Trong căn tin, Emily đang hào hứng giới thiệu về kế hoạch tổng thể của trường học cho các em sinh viên nhỏ tuổi hơn mình. Đúng lúc đó, có một chàng trai đi ngang qua và bật cười ha hả: “Emily, đây là lần đầu tiên tôi nghe bạn thuộc lòng toàn bộ lịch sử trường học như vậy đấy.”

“Im đi, Joseph.” Emily liếc chàng trai phía sau mình bằng ánh mắt đe dọa; anh chàng đó liền ngồi xuống bên cạnh cô.

“Chào mọi người, tôi là Joseph Scraven, sinh viên ngành Luyện kim tại Học viện Khoa học Ứng dụng.” Anh ta cười toe toét, trông rất vui vẻ và năng động. “Nếu mọi người quan tâm đến khoáng sản và kim loại, nhớ đến tìm tôi nhé! Các giáo sư trong khoa rất thích những người trẻ tuổi đấy.”

Nói xong, anh ta làm một biểu cảm đùa cợt, thể hiện sự nhiệt huyết đặc trưng của lứa tuổi này.

“Đủ rồi, Joseph!” Emily vung nắm đấm lên, dường như muốn đánh anh ta.

“Thôi thôi, Emily, mọi người đều biết bạn là thành viên của hội sinh viên mà. Tôi không nói gì nữa, bạn cứ làm việc của mình đi.”

Joseph cười ha hả và bỏ chạy, nhưng trước khi đi, anh ta vẫy tay với các em sinh viên nhỏ: “Làm ơn nhé, hãy cân nhắc ngành Luyện kim đi… Những khoáng chất được chiết xuất từ đá thực sự rất đẹp đấy!”

Những sinh viên đi ngang qua cũng cười ầm: “Joseph, đúng là kẻ yếu đuối! Mỗi lần gặp Emily, bạn không thể mạnh mẽ một chút sao? Hãy thể hiện sự nam tính đi nào…”

Sau khi “đuổi” xong người không nên xuất hiện ở đây, Emily vỗ tay và cười với nhóm các em nhỏ: “Sau đây, chúng ta sẽ tham quan toàn bộ trường học. Ngày mai, các bạn có thể tự do hoạt động; chi phí sinh hoạt đã được chuyển vào thẻ mà chúng tôi đã gửi cho các bạn trước đó. Nếu cần mua gì, chỉ cần mang thẻ đó ra là được… Nếu có bất kỳ vấn đề gì, hãy tìm tôi hoặc các thành viên khác của hội sinh viên nhé.”

Cô nói một cách chân thành: “Dù sao thì, sinh viên luôn là nền tảng của trường học này. Chúng tôi không bao giờ keo kiệt trong việc dành cho sinh viên những tình cảm và sự nhiệt tình chân thành nhất.”

“Sau này, tôi sẽ dẫn các bạn đi thăm quanh khu vực xung quanh… Ba ngày sau, vào buổi sáng, đúng rồi, lúc tám giờ sáng, hãy tập trung dưới tòa nhà ký túc xá để gặp hiệu trưởng. Chúng ta cũng cần giải quyết một số vấn đề liên quan đến hồ sơ sinh viên.”

“Hiệu trưởng ạ… là ông Ramd phải không ạ?” Alina Katherine, cô gái lớn tuổi nhất trong nhóm, hỏi.

“Tất nhiên,” Emily trả lời ngay lập tức. “Hiệu trưởng hiện đang có công việc nên không có mặt ở trường. Sau này, các bạn sẽ gặp ông ấy.”

Không chỉ có Emily, trong hội sinh viên còn có ba người khác mặc áo choàng đen và có huy hiệu được thêu trên ngực.

Đó là những họa tiết ren màu vàng, đôi mắt trừu tượng, những cuốn sách được lật qua lật lại, những vòng tròn rực rỡ như mặt trời, cùng những hoa văn uốn lượn như sóng biển tạo nên huy hiệu này. Ở phần ngoài cùng, có những dòng chữ màu đen vàng được thêu bằng ngôn ngữ cổ Hermes – đó là từ “Miskatonic”.

