Trong căn nhà nhỏ ở sân sau chùa, vài vị sư lớn có vẻ mặt u ám. Có người nắm chuỗi tràng hồi niệm, có người cắn răng, có người lại cau cóc như thể vừa bị đánh đập dữ dội, khắp người đều là vết bầm tím.

“Sư huynh, con…”

Khi Đại Minh Thiền sư bắt đầu nói, gương mặt ông như co giật lại vì đau đớn:

“Còn nửa năm nữa mới đến kỳ tuyển chọn, vẫn còn cơ hội… Lão đệ Liêu Không, ý kiến của ngươi thế nào?”

“…Đệ tử sẽ cố gắng hết sức.”

Lão đệ Liêu Không cúi đầu xuống. Dù ông không bị đánh, nhưng ông đã chứng kiến sư huynh mình bị sư phụ đánh đến nỗi phun máu. Lúc này, ông cũng không khỏi lo lắng.

Đại Định Thiền sư có vẻ mặt nghiêm nghị, trong lòng thầm may mắn vì khi xuống núi, ông cũng từng thấy có người đang cá cược. May mắn thay, ông giữ được danh tính của mình, nếu không chắc hẳn ông cũng sẽ bị thiệt thòi:

“Khi ngươi tham gia cuộc thi đấu trong tháp, ngươi đã thua trước ai? Phải chăng là một vị sư già trông có vẻ buồn bã, cầm cây gậy tiêu diệt ma quỷ và chiến đấu một cách điên cuồng?”

“…Không phải là tiền bối Long Ấn.”

Lão đệ Liêu Không lấy lại bình tĩnh, vẻ mặt vẫn còn phức tạp:

“Là Lý Uyên.”

“Lý Uyên… Vị tổ sư nào của chùa Long Hổ Tự… À? Ngươi đang nói đến Lý Uyên à?”

Ánh mắt Đại Định Thiền sư trở nên sâu lắng: “Người đạo sĩ nhỏ tuổi theo sau Nhiệt Tiên Sơn ấy phải không?”

“Đúng vậy, chính là ông ấy.”

Nghe xong lời của Lão đệ Liêu Không, Đại Định Thiền sư im lặng một lát, rồi nhớ ra Lý Uyên là ai và vung tay đánh vào mặt Lão đệ Liêu Không:

“Một tên tiểu tử hèn yếu như vậy, ngươi lại không thể đánh bại được sao?!”

“Tách!”

Đại Định Thiền sư chặn tay Lão đệ Liêu Không lại, vẻ mặt nghiêm túc:

“Ngươi đã thua như thế nào?”

“Đệ tử…”

Lão đệ Liêu Không e ngại không dám nói ra, sau khi bình tĩnh lại, ông mới tiếp tục:

“Đệ tử đã tham gia ba lần cuộc thi đấu trong tháp, và lần nào cũng thất bại trước hắn. Trong ba lần đó, nhiều nhất chỉ chịu đựng được mười ba cái đánh, suýt nữa thì bị giết chết ngay tại chỗ…”

Ôi!

Bên trong căn nhà, không khí bỗng trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Lão đệ Liêu Không cúi đầu, lẩm nhẩm kinh Phật, cảm thấy đã đến lúc mình nên bỏ thuốc lá rồi.

Hai vị sư già ngồi đối diện nhau, sau khi ngạc nhiên, ánh mắt họ lại sáng lên.

“Ngươi đã cố gắng hết sức chưa?”

Đại Minh Thiền sư đặt tay lên vai Lão đệ Liêu Không.

“Đệ tử

Đại Định Thiền Sư hít một hơi thật sâu, kiềm chế những rung động trong lòng:

“Tạm thời đừng thông báo cho sư huynh…”

…

…

Trong căn nhà nhỏ, ngọn đèn dầu le lói yếu ớt.

Con chuột nhỏ lòi đầu ra khỏi hang, nhìn chằm chằm vào chiếc bình sứ trong tay Lý Uyên trên giường, nước miếng rơi ‘tách tách’ xuống đất.

Mùi hương thơm ngát như lan, như nấm linh chi lan tỏa khắp căn phòng, khiến tâm hồn con người cảm thấy say đắm.

“Thật là vật quý báu.”

Lý Uyên hít một hơi thật sâu, cảm thấy cơ thể mình ấm áp lên. Anh lắc nhẹ chiếc bình sứ, tiếng ‘đinh đang đang’ vang lên, như tiếng kim loại va chạm vào nhau.

Xuyên qua lớp gốm trắng như ngọc, Lý Uyên có thể nhìn thấy viên thuốc màu vàng đỏ đang xoay tròn, bên trong hiện lên những bóng dáng của rồng và hổ.

