Người dẫn đội lại là một người quen cũ.

“Anh Zou?”

Zou Kui đang cầm cây gậy răng sói và vẫn chưa hết sốc trước sự diệt vong của gia tộc Triệu. Khi ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy Lý Uyên và lòng không khỏi bất giác rung động.

“Lý… Sư huynh Lý!”

Trong lòng Zou Kui có chút lo lắng. Chỉ mới nhập môn được vài ngày mà đã tham gia vào việc tiêu diệt cả một gia tộc? Quả nhiên, những người trong Đại sảnh Chiến binh Nội môn đều là những kẻ tàn nhẫn…

“Không gặp anh Zou vài ngày rồi, anh đã gia nhập Quân đoàn Thần Vệ rồi à?”

Lý Uyên tiến lại gần hơn.

Những người lính khác trong Quân đoàn Thần Vệ nhìn nhau rồi tiếp tục công việc của mình. Zou Kui không hề muốn ở lại, nhưng cũng chỉ biết cười gượng để đáp lại.

Lúc này, Lý Uyên mới biết rằng vào ngày lễ nhập môn, Quân đoàn Thần Vệ cũng đã tuyển mộ khá nhiều người từ giang hồ.

“Quân đoàn Thần Vệ đã tuyển mộ hơn bốn trăm người à?”

Lý Uyên cảm thấy lo lắng. Suốt hàng nghìn năm qua, Quân đoàn Thần Vệ chỉ có ba nghìn người. Mỗi khi có người mới gia nhập thì cũng phải có người rời đi, như vậy mới duy trì được sức mạnh và tính hiệu quả chiến đấu. Việc phá vỡ quy tắc này chắc chắn phải có lý do sâu xa hơn...

“Nhờ sự tin tưởng của Tổng chỉ huy Thu, tôi cũng được bổ nhiệm làm trưởng đội, và coi như là một đệ tử của Thung Lũng Thần Binh.”

Phần sau câu nói, Zou Kui nhấn mạnh giọng điệu của mình.

“Tổng chỉ huy Thu là ai vậy?”

Lý Uyên nhớ đến người phụ nữ oai phong đêm qua, người đã dùng cung dài bắn chết một cao thủ thông mạch.

“Trong thung lũng này chỉ có một Tổng chỉ huy Thu thôi, tất nhiên là…”

Zou Kui, người vốn to lớn và mạnh mẽ, lúc này lại cực kỳ thận trọng, không dám nhắc đến tên cô ấy.

“Thật là Thu Trường Dây!”

Lý Uyên hiểu ra ngay.

Một môn phái không giống như một gia đình; rất khó để có nhiều thiên tài xuất hiện liên tiếp trong cùng một gia đình. Từ thời Thu Chính Hùng cho đến nay, suốt sáu thế hệ trong gia tộc Thu, chỉ có một mình Thu Trường Dây là thiên tài.

Tối hôm qua, khi nói chuyện với Sa Bình Ưng, anh ta đã tìm hiểu được một số thông tin về cô gái kiêu hãnh này. Cô ấy sinh ra đã sở hữu năm hình dạng đặc biệt; ngay từ khi chưa mở mắt, cô đã được ngâm trong thùng thuốc, và mỗi ngày đều có các nàng hầu chuyên trách massage cơ thể để nuôi dưỡng nội lực. Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, cô đã được Thu Chính Hùng trực tiếp dạy dỗ. Ở tuổi mười sáu, cô đã hoàn thành hình dạng Rồng Nhỏ; đến tuổi mười chín, cô đã trở thành một đệ tử chính thức, được truyền thụ “Thương Ly Trần Cửu Âm” cùng với bí kíp “Chu Hồ

Lý Uyên không hề xem thường Zou Kui.

Người sử dụng cây gậy răng sói không nhiều, nhưng những cây gậy răng sói thuộc loại danh khí cũng không rẻ hơn kiếm đao là mấy.

Ai dám mang theo vài ngàn lượng bạc để một mình rời thành phố truy lùng kẻ bị truy nã chứ? Chắc chắn họ không phải người đơn giản đâu.

“Cái cung của Thu Trường Dây….”