Bốn thành viên của hội sinh viên đã dẫn nhóm trẻ em này đi tham quan trường học. Họ dừng lại đây đó; khắp nơi đều có bóng dáng của các sinh viên và giáo sư đang vội vã di chuyển, và sự thân thiện chính là biểu hiện tốt nhất của họ.

Toàn bộ khuôn viên trường đại học này rất rộng lớn; các tòa nhà được xếp đặt gọn gàng theo quy hoạch chặt chẽ. Từ xa, tiếng chuông trầm ấm vang lên từ tháp đồng hồ; những con bồ câu trắng bay lên bầu trời. Những viên gạch đá màu xanh xám và mặt đất được lát bằng nhựa đường hòa quyện vào nhau một cách hoàn hảo, phân chia các khoa học trong trường một cách rõ ràng và ngăn nắp.

“Phía trước đó đã bị niêm phong; đó là khu vực cấm của trường học. Các bạn nhất định phải cẩn thận, không được tiến lại gần đây.”

Đó là nơi ở sâu bên trong Khoa Học Tự Nhiên, thuộc bộ môn Thiên Văn học – một đài quan sát đã bỏ hoang.

Những sợi xích gỉ sét đã chặn lại lối vào; cánh cửa sắt đóng đầy gỉ màu nâu đỏ và được khóa chặt bằng một chiếc ổ khóa lớn. Có vẻ như đã lâu lắm rồi không ai đến đây; bên trong cửa, cỏ dại mọc um tùm, nơi này hoàn toàn vắng bóng người, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với thế giới bên ngoài.

Sau khi tham quan một vòng, nhóm trẻ em cảm thấy ấn tượng sâu sắc về sự sạch sẽ và phát triển mạnh mẽ của trường học này. Tuy nhiên, có một điểm bất ngờ ở đây…

“Nghe nói rằng Từng có những sinh viên đã muốn chơi trò thử thách can đảm vào ban đêm và đã chọn địa điểm này… Sau đó, họ không bao giờ quay trở ra nữa.”

Emily nói một cách buồn bã; nhìn thấy những đứa trẻ bên cạnh mình vô thức lùi lại một bước, khuôn mặt cô lại lập tức thay đổi và nở nụ cười.

“Tôi chỉ đùa thôi… Bên trong đó chẳng có gì cả; toàn là đồ cũ kỹ, hỏng hóc thôi. Trang thiết bị nghiên cứu của bộ môn Thiên Văn học đã được chuyển đi nơi khác từ lâu rồi… Chắc là năm sau nơi này sẽ được cải tạo thành một tòa nhà giảng dạy mới đấy haha.”

Emily tiếp tục kể cho các em nghe; những đứa trẻ nghe một cách mơ hồ nhưng đa số đều thở phào nhẹ nhõm. Cô không quan tâm đến điều đó và tiếp tục dẫn các em đi tham quan những nơi khác.

“Nhanh lên nào, còn rất nhiều nơi chúng ta

Cánh cửa sắt đầy gỉ sét mở ra một khe hở nhỏ bằng ngón tay cái; từ sâu trong góc quan sát đầy cỏ dại, vang lên tiếng thở hổn hển của con quái vật, nhưng rồi lại biến mất hoàn toàn, như thể chúng chưa từng tồn tại.

Một trong số các cậu bé cảm thấy lạnh ran ở cổ; vô thức, cậu quay đầu nhìn lại, và vẫn chỉ thấy ngôi nhà cũ kỹ, đầy cỏ khô, được che giấu sau cánh cửa sắt, không hề có điều gì bất thường.

Trong suốt chuyến đi kéo dài cả ngày, ngoại trừ một vài đứa trẻ lớn tuổi hơn, hầu hết các em đều không chịu nổi và đã được đưa trở về ký túc xá để nghỉ ngơi.

