Trên ba trăm bậc thang cuối cùng, có năm tấm bia đá. Lý Uyên cầm chiếc búa và tiến về phía người gần mình nhất.

Dòng khí màu xanh lam uốn lượn quanh người người đàn ông ấy, cho thấy đó là một vị lão nhân thanh lịch, đeo kiếm dài bên hông và râu dài ba thước.

Đó chính là người sáng lập phái Vân Thư Lâu, một nhân vật lớn của hơn một nghìn năm trước. Khi ông ta xâm nhập vào nơi này, đã đạt đến cấp độ Luyện Tủy.

“Dễ Hình, Thông Mạch, Luyện Tạng, Luyện Tủy… Nếu không phải ở Huyền Binh Bí Cảnh này, một cao thủ như vậy, tôi sẽ không thể đứng trước mặt ông ta được.”

Lý Uyên nhìn người đàn ông thanh lịch kia và tự hỏi trong lòng.

Từ khí huyết đến Dễ Hình, Lão Hàn chia thành ba giai đoạn để phá vỡ giới hạn. Giai đoạn Dễ Hình quyết định giới hạn thể chất của một người.

Giai đoạn Dễ Hình được coi là bước đầu tiên để bước vào con đường võ thuật. Chỉ khi qua các giai đoạn Thông Mạch, Luyện Tạng và cuối cùng là Luyện Tủy, người võ sĩ mới thực sự trở nên phi thường.

“Khi khí đi sâu vào xương tủy, máu trở nên như thủy ngân, con người có thể phá vỡ hàng quân địch. Những cao thủ cấp độ này, hiện nay ở Huizhou cũng không có nhiều lắm phải không?”

Nghĩ xong, Lý Uyên bước lên, chiếc búa của anh ta va vào không khí, tạo ra tiếng động vang dội như tiếng kim loại va chạm.

Lợi ích từ lần thử thách thứ hai không hề kém gì lần đầu tiên. Trong suốt hành trình đó, anh ta đã chiến đấu hàng trăm trận, không chỉ thu thập được những đòn võ công bị hỏng, mà còn có những tiến bộ rõ rệt về mặt kỹ năng chiến đấu.

Lúc này, anh ta di chuyển nhanh nhẹn, kết hợp nhiều thế võ lại với nhau. Chiếc búa của anh ta rung động mạnh mẽ, trông giống như một đòn đánh thông thường, nhưng thực chất chứa đựng tinh hoa của nhiều loại võ công khác nhau.

Lý Uyên tung ra một cú đánh mạnh mẽ, với những biến đổi tinh tế, kết hợp cả tốc độ và sức mạnh, so với hơn mười ngày trước, anh ta đã tiến bộ rõ rệt.

Tuy nhiên, người đàn ông thanh lịch đứng sau tấm bia đá chỉ đơn giản là nhìn anh ta một cách yên lặng, cho đến khi luồng khí của Lý Uyên đến gần, ông ta mới ngẩng tay lên.

“Cheng!”

Không hề có bất kỳ đòn đánh tinh tế nào, Lý Uyên chỉ cảm thấy cánh tay của người đàn ông kia rung lên, và thanh kiếm sắt bỗng nhiên đâm thẳng vào mặt anh ta.

Nhanh, mạnh, tuyệt vời!

“Lại là đòn này!”

Lông mi của Lý Uyên nhảy mạnh. Trước đây, anh ta đã bị đòn kiếm này giết chết hơn hai mươi lần rồi.

Nhưng bây giờ thì khác. Sau khi biến năng lượng thành khí

“Đi thôi!”

Khi kiếm và búa va chạm vào nhau, ánh mắt Lý Uyên trở nên sắc lạnh, và ngay lập tức anh ta kích hoạt sức mạnh từ quyển sách cai quản binh lính.

Sức mạnh ấy nặng như núi non, mãnh liệt đến không thể tưởng tượng được.

Lực lượng bất ngờ gia tăng này xuyên qua vòng kiếm dày đặc đó trong chốc lát, và ngay sau đó, nó đã xuyên qua cơ thể đối phương!

“Bùm!”

