Tin tức về sự trở lại của kẻ giết người điên cuồng Năm Chín lan truyền rất nhanh, trong chốc lát, nhiều người cảm thấy hoang mang lo lắng; các nhân viên của ty pháp huyện liên tục tuần tra ngày đêm.

Quân canh thành cũng nhanh chóng phong tỏa các cổng thành.

Sau đó, một đợt tìm kiếm quy mô lớn được tiến hành, với quyết tâm không dừng lại cho đến khi tìm ra Năm Chín.

Trong khi đó, Lý Uyên đang say mê với công việc luyện kim. Việc chọn loại vật liệu thép tốt nhất để chế tạo thanh kiếm cao cấp đã gây ra không ít áp lực cho anh, dù tài năng rèn đúc của anh rất xuất sắc.

Nếu thất bại, số tiền đầu tư vào vật liệu sẽ bị lãng phí, và đó là một con số không hề nhỏ.

Trong kho, Vương Hổ luôn đồng hành cùng Lý Uyên, và anh ta không khỏi lo lắng khi thấy Lý Uyên chọn những loại vật liệu sắt tốt nhất. Nếu chúng bị lãng phí, cả nửa năm lao động sẽ trở nên vô ích.

“Đủ rồi, đủ rồi. Đệ tử, em thử làm trước đi, nếu thiếu cái gì thì cứ báo, anh sẽ đi mua giúp!”

Thấy Lý Uyên vẫn muốn tiếp tục chọn lựa, Vương Hổ vội vàng kéo anh lại.

“Vậy thì xin nhờ anh Hổ giúp đỡ nhé!”

Lý Uyên cũng đã chọn xong hầu hết các vật liệu cần thiết, ông cúi chào một cái rồi đẩy xe đầy vật liệu ra khỏi kho. Đúng lúc đó, ông nhìn thấy Yue Vân Tấn và Ngô Minh đang vội vàng đi qua:

“Hai sư huynh, đi đâu vậy?”

“À?” Hai người dừng bước lại, trông có vẻ ngượng ngùng.

“Cô Lộc sắp ra ngoài à?”

Lý Uyên nhìn lên bầu trời và hiểu ngay: “Nghe nói là không được phép vào nội thành, hai sư huynh có thể vào được không?”

Yue Vân Tấn càng trở nên ngượng ngùng, trong khi Ngô Minh thì phản ứng nhanh hơn, anh cười và nói nhỏ: “Hôm nay cô Lộc sẽ ra khỏi thành phố, chúng tôi đi cùng cô ấy.”

“Oh, vậy thì hai sư huynh hãy đi nhanh và trở về sớm nhé.”

Lý Uyên thông minh không hỏi thêm gì nữa.

Anh đã từng vào nội thành một lần trước đây, nhưng rõ ràng là hai người này có thể đã đến đó nhiều lần rồi. Anh đoán rằng đây cũng là một quá trình sàng lọc, và thật không may, anh đã bị loại ngay từ vòng đầu tiên… Không biết hai sư huynh kia có thể vượt qua được bao nhiêu vòng nữa?

“Phải chăng họ không đủ tài năng?” Lý Uyên gãi gáy và cười, sau đó quay trở lại tiếp tục công việc rèn đúc.

……

“À, đệ tử Lý Uyên ấy…” Rời khỏi xưởng rèn, Yue Vân Tấn không khỏi thở dài. Anh ấy có ấn tượng tốt về Lý Uyên, nhưng tiếc là anh ta không có đủ ảnh hưởng để quyết định được điều gì.

“Lý Uyên có tài năng rèn đúc rất cao, nhưng tài năng bẩm sinh thì chỉ ở mức trung bình

“Ài…”

Vân Tấn lắc đầu rồi cũng vội vàng đi theo sau.

Cánh cổng thành đóng chặt suốt ngày hôm nay, nhưng hôm nay lại mở toang; tuy nhiên gần như không có ai ra vào. Hai nhóm lính canh đứng hai bên cửa thành, còn bên ngoài cổng thì có khoảng hai ba mươi người tụ tập lại, dường như đang chờ đợi ai đó.

“Đường…”

Vân Tấn cùng hai người bạn vừa định tiến lại gần thì bị mấy lính canh chặn lại. Họ phải tránh sang một góc khuất, nhìn từ xa.