Lý Uyên cảm thấy thèm muốn được sử dụng nó. Huyện Cao Liễu quá hẻo lánh, lại hiếm khi có người trong giang hồ sử dụng cung tên, vì vậy anh ta vẫn chưa từng thử sử dụng chúng.

“Gần thì dùng búa, xa thì dùng cung; không gần cũng không xa thì dùng dao bay… Ừm, chắc chắn Quân Đội Thần Binh cũng có rất nhiều đồ hay đây!”

Lý Uyên cảm thấy mình đã học hỏi được điều gì đó mới mẻ, và bắt đầu suy nghĩ về việc tìm gặp Zou Kui sau này.

“Ừm, cũng coi như là có được vài thứ bổ ích rồi.”

Anh ta quay đầu nhìn lại căn biệt thự lớn của gia tộc Zhao – nơi ánh đèn sáng rực nhưng vẫn mang lại cảm giác lạnh lẽo:

“Sáu gia tộc lớn… chỉ trong một đêm đã bị tiêu diệt hết, ông Hàn thật sự quá tàn nhẫn.”

Một gia tộc lớn bị xóa sổ trong một đêm… Lý Uyên cảm thấy vô cùng sốc; ban ngày anh ta vẫn còn ngưỡng mộ phong cách gia đình của gia tộc Zhao đấy…

“May mà Triệu Ngạn Thăng đã đến vào buổi chiều, nếu không thì ba tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai này cũng không thể nào vào tay tôi được.”

Thung Lũng Thần Binh có những quy tắc riêng khi trấn áp những cuộc nổi loạn.

70% số của cải thu được từ các cuộc bắt giữ sẽ thuộc về Thung Lũng Thần Binh, 20% sẽ được đưa cho ty pháp, và chỉ có 10% còn lại mới được chia cho tất cả các đệ tử vào đêm nay.

Trong số đó, 80.000 lượng là phần lớn nhất; phần còn lại, chia cho vài chục người… Anh ta ước tính khoảng 180 đến 200 lượng thôi.

Dù sao thì, giấy chứng nhận quyền sở hữu đất đai hay nhà cửa cũng không nằm trong số những thứ được chia đâu.

“Ra ngoài một chuyến mà đã kiếm được 180 đến 200 lượng, công việc này thật là tốt đấy.”

Lý Uyên gäh ngáy, chuẩn bị quay trở về sân để ngủ một giấc.

Lúc này, bóng đêm dần tan biến, bình minh bắt đầu ló rạng ở phía đông; Lý Uyên quyết định ghé ăn sáng một chút trước khi quay lại ngủ tiếp.

“Ồ?”

Vừa bước ra khỏi một con phố, Lý Uyên bỗng cảm thấy có điều gì đó bất ngờ xảy ra; anh ta cúi đầu xuống và thấy một tia sáng trắng hiện lên trước mắt mình.

“Đây là cái gì vậy?”

Sau khi được nâng cấp lên cấp bố

Lý Uyên không nghĩ đến việc quay trở lại.

Sa Bình Ưng cùng những người khác đã truy đuổi gần nửa đêm rồi; những kẻ cần giết hoặc bắt thì chắc hẳn đã bị loại bỏ hết rồi.

Tuy nhiên, anh vẫn tiếp tục đi lang thang qua vài con phố, hy vọng sẽ tìm thấy thêm vài vật báu bị lãng quên trong các đường hầm.

Khả năng hành động của Lý Uyên thực sự đáng kinh ngạc; sau khi đi một vòng dài, trời đã sáng bừng.

“Thật sự có thứ gì đó à?”

Bên ngoài bức tường của một sân vườn nào đó, ánh mắt Lý Uyên hơi se lại khi nhận thấy một tia sáng màu máu; đó là thứ liên quan đến nghi lễ thờ cúng.

Và…

**[Tượng người sống (cấp độ hai)]**

**[Máu của chín loài thú linh, trộn lẫn với bùn bí ẩn và đá huyết đỏ… Những tượng đá được chế tạo hàng loạt, được rèn luyện bằng máu thân nhân và được tẩm ướp bằng hương khói, dần dần hấp thụ linh hồn; nếu thường xuyên được thờ cúng, chúng có thể gây ra nguy hiểm cho tâm hồn con người…]**

****Điều kiện để kiểm soát: Nghi lễ thờ cúng cấp độ hai, máu gia tộc Triệu**

****Hiệu ứng kiểm soát: Nghi lễ thờ cúng cấp độ ba, có khả năng gây rối tâm trí con người, kinh điển Thần Cước Kinh (phần còn lại), nghi lễ thờ cúng (phần còn lại)**

Lại là Giáo Phái Quỷ Thần!

