Khi nhắc đến điều này, Lý Uyên liền nhớ đến bức tượng Bồ Tát đầy mắt ấy; thật sự là khiến người ta phải “kính nể vô cùng”.

Nhưng lần này anh không từ chối.

Ngay sau lần đầu tiên nhìn thấy bức tượng Bồ Tát ấy, anh đã bắt đầu tìm hiểu thông tin, và cuối cùng cũng biết được qua thầy Vương dạy học ở trường tư trong thành phố.

Chùa Thập Nhãn Bồ Tát, các ngôi đền khác như Chùa Càn Thần… đều rất phổ biến. Kể từ khi huyện Cao Liễu được thành lập, ngôi chùa Bồ Tát ở khu vực nội thành đã tồn tại từ rất lâu, và lễ vật dâng cúng ở đó rất phong phú.

“Được thôi, thì chúng ta hãy đi thăm xem.”

Người qua kẻ lại ở ngoại thành rất ít; tác động của việc phong tỏa vẫn còn kéo dài, nhưng khu vực nội thành thì lại khá nhộn nhịp, đường phố đông đúc người qua kẻ lại, dường như không hề bị ảnh hưởng gì.

“Thật là khu vực nội thành tốt hơn nhiều.”

Lý Lâm có chút thán phục.

Trước khi gia đình Lý sa sút, họ cũng có một khu vườn nhỏ ở nội thành; nhưng sau khi gia đình gặp khó khăn, Tần Hùng đã mua nó để dành cho người tình của mình.

Lý Uyên liếc nhìn những người lính canh đứng ở khắp các con phố, rồi gật đầu:

“Quả thật là tốt hơn nhiều.”

Sự chênh lệch giàu nghèo giữa nội thành và ngoại thành rất rõ ràng; có thể thấy được qua sự phân bố các băng đảng: ở ngoại thành có băng đảng Củi, băng đảng Ngư, băng đảng Tam Hà; còn ở nội thành thì có công ty dịch vụ vận chuyển Trường Duyên, quán trọ Nhất Tự, ngân hàng Thông Đạt, võ đường Ly Hợp…

À, còn có cả các nhà thổ nữa.

Nhìn thấy cửa nhà thổ Xuân Phong đóng cửa vào ban ngày ở con phố xa xôi, Lý Uyên lại nghĩ thêm điều đó vào đầu.

Chùa Thập Nhãn Bồ Tát nằm ở góc tây bắc của khu vực nội thành; mỗi ngày đều có rất nhiều người đến dâng lễ. Từ xa, bạn đã có thể ngửi thấy mùi hương của nến và hoa.

Anh đi cùng anh trai và em dâu vào chùa.

Chùa Thập Nhãn Bồ Tát chiếm một khu đất khá rộng lớn; ngay khi bước vào cổng, bạn sẽ thấy một quảng trường lớn. Một cái lò hương cao khoảng hai mét, có thể chứa đủ nhiên liệu để thắp hương, đang đặt ngay trước đại điện; khói hương bay lên mờ ảo.

“Cái lò hương này!”

Chỉ nhìn thấy nó một cái, Lý Uyên đã không thể đi tiếp được nữa; trái tim anh bỗng nhiên đập thình thịch.

“Anh trai, anh cứ đi cùng em dâu dâng hương đi; em sẽ tự mình đi thăm xung quanh.”

Một cái lò hương lớn như vậy, dù thuộc loại nào đi nữa, đối với anh mà nói, cũng đều coi là vật phẩm tuyệt vời rồi. Nếu ngồi xuống

Thật là một vật tốt quá!

Khi cắm những que hương đã được đốt vào lò hương, Lý Uyên cảm thấy lòng bàn tay mình ngứa ran; chiếc lò hương này thực sự tuyệt vời hơn cả những bức tượng thần trong đại điện!

Ít nhất thì, màu sắc của nó hoàn toàn bình thường, chứ không phải màu đỏ kinh dị như những gì anh ta từng trải qua trước đây.

“Chiếc lò hương này chắc hẳn nặng hơn một ngàn cân, được làm từ gang và đồng; việc chế tác nó chắc phải tiêu tốn hàng trăm lượng bạc… Chưa kể đến việc nó đã được truyền lại suốt hàng nghìn năm…”

Nghĩ một hồi, Lý Uyên quyết định không mua nó. Những vật có ý nghĩa biểu tượng như thế này, chắc chắn không có ngôi chùa nào sẵn lòng bán đâu.

Hơn nữa, chùa Thập Nhãn Bồ Tát có người dân đến cúng bái rất đông, nên họ chắc chắn không thiếu tiền.

