“Không lạ gì người ta nói ‘nghèo thì học văn, giàu thì học võ’…”

Quấn chặt tấm áo bằng vải thô rồi bước ra ngoài, trong làn gió lạnh, Lý Uyên thở dài trong lòng.

Sự khác biệt giữa khu vực học việc ở trung viện và khu vực phía trước không chỉ nằm ở bữa ăn, mà còn ở thời gian rảnh rỗi nữa; những công việc cần làm vẫn sẽ không giảm bớt đi chỉ vì cơ thể đau nhức.

Câu nói “nghèo thì học văn, giàu thì học võ” quả thật có lý; những người học văn vẫn có thể giúp đỡ gia đình làm việc nhà trong lúc rảnh rỗi, còn những người luyện võ thì thực sự không còn thời gian rảnh để làm gì khác, họ phải tập trung hoàn toàn vào việc luyện tập.

“Nếu không rời khỏi khu vực học việc ở trung viện, dù có được những kỹ năng siêu phàm đi nữa, cũng không thể luyện thành công được!”

Ngày hôm đó, những người học việc ở trung viện đều phải chịu đựng sự đau đớn; một số người vì tay chân yếu ớt mà làm sai việc, bị Tôn Bàn Tử la mắng dữ dội.

Tuy nhiên, bữa ăn đã được cải thiện đáng kể; mặc dù không có thịt, nhưng ít ra cũng có thêm chút dầu mỡ.

“Khác rồi, hoàn toàn khác rồi!”

Lý Uyên cảm thấy vui mừng vô cùng.

Hôm qua anh ngủ không ngon lắm, nhưng sức lực lại không hề suy giảm; những công việc cần làm vẫn được hoàn thành đúng hạn, thậm chí còn nhanh hơn bình thường.

Đồng thời, anh cũng đang tìm hiểu những thay đổi sau khi bắt đầu sử dụng “cánh tay rèn luyện”.

“Tôi không hề thay đổi hoàn toàn, nhưng….”

Gần tối, những người học việc đã kết thúc công việc của mình và đi nghỉ sớm, bao gồm cả Niu Quý; trong khi đó, Lý Uyên vẫn ngồi trong góc, cảm nhận những thay đổi trong cơ thể mình.

Anh không hề trở nên mạnh mẽ hơn chỉ trong một đêm, nhưng anh có thể sử dụng sức mạnh của mình nhanh hơn và hiệu quả hơn.

“Phải chăng sức mạnh bắt nguồn từ đất?”

Lý Uyên nhẹ nhàng đạp chân xuống đất, thậm chí còn có thể cảm nhận được dòng chảy của sức mạnh, và hiểu được cách kiểm soát nó để nó phun trào mạnh mẽ hơn tại một điểm cụ thể.

Đây chính là lợi ích mà việc thành thục kỹ thuật “cánh tay rèn luyện” mang lại, và đó mới chỉ là một phần nhỏ thôi.

“Đây mới chính là võ công đích thực!”

Lý Uyên cảm thấy hứng thú hơn bao giờ hết, và càng mong muốn học thêm về kỹ thuật này.

“Cánh tay rèn luyện” mang lại cho anh những kỹ năng chuyên nghiệp; mặc dù cũng có những đề cập đến các bài tập cơ bản, nhưng phần quan trọng nhất vẫn nằm

“Cứ từ từ thôi!”

Lý Uyên lau khô người rồi vỗ vỗ mặt.

Tấm giấy chứng nhận quyền chỉ huy đã xua tan bóng tối luôn ám ảnh anh kể từ khi đến thế giới này; dù mệt mỏi cả ngày, tâm trạng anh vẫn rất tốt.

Sau khi tắm rửa xong, anh bắt đầu suy nghĩ về Nội Viện của tổ chức này.

Cửa hàng rèn binh này đã có tuổi đời hơn hai trăm năm, hoạt động kinh doanh lan rộng khắp nhiều huyện, và không còn chỉ là một cửa hàng rèn sắt thông thường nữa.

Ngay từ rất lâu trước đây, nó đã trở thành một thực thể lớn, tích hợp cả việc khai thác mỏ, chế tạo vũ khí, vận chuyển và bán hàng.

Những học trò được thuê vào cửa hàng rèn binh này sau khi học xong cũng có nhiều con đường để phát triển sự nghiệp: có thể đi làm ở các mỏ, làm lính canh, làm thợ rèn, làm kế toán, v.v.

