Nhìn thấy ba người đang đi theo sau ÉlanVĩ Nhĩ, pháp sư lập tức nhận ra rằng ÉlanVĩ Nhĩ đang cùng bạn bè đi dạo tại Estamarre.

“Xin lỗi, tôi đã làm phiền chuyến đi riêng của bạn và bạn bè.”

“Không sao đâu.” Đối với một nữ sinh học thuật ngành ánh sáng như mình, ÉlanVĩ Nhĩ luôn rất khoan dung. Cô đưa cho pháp sư những bông hoa đã được thanh tẩy bằng khí ánh sáng và nói: “Hy vọng ánh sáng của Nữ thần sẽ soi sáng con đường trước mắt bạn.”

Khi nhìn thấy bóng dáng của pháp sư kia khuất vào đám đông, Ái Mỹ Lý không khỏi trêu chọc: “Ngài quá nổi tiếng rồi; đi cùng ngài, chúng ta đều trở thành những người đi theo sau thôi.”

ÉlanVĩ Nhĩ nhướng mày cười, tiến lại gần Ái Mỹ Lý và định tháo chiếc mặt nạ hươu có sừng dài che khuất khuôn mặt cô: “Tôi sẽ tháo mặt nạ của em xuống… Chắc chắn em sẽ nhận được nhiều lời chúc mừng hơn tôi đấy.”

Lễ hội ở Estamarre mang tính chất lễ hội náo nhiệt. Vào ngày thứ năm, con người trên lục địa Verena sẽ hóa trang thành bất kỳ hình dạng nào họ muốn, xông vào sân nhà hàng xóm hay bạn bè, hét lớn “Bắt lấy bóng tối!” rồi chạy quanh nhà chủ nhà trước khi tiếp tục đến nhà khác. Cuối cùng, tất cả mọi người trong thành phố hoặc làng mạc đều sẽ tập trung trên quảng trường và ném những chiếc mặt nạ biểu tượng cho bóng tối xuống dưới tháp thực vật được xây dựng vào đêm đầu tiên.

Những hiệp sĩ được người dân bầu chọn sẽ cầm đuốc đốt tháp thực vật. Khi ngọn lửa bùng cháy, mọi người đều reo hò mừng chiến thắng trước cái ác. Các nhạc sĩ du mục sẽ gảy đàn lyra và hát những bài ca truyền thống từ thời kỳ xa xưa.

Tuy nhiên, luôn có những kẻ nghịch ngợm thích đeo mặt nạ ngay từ đêm đầu tiên… Hiện tượng này đặc biệt phổ biến ở giới trẻ, đặc biệt là các sinh viên tại Học viện Dạ Minh. Những pháp sư học sinh vừa biểu diễn phép thuật lúc nãy hầu như đều đeo mặt nạ, khiến Ái Mỹ Lý và Vân Tiều có cơ hội để thoải mái đeo mặt nạ tham gia lễ hội.

Thấy ÉlanVĩ Nhĩ định tháo mặt nạ của mình, linh hồn đó vội vàng nhảy sang một bên. Cô chỉ vào người tu luyện kiếm và nói một cách không khách sáo: “Vậy thì ngài hãy tháo mặt nạ của Vân trước đi… Cô ấy nổi tiếng hơn tôi nhiều mà.”

“Cô ấy cũng chẳng phàn nàn gì cả… Tháo mặt nạ của cô ấy làm gì?” Khách Nhậy cười khinh và đặt tay lên vai Ái Mỹ Lý, nói với ÉlanVĩ Nhĩ: “Người ta đã bắt được cô rồi đấy.”

Đúng lúc Ái Mỹ Lý chuẩn bị vùng vẫy để thoát khỏi tay Khách Nhậy, đầu cô bỗng nhiên bị ai đ

Trước khi bị kéo vào đám đông, Vân Tiêu không quên nắm lấy tay của ElanVĩ Nhĩ.

Tác giả có lời muốn nói:

Lúc này, mọi người ở Thế giới bóng tối: Sự náo nhiệt thuộc về họ, những âm mưu thì thuộc về chúng ta.

Chương 112

Khi bị Vân Tiêu mạnh mẽ kéo vào đám đông, ElanVĩ Nhĩ ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó mới bất đắc dĩ lắc đầu. Cô đưa tay ra nắm lấy tay người phụ nữ tu luyện kiếm và chủ động dẫn Vân Tiêu cùng tham gia vũ điệu.

Vũ điệu trong buổi tiệc kỷ niệm này khác hoàn toàn so với các điệu múa cung đình; nó giống hơn với những điệu múa dân gian của làng xã, với việc nhiều người cùng vỗ tay và luân phiên thay đổi vị trí. ElanVĩ Nhĩ và Vân Tiêu đặt lòng bàn tay vào nhau, theo nhịp điệu âm nhạc để thay đổi vị trí cho nhau.

Cả hai đều không quá quen với không khí náo nhiệt này. Người phụ nữ tu luyện kiếm chưa từng tham gia vũ điệu trước đây, kinh nghiệm duy nhất của cô là khi cùng các linh mục nhảy múa dưới ánh sáng bạc. Bản thân ElanVĩ Nhĩ cũng không thích sự ồn ào; trước đây, vào những dịp như thế này, cô hoặc tham gia các bữa tiệc cung đình, hoặc ở lại Tòa thánh Trung ương cùng thầy mình cầu nguyện trong dịp lễ hội. Đây là lần đầu tiên cô tham gia một lễ hội trong thành phố.

“Cảm thấy thế nào?” Nhận thấy ElanVĩ Nhĩ có vẻ không quen với không khí này, Vân Tiêu hỏi nhỏ. Cô lặng lẽ di chuyển đến bên cạnh ElanVĩ Nhĩ, che chở cô khỏi những sinh viên và công dân đôi khi vô tình đổ về phía họ.

Ánh mắt đầy nụ cười, ElanVĩ Nhĩ nghiêng đầu và nở một nụ cười chân thành: “Khá tốt đấy… Khi ở bên bạn, tôi luôn có những trải nghiệm mới mẻ.”

Vân Tiêu cười khẽ rồi giả vờ than phiền: “Nói như vậy thì tôi cũng không biết đây là lời khen hay lời chỉ trích nữa…” Nói xong, cô giơ tay lên để ElanVĩ Nhĩ có thể dựa vào đó xoay người.

“Cứ tự bạn hiểu đi…” ElanVĩ Nhĩ nhướng mày, tìm đúng thời điểm để kéo Vân Tiêu ra khỏi đám đông. Cô lùi lại vài bước, cách xa hơn một chút so với những người đang say sưa trong vũ điệu trên quảng trường. Cô vẫn cảm thấy không quen với khoảng cách này; nếu tiếp tục ở lại, có lẽ cô sẽ vấp ngã lên người ai đó.

May mắn thay, Vân Tiêu cũng không giỏi nhảy múa bằng cô; điều đó đã giúp người phụ nữ tu luyện kiếm cảm thấy yên tâm một chút.

Bất ngờ bị kéo ra khỏi đám đông, