“Tâm Ý Giáo thật sự rất giàu có.” Trong phòng, Lý Uyên ngắm nghía khối vàng đó; đây quả là một khoản tiền lớn, nhưng khi nghĩ đến các nguyên liệu cần thiết để thăng chức bằng “Chương Binh Lục”, tâm trạng anh lại trở nên không mấy vui vẻ.

Để thăng chức từ cấp chín của “Chương Binh Lục”, cần có 5.000 cân vàng, 3.000 lượng vàng đỏ, 300 lượng vàng tinh khiết, và 1 lượng “Bách Kim Chi Tinh”.

“Nếu tính theo giá trị hiện tại, số vàng đó tương đương với 80.000 lượng vàng, tức là chỉ còn thiếu hơn 200 lượng vàng tinh khiết…” Lý Uyên tính toán trong đầu. Số tiền này, cộng thêm một ít vàng tinh khiết mà anh đã dành trước đó, thì thực ra chỉ còn thiếu duy nhất 1 lượng “Bách Kim Chi Tinh” là đủ.

“Thứ này thật sự rất đắt đỏ…” Lý Uyên suy nghĩ.

Vàng tinh khiết có thể được dùng để chế tác những vũ khí tuyệt phẩm, giá trị của nó rất cao, nhưng dù sao thì cũng có thể chiết xuất từ vàng thông thường; dù đắt đỏ, nhưng cũng không quá khó tìm.

Nhưng “Bách Kim Chi Tinh” thì lại là một loại tài nguyên quý hiếm. Chỉ những mỏ vàng lớn mới có thể sản sinh ra vài lượng như vậy. Cho đến nay, anh chỉ từng thấy nó ở Nhiếp Lão Đạo – người đã sử dụng nó để chế tạo những vũ khí tuyệt cấp.

“Những vũ khí tuyệt cấp như vậy liên quan mật thiết đến việc Nhiếp Lão Đạo muốn phá vỡ ‘ Thiên Cang’… Muốn anh cho mình 1 lượng ‘Bách Kim Chi Tinh’, thì trừ khi anh có thể giúp ông ấy chế tạo thành công thanh kiếm ‘Chân Dương’.”

Lý Uyên lắc đầu trong lòng; việc rèn luyện vũ khí đã không hề dễ dàng, huống chi là những vũ khí tuyệt cấp? Ngay cả khi bốn thợ rèn hàng đầu cùng nhau hợp tác và chuẩn bị kỹ lưỡng, cũng chưa chắc có thể tạo ra thanh kiếm “Chân Dương” mà Nhiếp Lão Đạo cần.

“Với trình độ rèn vũ khí hiện tại của mình, e là không thể làm được.” Lý Đạo Yê rõ ràng biết rõ vị trí của mình: “Trước hết, hãy hoàn thành việc chế tạo thanh kiếm bán thành phẩm của mình, sau đó mới xem xét tiến độ của bốn thợ rèn kia…”

Bốn người thuộc nhóm Vạn Xuyên đã bắt đầu công việc rèn vũ khí gần một tháng trước, và trong thời gian đó, anh cũng không hề ngồi yên; nhờ vào nguyên liệu do Nhiếp Lão Đạo cung cấp, anh cũng đã tạo ra được bản thảo của một vũ khí. Nếu không phải vì những việc phát sinh trong hai ngày qua, thì anh đã có thể hoàn thành nó rồi.

Nhưng anh cũng biết rằng, với trình độ hiện tại của mình, việc chế tạo những vũ khí thông thường còn khá dễ dàng, nhưng những vũ khí tuyệt cấp…

“Nếu có thể học được phép luyện chế bảo vật, thì có lẽ sẽ có cơ hội hơn.” Nhớ lại nh

Về điều này, Lý Uyên hiểu rất rõ trong lòng mình.

“Sau khi luyện hóa tủy xương, có lẽ có thể thử xem sao?”

Đóng cửa lại, Lý Uyên ngồi thiền trên giường, suy nghĩ lung tung nhưng không luyện võ công, mà chỉ quan sát bức tranh “Rạch Hải Huyền Cá”, để điều chỉnh tâm trạng của mình.

Trước khi mặt trời lặn, Lý Uyên bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân.

Anh đứng dậy mở cửa, và người đến là Long Vân Phong:

“Huynh trai Vân Phong.”

“Đệ tử Lý, sư phụ sai em đến thông báo cho anh.”

Long Vân Phong nói.

“Cảm ơn huynh trai.”

Lý Uyên đã chuẩn bị sẵn sàng, cầm theo chiếc búa và theo Long Hổ Tháp.

……

Gần tối, đám đông bên ngoài Long Hổ Tháp cũng đã tan đi phần lớn, chỉ còn vài người vẫn đang cố gắng xông vào tháp, nhưng không phải để tranh hạng mà là để rèn luyện võ công.