Lý Uyên cau mày; gia tộc Triệu có liên kết với Giáo Phái Quỷ Thần, và tất cả những người học trò từ Thung Lũng Thần Binh tham gia cuộc trừng phạt gia tộc Triệu đêm qua đều biết điều này.

Nhưng những tượng người sống này vẫn khiến anh cảm thấy không thoải mái. Việc chế tạo tượng người bằng máu thân nhân… Điều này rõ ràng là một con đường tà ác khác.

“Những thứ này được sản xuất hàng loạt…”

Lý Uyên lắc đầu trong lòng.

Anh nhìn quanh; trời mới sáng, trên đường không có ai, rồi bước vào sân vườn đó.

Cánh cổng sân vườn đầy rẫy mạng nhện, bên trong cũng đầy lá khô; rõ ràng đã lâu không có người ở đây.

Sau khi quan sát xung quanh, anh lấy cái xẻng ra và bắt đầu đào.

Hừ hừ!

Với sức mạnh hiện tại của mình, Lý Uyên dễ dàng đào xuống khoảng năm sáu mét dưới lòng đất. Trong quá trình đào, có rất nhiều tảng đá lớn; anh dùng thanh kiếm Thu Thủy để cắt chúng ra rồi vứt đi.

Việc đào này khác hẳn so với lần trước khi anh đào ở xưởng rèn vũ khí; không chỉ vì sức mạnh được tăng cường mà còn vì anh có thể cảm nhận rõ ràng hướng đi. Anh không cần phải đào hết toàn bộ khuôn viên sân vườn.

Chít!

Rất nhanh sau đó, Lý Uyên cảm thấy cái xẻng trở nên trống rỗng

Trong cái hố đất nhỏ ấy, chỉ đủ chỗ cho một người, khuôn mặt Triệu Ngạn Thăng trắng bệch, ôm chặt chiếc gói mà quản gia Liễu đã đưa cho mình.

Lúc thì run rẩy, lúc lại cắn răng nghiến lưỡi.

“Hết rồi… Hết tất cả rồi…”

Triệu Ngạn Thăng đẫm mồ hôi lạnh, lòng tràn ngập tuyệt vọng và giận dữ.

Anh ta vội vàng bị đẩy vào con đường bí mật này, và không hề biết chuyện gì đã xảy ra vào đêm qua. Nhưng khi nhìn thấy “Tám Vạn Dặm”, anh ta liền hiểu rằng mọi thứ đều đã hỏng.

Năm phòng trong Thung Lũng Thần Binh, mỗi phòng đều có nhiệm vụ riêng; mỗi khi phòng “Chuông binh” hành động, thường là để tiêu diệt cả một gia tộc.

Gia đình Triệu đã hỏng… Anh ta cũng hỏng rồi…

“Chắc hẳn… chắc hẳn không còn ai nữa rồi…”

Khi nghe thấy tiếng bước chân xa dần, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh, Triệu Ngạn Thăng mới thở phào nhẹ nhõm.

Vào đêm qua, sau khi chạy trốn được một lúc, anh ta đã bị tụt lại phía sau… Không phải vì không theo kịp, mà là vì không dám theo kịp.

Anh ta biết rõ sức mạnh của Thung Lũng Thần Binh lớn lao đến mức nào; bên ngoài con đường bí mật này, chắc chắn không thể an toàn hơn những con đường bí mật này được.

Chỉ cần tránh được đợt truy sát đầu tiên của Thung Lũng Thần Binh, anh ta vẫn còn hy vọng sống sót…

“Chiếc gói này…”

Triệu Ngạn Thăng cố gắng luồn sâu hơn vào trong hố đất, rồi đổ đất lấp kín miệng hố, chỉ để lại một khe hở nhỏ.

