Trong cung điện cổ kính và hùng vĩ ấy, hai bóng dáng xuất hiện từ hai phía của chiếc bàn đồng lớn, từ hình ảnh ảo ảnh chuyển thành hình thức thực tế, từ trong dòng nước màu “đỏ thẫm” bước ra. Cùng lúc đó, vô số những con sâu bò trong suốt, có tổng cộng mười hai đoạn ruột, bắt đầu bò ra khỏi cơ thể hai người này.

Những con sâu này không hề tụ lại với nhau, mà thay vào đó chui vào cơ thể của ông “Sai Lầm” ngồi ở đầu chiếc bàn đồng. Những sinh vật Thời Chi Châu này, một cách kín đáo và không để “Công Lý” hay “Người Được Treo Ngược” nhận ra, đã biến mất vào làn sương xám trắng mênh mông này.

Tiếp theo, trên mặt đất như gương nước, càng nhiều con sâu có mười hai đoạn ruột khác tiếp tục bò ra. Những sinh vật Thời Chi Châu này khác với những con vừa rời khỏi cơ thể “Công Lý” và “Người Được Treo Ngược”; chúng liên tục chui vào cơ thể của ông “Sai Lầm”, làm cho cơ thể Ngài trở nên đầy ắp chúng.

Hơi thở của ông “Sai Lầm” ngày càng trở nên sâu thẳm và huyền bí, dường như đang hòa quyện và giao tiếp với làn sương xám trắng này.

Ông “Sai Lầm” đầu tiên ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, sau đó lại cúi đầu xuống, mỉm cười im lặng với “Công Lý” và “Người Được Treo Ngược”.

Làn sương xám rung động nhẹ, nhưng ngay lập tức sau đó, nó lại trở lại trạng thái Bình Yên ban đầu.

Hai thành viên của Hội Tarot không hề nhận ra sự bất thường này.

Cô “Công Lý” tóc vàng óng ánh, cao ráo, đứng ở đầu chiếc bàn đồng, đội mũ lưỡi trai, mặc bộ vest, được làn sương xám bao phủ, nói với giọng vui vẻ:

“Chào buổi chiều, ông Sai Lầm.”

Khi ánh mắt ông “Người Được Treo Ngược” Alje Wilson chạm vào bóng dáng ngồi ở đầu chiếc bàn đồng, ánh mắt anh ta hơi dừng lại một chút, nhưng rất nhanh sau đó anh ta đã kiềm chế bản thân, đè nén những cảm xúc lo lắng và nỗi sợ hãi tự nhiên trong lòng mình xuống.

So với lần trước, Alje cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ và đáng sợ hơn nhiều. Nó giống như những vị giám mục mà anh ta đã gặp tại trụ sở của Hội Bão Lốc Giáo, những sinh vật hùng mạnh đã mở ra cánh cửa của thần tính... Không, thậm chí còn nguy hiểm và đáng sợ hơn cả họ.

“Chào buổi chiều, ông Sai Lầm.”

Alje giữ thái độ khiêm tốn khi chào hỏi sinh vật ngồi ở đầu chiếc bàn đồng, không giống như cô “Công Lý” – người dường như không nhận ra sự thay đổi này.

“Xin chào buổi chiều, cô ‘Công Lý’ và ông ‘Người Được Treo Ngược’.”

Phía trước ông “Sai Lầm”, vẫn đặt nguyên cuốn sách không tên mà Audrey và Alger đã từng đọc.

Vị tồn tại vĩ đại này ngồi ở đầu bàn đồng, lúc này đang nhìn hai thành viên của “Hội Tarot” một cách thong dong.

“Các bạn có thể bắt đầu được rồi.”

Nghe thấy điều này, Audrey không kìm lòng được mà hỏi Alger: “Máu của cá mập ma, anh đã nhận được chưa?”

“Đã rồi.”