Tại cửa thành, Lộ Bạch Linh mặc bộ áo võ phục gọn gàng; bên cạnh cô là Lưu Trung, Vương Bối Dao, Văn Dã Đạt cùng các quý cô, quý ông trong thành.

Phía trước hết là huyện úy Lưu Bính cùng các quan chức khác, đang đứng xung quanh một người đàn ông trung niên thanh lịch, thì thầm trò chuyện với nhau.

……

Tiếng móng giẫm trên đá vang lên rõ ràng…

Dưới chân núi Phát Kiều, ba người cưỡi ngựa lao nhanh đến, dừng lại trước một khu rừng. Từ xa, có thể nhìn thấy bóng dáng của huyện Cao Liễu.

Trên ngựa có một người phụ nữ và hai người đàn ông; người đàn ông đứng đầu đeo mặt nạ ma quỷ, khuôn mặt không thể nhìn thấy được, nhưng mái tóc và râu đều đã bạc. Bên cạnh ông ta là một cặp nam nữ trẻ tuổi.

Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ; người phụ nữ thì thanh tú, xinh đẹp; cả hai đều mang theo kiếm dài và giày ống.

“Hàn Lão, khu rừng này chính là nơi anh huynh Qiu gặp nạn. Những kẻ trộm ở hang Thiên Côn Châm hẳn đã trốn vào núi này.”

Người đàn ông cao lớn chỉ về phía núi xa và nói với giọng lạnh lùng: “Các binh sĩ của huyện Cao Liễu, An Hỉ… đã tìm kiếm trong núi nhiều ngày rồi; không biết họ có tìm thấy dấu vết của kẻ trộm hay chưa.”

“Hmm…”

Giọng nói của người đàn ông đeo mặt nạ ma quỷ khàn khàn; ông nhìn về phía người phụ nữ bên cạnh và hỏi: “Vân Tiểu, em nghĩ sao?”

“Đệ tử cho rằng chúng ta nên trở về thành trước.”

Phương Vân Tiểu trả lời.

Cô ấy khoảng hơn hai mươi tuổi, giọng nói lạnh lùng và ít nói.

“Bình Ưng, em hãy vào núi tìm hiểu xem, sau đó quay lại báo cáo cho ta.”

Người đàn ông đeo mặt nạ ma quỷ nói.

“Vâng!”

Sa Bình Ưng đáp lời một cách nghiêm túc rồi cưỡi ngựa đi xa.

Phương Vân Tiểu nhíu mày:

“Hàn Lão, ngài biết rõ anh huynh Qiu không phải chết vì tai nạn, vậy tại sao vẫn cử anh Sa vào núi?”

Ba người họ không đi cùng một con đường; họ chỉ gặp nhau trên đường. Khi Sa Bình Ưng đến, cô đang theo Hàn Thùy Côn bắt một nhóm thương nhân từ huyện Cao Li

“Ôi, thật là khổ cực…”

Bà ấy đúng là phải tìm kiếm thôi…

Phương Vân Tiểu trong lòng chê bai, nhưng cũng chỉ biết cúi đầu tuân lệnh. Bà ấy rất sợ tính cách của người trước mặt mình.

Sau khi thở dài mãi, Hàn Thùy Côn mới ra lệnh:

“Kẻ mập mạp mà chúng ta bắt được trên đường về thành phố hãy đi điều tra xem sao; còn em thì theo sau, coi như đang trên đường về nhà và tình cờ điều tra cái chết của Khuông Long thôi. Những việc khác, không cần quan tâm đến.”

“Còn ông thì sao ạ?”

Phương Vân Tiểu vô thức muốn hỏi, nhưng lại ngay lập tức im lặng và gật đầu, rồi thúc ngựa tiến về phía thành Cao Liễu.

……

……

“Mở cửa!”

Vừa trở về nhà từ xưởng rèn, Lý Uyên đã nghe thấy tiếng gõ cửa mạnh mẽ, có vẻ như nếu không mở cửa thì họ sẽ đá vào.

“Tại sao mãi mới mở cửa?”

Khi Lý Uyên mở cửa, hai lính canh thành phố đã xông vào, liếc nhìn anh một cái rồi bắt đầu khám xét khắp nơi trong nhà, thậm chí không bỏ qua cả nhà vệ sinh, còn dùng cái xẻng để đâm vào đó một cách hung hăng.