Emily chỉ có thể nói một cách tiếc nuối: “Có vẻ như chúng ta phải tìm thời gian khác để dẫn các bạn đến thăm nữa... À, ngày mai thì không cần đâu, các bạn hãy nghỉ ngơi cho thoải mái đi. Các bạn đã mệt mỏi cả ngày rồi; nếu tiếp tục vào ngày mai, tôi cũng sẽ không chịu nổi đâu.”

Nói xong, Emily tiễn mọi người trở về phòng ngủ của mình rồi rời đi.

Alina Katherine thu dọn những chiếc quần áo ít ỏi mà mình mang theo, rồi dùng chiếc khăn mới lau mặt trong căn phòng bốn người.

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm, và cảm thấy thật say đắm.

Bầu trời đêm thực sự đẹp đến thế sao?

Cô không nhớ nữa; kể từ khi bắt đầu có trí nhớ, ký ức về việc ngước nhìn những vì sao đã xa xôi mãi rồi.

Không biết đã qua bao lâu, Emily mới cuối cùng ngủ thiếp đi.

Chúc ngủ ngon... Và chào ngày mai nhé.

—

Bóng tối buông xuống, nhưng điều này không ngăn cản những thay đổi đang diễn ra tại khuôn viên trường.

Dưới sự điều khiển của “sân khấu” vĩnh cửu này, những kẻ ngoài kia liên tục đưa những người không thuộc về Tingen, những kẻ đáng bị trừng phạt, trở về đây và đưa họ vào “sân khấu”.

Nhiệm vụ tuyển sinh mới này có phạm vi định nghĩa khá mơ hồ; miễn là họ ở trong khu vực được quy định, dù họ có chống đối thế nào đi nữa, quá trình uống thuốc ma thuật và hiểu biết những kiến thức huyền bí chứa trong thuốc ma thuật đó cũng sẽ được hệ thống công nhận.

Vấn đề duy nhất là không thể thực hiện nhiệm vụ bằng cách đưa những người phi thường vào đây.

Nói là đào tạo huyền bí ban đầu, nhưng thực chất là giúp những người bình thường dần dần trở thành những người phi thường, tiếp thu kiến thức siêu nhiên và nâng cao bản chất của mình.

Vì vậy, những thành viên như Orson và nhóm Abraham khác cũng không thể góp phần vào việc hoàn thành nhiệm vụ này.

“Hệ thống thuốc ma thuật ít nhất cũng phải giúp họ đạt đến cấp độ 7...” An Kiệt lật xem nh

Việc giải mã những ký hiệu huyền bí liên quan đến hình thái của các sinh vật thần thoại có thể giúp người ta thu thập được một phần kiến thức huyền bí, nếu không chết đi thì ít ra cũng sẽ học được điều gì đó.

Chiến Tranh Chủ Tịch nhún vai, cho thấy rằng việc này hoàn toàn có thể dẫn đến cái chết ngay lập tức.

Đối với những người bình thường, hàng ngàn người bình thường mà nói, khi đối mặt với hình thái thần thoại của các nửa thần, họ chỉ là những con cỏ non mà chỉ cần một nhát dao là có thể bị giết chết hết; tỷ lệ sống sót của họ còn thấp hơn cả khi nuốt phải loại thuốc ma thuật “Sequence 5”.

Dù sao thì sức mạnh thần thánh cũng không phải là điều mà những người bình thường, thậm chí cả những người có năng lực phi thường ở cấp độ trung bình hay thấp, có thể chịu đựng được.

“Vậy thì chỉ còn cách ép buộc họ tiếp nhận thông tin thôi.” An Kiệt nói một cách tiếc nuối, “Tất nhiên, cũng có thể thử phương pháp gieo rắc ý tưởng vào tiềm thức của họ thông qua các thủ thuật thôi miên.”