Thân hình của vị lão nhân thanh lịch kia run rẩy, và toàn bộ khí chân nguyên của ông ta bị phân tán đi. Trước ánh mắt của Lý Uyên, ông ta lại hình thành trở lại sau mười bậc thang.

“Chết tiệt…”

Lý Uyên lảo đảo, chưa kịp cảm nhận hết hiệu ứng của chiêu thức kiếm pháp cuối cùng ấy, thì cơ thể mình cũng đã vỡ tan.

Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, anh ta cũng đã bị một kiếm đâm trúng, ánh kiếm xuyên qua ngực anh…

“Hừ…”

Trong căn phòng, Lý Uyên ngồi dậy, trán anh đẫm mồ hôi lạnh.

Mặc dù việc chết trong Huyền Binh Bí Cảnh không ảnh hưởng gì đến anh, nhưng cảm giác như kiếm vừa xuyên qua ngực vẫn khiến anh cảm thấy sợ hãi.

Điều này cũng một lần nữa nhắc nhở anh rằng, trong thực tế, anh tuyệt đối không thể sử dụng phương pháp chiến đấu liều lĩnh như vậy.

“Liễu Kính Thiên này ít nhất có thể biến hình thành ba mươi sáu hình dạng khác nhau, và anh ta còn sở hữu những kỹ năng kiếm pháp tuyệt thượng nữa… Có lẽ còn nhiều hơn thế nữa…”

Lý Uyên ngồi thiền, suy ngẫm về trận chiến vừa rồi.

Những cao thủ luyện tinh hoàn thực sự có thể làm chủ các tỉnh lớn; những người như vậy, ngay cả khi chỉ sử dụng sức mạnh biến hình, cũng đã khó đối phó hơn nhiều so với hai vị trưởng lão ngoại môn ở Động Ngàn Cân.

Trước khi nội lực của anh chuyển hóa thành khí, anh thậm chí không có cơ hội chiến đấu đến cùng; thường thì chỉ cách đối phương mười mét, anh đã bị chém đứt cổ.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Với sức mạnh nội lực đã chuyển hóa thành khí, cùng với sự hỗ trợ từ quyển sách cai quản binh lính, anh thậm chí không cần phải chờ đợi cho đến khi toàn bộ nội lực của mình chuyển hóa thành khí Ngàn Cân, anh cũng có thể đánh bại Liễu Kính Thiên.

Những người khác sau này cũng không thể ngăn cản anh được, ngoại trừ kẻ đeo mặt nạ ma ở cuối cùng…

“Ngay cả nếu đó thực sự là Lão Hàn, thì vào lúc đó, ông ấy cũng chưa chắc đã biến hình thành hàng trăm hình dạng; vậy là chúng ta vẫn còn cơ hội!”

Lý Uyên cảm thấy hào hứng, nuốt vài viên thuốc, và tiếp tục quá

Phương Bảo La nhìn quanh mọi người, vẻ mặt trầm nghĩ:

“Tôi đã để lại dấu hiệu; nếu các sư đệ khác đến huyện Hắc Thủy, chắc chắn họ sẽ biết chúng ta đi đâu…”

Anh liếc nhìn Lý Uyên và cảm thấy ngạc nhiên – chỉ vài ngày không gặp, sức mạnh của đồng đệ nhỏ này đã thay đổi đáng kể rồi.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, anh ta đã có thể biến nội lực thành khí? Phương Bảo La cảm thấy lo lắng. Quá trình biến nội lực thành khí là một công việc cần thời gian dài; nếu không có đủ thuốc men hỗ trợ, có thể phải mất ba năm đến năm năm mới hoàn thành được.

Nhà anh ta giàu có đến mức đó sao?

“Sư phụ có gửi thư cho chúng ta không?” Lý Uyên hỏi.

“Khi tôi xuống núi, những con bồ câu thông tin và đại bàng phiêu lưu mà tôi mang theo đã cạn kiệt hết; tạm thời không thể liên lạc được với sư phụ, vì vậy tôi chỉ có thể đến thành phố Đức Xương Phủ trước.”

