“Đi.” Một tia sáng lướt nhanh về phía nơi mà ÉlanVĩ Nhĩ đang đứng.

Cô vung áo choàng, vài lá cờ chiến được phóng ra từ tay áo của mình, rơi vào tay những người lính còn lại. Nhờ vào lời cầu nguyện trên chiến trường của ÉlanVĩ Nhĩ, quá trình tìm kiếm các điểm thiết lập trận pháp – vốn cần gần nửa giờ đồng hồ – đã được rút ngắn đáng kể; chỉ trong chốc lát, người tu luyện kiếm đã tìm thấy tất cả các điểm phù hợp để đặt các lá cờ chiến đó.

Không chần chừ, cô cầm lá cờ chính và lao thẳng về phía các điểm thiết lập trận pháp. Trong suốt hành trình, ánh kiếm bay lượn khắp nơi; bất cứ nơi nào cô đi qua, gió lạnh buốt thổi tanh tất cả những người dân bị bụi máu làm ô nhiễm, còn những xác sống thì bị đóng băng thành tượng băng rồi bị kiếm khí nghiền nát.

Những xác sống này đã trở thành những linh hồn ác, không còn chút lý trí nào, và không thể được thanh tẩy. ÉlanVĩ Nhĩ tiếp tục công việc một cách thuận lợi, liên tục đặt được ba lá cờ chiến vào đúng vị trí.

Những mũi tên ánh sáng bay lên, ánh sáng trắng đặc trưng của ma lực ánh sáng làm cho khu vực mà ÉlanVĩ Nhĩ đang đứng sáng rực như ban ngày, giống như một khu vực thuộc Giáo hoàng quyền vậy.

Thấy đại quân tiên phong của mình bị tiêu diệt gần hết, Jo tức giận nghiền nát quả Brygol trong tay mình. Dịch nhầy cùng với phần thịt quả chảy ra từ kẽ tay cô; những con quái vật xương như lũ goblin kia dù không còn sức chiến đấu nữa, nhưng vẫn cần cô tiêu hao ma lực để triệu hồi chúng. Cô từng muốn dùng đại quân xác sống này để thu thập nguyên liệu mới, hy vọng rằng Giáo hoàng quyền sẽ bỏ trống hàng phòng thủ và không thể đối phó được với số lượng lớn những linh hồn ác này.

Ai ngờ rằng, lời cầu nguyện và kế hoạch chiến đấu của ÉlanVĩ Nhĩ suýt nữa khiến mọi nỗ lực của cô trở nên vô ích. Và cái đồ vô dụng như Ba Khắc còn dám gửi tin nhắn chỉ trích cô làm việc kém cỏi. Nếu như nghi lễ chưa thành công và cô vẫn cần cái đồ vô dụng này tiếp tục cung cấp ma lực, chắc chắn cô sẽ biến Ba Khắc thành một con quỷ dữ.

Ánh mắt lạnh lùng lướt qua những kỵ sĩ linh hồn ác được tạo thành từ xác sống dưới đáy tháp pháp sư; Jo nở một nụ cười tàn nhẫn. Chỉ cần loại bỏ ÉlanVĩ Nhĩ, những vị linh mục và kỵ sĩ vẫn đang cố gắng chống trả sẽ lập tức mất đi lòng dũng cảm và sức mạnh thanh tẩy. Cô rất rõ mình nên bắt đầu từ ai… Cô vung tay, để những giọt nước ép còn sót lại rơi xuống đất, rồi ra lệnh: “Đi giết ÉlanVĩ Nhĩ.”

Những kỵ sĩ linh hồn ác xuất hiện đột ngột

Bàn tay xương đại diện cho ý chí của Jo; cô ta nhất định sẽ khiến ElanVĩ Nhĩ phải diệt vong tại nơi này.

Theo lệnh của chủ nhân, hiệp sĩ dẫn đầu giơ thanh kiếm xương lên và vung mạnh về phía trước. Các hiệp sĩ khác cũng nhanh chóng rút vũ khí và lao về phía ElanVĩ Nhĩ. Đỉnh cây gậy phát ra ánh sáng trắng chói lọi; từ bức tường lửa, những đám lửa trắng như mây bắt đầu tách ra, rơi xuống người các hiệp sĩ và nổ tung. Những tia lửa li ti bắn vào người họ, nhanh chóng lan rộng thành một biển lửa.

Khí thuần khiết đặc trưng của ánh sáng bao trùm khắp không gian; các hiệp sĩ ác linh phát ra tiếng kêu thảm thiết. Thân hình họ dần bị biến dạng trong làn lửa trắng, cuối cùng tan thành khói mỏng và biến mất. Bàn tay xương tức giận gõ vào người hiệp sĩ dẫn đầu; hiệp sĩ đó siết chặt dây cương, và với sự gian nan, anh ta đã thốt ra vài từ ngữ.

