“Có những yếu tố chưa được biết đến đang ảnh hưởng đến tình hình.”

Phải chăng Orson đã gặp phải một vật chứa niêm phong cấp cao?

“Nếu nó có thể can thiệp vào hệ thống và ngăn cản các sinh vật thuộc thế giới linh hồn tiếp cận thông tin, thì đây chắc chắn không phải là một vật chứa niêm phong cấp bậc một bình thường… Phải chăng có tổ chức bí mật nào đó đang đứng sau việc này? Hay là do một vật chứa niêm phong cấp cao mất kiểm soát, hoặc… có liên quan đến lễ nghi thăng tiến?”

Sau trận chiến của Bốn Hoàng, dù sức mạnh của các giáo hội lớn đã suy giảm đáng kể, nhưng các tổ chức bí mật lại còn tồi tệ hơn nữa.

Việc thực hiện những hành động như vậy ngay tại nơi mà ba giáo hội lớn đang theo dõi chặt chẽ… Có phải họ rất tự tin vào khả năng ẩn náu của mình không?

Không hiểu sao, Tang lại nghĩ đến con quỷ đó… Giáo phái Tế Thần Huyết…

Tang đứng dậy và bước đi về phía lâu đài, trong khi đó mở giao diện hệ thống.

“Hệ thống, xác định tọa độ thế giới linh hồn ở hướng đó.”

“Đã hiểu.”

—

Dưới mái vòm khổng lồ ấy là vô số những sợi chỉ mỏng manh, khó có thể được khám phá dễ dàng. Những sợi chỉ này bắt nguồn từ bầu trời xa xôi, nối với từng người xem, và những sợi chỉ này liên tục hội tụ về một hướng duy nhất.

Tiếng reo hò của khán giả vẫn không ngừng, như thể đó là một vở kịch hấp dẫn không bao giờ kết thúc; trên khuôn mặt mọi người đều hiện rõ nụ cười cuồng nhiệt và sự say mê giống hệt nhau. Nếu nhìn lâu, người ta sẽ cảm thấy lông gai dựng đứng, như thể đang nhìn vào những con rối đã mất đi sự sống, chỉ còn lại xác thịt thối rữa và hôi thối.

Họ hô vang về những “phép màu”, nhưng lại lặp đi lặp lại hành động của mình một cách vô tận, như những cỗ máy không bao giờ ngừng hoạt động.

Họ dường như đang sống, nhưng thực ra đã chết rồi.

Họ dường như đã chết, nhưng lại sống như thể vẫn còn sống.

Orson cứng đờ bước đi về phía sân khấu; ánh đèn sáng chói từ đâu đó chiếu rọi lên người anh, khiến anh trở nên nổi bật giữa đám người như những con rối.

Anh muốn chống lại, nhưng cơ thể mình dường như đang mất kiểm soát hoàn toàn… Cứ như thể anh đang bị những sợi chỉ ấy điều khiển để tiến về phía trước vậy.

Là một thành viên của tổ chức Abraham, anh nhớ rõ rằng khả năng kinh hoàng này xuất phát từ phương thức Chiêm Bói Gia, từ chuỗi thứ năm, từ một bậc thầy về nghệ thuật điều khiển những con rối bí mật.

“Nhưng việc điều khiển nhiều con rối như vậy chỉ có thể thực hiện được b

Vòm trời cao vút dường như không có bất kỳ ranh giới nào; những rào cản mở rộng vô tận ra xung quanh, khiến nơi này trông như một không gian bất tận. Nhiều bóng tối ẩn náu dưới vòm trời cao kia, tựa như những con thú dã man nguy hiểm đang rình rập, chờ đợi cơ hội để tấn công bất kỳ ai bước vào đây.

“Thứ hạng bốn… Không, không… Thứ hạng bốn đã không thể tạo ra những ảnh hưởng như thế này được.”

Mặc dù anh không biết các thứ hạng ba và hai trong hệ thống này được gọi là gì, nhưng sức mạnh này – khả năng khiến một con quỷ thuộc thứ hạng bốn bị tiêu diệt một cách dễ dàng – đã chứng minh rằng nơi này, hoặc người kiểm soát nó, hoặc những vật chứa phong ấn kinh hoàng này, hẳn phải thuộc hàng ngũ các vị thánh hay thiên thần trên trần gian.

Nếu điều này xảy ra tại Tingen, ngay cả Đại giáo hoàng của Chính Thần Giáo cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Tốt nhất là tôi nên lo lắng cho bản thân mình thôi…” Ôrson cười đau khổ, và quyết định không cố gắng chống lại sự kiểm soát đó nữa.

Đối mặt với một kẻ thuộc thứ hạng bốn, với tư cách là người thuộc thứ hạng Du khách, anh có thể cố gắng tranh đấu; nhưng đối mặt với một kẻ thuộc thứ hạng ba, thậm chí là thứ hạng hai, hoặc một vật chứa phong ấn, dù anh có muốn chống lại đến đâu, cũng không có khả năng thắng được.

