Mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ lưỡng; việc đó xảy ra ba ngày sau rồi. Lương thực sản sinh từ những vật chất được niêm phong cấp “0”, có được nhờ vào những đặc tính phi thường của người phụ nữ hoang vu kia, phần lớn đã được gửi đến Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối để họ phân phát, còn một phần nhỏ thì được giữ lại tại rạp hát.

Trong lãnh địa của cha, có một số người thuộc “tài sản cá nhân” của Nam tước Ramde, bao gồm cả các hiệp sĩ và lính canh; trong số họ, có khá nhiều người có thể được trả công bằng thức ăn để đảm bảo nhu cầu tiêu thụ hàng ngày.

Để duy trì trật tự trong lãnh địa, việc chỉ dựa vào sức mạnh quân sự rõ ràng là không phù hợp với kế hoạch của Tang.

Nói chung, sự xuất hiện của vật chất niêm phong cấp “0” này của Hội Bí mật quả thực rất kịp thời; không thể cứ mãi dùng những phép màu để sản xuất lương thực để đáp ứng nhu cầu tiêu thụ tại rạp hát được.

Ngay cả những nguồn năng lượng thoát ra từ vật chất niêm phong cấp “0” này cũng đủ để Tang nuôi sống những người thuộc phe mình trong lãnh địa.

Đây chính là thế giới của những người phi thường.

Sau khi rời đi, thời điểm trở về sẽ không được xác định trước.

Tuy nhiên, với sự bảo vệ của ông già Palais, dù Tang đi xa trong thời gian dài thì cũng không ai có thể xâm nhập vào nhà ông được. Sau khi mọi thứ đã được chuẩn bị ổn thỏa và những việc liên quan đến giai đoạn tiếp theo cũng được sắp xếp xong, anh ta cùng với An Kiệt và Orson lên đường đến Biển Suniya.

Orson và An Kiệt sẽ thực hiện nghi thức thăng chức thành pháp sư tại Biển Suniya, trong khi Tang muốn thông qua các di tích chiến tranh thần thánh ở đáy biển để thử tiến vào Vùng Đất Bị Bỏ Rơi, thiết lập một căn cứ mới tại đó, và sau đó săn bắn con quái vật ánh tối Kotar – một thiên thần cấp độ 2.

“Trên biển, rất nhiều người tin tưởng vào vị Hoàng đế cai quản đại dương,” Orson nói trong lúc hành trình. Là một nhà ghi chép, anh ta đã đến rất nhiều nơi trước khi tình trạng “lời nói mơ màng vào đêm trăng tròn” trở nên nghiêm trọng, và biển cả chính là một trong những địa điểm mà anh ta am hiểu rất rõ.

“Dù sao thì Chúa Tạo Bão cũng là Vua của Bầu Trời và Vua của Biển cả mà; dù là những người thuộc Hội Bão Lốc Giáo hay những người sống trên biển, tất cả họ đều tin tưởng vào vị thần nắm giữ quyền lực trên bão tố và đại dương này.” Tang đè chặt chiếc mũ lên đầu mình để tránh cho nó bị gió biển thổi bay.

“Chỉ không biết liệu những tên cướp biển tin tưởng vào Ngài có bị sét đánh chết trong những cơn bão không…”

“Chúa Tạo Bão chắc chắn không có thời gian để quan tâm đến những chuyện như vậy đâu,” Orson nói m

Dùng thịt xác để tế lễ thần linh? Hay là cố gắng nhận được sự đền đáp từ thần linh bằng cách này? Ai lại nghĩ ra trò này chứ?

Khóe miệng Tang giật giật; anh tổng kết về câu chuyện có thể được coi là một “sự cố” này: “Tôi nghĩ mọi người thuộc nhóm Những Kẻ Phi Thường đều nên được đào tạo về học thuyết huyền bí; ít nhất điều đó cũng có thể giúp giảm đáng kể số lần các thần linh phản ứng một cách vô hiệu.”