Sau đó, anh ta lấy ra que diêm và dùng ánh sáng yếu ớt của nó để mở chiếc gói mà quản gia Liễu đã đưa cho mình.

Bên trong chiếc gói nặng nề này, ngoài một số vàng bạc và tiền giấy lẻ ra, chỉ có một tấm bia đá cỡ hai bàn tay, một bức tượng đá cỡ nắm tay, một cuộn da cừu và một quyển sách bí mật mỏng manh.

“Lão già kia chẳng chuẩn bị cho tôi thứ gì để ăn sao?!”

Khuôn mặt Triệu Ngạn Thăng thay đổi từng khoảnh khắc, lòng tràn ngập giận dữ và tuyệt vọng.

Mất một lúc lâu, anh ta mới cố gắng bình tĩnh lại và bắt đầu kiểm tra đồ trong gói.

“Bản vẽ kỹ thuật đao Tiểu Thanh Xà… Quyển sách này…”

Triệu Ngạn Thăng đưa que diêm lại gần hơn để đọc những chữ in màu đỏ trên trang sách:

“Phép cúng tế chính thống…”

Quét qua một trang, anh ta suýt nữa là đốt cháy quyển sách; trang thứ hai của quyển sách đó, rõ ràng là hình vẽ của ông nội mình…

“Đây… đây là cái gì vậy?”

Triệu Ngạn Thăng lật qua lật lại các trang sách, tuyệt vọng đến mức muốn nổi giận… Những trang tiếp theo của quyển sách đều là hình ảnh khuôn mặt u ám của ông nội mình, chỉ khác nhau về góc độ

Đúng vậy, có thể đào đất ra ngoài được!

Ánh mắt Triệu Ngạn Thăng sáng lên; anh đoán rằng có lẽ còn người họ hàng nào khác cũng giấu mình ở đây như mình, vì vậy anh cẩn thận đào bỏ đất ở miệng hố để nhìn ra ngoài.

Bên trong đường hầm rất tối, nhưng khi đất rơi xuống, ánh sáng bắt đầu le lói. Triệu Ngạn Thăng nhìn chăm chú vào bên trong và bỗng nhiên reo lên:

“Lý Uyên?!”

……

“Xác chết đã cứng lại rồi.”

Lý Uyên cảnh giác quan sát xung quanh và nhanh chóng phát hiện ra xác chết ở gần đó.

Xác chết đã bị lục soát sạch sẽ, chỉ còn lại một bức tượng đá cỡ nắm tay bị vứt bên cạnh.

“Bức tượng này… chẳng lẽ là của chủ nhân gia tộc Triệu sao?”

Dưới ánh sáng yếu ớt, Lý Uyên nhận ra ngay.

Không phải vì trí nhớ hay thị lực của anh tốt đến mức đó, mà bởi vì bức tượng được điêu khắc rất sinh động và còn được tô màu nữa.

Nhìn thoáng qua, nó giống hệt với người đàn ông mặc áo đen đêm hôm qua, phải không?

“Thứ này…”

Lý Uyên cho nó vào lòng và tiếp tục đi sâu vào đường hầm, chuẩn bị thu dọn những vũ khí còn sót lại.

Thịt muỗi cũng là thịt mà…

……

“Lý Uyên!“

Trong cái hố đất kia, Triệu Ngạn Thăng trông rất hung dữ; anh căm ghét những đệ tử của Thung Lũng Thần Binh, nhưng vẫn kiềm chế bản thân.

Có một khoảnh khắc, anh muốn lao lên giết chết kẻ thiên tài đó, nhưng lại sợ có người theo dõi.

Mãi sau, khi thấy chỉ mình mình, anh mới bắt đầu suy nghĩ.

“Giết một đệ tử chính thức, Hàn Thùy Côn và Công Dương Vũ chắc cũng sẽ đau lòng lắm phải không?”

Triệu Ngạn Thăng lẩm bẩm, cơn giận dữ và ý định giết chóc trong lòng anh ngày càng mãnh liệt.

Hừ~

Sau một thời gian chờ đợi, Triệu Ngạn Thăng cuối cùng cũng cẩn thận đào bỏ đất ở miệng hố.

“Nếu muốn trả thù, tại sao không tìm những kẻ khác mà lại tìm đến tôi?”