Phương Bảo La lắc đầu. Loài chim thông tin quý giá như bồ câu thông tin hay đại bàng phiêu lưu, Thung Lũng Thần Binh nuôi rất nhiều, nhưng vì anh xuống núi vội vàng, nên không mang theo đủ số lượng. Hơn nữa, việc tự ý thả những con chim này ra ngoài cũng có thể tiết lộ vị trí của các sư đệ khác, vì vậy anh rất cẩn thận.

“Vậy thì chúng ta sẽ đến Đức Xương Phủ.” Lý Uyên nhìn quanh mọi người; Lương A Thủy trông có vẻ mệt mỏi, rõ ràng là họ đã trải qua nhiều khó khăn trên đường đi.

“Ừm, tốt.” Khi hai người đã quyết định xong, những người khác cũng không có ý kiến gì khác.

Ngay hôm đó, mọi người tách ra, mua sắm các loại dược liệu, thuốc men và lương thực khô theo từng nhóm, sau đó tập trung lại ở bến cảng.

“Đội tàu Linh Bình là một trong những đội tàu lớn nhất ở Đức Xương Phủ; họ có hàng trăm con tàu và hoạt động trong lĩnh vực buôn bán cho Long Hổ Tự…” Phương Bảo La quyết định chi trả một con tàu hoàn toàn cho riêng mình; bên trong khoang tàu, anh và Lý Uyên trò chuyện với nhau.

Đức Xương Phủ có nhiều núi non và hồ nước; trong vùng này, có hàng trăm phái môn lớn nhỏ. Dưới hang Thiên Cân Động, một trong những phái môn mạnh mẽ nhất chính là Long Hổ Tự.

Lý Uyên không biết nhiều về phái môn này, chỉ biết vài năm trước, họ đã thu nhận một đệ tử thiên tài có căn cứ rồng, khiến mọi người xôn xao.

“Hang Thiên Cân Động hành động hung ác; trong số các phái môn lớn nhỏ ở đây, chỉ có Long Hổ Tự là không bị ảnh hưởng bởi họ.” Lục Nhân Thư, người từng làm việc tại Cơ quan Giám sát, biết rất rõ về Long Hổ Tự và kể về lịch sử của phái môn này:

“Người sáng lập Long Hổ Tự xuất thân từ Long Hổ Tự.”

“Ừm, những gì s

Thung Lũng Thần Binh chắc cũng không ngoại lệ.

Nghĩ đến sư đồ Vạn Xuyên, rồi lại nghĩ đến Vương Vấn Viễn, Lý Uyên bỗng hiểu ra điều gì đó.

Giữa các gia tộc có việc kết hôn, giữa các môn phái cũng vậy; không chỉ kết hôn, thậm chí còn trao đổi đệ tử nữa.

“Nhờ vào mối quan hệ này mà đoàn thuyền của Chùa Hỏa Long an toàn hơn so với những gia tộc khác; người bình thường dám làm phiền họ sao được.”

Phương Bảo La liếc nhìn Lý Uyên, nghĩ rằng anh ta đã biết từ trước rồi. “Còn anh cả thì sao?”

Lý Uyên nhớ đến Bát Vạn Dặm; so với Lão Hán, thân hình của anh ta quá nổi bật, dễ bị truy đuổi và mai phục hơn.

“Không biết.”

Phương Bảo La thở dài.

“Việc liên lạc thật sự rất khó khăn.”

Lý Uyên cũng thở dài.

Ngoài chim bồ câu và đại bàng, vào thời buổi này, việc liên lạc chủ yếu dựa vào việc hét lớn; còn chim bồ câu và đại bàng thì chỉ có thể hoạt động theo từng cặp, nên có nhiều hạn chế.

Chính vì vậy, hiện nay, hàng nghìn đệ tử của Thung Lũng Thần Binh đều đang bị mất liên lạc.

Trong phòng, mấy người trò chuyện mãi, sau đó mỗi người đều trở về phòng mình.

“Hừ!”

Lý Uyên rửa mặt, tập trung tâm trí, thực hiện vài bài tập võ công, rồi tiếp tục chuyển hóa năng lượng thành khí.

Uống thuốc có thể đẩy nhanh quá trình này, nhưng cũng không thể thành công ngay lập tức; cần phải kiên nhẫn, từ từ mới có thể hòa nhập được.