Alger gật đầu, không nói thêm gì nữa, và tiết lộ công thức thuốc phép cho cô Audrey.

“Thuốc phép ‘Khán Giả’, 80 ml nước tinh khiết, thêm 5 giọt tinh chất hoa daffodil, 13 gam bột hoa peony, 7 cánh hoa yêu tinh, một đôi mắt của cá Manhal trưởng thành, 35 ml máu của cá mũi dê đen…”

“80 ml nước tinh khiết, 5 giọt tinh chất hoa daffodil…”

Khi Audrey đang nhớ lại công thức thuốc phép, họ nghe thấy tiếng ngón tay ông “Sai Lầm” gõ nhẹ lên mặt bàn đồng.

“Về điểm này, có lẽ tôi có thể giúp đỡ các bạn.”

Ông nói với giọng nụ cười.

“Giúp đỡ gì ạ?”

Cô Audrey ngẩng đầu lên, đầy tò mò và mong muốn tìm hiểu.

Nhưng trong lòng Alger lại cảm thấy lo lắng.

“Giúp đỡ ư? Có lẽ không hẳn là sự giúp đỡ đâu…”

Alger đã từng chứng kiến quá nhiều trường hợp mọi người vì sự dụ dỗ hay tai nạn mà dâng hiến cho những tồn tại bí ẩn, đọc những danh xưng cao quý, và điều đó mang lại nguy hiểm, cái chết… và sự điên rồ.

“Chỉ mới là cuộc gặp gỡ thứ hai thôi mà…”

Giữ thái độ cảnh giác, Alger vẫn giữ thái độ khiêm tốn, cùng với cô Audrey, nhìn về phía ông “Sai Lầm” ngồi ở đầu bàn đồng.

Anh nghĩ, nếu cuộc gặp gỡ này thực sự nguy hiểm đến mức không thể kiểm soát được, anh chỉ còn cách báo cáo với cấp trên của Bão Lốc Giáo.

Dù sau này không còn cơ hội thăng tiến nữa, nhưng ít ra còn hơn là mất mạng!

Alger bắt đầu lên kế hoạch cho bản thân.

Vị tồn tại đó dường như chẳng để ý đến điều gì cả, chỉ là nghĩ đến điều này và nói ra một cách thoải mái: “Nếu các bạn quên mất công thức thuốc phép, các bạn có thể thử sử dụng các ngôn ngữ như tiếng Hermes cổ đại, tiếng người khổng lồ, tiếng rồng, tiếng yêu tinh… những ngôn ngữ có sức mạnh vượt qua thế giới siêu nhiên, và đọc câu thần chú sau đây.”

Ông ta mỉm cười và nói bằng giọng điệu đặc biệt ấy: “Tất cả những sai lầm không chính xác, những luận điểm sai lạc và những kẽ hở… chính là những thứ dẫn dắt kim đồng hồ của số phận…”

“Tất cả những sai lầm không chính xác… những luận điểm sai lạc và những kẽ hở… chính là những thứ dẫn dắt kim đồng hồ của số phận…”

Không ngờ rằng cách thức để thực hiện việc này lại là phải niệm những câu thần chú này. Cô gái “Công lý” tên Audrey khi lẩm bẩm những lời mô tả này, lòng cô tràn ngập những cảm xúc hỗn loạn.

Là một người yêu thích học thuật huyền bí chuyên nghiệp, trước khi bị cuốn vào vùng sương mù này, dù chưa từng tiếp xúc trực tiếp với những quyền năng phi thường, nhưng trong những buổi gặp gỡ riêng tư với các quý tộc khác, cô luôn trao đổi về những thông tin mà họ biết – dù có thật hay không.

Cô hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của ba đoạn mô tả này trong các nghi lễ khác nhau. Chúng đại diện cho… bảy vị thần linh ngự trên toàn thế giới!