“……”

Để cho hai lính canh lục soát nhà mình một cách tỉ mỉ rồi mới đi, Lý Uyên mới đóng cửa lại.

Những thứ quan trọng của anh đều giấu trong Lục Hợp Giày, nên không sợ bị tìm thấy.

Chỉ là…

“Các ngân hàng, cửa hàng cầm cố và cửa hàng trang sức đều đã bị đóng cửa; việc đổi tiền giấy thành tiền mặt thật sự rất phiền phức.”

Lý Uyên cảm thấy đầu đau.

Sau khi Khuông Long chết, các binh sĩ canh thành đều đang rất tức giận; chỉ cần có chút manh mối là họ sẽ nổi dậy. Hôm qua, ở ngoại ô đã xảy ra ba cuộc xung đột, và sáu, bảy người dân bị thương nặng.

Những ngày gần đây, thành phố đã áp đặt lệnh giới nghiêm toàn diện; người dân bình thường hoàn toàn không được phép ra vào thành phố, và số lượng người đi đường trên đường phố cũng ít đi rõ rệt. “Sắt rèn đang đắt hơn sắt thô đến hai mươi lần; ngay cả khi mua từ cửa hàng, một ngàn cân cũng phải tốn hai trăm hai mươi lượng bạc, và mười lượng vàng; nếu đổi thành bạc thì cũng phải mất một trăm hai mươi lượng… Cộng thêm một trăm lượng bạc cần thiết, tổng cộng là bốn trăm bốn mươi lượng bạc! Chưa kể đến một lượng vàng đỏ nữa…”

Sau khi tính toán trong đầu, Lý Uyên càng thấy đau đầu hơn.

Anh ước lượng rằng, với số tiền giấy và bạc lẻ mà mình có, cùng với những viên ngọc trai, mã não… năm trăm lượng là chưa đủ; nhưng bốn trăm năm mươi lượng thì chắc chắn đủ.

Nhưng việc đổi tiền hay bán chúng thật sự rất phiền phức, nhất là trong tình hình hiện tại này.

“Có lẽ phải đợi đến phiên chợ lớn vào

Sau khi dọn dẹp lại căn phòng bị những người lính canh làm bừa bộn, và rửa mặt bằng nước vừa lấy được, Lý Uyên mới lấy ra ba lọ thuốc mà Tần Hùng đã đưa cho mình.

Trong ba lọ thuốc này, một lọ chứa bảy viên thuốc cường cố xương khớp, một lọ gồm ba viên thuốc Báo thai Dễ Cân, và lọ cuối cùng chứa ba viên thuốc Khí Huyết.

Chỉ với mười ba viên thuốc này thôi, giá trị của chúng đã lên tới hơn một trăm lượng bạc!

“Một viên thuốc Khí Huyết có giá trị tương đương với hàng chục viên thuốc Dưỡng Huyết, lại còn có tác dụng khá nhẹ nhàng nữa… Thật là những thứ quý giá. Ba lọ thuốc này đều là loại thuốc uống bổ trợ cho việc luyện tập võ công, giúp tăng cường khí huyết và rất hữu ích…”

Tiếng kêu “kì-kì-kì” vang lên.

Khi Lý Uyên lấy ra những lọ thuốc, con chuột nhỏ ở góc tường lập tức trở nên hào hứng.

“Thuốc này thực sự có tác dụng bổ dưỡng đấy… Con vật nhỏ này giờ đã lớn gấp đôi rồi.”

Lý Uyên vô tình ném một miếng bánh vụn cho con chuột, trong khi ông vẫn tiếp tục quan sát những viên thuốc trong tay mình. Mỗi khi có loại thuốc mới, ông đều thử cho con chuột này dùng để kiểm tra hiệu quả.

Đây đã trở thành thói quen của ông; ngay cả những loại thuốc mua từ hiệu thuốc Tứ Quý cũng không ngoại lệ.

“Gulung!”

Lý Uyên nuốt một viên thuốc Khí Huyết, sau đó vào tư thế chiến đấu, nhắm mắt lại và cảm nhận dòng khí huyết đang chảy trong cơ thể mình.

Vòng luân hoàn khí huyết hình chữ “X” đã bắt đầu lan rộng ra khắp thân thể, nhưng vẫn còn xa mới đạt đến vòng luân hoàn lớn bao phủ toàn thân.