Trong vài ngày tiếp theo, Lý Uyên vẫn không ra khỏi nhà; nhờ sự thúc đẩy của anh, Phương Bảo La, Lạc Nhân Thư và những người khác cũng đều bận rộn luyện tập võ công hoặc thiền định.

……

“Hừ!”

“Hít!”

Trong căn phòng trên thuyền, Lý Uyên ngồi thiền, vừa tập trung chuyển hóa năng lượng thành khí, vừa thực hành phương pháp quan niệm tâm linh.

Chỉ có anh ta mới có thể cảm nhận được trong bóng tối ấy, “con người diêm” do chính mình tưởng tượng ra đang đấm và đá chân.

Nhờ vào dây lưng Rắn Linh và chiếc nhẫn xương Trâu Linh, tiến độ của anh trong phương pháp quan niệm tâm linh không hề chậm.

Ù ù~

Dưới sự tập trung cao độ của Lý Uyên, “con người diêm” đó đang đấm từng đòn một.

Đó là bài tập Bạch Khỉ Động Trụ.

Với trình độ võ công hiện tại của Lý Uyên, bài tập này đã trở nên rất thành thạo, nhưng khi “con người diêm” thực hiện, vẫn còn hơi cứng nhắc.

“Nếu muốn đẩy nhanh tiến độ của phương pháp quan niệm tâm linh, cần phải tìm một số vật phẩm có thể tăng cường sức mạnh tinh thần, giống như dây lưng Rắn Linh…” Lý Uyên tự nhủ trong lòng. Anh rất coi trọng phương pháp này, không chỉ vì phép tu luy

Hóa thành cỏ cây, núi sông, thậm chí có thể hóa thành tất cả những người đang leo núi.

Điều này khiến anh ta vô cùng kinh ngạc và khao khát được trải nghiệm.

Và phương pháp quan niệm này có mối liên hệ sâu sắc với việc dùng chân khí để hóa hình.

“Còn có cách cúng bái thần linh nữa…”

Lý Uyên suy nghĩ lung tung một lúc, rồi lại tập trung trở lại, tiếp tục tu luyện trong yên lặng.

……

……

Hừ hừ~

Đoàn thuyền bắt đầu hành trình, theo dòng nước xuôi về phía dưới.

“Huyện Hắc Thủy cách thành phố khoảng hai mươi ngày đi đường. Nếu công tử vội vàng, không dừng lại trên đường, thì khoảng nửa tháng là đến nơi.”

Trên một con tàu lớn có năm cánh buồm, các quản lý của đoàn thuyền Linh Bình tụ tập bên cạnh một thanh niên, cúi đầu chào hỏi.

“Nửa tháng ư? Có vẻ hơi lâu…”

Giữa đám người đó, một thiếu niên mặc trang phục đen đứng đó, hai tay sau lưng, nhìn ra dòng sông cuồn cuộn và những ngọn núi hai bên bờ.

Tên anh ta là Ngọc Trọng Thiên, sinh ra đã sở hữu thân xác của rồng đỏ, và là người thừa kế duy nhất của Phật Viện Hỏa Long hiện nay.

“Nếu thuyền đi nhanh, có lẽ chỉ cần thêm hai ngày nữa là đến nơi?”

Mấy người quản lý đều đổ mồ hôi trên trán.

“Được rồi, các người xuống đi.”

Lúc này, một ông lão tóc bạc đi ra từ khoang thuyền; ông cao lớn, mang theo một cây gậy dài màu xanh đen.

“Trưởng lão Vân.”

Nhìn thấy ông lão, mấy người quản lý đều cúi đầu chào hỏi rồi rời đi.

“Trưởng lão Vân.”

Ngọc Trọng Thiên cũng cúi đầu, thái độ rất tôn trọng; vì ông lão này là một vị trưởng lão thuộc phe nội môn, coi như là người thầy của anh ta.

“Trọng Thiên, tâm trí em có vẻ hơi rối loạn.”

Vân An nhìn anh ta một cái.

“Trưởng lão nói đúng.”

Ngọc Trọng Thiên không phản bác.