Nếu anh ta là Chủ Tể Cơn Bão, và sau khi bị bôi đầy thịt xác lên mặt mình mà vẫn dám cầu xin công thức thuốc ma thuật… Anh ta sẽ không hề đồng ý việc không nhận được hình phạt thần thánh mà thay vào đó lại để cho tên cướp biển kia cùng đồng bọn của hắn thành than tro.

Sau khi đi một quãng đường, họ đã nhìn thấy thị trấn nhỏ trên hòn đảo này. Nghề cướp biển trên Biển Suniya đang phát triển mạnh mẽ trong thời đại hiện tại; đi kèm với đó là hoạt động buôn bán nô lệ và các giao dịch bất hợp pháp trên biển cũng khá phổ biến.

Tuy nhiên, hiện tại, do các quốc gia như Entis vẫn chưa bắt đầu các cuộc chiến tranh thuộc địa, hầu hết các con tàu thương mại trên biển chỉ hoạt động quanh các cảng mới được xây dựng gần Biển Suniya. Đối tượng bị cướp biển tấn công chủ yếu là những tàu thương mại đi lại giữa các quần đảo trên Biển Suniya; họ hiếm khi tấn công các đội tàu thuộc sở hữu của các quốc gia. Bởi vì nếu bị tấn công, điều đó rất có thể dẫn đến những cuộc truy quét lớn mang tính chất quốc gia.

“Hiện nay, hầu hết các con tàu thương mại vẫn sử dụng những phương tiện khá lạc hậu; tốc độ di chuyển không cao lắm, và cũng không thể di chuyển nhanh chóng qua lại trên Biển Suniya trong thời gian ngắn.”

“Hơn nữa, nguồn tài nguyên trên các hòn đảo cũng không dồi dào, và do dân số còn ít, nên hoạt động giao thương trên biển cũng không thường xuyên. Vì vậy, nguồn tài nguyên trên biển vẫn còn thiếu hụt.”

“Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều người muốn tìm kiếm lợi ích từ đây; dù sao thì, những hòn đảo mới cũng đồng nghĩa với nguồn tài nguyên mới – những thứ mà hiện nay Entis, Fasak vẫn chưa có…”

Nhóm người rời khỏi thị trấn do những kẻ cướp biển này tạo ra; ở đây, người phụ nữ An Kiệt dễ dàng cảm nhận được những ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình. Trong những ánh mắt đó, hầu như không hề có chút thiện chí nào cả.

“Có thể giết hết chúng không?” An Kiệt hỏi một cách bình thản, “Những ánh mắt như thế này khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.”

“Tất nhiên,” Tang đáp một cách thoải mái, “

Đối với những con bù nhìn bí mật của Tang mà nói, sự kết hợp giữa con đường phát triển riêng của chúng và khả năng của những pháp sư quỷ dữ, cùng với tính tự chủ cao, khiến chúng không dễ bị ảnh hưởng bởi các vấn đề liên quan đến linh thể. Trừ khi gặp phải những người có sức mạnh phi thường thuộc cấp độ bán thần, thì những con bù nhìn hạng 5 kết hợp với sức mạnh phi thường của những pháp sư quỷ dữ hạng 4 hoàn toàn có thể tạo ra chiến thắng áp đảo trong các trận chiến ở cấp độ trung bình và thấp.

Còn những tên cướp biển? Những tên cướp biển không có danh tính rõ ràng thì chẳng có nhiều người có sức mạnh phi thường cả; ngay cả khi có, liệu chúng có thể chống lại được một kẻ thuộc cấp độ bán thần hay không?

Và những tên cướp biển ở đây này, hầu hết đều đã vấy máu của những người vô tội lên tay mình; việc giết chúng cũng chẳng ai quan tâm đến, thậm chí còn có người vỗ tay tán thưởng nữa.