“Cứ từng bước một thôi…” Anh hít một hơi thật sâu, khuôn mặt trở nên quyết tâm hơn.

Nhìn vào những tình huống trước đây, có vẻ như đây không phải là tình thế bất lực đến mức không thể sống sót.

Người hoặc vật chứa phong ấn đứng sau tất cả này rõ ràng tuân theo một logic nhất định; chỉ cần anh hoàn thành yêu cầu của họ…

“Ôrson…”

Một giọng nói đột nhiên vang lên, làm Ôrson giật mình. Nhưng anh lập tức nhận ra đó là giọng của Tang.

“Tang, là em sao?”

Anh nói một cách vội vàng, giọng nói đầy lo lắng, khiến những người xem vẫn đang reo hò bên cạnh anh bỗng nhiên im bặt.

Ôrson vội vàng ngừng nói.

“Là em đấy.”

Giọng của Tang rất mơ hồ, dường như đang xuyên qua những rào cản, đến từ một góc khuất trong thế giới linh hồn vẫn chưa được hoàn toàn đóng lại:

“Thời gian không còn nhiều nữa… Em hãy kể cho anh nghe tình hình bên em trước.”

“Điều là như this…” Ôrson vội vàng kể lại toàn bộ sự việc, từ khi anh bước vào rạp xiếc cho đến khi con quỷ thuộc thứ hạng bốn đó chết.

“Em đang nói là, họ đang hô vang về những phép màu ư?”

“Đúng vậy.” Ôrson cảm thấy bối rối trong lòng, nhưng không đặt ra câu hỏi nào.

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Thấy phía bên kia đã yên tĩnh hoàn toàn, không còn tiếng động nào nữa, anh ta cười khổ một tiếng và nói: “Có lẽ tôi không thể ra ngoài được rồi… Đường, nếu có thể, xin hãy giúp tôi thông báo cho cha mẹ tôi biết… Nếu biết trước thì tôi đã không làm như vậy…”

“Đừng nói những lời bi quan như vậy.”

Đường bỗng nhiên lên tiếng: “Tôi có một cách… Nếu như mọi chuyện đúng như tôi đoán… Cách này có một số nguy hiểm, nhưng bạn có muốn thử không?”

Nghe vậy, Örson cắn răng và nói: “Đã đến nỗi này rồi, dù có nguy hiểm thì cũng chỉ có thể liều mình thôi.”

“Như vậy…”

Örson cảm thấy mơ hồ, sau đó lại đi về phía sân khấu. Nhìn thấy người ảo thuật gia đang mỉm cười và vẫy tay gọi mình, Örson cắn chặt răng và nhanh chóng nói: “Tôi muốn thực hiện một màn trình diễn ảo thuật!”

Anh ta bất ngờ nhận ra rằng những sợi dây kiểm soát linh hồn của mình dường như đã lỏng ra.

“Ồ?!” Người ảo thuật gia rõ ràng rất ngạc nhiên; khuôn mặt dịu dàng của ông ta bỗng nhiên nở nụ cười còn kinh ngạc hơn trước đó.

Góc miệng ông ta nhếch lên tận tai; nhìn từ gần, Örson mới thấy khuôn mặt ông ta đầy những mảnh thịt đang co giật, cùng với lớp trang điểm nhợt nhạt, trông càng thêm đáng sợ.

“Quý khách! Bạn muốn thể hiện một màn trình diễn thú vị hơn nữa sao?! Tốt lắm! Chúng tôi rất thích những điều bất ngờ như vậy trong đoàn xiếc kỳ dị của chúng tôi!”

“Nhưng quý khách, hãy nhớ nhé…”

“Đừng thực hiện những màn trình diễn chưa chuẩn bị kỹ lưỡng, kẻo làm mất hứng thú của khán giả.”

Trong chốc lát, tiếng hô reo trong đoàn xiếc đều im bặt.

Từ tiếng ồn ào đến sự yên tĩnh, quá trình này dường như đã được luyện tập hàng ngàn lần; sự phối hợp giữa khán giả và người ảo thuật gia thật sự rất ăn ý.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Örson; sự chú ý của cả đám đông khiến cơ thể anh ta càng trở nên căng thẳng và bối rối hơn.

Người ảo thuật gia cười và lấy ra vài quả cầu trong suốt từ bộ vest đỏ của mình, ném chúng lên trời.

Với tiếng nổ lớn, những quả cầu bùng nổ; chúng trông giống như những vật dụng ảo thuật hấp dẫn, và trong số ít những người có thể di chuyển, những người không bị biến thành những con rối bằng kim loại, mọi người đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Và Örson, cùng với người ảo thuật gia, đều biến mất không dấu vết.

Trên sân khấu xiếc trống trải, nhữ