Viên thuốc này được đặt tên là “Thần Khí Thiên Vận”, chắc chắn không phải là thứ tầm thường. Tác dụng lớn nhất của nó không nằm ở việc tăng cường năng lượng cơ thể, mà là ở linh hồn con người.

“Theo lời Long Đạo Chủ, cơ hội tôi thành công đã là chín phần trăm; với viên thuốc này, thì sẽ là mười phần trăm!”

Lý Uyên cảm thấy vui mừng trong lòng.

Chỉ kém đi một phần trăm, nhưng cảm giác an tâm lại tăng lên rất nhiều.

“Còn có một trăm viên thuốc linh để tôi lựa chọn nữa… Quả là xứng đáng với công sức bỏ ra!”

Cẩn thận cất viên thuốc vào không gian chứa vật phẩm của mình, Lý Uyên vươn tay bắt lấy con chuột nhỏ đang lao tới – con vật này đang chảy nước miếng, trông thật là tham lam.

“Đừng mong đợi gì nữa; viên thuốc này không cần bạn thử nghiệm đâu.”

Lý Uyên cân nhắc viên thuốc trong tay, thấy con chuột nhỏ đã trở nên càng ngày càng mạnh mẽ hơn; cầm nó trên tay, cảm giác như đang cầm một tảng đá nặng vậy.

Bộ lông của nó mềm mại nhưng dai cáp, giống như những cây kim thép.

“Có vẻ như trong năm vừa qua, nó đã ăn không ít thứ ngon lành rồi…”

Dù nói vậy, Lý Uyên vẫn lấy ra một viên thuốc tăng máu cho nó. Loại thuốc bình thường này đối với anh đã không còn quan trọng nữa, xa xôi hơn nhiều so với các viên thuốc linh. Thậm chí, con chuột nhỏ còn có vẻ không thích nó nữa.

“Kêu kêu~”

Con chuột nhỏ liên tục ngửi thử mùi hương còn sót lại trong không khí – đó là mùi của viên thuốc bảo vệ sức khỏe mà Lý Uyên vừa lấy ra trước đó. Sau một lúc, nó mới miễn cưỡng cắn lấy viên thuốc tăng máu và trở về hang.

“Con vật này cũng đã quen với những thứ ngon rồi…”

Lý Uyên cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không thể dùng thuốc linh để nuôi

“Long Đạo Chủ đã hứa cho tôi một trăm viên dược phẩm linh thiêng; thêm ba trăm năm mươi viên nữa là do tôi đã giúp Lão Đầu Rồng rút kiếm; sau khi kết thúc kỳ đánh giá của tổ chức, tùy theo đặc quyền mà Long Môn Đạo Tử đã hứa, tôi sẽ nhận thêm năm mươi viên nữa… Ừm, ít nhất thì trước khi tiến hành phương pháp thay máu, số lượng này cũng đã đủ dùng rồi.”

Lý Uyên suy nghĩ trong lòng. Nhờ có những viên dược phẩm Long Hổ Vân Long này, trong vài tháng qua, anh ta hoàn toàn không tiêu hao chúng, ngược lại còn tích lũy được khá nhiều; chưa kể đến những viên dược phẩm mà chủ nhân của Trích Tinh Lâu đã hứa sẽ đưa cho anh ta nữa. Nếu không, anh ta tin rằng số dược phẩm mình đã tích lũy được từ khi bắt đầu tu luyện đến khi trở thành một cao thủ, cũng đã đủ để sử dụng rồi.

“Đây chính là đặc quyền dành cho những thiên tài…” Lý Đạo Yê hiểu rõ điều này; nếu lúc mới bắt đầu, anh ta cố tình che giấu điều gì đó, thì có lẽ bây giờ anh ta còn không biết dược phẩm linh thiêng trông như thế nào nữa.

“Hừ!”

Sau khi kiểm tra lại như mọi khi, tâm trí Lý Uyên trở nên tập trung hơn; đám mây ở Địa điểm linh quang cũng bắt đầu tan biến, và những văn bản liên quan đến công phu Long Hổ Vân Long bắt đầu hiện ra trong tâm trí anh ta.

Rõ ràng, Long Đạo Chủ đã tu luyện công phu này đến mức xuất thần; phần thông tin được chứa trong đám mây này vô cùng phức tạp. Nội dung chính của công phu này khoảng vài ten ngàn từ, nhưng phần chú thích thì gấp mười lần số lượng đó; nếu viết ra giấy, chắc chắn sẽ tạo thành một cuốn sách dày cộm.

“Ông ơi!”

Khói mây bắt đầu xoay tròn; không chỉ có văn bản, mà còn có nhiều hình ảnh khác nhau cũng xuất hiện. Đây quả thực là một phương pháp truyền thụ công phu vô cùng tinh vi.