“Chưa từng thử, nhưng đó cũng là một biện pháp.” Chiến Tranh Chủ Tịch nói, “Tình hình ở nơi đó thế nào rồi?”

“Người nửa thần của gia đình Augustus đã chết; thành phố Saggarburg lại xuất hiện một người nửa thần mới… Loại người mà tôi không hề thích chút nào. Ngay khi họ đến đó, họ lập tức ban bố tình trạng khẩn cấp, thật là không yên ổn chút nào.”

An Kiệt lắc lắc chiếc bùa chú cấp cao của lĩnh vực cái chết trong tay mình và nói: “Người nửa thần của Giáo hội Bão Tố đã ở lại thành phố Saggarburg trong một thời gian ngắn; vật chứa được niêm phong ở cấp độ ‘0’ đó thực sự rất mạnh mẽ… Tôi không chắc liệu Nữ Thần Đêm Tối có thể kiểm soát được họ hay không… Thôi thì để họ tìm cớ rời đi tạm thời, sau đó mới quay trở lại.”

Chiến Tranh Chủ Tịch không đưa ra ý kiến gì cụ thể, chỉ nói: “Nữ Thần Đêm Tối và những thiên thần ảo đều đã chú ý đến chúng ta rồi… Gần đây, bạn cũng phải cẩn thận.”

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Nếu có bất kỳ hành động nào đi ngược lại với chỉ thị, tôi chắc chắn sẽ nhận ra ngay.” An Kiệt nói, “Biển cả tiềm thức tập thể thực sự là thứ đáng sợ… Tại Tuoduo, kể từ khi tôi tiếp xúc với những người có quyền lực cao, tôi đã bắt đầu có những ám ảnh về con đường này đối với những người có năng lực phi thường.”

Các bộ phận bí mật cũng có những “đảo tiềm thức tập thể”; cô ấy buộc phải cảnh giác với điều đó.

May mắn thay, một khi biết được sức mạnh và quyền lực của những người có quyền lực đó, mỗi khi có vấn đề xảy ra, các bộ phận liên

Tôi vẫn còn rất nhiều công việc phải làm; thành thật mà nói, tôi thực sự mong muốn có thêm vài đồng nghiệp để cùng nhau gánh vác những việc này, chứ không phải tự mình đảm nhận hết mọi thứ. Thật là… Tôi chỉ là một người thuộc hạng 5 mà thôi…

“Quyền kiểm soát những dây linh hồn này, hãy thay đổi chúng đi.”

Chiến Tranh Chủ Tịch ho khan một tiếng: “Vấn đề này, quả thực có thể được giải quyết bằng cách này.”

An Kiệt :?

Nhận lấy những dây linh hồn từ tay Tang, Chiến Tranh Chủ Tịch đã trao cho hai người khác Linh Chi Chóng.

“Đây là cái gì vậy?”

“Hãy thử xem…”

Theo lời chỉ dẫn của Chiến Tranh Chủ Tịch, An Kiệt biến thành hình thức trong suốt và dễ dàng bước vào một không gian hoàn toàn mới.

An Kiệt :?!

“Này!” Một bác sĩ mặc áo khoác trắng ở xa lập tức nhận ra sự hiện diện của ai đó ở đây, vẫy tay với An Kiệt một cách vui mừng, như thể vừa gặp lại một đồng chí cách mạng vậy.

Dù khoảng cách rất xa, nhưng không gian này dường như làm mờ đi ranh giới đó; An Kiệt có thể dễ dàng nhìn thấy khuôn mặt người đó.

Có lẽ đó là một “bí ẩn” khác của Tang?

Khoan đã… Anh ta đang làm gì vậy?

“Cuối cùng rồi, cuối cùng cũng có người đến rồi.” Người bác sĩ mặc áo khoác trắng nói, vừa khóc vừa đưa cuốn sổ tay vào tay An Kiệt: “Không được rồi… Hãy giúp tôi một chút nhé; tôi phải đi nôn mửa một lát.”