“Nếu thiếu phương pháp hít thở điều hòa, với tốc độ này cũng đã khá tốt rồi.”

Tư thế chiến đấu của Lý Uyên đã trở nên rất thành thạo; ông thực hiện đầy đủ hai mươi bốn động tác, tiêu hao hết toàn bộ khí huyết và đổ mồ hôi đẫm trước khi dừng lại.

Việc tăng cường khí huyết thực sự rất đơn giản và hiệu quả; nếu có đủ thuốc, ngay cả những người có cơ sở yếu kém cũng có thể nhanh chóng đạt đến trình độ cao, và không hề có vấn đề gì về sự không thuần khiết của khí huyết cả.

Có chăng, chỉ là do sức mạnh tăng lên quá nhanh, khiến cho trình độ các động tác không theo kịp, dẫn đến việc không thể phát huy hết sức mạnh của mình mà thôi.

Nhưng Lý Uyên thì không gặp phải vấn đề này.

“Hừ!”

Đêm đã khuya, Lý Uyên từ từ kết thúc bài tập; khí huyết quanh người ông ấm áp, và những cơn đau nhẹ còn sót lại sau khi ông dùng hết sức mạnh để đánh bại Tần Hùng vài ngày trước đã hoàn toàn biến mất.

“Hiệu quả của thuốc Khí Huyết vẫn còn hơn tám

Anh ta đã nghĩ về điều này suốt nhiều ngày rồi. Nếu không phải vì bị thương sau trận chiến giết chết Tần Hùng hôm đó, anh ta đã thử ngay lập tức vào hôm đó.

“Thay thế… Cái búa đồng tinh xanh!”

Ùm!

Gần như chỉ trong chốc lát, Lý Uyên cảm thấy có thứ gì đó đột nhiên biến mất khỏi cơ thể mình, và một cảm giác yếu ớt dữ dội ập đến.

Sự chênh lệch lớn này khiến anh ta cảm thấy đau đớn đến mức suýt nữa ói máu.

Sức mạnh từ cái búa đồng tinh xanh khi còn ở lại cơ thể anh ta, so với các loại vũ khí khác mà anh ta có thể kiểm soát, thì mạnh mẽ gấp hàng chục lần.

Uừ!

Kiên nhẫn chịu đựng sự khó chịu, Lý Uyên nhanh chóng cảm nhận được những thay đổi sau khi kiểm soát “Bản đồ cơ bản của Con Khỉ Trắng”.

Lí!

Trong chốc lát, Lý Uyên dường như nghe thấy tiếng gầm thét giận dữ của con khỉ trắng.

Một con khỉ trắng to lớn, mạnh mẽ, cầm búa giơ cao lên trời, phát ra tiếng kêu chói tai, gay gắt và đầy giận dữ.

“Đại viên mãn… Pháp thuật búa áo choàng!”

Các bài tập cơ bản, phương pháp chiến đấu, phương pháp luyện tập, và kỹ thuật hít thở! Toàn bộ hệ thống “Pháp thuật búa áo choàng của Con Khỉ Trắng” được hiển thị một cách rõ ràng và trực quan trước mắt Lý Uyên. Anh ta tập trung cảm nhận và không khỏi đắm chìm trong nó.

Ngay cả “Búa của bậc thợ lớn” cũng có pháp thuật cấp đại viên mãn, nhưng hai thứ này dù có điểm chung, vẫn mang những phong cách hoàn toàn khác nhau.

Pháp thuật đầu tiên đến từ Trương Bân, mang tính chất ổn định và vững vàng, là kết quả của hàng chục năm luyện tập không ngừng nghỉ; còn pháp thuật thứ hai thì đậm chất chiến đấu, dường như được hình thành qua hàng trăm trận chiến.

Hai pháp thuật khác nhau này va chạm với nhau trước mắt Lý Uyên, cuối cùng hòa quyện lại và trở thành dòng chảy nhỏ, len vào tâm hồn anh ta.

Tiếp theo, Lý Uyên cảm thấy dược lực trong bụng mình bắt đầu lan tỏa, khí huyết trong cơ thể trở nên náo động, từ ấm áp chuyển sang nóng bức, khiến anh ta không khỏi bật dậy ngồi dậy.