“Vậy thì chúng ta hãy chia làm hai nhóm để hành động đi, An Kiệt, em hãy đi xem có tìm được những nguyên liệu tốt nào không; còn Orson, em hãy đến những nơi mà tôi đã chỉ định trước đây, xem có con quái vật cấp độ bán thần nào phù hợp không.”

An Kiệt gật đầu, Orson cũng vậy.

“Được rồi.” Tang vỗ tay và nói với hai người Du khách: “Vậy thì buổi tối nay, chúng ta sẽ gặp nhau ở đây.”

Còn anh ta thì sẽ đi gặp những người bạn cướp biển của mình. Trở lại nơi cũ, tất nhiên là phải ôn lại những kỷ niệm xưa; nếu không, tình bạn giữa họ sẽ không thể duy trì được nữa… Và anh ta sẽ cảm thấy đau lòng.

Đi giữa đám cướp biển luôn la hét, Tang khéo léo tránh né những kẻ cố tình đụng vào mình để lừa đảo, và linh hoạt di chuyển qua đám đông.

Không lâu sau, anh ta đã đến trước một quán rượu. Quán rượu với tên được viết bằng chữ viết lệch lạc “Quán Rượu Hoa Hồng Vàng” đang rất đông đúc; bên trong quán, những tên cướp biển say xỉn nằm la liệt trên nền đất và trên bàn. Không khí cũng mang theo mùi nôn mửa khó chịu.

Hơi buồn nôn một chút, nhưng có vẻ như công việc kinh doanh của quán vẫn khá tốt…

Mở cửa quán rượu, ánh mắt Tang lướt qua những người cướp biển say sưa, rồi tiến đến quầy bar và gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Một ly rượu Sunya, hai xu.”

Người đàn ông đứng sau quầy bar không hề ngẩng đầu lên mà trả lời.

Tang tiếp tục gõ nhẹ lên mặt bàn; người đàn ông trông có vẻ lộn xộn nhưng quần áo lại rất gọn gàng đó bực bội ngẩng đầu lên, rồi đứng yên đó, trông có vẻ như

“Gần đây thế nào rồi?” Theo một cách kỳ lạ, đầu của Tang nhô ra phía trước, cổ dài ra như thể được làm từ cao su vậy, khiến người ta cảm thấy rất kỳ quái.

“Làm ơn… làm ơn đi, Ramde…” Chủ quán rượu đó ngửa người ra sau, suýt nữa thì ngã khỏi ghế.

Anh ta khoảng hai mươi tám, hai mươi chín tuổi, thân hình gầy gò nhưng săn chắc; da mặt có màu đen sẫm do thường xuyên tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, mái tóc rối bù, râu cũng đã lâu không cạo. Tuy nhiên, anh ta mặc những bộ quần áo đã phai màu nhưng vẫn rất sạch sẽ; so với bầu không khí u ám của quán rượu này, trông anh ta thật sự lạc lõng.

Thật khó tin rằng anh ta lại là chủ nhân của quán rượu này – nơi đầy rẫy những tên cướp biển say xỉn và vết nôn.

Khi nhìn thấy Tang, anh ta nuốt nước bọt lại, rồi như thể nhớ ra điều gì đó, la lên với Tang một cách tức giận: “Chết tiệt! Tao đã quay đầu rồi! Thực sự đấy! Có thể đừng để tao yên không? Tao chẳng làm gì sai trái cả! Không đâu!” Trong lời nói của anh ta còn lẫn lộn nhiều từ lóng địa phương; Tang không hiểu hết, nhưng ý chính vẫn hiểu được.

“Chủ nhân, người này vẫn giống như trước đây, thật là thiếu lịch sự.” Hệ thống nói với giọng chê bai.

Nhìn người cướp biển trước mặt đang hoảng sợ, Tang rút đầu lại, sau đó nhìn quanh và hỏi: “Bối Lệ đâu rồi?”

