì mình đang cần sự giúp đỡ của người khác, việc thể hiện sự lịch sự thêm một chút cũng không sao cả.

“Ừm.”

Jing Shuhu không quay đầu lại, nhưng rõ ràng ông cảm nhận được điều đó và trong lòng suy nghĩ một chút:

“Ngươi muốn học phương pháp đúc binh, vậy thì ngươi hiểu biết bao nhiêu về phương pháp này?”

“Phương pháp đúc binh là bí quyết truyền thống của Thung Lũng Thần Binh, từ hàng nghìn năm trước, các tổ tiên chúng ta đã sử dụng phương pháp này để chế tạo ra ‘thần binh’, và từ đó Thung Lũng Thần Binh mới được đặt tên như vậy.”

Lý Uyên đã chuẩn bị kỹ lưỡng về những ghi chép về tổ tiên mình, bất kỳ phe phái nào cũng đều có những thông tin đó, không cần phải tìm hiểu thêm.

“Phương pháp đúc binh bao gồm đủ mọi thứ, từ các loại vũ khí kỳ lạ đến áo giáp… Tất cả những phương pháp này đều có thể được tổng hợp thành ‘phương pháp luyện kim’ và ‘pháp thuật giao tiếp với linh hồn’… Nếu chỉ am hiểu một trong hai, ngươi vẫn có thể chế tạo ra những vật dụng tuyệt vời, nhưng nếu muốn luyện thành thần binh, thì cả hai đều phải thành thục.”

Lý Uyên cân nhắc từng lời mình nói.

“Khá tốt.”

Jing Shuhu gật đầu, giọng nói của ông trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Phương pháp luyện kim được chia thành hai loại: luyện vũ khí và luyện áo giáp; pháp thuật giao tiếp với linh hồn