Nhận được lệnh của thủ lĩnh, các hiệp sĩ ác linh như thể đột nhiên có trí tuệ vậy; một số người nhảy mạnh trên lưng những con ngựa xương, đạp lên mũi giáp của đồng đội bị lửa thiêu đốt, vượt qua bức tường lửa và giơ cao thanh kiếm xương, lao thẳng vào đỉnh đầu ElanVĩ Nhĩ.

Tiếng vang dội từ trên cao vang lên; ElanVĩ Nhĩ ngẩng đầu lên và thấy hàng loạt thanh kiếm xương đang lao về phía mình. Đôi mắt cô co lại; cô không thể tránh né được, vì cô cần duy trì pháp trận để ban phước cho các thành viên của Giáo hội. Cô phải chịu đựng trọn bộ đòn tấn công này. Những chiếc búa va chạm với lưỡi kiếm; ElanVĩ Nhĩ dùng búa để chặn đứng những thanh kiếm xương đang lao về phía mình. Một mũi tên ánh sáng xuyên qua chân cô và đâm xuyên qua thân thể một hiệp sĩ ác linh.

Phía sau cô, những mũi tên ánh sáng khác cũng được hình thành, bảo vệ cô một cách chặt chẽ. Hiệp sĩ dẫn đầu gầm thét không kiên nhẫn; thêm nhiều hiệp sĩ khác đẩy đồng đội hoặc ngựa chiến của mình vào biển lửa, đạp lên xác đồng đội và ngựa để lao về phía ElanVĩ Nhĩ.

Mồ hôi làm ướt đẫm mái tóc vàng óng của cô; những sợi tóc mềm mại dính vào trán cô. Những giọt mồ hôi lớn trượt dài theo đường nét khuôn mặt cô; cô thở hổn hển, vung liên tục chiếc búa, đập vào những hiệp sĩ ác linh đã vượt qua vòng lửa trắng. Cô chỉ tấn công vào cổ họng của các hiệp sĩ, đập đầu họ như những quả bóng và ném trở lại đám đông đồng đội của họ.

Kiếm khí bay lượn khắp nơi, kịp thời chặn đứng những đợt tấn công tiếp theo. Những con người giấy bắt đầu nhảy xuống mái nhà và tham gia vào trận chiến; chú

Họ không hề sợ hãi trước ngọn lửa thiêng thanh tẩy rửa ấy; thêm vào đó, vì ÉlanVĩ Nhĩ đã cố ý giảm bớt tính công phá của ngọn lửa thiêng, họ nhanh chóng vượt qua bức tường lửa, dọn dẹp xác những hiệp sĩ mất đầu và đứng canh gác bên cạnh các linh mục.

“Chúng sẽ bảo vệ em.” Giọng nói của Yunxiu vang lên từ một trong những con bùa giấy đó.

ÉlanVĩ Nhĩ mỉm cười, khép mí lại và thầm cảm ơn Yunxiu trong lòng. Cô lấy ra vài chai nước thiêng ánh sáng, uống hết chúng. Dùng khăn lau đi mồ hôi trên khuôn mặt, ÉlanVĩ Nhĩ cất lại chiếc búa đa năng, cầm lấy cây phép thuật bằng một tay và nhẹ nhàng chạm vào con bùa giấy đứng bên cạnh mình: “Ánh sao sẽ dẫn đường cho em, mặt trời và mặt trăng sẽ che chở em khỏi những ý đồ xấu.”

Yunxiu, đang chuẩn bị đặt các lá cờ phong thủy, bỗng dừng lại khi cảm nhận được rằng năng lượng của mình đang bị ai đó che giấu; đồng thời, dòng năng lượng linh hồn trong Thành phố Bạc Quang trở nên rõ ràng hơn trong mắt cô. Cô vô thức nhìn vào con bùa giấy bên cạnh mình và thấy một tia sáng trắng lấp lánh trên trán nó.

Đó là phép thuật cầu nguyện của Élan… Yunxiu rung động trong lòng. Phép thuật này có nguồn gốc từ những nghi lễ cầu nguyện của các tộc người khi Verena mới sáng lập nó; dù đã được cải tiến, nó vẫn tiêu tốn rất nhiều năng lượng tinh thần của người thực hiện. Cô biết rằng sau khi sử dụng phép thuật ban phước cho tập thể, rồi lại tự mình nhận lời cầu nguyện, ÉlanVĩ Nhĩ sẽ không còn sức lực để triển khai những phép thuật có sức công phá lớn nữa.