Long Hổ Tháp vốn là nơi luyện tập lý tưởng; nếu không phải vì cuộc thi võ công được tổ chức, thì các đệ tử nội môn bình thường cũng không có quyền tiếp cận nơi này.

“Thua lại rồi!”

Bát Vạn Dặm bước ra khỏi tháp, thân hình vạm vỡ của anh rung chuyển, có vẻ như đã tiêu hao quá nhiều sức lực. Anh nhìn những tấm bia đá ghi tên mọi người, và cảm xúc phức tạp trong lòng anh biến mất hoàn toàn.

Nếu không thể để lại tên mình trên đó, thì việc anh đến đây có phải là vô ích không?

Ngay sau đó, Phương Bảo La cũng bước ra ngoài, anh ta cũng có vẻ lảo đảo, nhưng khuôn mặt lại đầy nụ cười.

“Em… em đã vượt qua rồi?!”

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt anh ta, Bát Vạn Dặm tròn mắt lên; khi thấy anh ta gật đầu, anh ta càng thêm buồn bã.

“Thung Lũng Thần Binh, Phương Bảo La, đã vượt qua tầng đầu tiên!”

Tiếng hô vang lên, vài người bên ngoài tháp cũng nghe thấy và đều quay đầu lại nhìn.

“Phương Bảo La.”

Yue Trọng Thiên, người đã dừng lại ở tầng hai, cảm thấy ngạc nhiên; dù họ chỉ là bạn hữu cùng quê và sống gần nhau, ông vẫn cúi đầu chúc mừng.

Những mâu thuẫn giữa Hỏa Long Tự và Thung Lũng Thần Binh cũng đã dần tan biến theo sự nổi tiếng của Lý Uyên, ít nhất là trên bề mặt.

“Cảm ơn huynh Trọng Thiên.”

Phương Bảo La mỉm cười đáp lại.

“Cảm ơn tôi?”

Yue Trọng Thiên ban đầu ngạc nhiên, rồi khuôn mặt anh ta trở nên tức giận: “Em…”

“Đúng vậy, người canh gác tháp lần này chính là huynh Trọng Thiên; Phương Mỗ thật may mắn.”

Nụ cười trên khuôn mặt Phương Bảo La không thể ngừng; mặc dù chỉ vượt qua được tầng đầu tiên, nhưng điều này cũng đủ để anh ta cảm thấy vui mừng.

“Em…”

Yue Trọng Thiên cảm thấy ngực mình nặng nề; đang

“Với tài năng và võ công của anh Phương, việc anh ấy vượt trội hơn tôi là điều hoàn toàn bình thường.”

“Tại sao tôi lại không may mắn như vậy?”

Mặt Bát Vạn Lý đen sạm, cảm thấy tức giận vô cùng; điều này còn đau khổ hơn cả những lần thất bại trước đây của anh ta:

“Tôi sẽ thử lại!”

Nói xong, Bát Vạn Lý quay người lao vào Tháp Rồng Hổ.

“Anh Phương đã đến tầng một rồi à?”

Lý Uyên có thính lực rất tốt, từ xa đã nghe thấy tiếng kêu chiến thắng; theo tiếng đó, anh ta nhìn thấy bóng dáng của Bát Vạn Lý, dường như anh ta đã bị kích thích.

“Đồng môn.”

Phương Bảo La bước tới chào hỏi, trong khi Yết Trọng Thiên cũng cúi đầu chào và gọi anh ta là sư huynh, sau đó lặng lẽ rời đi.

“À!”

Chưa kịp nói gì, Lý Uyên đã nghe thấy tiếng hét lớn; Bát Vạn Lý vừa mới bước vào tháp đã bị đánh bay ra ngoài trong tình trạng thảm hại hơn trước.

Lần này, anh ta thậm chí không kịp đứng vững; nếu không phải vì Lý Uyên phản ứng nhanh nhẹn, anh ta suýt nữa ngã xuống đất. “Số phận của tôi sao lại tồi tệ đến thế này?”

Bát Vạn Lý cảm thấy uất ức vô cùng.

“Anh đã gặp ai vậy?” Phương Bảo La hỏi một cách vui vẻ.

Mặt Bát Vạn Lý đen như mực, anh ta chỉ về phía xa; Lý Uyên quay đầu nhìn và thấy vài vị sư sãi lớn đang bao quanh một vị sư già, đang bước nhanh về phía này.

“Anh lại gặp được vị sư trọc đầu kia à?”

Phương Bảo La không biết nên cười hay nên buồn.

Khi vòng loại bắt đầu, số lượng tên trên Bia Rồng Hổ tăng lên gấp nhiều lần; trong số đó, có không ít người như Yết Trọng Thiên – những người chỉ đến được tầng một.