Đây chính là những câu thần chú gần như tương đương với danh xưng của “Chủ nhân Màu Đỏ, Người Mẹ Bí ẩn, Nữ Hoàng của Khổ đau và Nỗi Sợ hãi” trong hệ thống Nữ Thần Đêm Tối!

Và người biết nhiều hơn cả cô, người được gọi là “Người Treo Ngược”, Alger Wilson, khi nghe thấy cái tên này, đã bất ngờ ngẩng đầu lên.

Ông “Sai lầm” cũng đang nhìn về phía anh ta.

Flamel? Nicholas Flamel?!

Ông “Sai lầm” – kẻ đã kéo họ vào vùng sương mù này, chính là Nicholas Flamel sao?

Anh ta đã từng nghe các giáo sĩ cấp cao, một vị tổng giám mục, nhắc đến người này; anh ta cũng từng nghe một số “thám tử” niệm những câu thần chú này trên biển!

Ông ta là một nhân vật quan trọng trong con đường của những kẻ trộm cắp, là một thực thể huyền bí mà Bão Lốc Giáo vô cùng e ngại; ông ta còn là người cai trị thành phố Tübingen, là một thiên thần sống trên mặt đất!

“Không… Theo những thông tin mà tôi có được về Tübingen, có khả năng đó chính là…

Một vương quốc trên mặt đất, giống như Thế giới Bão tố, Thiên đường U ám, hay Những Vùng đất Hoàn hảo – nơi mà các vị thần vẫn còn đi lại trên mặt đất!”

“Bạn đã quên sao?”

Trong lúc tâm trí anh ta đang rung chuyển dữ dội, anh ta nghe thấy giọng nói đầy nụ cười của ông “Sai lầm”.

“Tôi đã nói rồi… đây chỉ là một nỗ lực thử nghiệm mà thôi.”

Ông ta nhận ra rằng Alger Wilson đã nhận ra mình; ông ta cũng nhận thấy ý định của anh ta muốn tố giác mình, nhưng ông ta không quan tâm đến điều đó.

Vị thần vĩ đại này quay đầu lại, nhìn về phía cô gái “Công lý” Audrey, người

“Tôi có một giao dịch, không biết các bạn có muốn tham gia không?”

“Giao dịch gì vậy?”

Cô Audrey – người được mệnh danh là “Nữ Thần Công Lý” – vừa mới còn đang bận rộn suy nghĩ về việc “Ông Người Sai Lầm ấy hóa ra lại tương đương với Nữ Thần Đêm Tối”, “Ông Người Sai Lầm ngang hàng với các vị thần linh”… Nhưng khi nghe đến lời này, cô buộc phải chuyển sự chú ý của mình sang giao dịch mà “Ông Người Sai Lầm” đề cập.

“Đó là những kiến thức huyền bí mà các bạn chưa từng biết đến, nhưng chúng sẽ rất hữu ích cho các bạn.”

“Để đổi lấy điều đó, tôi cần nhật ký cuối đời của La Xơ Lạt · Gustav.”

Nhật ký cuối đời của La Xơ Lạt · Gustav?

Quả nhiên, chỉ những điều như thế này mới đáng để một người mạnh mẽ như “Ông Người Sai Lầm” quan tâm…

Audrey ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó cô nhận ra mình hoàn toàn không cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Người ta nói rằng vị Hoàng Đế La Xơ Lạt – người đã đổi tên mình thành “Caesar” và từng cai trị – đã từng xem qua “Bảng Đá Phạm Thượng”…

Người ta cũng nói rằng những lá bài bí mật do ông tạo ra chứa đựng 22 con đường của thần linh…

“Nhật ký ư? Chỉ là một cuốn nhật ký thôi sao?” Alger nhíu mày, nhận ra một chi tiết quan trọng.