An Kiệt :???

An Kiệt xoay cổ một chút, và lúc đó mới nhìn thấy người đàn ông trẻ tuổi mặc chiếc áo choàng đen cổ điển, đeo kính một mắt làm từ thủy tinh, đang ngồi bên cạnh “bí ẩn” kia.

An Kiệt :!

Không chỉ có một người duy nhất… Có vô số người mang hình bóng của Amon – những người đàn ông, phụ nữ, những bông hoa, thậm chí cả những con chim trên cây… Tất cả đều đeo kính một mắt.

Không ai chú ý đến điều này; không ai nhận ra rằng thứ gì đó đã ẩn náu trong cơ thể họ từ lúc nào đó… Amon giống như một nguồn ô nhiễm luôn tỏa ra sức mạnh xung quanh; ở một góc của Tinggen, nồng độ Amon đã vượt quá mức cho phép!

Ngay cả khi là những con búp bê bí mật, chỉ cần chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng này, lông trên người An Kiệt cũng không thể khỏi dựng đứng lên.

Nếu để Amon đóng vai một pháp sư quỷ dữ, cô ấy tin chắc rằng chỉ trong vòng một ngày thôi, sinh vật như Amon đã có thể tiêu hóa hết loạt thuốc ma thuật này một cách hoàn hảo.

Chỉ vài giây ngắn ngủi, điều này đã gây ra nhiều xáo trộn trong tâm trí của Du khách – người thuộc hệ thống số 5 này.

“Thật không thể tin được… Linh Chi Chóng của Tang đã có thể đưa chúng ta đến đây,” giọng nói của Chiến Tranh Chủ Tịch vang lên phía sau, “Gilbert sẽ ghi lại những hành động hàng ngày và suy nghĩ của Amon, để phòng ngừa mọi rủi ro và theo dõi từng động tác của kẻ thù.”

Gilbert chính là người không may kia; anh ta là một nhà thôi miên thuộc hệ thống số 6. Sau khi thực hiện một loạt các cuộc phân tích tâm lý cho Tang, anh ta đã được mời vào không gian Euclid để quan sát Amon.

Dù sao thì đây cũng là “sân nhà” của khán giả mà.

Không hiểu vì lý do gì, Gilbert đã bị đưa vào không gian Euclid và buộc phải đối mặt trực tiếp với Amon. Chỉ sau một thời gian ngắn ghi chép về những hành vi của Amon, nhà thôi miên này đã phát triển chứng rối loạn tâm lý do ám ảnh, rõ ràng là do những suy nghĩ và hành động của Amon đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm lý anh ta.

“Hãy bình tĩnh đi, nơi đây khá an toàn; ít nhất thì Amon không thể phát hiện ra sự tồn tại của chúng ta,” An Kiệt nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Mô-đun “búp bê bí mật” luôn kiểm soát cảm xúc của cô ấy; sự bình tĩnh và quyết đoán chính là những yếu tố tính cách mà Tang đã cân nhắc kỹ lưỡng khi thiết lập nhân vật cho cô ấy.

“Không gian này đã được mở ra cho chúng ta à?”

“Chỉ là một phần nhỏ thôi,” Chiến Tranh Chủ Tịch trả lời, “Chỉ cần có sự hiện diện của Linh Chi Chóng của Tang là chúng ta có thể vào đây. Nhưng nếu Linh Chi Chóng được trang bị thêm các mô-đun cảm xúc tương ứng, thì vẫn chưa chắc liệu những con búp bê loại này có thể tiếp cận được không.”

“Điều này thật sự rất đáng sợ…” An Kiệt nhìn về phía Amon đang đứng phía trước.

Những con búp bê bí mật ẩn náu trong không gian Euclid, âm thầm xuất hiện phía sau bạn… Chẳng có gì kinh hoàng hơn một “pháp sư quỷ dữ” như Amon này đâu.