“Nội Viện mới chính là trái tim của cửa hàng rèn binh; những võ sĩ chuyên nghiệp mới là yếu tố then chốt giúp cho công việc kinh doanh của chúng ta phát triển…”

Trong suốt một tháng, Lý Uyên đã hiểu biết khá nhiều về cửa hàng rèn binh này, và anh rất quan tâm đến Nội Viện.

Điều chủ yếu khiến anh quan tâm đến đó là môi trường làm việc tốt, lương cao, và còn có thể tắm nước nóng nữa.

Nếu là một hoặc hai ngày trước, anh chắc chắn sẽ không nghĩ đến việc gia nhập Nội Viện; nhưng bây giờ…

“Mọi người đều muốn đến những nơi có điều kiện tốt như vậy; tuy nhiên, có thể sẽ gặp phải một số rắc rối… À, có thể thử xem trước đã; nếu gặp vấn đề thì sẽ nhanh chóng rút lui…”

Lý Uyên đã đưa ra kế hoạch ban đầu trong đầu mình.

Dù là vì những vũ khí cấp cao cần thiết để thăng tiến, hay vì mong muốn có điều kiện làm việc tốt hơn, việc gia nhập Nội Viện đều có thể coi là cơ hội tốt nhất.

Giấu giếm không bằng thể hiện một cách thích hợp; việc thể hiện đúng lúc còn tốt hơn là cứ mãi che giấu bản thân.

Là một nhà sư lang thang nhiều năm trên giang hồ trong kiếp trước, anh cũng đã học được những bài học về cách sinh tồn. Nếu không thể “nổi bật”, tại sao người khác lại sẵn lòng cho bạn cơ hội?

Và về việc nên thể hiện bao nhiêu, giấu giếm bao nhiêu… Người từng phải quay trở về thị trấn để mở một cửa hàng tạp hóa sau khi thất bại trong cuộc cạnh tranh khốc liệt, cũng đã có những kinh nghiệm nhất định trong việc này.

…

Bầu trời dần tối xuống; trên sân tập võ thuật, các học trò từ các viện khác nhau cũng lần lượt đến nơi.

Khi bóng dáng cao lớn của Tần Hùng xuất hiện, một số học trò ở Trung Viện lập tức đứng dậy và nhanh chó

Nhiều học trò có vẻ mặt mệt mỏi, nhưng cũng không dám phản đối, chỉ biết cắn răng chọn những cái búa cho mình.

Lý Uyên cũng lẫn vào đám đông để chọn một cây búa. Khi anh liếc nhìn xung quanh, có vẻ như chưa ai để ý đến việc thiếu mất một cây búa.

“Hừ!”

Anh đứng thực hiện động tác “Bạch Vân Trụ” một cách ngẫu nhiên, sau đó cúi đầu nhìn chiếc búa đó.

Cán làm bằng gỗ, đầu búa làm bằng sắt đen – đó chỉ là một cây búa bình thường, nhưng lại khiến Lý Uyên cảm thấy như nó có mối liên kết sâu sắc với mình.

Cảm giác đó thật tuyệt vời đến mức khiến anh muốn thử vung búa và luyện tập các kỹ thuật đánh búa ngay lập tức.

Lu Zhong đã đứng thực hiện động tác này trong nửa giờ; khi anh buông tay xuống, không một ai trong số những học trò còn có thể duy trì được tư thế đó nữa.

“Hừ~”

Lu Zhong khẽ cười, rõ ràng anh không có ý định cho họ nghỉ ngơi. Anh tiếp tục vung búa và nói:

“Bây giờ, ta sẽ dạy các bạn kỹ thuật ‘Búa Áo Choàng Bạch Vân’...”

Mặt mũi của các học trò đều thay đổi; những con bê nhỏ ở sân trước cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Có người thì thầm gọi “Anh Lu”, bởi vì họ đã luyện tập suốt cả một ngày rồi.

“Ừm, vậy thì hãy nghỉ ngơi một lát đi!”

Lu Zhong vẫy tay, và các học trò lập tức ngồi xuống, nhiều người thở dài vì quá mệt.

“Anh Lu, hãy giải thích cho chúng em về kỹ thuật ‘Búa Áo Choàng Bạch Vân’ này đi!”

Trong lúc nghỉ ngơi, có một học trò tiến lại gần Lu Zhong.