Nhưng…

“Cao Liễu có chín ngôi chùa, trong đó Bồ Tát là vị trí cao nhất, tiếp theo là các vị thần còn lại; hai ngôi chùa này có người dân đến cúng bái rất đông. Còn những ngôi chùa ở ngoài thành thì có vẻ như người dân đến cúng bái ít hơn nhiều…”

Vào dịp lễ Đại Vận Thần, các ngôi chùa đều tổ chức lễ hội một cách long trọng hơn bất kỳ dịp lễ nào khác; tuy nhiên, với số lượng ngôi chùa quá nhiều, không thể nào tất cả chúng đều có người dân đến cúng bái đông đúc được.

Sự cạnh tranh giữa các ngôi chùa đôi khi còn khốc liệt hơn cả giữa các băng đảng.

Lý Uyên nghĩ rằng mình nên dành thời gian ra ngoài thành để xem xét những ngôi chùa đó. Khi đang quay người đi tìm anh trai và vợ mình, anh ta bỗng nhìn thấy một người quen.

“Ồ, đó là Lộ Bạch Linh à?”

Cô Lộ, với bộ áo võ phục gọn gàng, thật sự rất nổi bật; lúc này, cô đang đi cùng một người đàn ông trung niên thanh lịch về phía sân sau của ngôi chùa.

Tuy nhiên, chỉ nhìn thoáng qua, ánh mắt Lý Uyên lại bị một người phụ nữ khác thu hút. Người phụ nữ đó đang quay lưng về phía anh ta, và trên lưng cô ấy là một thanh kiếm trông thật phi thường.

Thanh kiếm đó…

“Xoạt!”

Có vẻ như người phụ nữ đó đã cảm nhận thấy có người đang nhìn mình, nên cô ấy bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt sắc bén của cô ấy nhìn thẳng về phía Lý Uyên.

“Một cao thủ!”

Dù cách xa hàng chục mét, Lý Uyên vẫn cảm nhận được sự hung hãn của người phụ nữ đó. Mặc dù tò mò về phẩm chất của thanh kiếm đó, anh ta vẫn không tiếp tục nhìn nữa.

So với thanh kiếm đó, thứ anh ta thực sự muốn có hơn là chiếc lò hương lớn này.

……

“Có chuy

“Đó là phúc của người đó thôi.”

Lý Uyên cười một tiếng, khi đi qua một cửa sổ gỗ, anh liếc nhìn bên trong.

Trong làn khói mù, vị Bồ Tát sáu mắt, ngàn mắt dường như cũng đang mỉm cười.

……

Chùa Thờ Vị Bồ Tát Ngàn Mắt khá lớn, không chỉ thờ Vị Bồ Tát Ngàn Mắt mà hai bên hành lang chính còn thờ hai vị Kim Cương nữa.

Một vị là biểu tượng cho máu, một vị là thịt, một vị là xương, và một vị là gân – tổng hợp lại thành “Thần Kim Cương”, đây là những vị thần nổi tiếng nhất. Nhiều ngôi chùa đều thờ những vị Kim Cương này cùng với Vị Bồ Tát Ngàn Mắt.

Giống như Vị Bồ Tát Ngàn Mắt, các tượng Kim Cương này cũng được điêu khắc rất tinh xảo, đến nỗi người ta không dám nhìn quá lâu.

“Vẫn là nghèo thôi!”

Trước mỗi ngôi đền thờ bốn vị Kim Cương đều có những bình hương, kích thước lớn nhỏ khác nhau; nhưng có hai chiếc bình hương chỉ cao một tầng mà Lý Uyên hoàn toàn không đủ tiền mua. Nhìn thấy mà không mua được, Lý Uyên cũng chẳng còn tâm trạng để tiếp tục đi dạo nữa, anh quay lại tìm anh trai và vợ chồng mình để đi ăn ở một nhà hàng.

“Có nghe tin chưa? Hãng Dịch Vụ Giao Hàng Trường Viễn đã gặp rắc rối lớn, những người được thuê để thực hiện nhiệm vụ đã bị bắt cóc, không chỉ danh tiếng bị tổn hại mà họ còn phải bồi thường cho xưởng rèn năm trăm lượng bạc!”

“Ông chủ Lý Lâm giận đến nỗi suýt phải nằm viện, tôi đã nghe rồi… Họ đang tuyển người để cùng với xưởng rèn đòi công bằng từ bọn Độc Xà Bang!”

“Ài, khi Tướng Quân Qiu còn sống, làm sao lại có nhiều chuyện rắc rối như thế này?”

……

Trên đường đi, Lý Uyên nghe thấy những cuộc trò chuyện xung quanh.