May mà còn có những con bùa giấy này để bảo vệ mình, Yunxiu nghĩ thầm và tiếp tục công việc nhanh hơn nữa; cô muốn hoàn thành việc đặt các lá cờ phong thủy càng sớm càng tốt để đến bên cạnh ÉlanVĩ Nhĩ.

Tia sét màu tím mang theo sức mạnh khủng khiếp đổ xuống, biến cả đội hiệp sĩ thành tro bụi. Percy đứng bên cạnh bức tượng Nữ thần trên quảng trường Tòa thánh, cầm cây phép thuật trong tay. Những viên pha lê ma thuật được gắn trên bức tượng phát ra ánh sáng chói lọi, tạo nên lớp bảo vệ bằng ánh sao bao phủ toàn bộ khu vực Tòa thánh.

Tòa thánh chính là nơi phải chịu nhiều cuộc tấn công nhất từ phe hiệp sĩ ác linh; Percy chỉ huy các linh mục tiếp nhận những người dân được các hiệp sĩ bảo vệ đưa đến đây. Ánh sáng màu xanh lam xen kẽ ánh sáng trắng liên tục phát sáng; tất cả các linh mục có khả năng chữa trị bằng phép thuật đều có mặt ở đây. Họ không ngừng di chuyển giữa các nạn nhân, chữa trị cho những hiệp sĩ và linh mục bị thương.

Cô nói với giọng điệu quyết đoán: “Hãy để các giám mục đang ở bên ngoài dẫn dắt các hiệp sĩ và linh mục tiếp tục cố gắng bảo vệ các trạm kiểm soát. Trước khi Eranville phục hồi, chúng ta tuyệt đối không được từ bỏ bất kỳ trạm nào.”

Nhìn thấy ánh sáng rực rỡ như sao băng phát ra từ hướng tháp pháp sư, Su và các linh mục gật đầu và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Giữa cuộc đối đầu căng thẳng giữa những người làm giấy và các hiệp sĩ ác linh, Jo đứng trên tháp pháp sư và buồn ngủ gật. Quả thật, một pháp sư thiên tài nhưng qua đời quá sớm thì vẫn không thể làm gì được. Những ác linh được triệu hồi từ địa ngục vẫn cần thời gian để vượt qua cổng giới; cô cần tìm thêm những người có khả năng chiến đấu để bổ sung lực lượng cho mình. Cô vuốt ve cằm mình và nhìn về hướng của Đội Hiệp Sĩ Bạch Quang.

Trước bóng tối bất ngờ ập đến, toàn bộ cung điện Murnu trở nên hỗn loạn, hoàn toàn không còn trật tự như trước đây. Jo đi lang thang trong cung điện; mọi cánh cửa đều được đóng chặt, và từ bên trong thỉnh thoảng vang lên tiếng hét hoặc ánh sáng phát ra từ những phép thuật. Nếu không phải vì bọn ma cà rồng đã để mắt đến họ, cô thực sự muốn tận dụng những pháp sư này… Thật đáng tiếc, cô nghĩ.

Khi mở cánh cửa ra, nhìn thấy những thanh kiếm đều hướng về phía mình, Jo bỗng nhiên bật cười.

“Cô cười cái gì vậy?”

Vào lúc như thế này, chỉ có những pháp sư đen mới đến doanh trại; ngay cả người chỉ huy hiệp sĩ cũng đang run rẩy khi cầm kiếm, ánh sáng phản chiếu từ lưỡi kiếm liên tục lấp lánh. Cô chỉ là một người bình thường, không thể đối đầu với các pháp sư được. Cô kiềm chế nỗi sợ hãi trong lòng và giả vờ nghiêm khắc quát lên: “Nhanh chóng rời đi đây! Đây là nơi đóng quân của Đội Hiệp Sĩ Bạch Quang!”

“Tôi đến đây chính là để tìm các bạn.”

Nhận ra bản chất yếu đuối và giả vờ dữ tợn của người chỉ huy đội hiệp sĩ, Jo không muốn lãng phí thêm lời nói. Cô đặt cây gậy phép xuống đất và niệm vài câu thần chú. Hai ngọn lửa xanh um bỗng nhiên bùng cháy trong đôi mắt trống rỗng của con rồng ở đầu cây gậy phép; ma lực đen uốn lượn quanh chân cô, tạo ra những âm thanh rít gào ghê rợn trong căn phòng.

Những con ngựa chiến hoảng sợ đứng dậy, suýt nữa làm ngã các hiệp sĩ. Mỗi người đều đầy sự kinh hoàng; trong khoảnh khắc tiếp theo, họ bị bóng tối đen nuốt chửng, và những tiếng kêu thảm thiết cùng ánh sáng xanh lóe lên từ bên trong bóng tối đen. Người chỉ huy hi