“Đang ngủ trên lầu.” Ellis bực bội vuốt ve mái tóc của mình, nhìn lại người thầy bí ẩn trước mặt và thấy rằng đối phương dường như không có ý định gì xấu, mới hỏi: “Cậu đến đây để làm gì? Tôi nhớ rằng mối quan hệ thuê mướn giữa chúng ta đã kết thúc từ lâu rồi.”

Tang lắc lắc ngón tay: “Không phải vậy đâu. Tôi nghĩ rằng lần hợp tác trước đây của chúng ta đã rất vui vẻ, sao có thể xa cách đến thế được? Tôi nghĩ ít nhất chúng ta cũng là bạn mà.”

À, về việc hợp tác ấy… Trên đường đến Biển Suniya để tìm người cá voi, họ tình cờ bị nhóm cướp biển cướp bóc; sau khi dạy những kẻ này cách sống đàng hoàng, họ đã đồng ý cùng nhau tìm kiếm tung tích của người cá voi.

Emm… Nếu muốn gọi đó là mối quan hệ thuê mướn thì cũng không sao cả.

“Bạn bè…” Ellis liên tục co giật miệng vài lần, cuối cùng mới kìm nén được câu chửi thề sắp thoát ra khỏi miệng mình; anh ta càng thêm bực bội: “Vậy thì… cậu muốn gì?”

“Không mời người bạn cũ uống một ly rượu sao? Ừm, loại rượu vang đó… hương vị rất ngon, chắc cậu vẫn còn giữ đấy…”

“Không có đâu! Tôi đã uống h

“Tang vô tội đã sử dụng không gian Euclid để quan sát và tìm thấy chai rượu vang được giấu sâu trong tủ.”

Elliis: “…”

Nghe thấy tiếng nói đầy cảm xúc của người cựu hải tặc này, Tang quay đầu nhìn người hải tặc vừa lúc nãy luôn lén lút nhìn mình, rồi từ từ lấy ra một chiếc kính mắt làm bằng pha lê, đeo vào mắt phải.

Anh mỉm cười với người hải tặc đó, dùng đốt ngón trỏ chạm nhẹ vào viền dưới của chiếc kính.

Ánh sáng phản chiếu từ chiếc kính khiến người hải tặc kia hoảng sợ.

Khi ánh mắt của Tang chạm vào anh ta, người hải tặc run rẩy, vội vàng thu hồi ánh mắt lại, cúi đầu xuống, tiếp tục giả vờ say mèm.

Tang rời mắt khỏi người hải tặc kia và thấy trên bàn có thêm một ly rượu, anh cười nói: “Có vẻ như dù các bạn từ bỏ danh tính hải tặc đi nữa, cuộc sống của các bạn cũng chẳng hề Bình Yên hơn là mấy.”

Elliis vừa định nói gì đó, nhưng sau khi nhìn chiếc kính mà Tang đang đeo vài giây, anh liền im lặng lại, tỏ ra khá bực bội và nói: “Gần đây chúng tôi vừa nhập hàng, nhưng gặp phải một số vấn đề.”

Anh không đợi Tang nói gì thêm, liền tiếp tục: “Chỉ cần bạn không tham gia, tôi sẽ giải quyết được mọi chuyện.”

Được rồi, có vẻ như những trải nghiệm trên biển gần đây đã làm cho vị cựu hải tặc này sợ hãi lắm.

Dù sao thì, ai lại có thể chấp nhận việc trên người mình mọc nấm được chứ?

Tang, người đã từng dùng cây gậy ngắn để đe dọa những tên hải tặc kia, chỉ nhún vai và nói: “Được thôi.”

Anh trực tiếp nói ra mục đích của mình: “Tôi cần một con tàu…”

Chưa kịp nói hết, Tang đã nhìn thấy thứ gì đó kỳ lạ.