Nhưng Bát Vạn Lý này lại cực kỳ thiếu may mắn; mỗi khi gặp phải đối thủ mạnh, anh ta lại thất bại một cách thảm hại.

“Vị sư này, võ công của ông ta thật cao cường.”

Bát Vạn Lý tỏ ra e ngại; trong thời gian này, nhờ vào những viên thuốc linh do Công Dương Vũ đưa cho, cùng với việc liên tục tham gia các cuộc thử thách trong tháp, anh ta tự tin rằng võ công của mình đã tiến bộ rất nhiều.

Nhưng anh ta thậm chí không thể đỡ nổi một chiêu của vị sư trọc đầu kia…

“Anh đừng nóng vội; sau khi anh thông suốt các mạch máu trong cơ thể, hãy thử lại lần nữa; ít nhất là tầng một thì chắc chắn sẽ không thành vấn đề.” Lý Uyên nhận ra rằng mình thực sự không giỏi trong việc an ủi người khác; dù sao thì sau khi nghe lời an ủi của mình, vẻ mặt của Bát Vạn Lý vẫn không hề thay đổi.

“Tôi sẽ thử lại!”

Nhét vài viên thuốc vào miệng, Bát Vạn Lý quyết tâm tiến vào Tháp Rồng Hổ một lần nữa.

“Anh Phương, Đạo Chủ gọi tôi l

Có một đệ tử của Tâm Ý Giáo đang chỉ vào bóng lưng của Lý Uyên khi anh ta bước vào tháp và giới thiệu về người đó cho vị sư già Đại Minh.

“Nhìn thoáng qua, có vẻ chẳng có gì đặc biệt cả.”

Vị sư già trông có vẻ mờ mắt, nhưng thực ra thị lực của ông rất tốt; từ xa, ông đã nhận ra Lý Uyên. Tuy nhiên, ông hiểu rõ rằng không nên đánh giá con người qua vẻ ngoài.

“Long Hổ Tự quả là nơi ẩn chứa những nhân tài xuất sắc… Hai nghìn năm tu luyện Đạo Giáo, nền tảng của họ thật sự rất vững chắc.”

Đại Minh thở dài trong lòng, dừng bước lại và ánh mắt ông không khỏi đổ dồn về phía những chiếc bàn cá cược đang được mở ra bên cạnh. Ông không khỏi thèm muốn tham gia:

“Tỷ lệ cược của thằng bé này thấp quá… Dù đoán trúng cũng chẳng ích gì… Thôi, hay là đặt cược vào người khác đi… Sư! Tỷ lệ cược một trả chín mươi chín… Ai là người có tám mươi vạn tiền đây?”

“Sư huynh, xin đừng đặt cược!”

Mấy vị sư khác đều thay đổi sắc mặt, vội vàng kéo tay ông lại:

“Người có tám mươi vạn tiền kia là một kẻ xấu xa… Hôm qua, khi thấy sư đệ Không đặt cược vào mình, hắn cũng liều lĩnh đặt cược vào chính mình…”

“Long Hổ Tự thật sự không coi trọng chuẩn mực đạo đức…”

Vị sư già liếc nhìn sư đệ Không; người này đang đưa hai tay lại với nhau, niệm kinh, và đã quyết tâm từ bỏ cờ bạc.

“Sư huynh, cờ bạc rất có hại cho sức khỏe.”

Không Không thở dài.

“Nếu muốn cờ bạc, thì cũng phải có tiền… Nhưng trên người tôi, thật sự không còn một hai lượng vàng nào cả.”

Vị sư già cũng thở dài… Ông hiểu rõ rằng những tỷ lệ cược cao như vậy chắc chắn có gì đó không ổn… Nhưng Long Hổ Tự quá ranh mãnh… Nếu đặt cược vào Lý Uyên với tỷ lệ một trả một, thì cũng chẳng có ích gì…

“Cờ bạc rất có hại cho sức khỏe.”

Không Không lại khuyên ông.

“Im miệng!”

Đại Minh trừng mắt nhìn ông, do dự một chút rồi lấy ra một đống tiền vàng, không nhìn kỹ đã đặt chúng lên bàn:

“Năm mươi vạn lượng vàng… Đặt cược vào Không!”

“Sư huynh…”

Không Không cảm thấy da đầu mình tê dại.

Vị sư già thở hổn hển: “Đặt cược vào ông ấy ở vị trí thứ ba.”

“Thứ ba?”

Lâm Khai cảm thấy khá thân thiện với những vị sư này… Khi nghe lời họ, anh hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn đồng ý:

“Đại sư Không ở vị trí thứ ba… Tỷ lệ cược một trả hai… Sư huynh thực sự muốn đặt cược vào người này sao?”

“Đặt!”

Vị sư già không hề do dự, liếc nhìn mấy đệ tử của mình:

“Chỉ đặt cược một chút thôi… Đừng đi