“Phong, Hổ, Vân, Long – bốn yếu tố này chính là nền tảng và cốt lõi của công phu này. Nếu chỉ hiểu biết về bốn hình thái này thôi, thì mới chỉ coi là bắt đầu tu luyện; nhưng muốn thực sự tiến bộ, thì cần phải tu luyện thành công để hình thành ‘linh tượng’.”

Yêu cầu để tu luyện công phu này cũng giống hệt như công phu Long Tượng Kim Cang Thiên; sau khi đọc kỹ, Lý Uyên đã hiểu rõ mọi thứ. Để bắt đầu tu luyện công phu này, anh ta vẫn còn thiếu hai yếu tố “phong” và “vân”. “Vân Long Cửu Hiện” và “Huyền Âm Bạch Hổ Chưởng” – hai công phu tuyệt thế này chắc chắn nằm trong phạm vi của Long Hổ Vân Long; nhưng để đạt đến mức độ hoàn hảo nhất, anh ta vẫn cần thêm năm công phu chính khác nữa.

Công phu này thật sự rất phức tạp; Lý Uyên từng chữ từng câu suy ngẫm về nó. Giống như công phu Long Tượng Kim Cang

Trước đây, anh ta vẫn chỉ đoán mà thôi; nhưng bây giờ, anh ta có thể chắc chắn rằng nguồn gốc của nó chắc chắn phải là bộ võ công huyền thoại ấy – Long Ma Tâm Kinh.

“Thật đáng tiếc… Chủ nhân của tòa tháp kia có lẽ đã đi mất rồi.”

Lý Uyên mở mắt ra; ánh trăng chiếu vào căn phòng, mọi thứ yên bình và thanh tĩnh. Sau cả đêm chờ đợi, vị chủ nhân của Trích Tinh Lâu vẫn không xuất hiện.

“Không thể nào họ lại giết người để chiếm đoạt thứ của tôi được… Với sự có mặt của Lão Long Đầu và Long Đạo Chủ, họ chắc chắn sẽ phải trả lại thứ tôi muốn, phải không?”

Lý Uyên lắc đầu nhẹ, cởi bỏ áo khoác và đi ngủ dưới chăn.

Trong lúc nửa tỉnh nửa mê, anh ta vẫn tiếp tục lắng nghe những thông tin quan trọng.

Kể từ khi anh ta có thể tự mình thu thập thông tin từ những người cúng dường cấp một hoặc hai, việc thu thập thông tin trở nên dễ dàng hơn nhiều. Những thông tin này có giá trị lớn hơn rất nhiều so với trước đây.

“Ở một dãy núi nào đó, có những tiếng thì thầm vang vọng: ‘Con người sống mà không đầu thì liệu có thể sống được không?’…”

“Sau lần đó, cuộc cố gắng đánh cắp dòng máu gần như thành công nhất đã thất bại… Trong Giáo Phái Quỷ Thần, có người rất tức giận…”

“Nghe nói, hơn ba ngàn năm trước, có một linh vật rơi từ trên trời xuống; sau khi trải qua những cơn bão khủng khiếp, nó chỉ còn lại bộ xương, và người ta đã dùng những bộ xương đó để chế tạo một cây gậy thiền bằng đá mài…”

“Sau khi bản ghi âm của anh ta được nâng lên cấp bốn, ngay cả khi sử dụng những nguồn thông tin cấp một, anh ta vẫn có thể thu thập được những thông tin mà trước đây chỉ có thể biết được khi sử dụng những nguồn thông tin cấp bốn; những thông tin thu được từ nguồn cấp hai thì càng có giá trị hơn nữa.”

“Việc đánh cắp dòng máu… Có phải liên quan đến hoàng gia không?”

Lý Uyên nhớ lại những gì mình đã nghe được khi lắng nghe tiếng trời; những hình ảnh rồng màu bạc đó… Bất kỳ ai cũng có thể nhận ra sự khác biệt.

Sau khi các võ sĩ thay đổi dòng máu của mình, con cái họ có khả năng sở hữu những tài năng đặc biệt cao hơn một chút; nhưng chưa bao giờ có ai sinh ra một sinh vật khác loài cả.

“Có lẽ đó là kết quả của việc kết hôn cận huyết…” Lý Uyên suy nghĩ trong lòng. So với lý thuyết rằng hoàng gia được sinh ra theo lời tiên tri, anh ta cho rằng đây thực sự là một dạng biến đổi gen.

“Vùm…”

Anh ta ghi chép lại những thông tin quan trọng mà mình vừa nghe được; cuốn sổ ghi âm vẫn tiếp tục phát sáng. Thỉnh thoảng, anh ta thậm chí còn sử dụng những nguồ