“Nicola…” Rõ ràng, “Ông Người Sai Lầm” là một tồn tại cổ xưa, mạnh mẽ, đã sống hơn ngàn năm; ông chắc chắn đã từng tham gia vào thời kỳ cai trị của La Xơ Lạt tại Bắc Lục Địa. Hơn nữa, vào những năm đầu triều đại của mình, La Xơ Lạt Đại Đế còn từng đến thành phố Tübingen để nghiên cứu…

Trong giới huyền bí, mọi người đều biết rằng thành phố Tübingen có mối liên hệ mật thiết với Đại học Miskatonic.

Rõ ràng, La Xơ Lạt Đại Đế và “Ông Người Sai Lầm” có mối liên hệ chặt chẽ với nhau.

Thông tin mới nhất được công bố trên trang web sách số 69!

Nhưng tại sao “Ông Người Sai Lầm” lại muốn nhật ký của La Xơ Lạt Đại Đế thông qua họ, thay vì tự mình tìm kiếm?

Hơn nữa, ông còn cố tình thêm từ “cuối đời” vào yêu cầu của mình.

“Người ta nói rằng nhật ký của La Xơ Lạt Đại Đế… Ừm, được viết bằng loại chữ viết bí mật hay ký hiệu do chính ông phát minh ra, phải không?”

Audrey đã từng nghe các quý tộc khác nhắc đến bản thảo của Đại đế La Xơ Lạt, nhưng chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến nó, vì vậy cô rất tò mò và đã hỏi ra.

“Đúng vậy.” Alje trả lời cô gái “Công lý” một cách ngắn gọn sau khi suy nghĩ lại:

“Có người cho rằng đó là một loạt ký hiệu huyền bí độc đáo, có người tin rằng đó là những dấu hiệu hình ảnh, nhưng cho đến nay, vẫn chưa ai tìm ra cách giải mã chính xác... Ít nhất là theo những gì tôi biết.”

Khi nói đến đây, anh quay đầu nhìn về phía ông “Sai lầm” ngồi ở đầu bàn bằng đồng, như thể muốn tìm kiếm sự xác nhận nào đó.

Ông “Sai lầm” thở dài nhẹ, rồi vươn tay ra và “nắm” lấy không khí, như thể đang lấy ra những trang sách.

Audrey và Alje thấy rằng trong tay ông “Sai lầm”, xuất hiện rất nhiều trang sách, có thật hoặc giả tạo.

Những trang sách đó bay lượn trong không gian huyền bí đầy sương mù, trên đó là những ký hiệu kỳ lạ, không thuộc về bất kỳ ngôn ngữ hay chữ viết nào trên lục địa Nam Bắc.

“Những ký hiệu bí mật mà Đại đế La Xơ Lạt đã… Ừm, tạo ra thực sự không phải là thứ tồn tại trong thời đại này.”

“Và ở một khía cạnh nào đó, những ký hiệu này… chúng thực sự là ‘sống’.”

Ông “Sai lầm” mỉm cười: “Vào những năm cuối đời, Đại đế La Xơ Lạt gặp phải những biến cố bất ngờ và trở nên điên rồ; những gì ông ấy viết trong nhật ký càng ngày càng thể hiện rõ tính chất ‘sống’ đó.”

“Chúng… đã trở nên sống.”

“Nhật ký đó là sống… Vậy thì Đại đế La Xơ Lạt… cũng là một người phi thường sao?!”

Audrey thốt lên kinh ngạc, sau đó cô nhận ra một vấn đề quan trọng.

Nhật ký đã trở nên sống?

Việc nhật ký làm thế nào để trở nên sống không quan trọng; điều quan trọng hơn là, sau khi nhật ký trở nên sống, nó sẽ gây ra những ảnh hưởng gì?

Phải biết rằng, hiện nay không biết đã có bao nhiêu bản sao của nhật ký Đại đế La Xơ Lạt được lập ra; nếu nhật ký đã trở nên sống, liệu những bản sao đó có cũng trở nên sống theo không?!

Audrey bỗng cảm thấy rùng mình, cảm giác như ông “Sai lầm” đang kể một câu chuyện ma quái.