“Dù sao thì việc này liên quan đến Đạo Tông, việc em vội vàng cũng có thể hiểu được.”

Giọng nói của Vân An trở nên nhẹ nhàng hơn:

“Nhưng với khả năng và tài năng của em, trước khi ba mươi tuổi, em chắc chắn sẽ đạt được thành tựu lớn. Ngay cả không có sự hỗ trợ của tổ chức Đạo Tông, việc gia nhập phe nội môn của Phật Viện Hỏa Long cũng không thành vấn đề gì cả… Sao em lại lo lắng nhỉ?”

“Chỉ là phe nội môn thôi sao?”

Ngọc Trọng Thiên nhíu mày; anh đã nghe những lời tương tự nhiều lần rồi, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy không hài lòng.

Anh sinh ra đã sở hữu chín hình dạng khác nhau, đã luyện võ trong mười bốn năm, và đã nhiều lần thay đổi cấu trúc cơ thể của mình. Chỉ mới hơn hai mươi tuổi,

“Đức Xương Phủ có gần mười triệu hộ gia đình, tổng dân số lên tới hàng chục triệu người. Huizhou được chia thành tám phủ, trong khi khu vực Hằng Sơn gồm bốn châu; Huizhou chỉ là một trong số đó thôi.

Dù cấu trúc xương cốt hình rồng rất hiếm gặp, nhưng nếu xét trong khu vực Hằng Sơn, và trong suốt hàng chục năm qua, cũng không hề thấy điều đó là không thể xảy ra.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Long Hổ Tự coi sáu mươi năm là một thế hệ; mỗi thế hệ chỉ có sáu người được truyền thừa chính thống. Dù bạn có tài năng, nhưng cũng đừng quá tham vọng.”

“Đệ tử xin nghe lời dạy.”

Yue Chongtian cúi đầu xuống, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không hề thay đổi.

“Trước khi Đại Vận lập quốc, trong hầu hết các năm, các quốc gia vẫn tồn tại Hằng Sơng với nhau; những người được truyền thừa chính thống của Long Hổ Tự còn quý giá hơn cả các hoàng tử của các triều đại. Họ nằm dưới sự bảo trợ của hàng triệu người, và không chỉ dựa vào tài năng…”

Vân An lắc đầu trong lòng.

Sáu người được truyền thừa chính thống của Long Hổ Tự đều sở hữu những tài năng và khả năng hiểu biết xuất chúng nhất thế giới; họ còn được sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ rất nhiều người, với bối cảnh vô cùng vững chắc.

Ngày xưa, người sáng lập phái Hỏa Long Tự cũng chỉ là một đệ tử nội môn mà thôi; sao anh ta lại có thể trở nên vĩ đại đến vậy?

“Vân lão, nghe nói rằng những cao thủ của Thung Lũng Thần Binh đều đang bị Giáo Phái Quỷ Thần truy đuổi và mắc kẹt tại Trùng Long Phủ phải không?”

Yue Chongtian thay đổi đề tài; anh ta không thích bị người khác khuyên bảo.

“Ừm, dù Hoàng Phục Khâm không bằng Bách Dặm Kinh Xuyên, nhưng khi ông ta trực tiếp chỉ huy bảy người đứng đầu các nhóm, ngay cả Hàn Thùy Côn với bộ áo giáp thần cũng không thể là đối thủ.”

Ánh mắt Vân An lấp lánh: “Thật đáng tiếc khi Bách Dặm Kinh Xuyên đã chết một cách bí ẩn; nếu không, có lẽ Thung Lũng Thần Binh cũng sẽ gặp phải số phận tương tự như Kim Chung Động.”

“Chuyện này đối với chúng ta…”

Yue Chongtian nhìn về phía những ngọn núi xa xôi.

“Mối quan hệ giữa chúng ta và Long Hổ Tự quá gần gũi; nếu chúng ta chiếm giữ các phủ hay châu, sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này.”

Vân An đặt tay lên lan can, cũng nhìn về hướng Trùng Long Phủ, với biểu cảm phức tạp: “Nghe nói cô Nga sẽ đến Đức Xương, bạn phải chuẩn bị chu đáo để tiếp đón cô ấy…”