Anh ngẩng đầu nhìn ra và thấy bên ngoài hãng Dịch Vụ Giao Hàng Trường Viễn đã dựng một cái sân khấu bằng gỗ, treo những lá cờ tuyển người; một số người đàn ông mạnh mẽ đang đấu võ trên sân khấu đó. Có rất nhiều người đứng xem và thỉnh thoảng vang lên tiếng reo hò cổ vũ.

“Em út à, anh trai chúng ta định ra ngoài thành để tìm bọn Độc Xà Bang à? Em đừng đi nhé, quá nguy hiểm đấy!”

Lý Lâm nghe vậy lòng bỗng thắt lại.

“Tôi chưa nghe tin đó đâu… Anh yên tâm đi, không đến lượt tôi đâu.”

Lý Uyên cũng chưa nghe nói về chuyện này, nhưng anh cảm thấy nó có vẻ đáng tin cậy… Có lẽ Tào Diễn thực sự rất lo lắng?

Nhưng dù sao thì chuyện đó cũng không liên quan gì đến anh cả.

“Danh tiếng của một thiên tài trong lĩnh vực rèn đúc chắc hẳn vẫn còn giá trị…” Lý Uyên nghĩ thầm, rồi dẫn anh trai và v

Trong kiếp trước, Lý Uyên đã rất thích ăn uống. Trước đây vì điều kiện kinh tế không cho phép, nhưng bây giờ khi cuộc sống đã thoải mái hơn một chút, anh ta lại muốn thưởng thức những món ngon. Ít nhất là phải có vài bình nước mật ong. Anh ta không mấy thích uống rượu; rượu mạnh thì anh ta không quen, còn rượu gạo thì cũng được, giống như loại nước gạo lên men trong kiếp trước – vừa ngọt vừa dễ uống. Tất nhiên, nước mật ong vẫn là lựa chọn tốt nhất. Mặc dù hương vị của nó không bằng kiếp trước, nhưng vẫn mang lại cảm giác thú vị.

“Nước này ngọt quá!”

Vương Quân rất thích uống loại nước này; Lý Lâm thì im lặng, chỉ uống một ly rồi không hiểu sao mắt anh ta lại bắt đầu rơi lệ.

“Anh hai, anh….”

Lý Uyên cảm thấy buồn cười xen lẫn xót xa.

“Khi em còn nhỏ, mỗi lần mẹ chúng ta trở về từ các cuộc họp, bà luôn mang theo vài ly nước này cho chúng ta. Lúc đó, anh cả cũng ở đó, nhưng anh ấy luôn từ chối uống và để lại cho em. Em còn nhỏ lắm, thường xuyên tranh giành với anh…”

Lau đi nước mắt, Lý Lâm nâng cốc lên và nói:

“Em út, cảm ơn anh!”

……

……

Hôm đó, Lý Uyên không đi rèn thép, cũng không tập võ, mà cùng anh chị dâu đi dạo khắp thành phố trong nội thành suốt cả ngày, sau đó đi ngủ sớm vào buổi tối. Anh ta không mơ gì cả trong đêm.

“Ồ!”

Sáng hôm sau, khi trời đã sáng bừng, Lý Uyên mới thức dậy và duỗi người. Sau một ngày không tập luyện, anh ta cảm thấy tràn đầy năng lượng, khí huyết dường như cũng hoạt động mạnh mẽ hơn so với trước đây.

“Cứ co giãn đúng lúc mới là con đường đúng đắn; tổ tiên của chúng ta thực sự không lừa dối chúng ta!”

Lý Uyên cảm nhận được sự thay đổi trong bản thân mình, thậm chí còn muốn lười biếng thêm một ngày nữa. Nhưng rồi anh ta vẫn cố gắng đứng dậy, nuốt một viên thuốc tích huyết, tập vài bài quyền võ, sau đó mới ra ngoài.

Mỗi ngày, anh ta luôn là người đầu tiên đến xưởng rèn, nhưng thực tế thì các đệ tử trong nội viện không bị ràng buộc bởi quy định này. Rèn thép ít thì kiếm được cũng ít, không ai quan tâm đến điều đó cả.

Ngay khi bước vào xưởng rèn, Lý Uyên đã nhận thấy bầu không khí bất thường. Anh ta hỏi một người thợ rèn quen biết và thấy vẻ mặt mình có chút thay đổi.

“Ông chủ đã liên hệ với hơn mười nhóm lực lượng trong và ngoài thành phố, muốn cùng nhau ra ngoài thành để tìm nhóm Độc Xà Bang à?”

Lý Uyên cảm thấy lo lắng. Cao Diễn hành động quá vội vàng rồi; có vẻ như ông ấy cũng không tin lời