“Đây là dấu hiệu của việc đột phá à?!”

Trái tim Lý Uyên đập thình thịch, suýt nữa nuốt phải viên thuốc bổ nguyên, nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra điều gì đó không ổn.

Khí huyết náo động đó không hề chảy về phía trái tim, mà liên tục tuần hoàn quanh các chi, eo lưng và bụng theo hình chữ “X”.

Dần dần, anh ta cảm thấy chân tay, eo lưng và bụng mình càng lúc càng nóng lên, và dược lực của các viên thuốc trong bụng cũng được tiêu hao với tốc độ cực kỳ nhanh.

Những viên thuốc dưỡng khí huyết vốn đủ để anh ta sử dụ

Lý Uyên cảm thấy trái tim mình đập nhanh hơn; trước khi sử dụng bản đồ cơ bản này, anh đã từng nghĩ đến những điều tương tự, nhưng khi chúng trở thành hiện thực, anh vẫn không khỏi xúc động.

“Gùm….”

Viên thuốc Bổ Nguyên Danh cao cấp được nuốt xuống, hơi ấm và mạnh mẽ của nó lan tỏa khắp cơ thể, làm tăng tốc độ lưu thông khí huyết lên mức rất cao.

Loại thuốc quý giá này, có giá trị lên đến năm mươi lượng mỗi viên, thực sự là loại thuốc tốt nhất để giúp người ta đột phá trong việc hình thành nội lực khi khí huyết đã phát triển đầy đủ. Hiệu quả của nó rất mạnh mẽ và kéo dài lâu.

Tuy nhiên, Lý Uyên chỉ cảm thấy tay chân, lưng và bụng mình nóng bừng, kèm theo cảm giác tê rần khắp cơ thể. Anh cố gắng chịu đựng thêm vài lần, nhưng cuối cùng không thể chịu nổi nữa, liền thét lên một tiếng rồi nhảy ra ngoài.

Không kịp mang giày, anh lấy chiếc búa tập võ ra và bắt đầu luyện tập kỹ thuật “Búa Áo Choàng”.

“Hứ! Hứ!”

Cảm giác tê rần và nóng bỏng khiến Lý Uyên vung búa nhanh hơn; trong căn phòng, gió lớn bỗng nhiên thổi lên, làm cho cây nến trên bàn đổ xuống và giấy dán cửa sổ phát ra tiếng “rào rào”.

“Mạnh đến thế sao?!”

Sau ba set luyện tập “Búa Áo Choàng”, Lý Uyên gần như không thể chịu đựng nổi nữa; anh phải vung búa mạnh mới có thể giảm bớt cảm giác đó.

Chỉ riêng cảm giác nóng bỏng thôi còn đỡ, nhưng cái ngứa này thì thật sự khó chịu!

“Si!”

Lý Uyên lảo đảo, đẫm mồ hôi, rồi lao ra khỏi căn phòng và nhảy vào cái chum nước ở góc nhà; chỉ khi đó anh mới cảm thấy đỡ hơn một chút.

“Hít thở… Hít thở…”

Ngâm mình trong nước một lúc lâu, Lý Uyên cảm thấy mình gần như kiệt sức; anh vật vã bò ra khỏi chum và nằm xuống đất, không còn sức để cử động.

“Quá trình thay đổi cơ bản vẫn chưa hoàn tất… Thuốc thì đủ, nhưng tôi không thể chịu đựng nổi nữa…”

Cảm giác tê rần và nóng bỏng ở hai chân, lưng và bụng dần dần biến mất; Lý Uyên quá mệt mỏi đến nỗi không thể cử động được. Toàn bộ khí huyết trong cơ thể, cùng với viên thuốc Bổ Nguyên Danh cao cấp kia, đều đã bị tiêu hao hết.

“Nhưng một khi quá trình thay đổi cơ bản hoàn tất, tôi sẽ ngay lập tức ‘hình thành được nội lực’!”

Nằm ngửa nhìn bốn vầng trăng lớn treo trên bầu trời đêm, Lý Uyên thở hổn hển; trong lòng anh, ngọn lửa đam mê vẫn đang bùng cháy:

“Việc sử dụng bản đồ cơ bản này có thể thay đổi cơ bản của con người ư?! Nếu Búa Khỉ Trắng có thể làm được,