Gần như ngay lập tức khi nghe thấy tiếng đó, Triệu Ngạn Thăng đã hoảng sợ và gọi lên “Không ổn rồi!”, nhưng đã quá muộn.

Chỉ vừa ngẩng đầu lên, anh đã bị một cái búa mạnh mẽ đập trúng mặt.

“Triệu Ngạn Thăng?!”

Khi nhấc chiếc búa lên, Lý Uyên cúi đầu nhìn và nhận ra người đó thông qua quần áo của xác chết; dù sao thì họ cũng đã gặp nhau vào buổi chiều hôm qua.

“Thật là không may quá.”

Vừa mới nhận được ba tờ giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà từ người này, lại ngay lập tức giết chết họ… Lý Uyên cũng hơi bối rối, nhưng trong lòng không hề cảm thấy gì đặc biệt.

Có lẽ Triệu Ngạn Thăng đã mất trí rồi; anh lẩm bẩm một mình, thậm chí còn nói thành tiếng

**[Bia người chết bị hủy hoại (cấp độ năm)]**

**Được tạo thành từ chín loại vật liệu âm u như xác chết trong hố chôn lấp hàng vạn người, máu của thú linh và đá huyết đỏ… cùng tro từ bàn thờ thần linh có tuổi đời ngàn năm và bùn đất trên người các xác chết này; dần dần, nó phát sinh ra những hiện tượng kỳ lạ và sức mạnh âm ám…**

**Điều kiện để sử dụng: Nắm vững ba cấp độ của pháp thuật cúng tế thần linh, tắm máu của thú linh.**

**Hiệu ứng khi sử dụng: Sáu cấp độ của pháp thuật cúng tế thần linh; khả năng gây rối tâm trí con người; các pháp thuật còn lại như “Pháp thuật cúng tế thần linh (bị hủy hoại)”, “Kinh Thần Cước”, “Kinh Thần Chưởng”, “Kinh Thần Tạng”, “Pháp Thuật kéo dài tuổi thọ”, “Pháp Thuật thay thế cái chết” (tất cả đều bị hủy hoại).**

“Cấp độ năm à!”

Lý Uyên cất gói đồ lại, lòng vẫn còn ngạc nhiên. Khi anh đi vòng quanh và nhìn thấy nó, anh đã rất sốc. Một tấm bia người chết mà lại là vật phẩm cao cấp như vậy? Ai lại có thể coi trọng nó đến mức này chứ?

Nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, anh liền nhặt lên thanh đao của Triệu Ngạn Thăng và dùng một quả đấm để san phẳng cái hố đất đó. Khi thấy xác của Triệu Ngạn Thăng bị chôn vùi dưới đất, anh lẩm nhẩm vài câu kinh cầu nguyện cho linh hồn người đã khuất, sau đó mới rời đi.

……

……

Quay trở lại sân, Lý Uyên lấy chiếc xẻng ra và đổ đất trở lại vào hố, rồi mới rời đi. Con hẻm này khá hẻo lánh, và vì Lý Uyên di chuyển nhanh, không ai để ý đến anh; anh đã trở về được căn nhà mình đang thuê.

“Ti ti~”

Con chuột nhỏ quấn đuôi quanh đó. Anh vớt hai miếng thịt ném cho nó, sau đó vào trong nhà và lấy ra những thứ quý giá mà Triệu Ngạn Thăng đã để lại. Những thứ có thể được đặt cùng với tấm bia người chết cấp độ năm như vậy, chắc chắn không phải là thứ bình thường chứ?

“Sơ đồ con rắn xanh nhỏ này cũng được… Và còn có cả bức tượng người sống nữa sao? Ừm, đây chắc là… pháp thuật cúng tế thần linh đúng không?”

Nhìn thấy những dòng chữ trên cuốn sách, ánh mắt Lý Uyên bỗng sáng lên.

“Pháp thuật cúng tế thần linh… Không đúng, vừa có bức tượng người sống, vừa có tấm bia người chết… Thứ này thực sự có thể được coi là pháp thuật đúng sao?”

Lẩm bẩm trong lòng, Lý Uyên mở cuốn sách ra và thấy một khuôn mặt già nua, u ám hiện lên trên trang giấy.

“……”