“Chúng em chưa học được gì cả, làm sao có thể giải thích được?”

Lu Zhong có vẻ không kiên nhẫn, nhưng khi nhìn thấy Niu Quý cũng đang tiến lại gần, anh vẫn nói thêm vài câu:

“Kỹ thuật đứng yên và vận động phải được luyện tập song song với kỹ thuật đánh búa; chỉ khi kết hợp cả hai mới có thể nhanh chóng tiến bộ được...”

“Anh Lu, không biết phải mất bao lâu thì mới có thể thành thạo được kỹ thuật này?”

Niu Quý hỏi.

“Điều đó thì tùy vào từng người. Nếu có nền tảng tốt và chăm chỉ luyện tập, khoảng nửa năm là có thể thành thạo được.”

Lu Zhong trả lời một cách vội vàng, sau đó ho khan vài tiếng, rồi cầm lấy cây búa và tiến lại gần họ. Khuôn mặt anh dường như đã thoải mái hơn một chút, và anh nói:

“Các bạn không cần phải biết quá nhiều. Nếu trước Tết đã có thể thành thạo, thì sẽ do Sư phụ Qin trực tiếp hướng dẫn. Kỹ thuật ‘Búa Áo Choàng Bạch Vân’ gồm mười tám động tác; hôm nay ta sẽ dạy các bạn động tác đầu tiên..."

“Niu Quý, cậu đến đây, cậu sẽ là người đầu tiên thực hành.”

……

“Sức lực bắt nguồn từ đất, phát sinh từ chân, lan lên đến đùi, đi qua lưng và vai, cuối cùng mới tới cổ tay… Sau đó mới vung ra; nếu đánh trượt, sức lực sẽ tự động quay trở lại; nếu trúng đích, ta sẽ tận dụng lực đó để phản công…

Điều quan trọng nhất là phải duy trì sự liên tục của sức mạnh, giống như cơn gió dữ không bao giờ ngừng…”

Lộ Trung Chính đang hướng dẫn Niu Quý thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “vù” vang lên, không khỏi quay đầu lại:

“Hả?!”

……

……

“Nào, anh Qin, uống thêm đi!”

Trong sân nhỏ bên ngoài sân chính, Tôn Bàn Tử đang rủ rỉu Qin Hùng uống rượu; Qin Hùng không từ chối, và chỉ dừng khi đã có chút say.

“Thôi, đủ rồi, tôi phải đi kiểm tra xem những đứa nhóc kia thế nào…”

Tôn Bàn Tử đứng dậy tiễn anh ta, và nói thấp giọng:

“Anh Qin, tôi nghe nói sau Tết chúng ta sẽ mở một cửa hàng mới ở Trùng Long Phủ, và chủ cửa hàng sẽ thường xuyên ở lại thành phố phải không? Lúc đó…”

“Anh nghe ai nói vậy?”

Vẻ say của Qin Hùng biến mất, ánh mắt trở nên lạnh lùng; nhưng anh ta lại cười và nói:

“Chỉ là tin đồn thôi… Miễn là Kiều Long còn sống, làm sao chủ cửa hàng Cao Liễu dám rời xa thành phố này lâu được? Đó là con rồng độc từ ‘Thung Lũng Thần Binh’ đấy…”

“Anh Qin nói đúng, chỉ là tin đồn thôi…”

Tôn Bàn Tử cười:

“Tôi chỉ muốn nói là, nếu có bất cứ thay đổi gì trong việc quản lý cửa hàng, anh đừng quên em nhé…”

“Ha~”

Qin Hùng vẫy tay và rời đi; nụ cười trên mặt Tôn Bàn Tử cũng biến mất ngay lập tức, thậm chí còn hiện lên vẻ lạnh lùng.

……

“

“Hả?”

Cách sân chính khoảng hai mươi mét, góc mắt Qin Hùng bất chợt nhướng lên.

Thị lực của anh ta rất tốt; dưới ánh trăng, tiếng đánh búa của ba bốn mươi học trò hòa vào nhau, nhưng anh vẫn có thể phân biệt được ai đánh hay hơn ai.

Người đánh giỏi nhất…

“Đứa bé kia à?”

Qin Hùng nhíu mắt lại, nhìn về phía nơi phát ra tiếng đánh búa, vừa ngạc nhiên vừa thích thú:

“Em trai của Lý Lâm à?”