Ông “Sai lầm” không quan tâm đến sự kinh ngạc của Audrey; một cô gái nhỏ tuổi như cô ấy, lại chưa có nhiều kinh nghiệm với lĩnh vực huyền học, thì còn có rất nhiều điều mà cô ấy không thể tưởng tượng nổi.

“Những ký hiệu trong nhật ký này được gán cho những ý nghĩa huyền bí và những khái niệm trừu tượng… Tất nhiên, những bản sao của nhật ký đó cũng mang theo nh

“Lỗi lầm”, ông tiếp tục nói: “Trong số đó, những ghi chép trong nhật ký mà Đại đế La Xơ Lạt viết vào những năm cuối đời của ngài, chúng sở hữu một khả năng ‘sống động’ rất đáng kể… Thật đáng tiếc là, chúng không thích bị phơi bày những bí mật của mình.”

Những nhật ký do Đại đế La Xơ Lạt viết có tính chất “sống động”, và những nhật ký đó đang cố gắng tránh xa ông “Lỗi lầm”… cũng như tránh xa thành phố Tingen?

Vậy nên, ông “Lỗi lầm” muốn họ thu thập những nhật ký này để tìm hiểu thêm về những bí mật ẩn sau đó?

“Người treo ngược đầu” Alje bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Ông “Lỗi lầm” chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Hãy suy nghĩ đi… Nếu bạn có thể suy nghĩ, thì hãy suy nghĩ càng nhiều càng tốt.

—

“Theo những gì tôi biết, Đại học Tingen đã mất một quyển ghi chép của gia tộc An Đại Gia Tích Cổ Nỗ, và Hội Bí mật cũng đang tìm kiếm nó.”

Sau khi giải thích quy tắc của phương pháp nhập vai – “không phải là nắm bắt, mà là tiêu hóa; không phải là khai quật, mà là nhập vai” – và yêu cầu ông “Người treo ngược đầu” cùng cô “Công lý” thu thập những nhật ký mà người tiền bối La Xơ Lạt Gustav đã để lại, Klein đã chuyển sang đề cập đến những sự việc mà anh ta vẫn đang trải qua lúc này.

Thông tin này không chỉ được biết đến bởi các nhân viên tại Đại học Tingen; Hội Bí mật, Hội Đêm Tối Giáo, Hội Bão Lốc Giáo… và những người có liên quan đến họ cũng đều biết về nó.

“Quyển ghi chép của gia tộc An Đại Gia Tích Cổ Nỗ>? Đại học Tingen đã mất nó, và Hội Bí mật đang tìm kiếm?” Ông “Người treo ngược đầu” lặp lại câu hỏi đó và cười nói: “Tôi thực sự tò mò, Đại học Miskatonic sẽ phản ứng thế nào đây?”

Đại học Miskatonic sẽ có phản ứng gì? Còn có thể có phản ứng gì nữa chứ?

Klein nhận ra vấn đề này một cách nhạy bén, nhưng lại không dám mở miệng nói ra.

Bởi vì điều đó có thể phá hỏng hình ảnh bí ẩn và cao thâm của “kẻ ngốc”.

Lúc này, cô “Công lý” băn khoăn và hỏi:

“Tại sao anh lại tò mò về điều này? Và Đại học Miskatonic là trường đại học gì vậy? À, có phải là trường học của một quốc gia khác không?”

Ông “Người treo ngược đầu” cười và nói:

“Không, Đại học Miskatonic có mối liên hệ mật thiết với ngành học bí ẩn; đó là trường học đào tạo chuyên nghiệp cho những người có năng lực đặc biệt.”

“Cô ‘Công lý’, cô hẳn biết rằng ba hội lớn của Lỗ Ân Vương Quốc đều có những đội ngũ riêng, chịu trách nhiệm xử lý các sự việc liên quan đến bí ẩn ở các khu vực khác nh