Elliis theo hướng nhìn của Tang và thấy đó là một vật có màu vàng đồng, hình dạng kỳ quái, giống như một cái đèn đường, được đặt ở góc phòng.

“?” Elliis nhìn vật đó nằm giữa đống rác và hỏi: “Bạn đang nhìn cái gì vậy?”

“Hãy cho tôi xem cái đó.”

Tang nói.

Elliis lấy cái vật giống đèn đường đó lên, đặt lên bàn, trong lòng không ngừng tự hỏi liệu đó có phải là một báu vật gì đó không?

Báu vật?

Khóe miệng Tang co giật, anh tự hỏi trong lòng: “Cũng có thể coi là báu vật được thôi.”

Là chiếc kính mắt duy nhất có thể được sử dụng bởi những kẻ trộm cắp, và vì Tang đã có mối liên kết sâu sắc hơn với không gian Euclid sau khi được thăng cấp lên cấp độ 4, ngay cả khi không bước vào không gian Euclid, anh vẫn có thể nhìn thấy rất nhiều thứ thông qua sự kết hợp giữa hai thứ đó.

Chẳng hạn như cái đèn đường này.

Nó phát ra một loại khí mờ ảo, m

“Những thứ có liên quan đến Tháp Nguồn, giống như một vì sao đỏ thẫm bên trong Tháp Nguồn ấy phải không?”

Đường cầm chiếc đèn lồng này, sau khi hẹn gặp Ellis – người từng là tên cướp biển – anh ta liền rời đi.

Anh ta không quan tâm đến những kẻ đang theo dõi mình; trong tầm nhìn của linh thể, những kẻ đó trông thật thô sơ và đáng sợ. Đường bước về phía chợ gần đó.

Hệ thống nhanh chóng đưa ra kết quả kiểm định… Không ngạc nhiên khi kết quả bị can thiệp, và không thể xác định rõ vật phẩm này thuộc về cái gì.

“Có lẽ vậy… Nhưng mối liên hệ giữa thứ này và Tháp Nguồn rốt cuộc là gì? Cái thứ mà chủ nhân trước đây của Tháp Nguồn đã sử dụng trước khi chết… Sau khi họ cùng Chúa chết đi, thứ đó tự động bị Tháp Nguồn “vứt bỏ” ra ngoài à?”

Đường nghĩ đến Cô Gái Công Lý, Ông Người Treo Ngược… Những vật phẩm mà họ đã mang theo trước khi bị Klein kéo vào làn sương mù xám… Anh không khỏi đặt ra những suy đoán.

Những thứ liên quan đến Tháp Nguồn rất hiếm gặp… Và bây giờ, Đường đã tình cờ phát hiện ra một trong số chúng.

Đặt vật phẩm đó vào không gian hệ thống, Đường tình cờ bước vào một con hẻm nhỏ nơi mà ánh nắng mặt trời không thể chiếu tới được. Khi anh bước vào trong, những kẻ đang theo dõi mình tự động rơi vào tình thế bị bao vây từ hai phía… Anh vẫy tay, bảo những người đó tiếp tục theo sau.

Khi họ bước sâu vào con hẻm và đi nhanh về phía trước, họ bất ngờ va chạm trực tiếp với một nhóm người khác cũng đang đi vào đó từ phía bên kia.

“Người đó đâu rồi?”

Một giọng nói khàn khàn, thô ráp vang lên từ một trong những bóng người đeo mũ trùm đầu.

“Không… Biến mất rồi à? Tôi vừa mới thấy anh ta bước vào đây mà… Chết tiệt! Chắc chắn là Ellis – kẻ ngu ngốc đó – đã đưa thứ đó cho hắn rồi!”

Nhóm người la ó tức giận… Trong khi đó, Đường lấy ra một tờ khăn giấy, đứng trên mái nhà lau kính đọc sách, nhìn về phía mặt trời lặn xa xôi, nhíu mắt lại mà không nói gì cả.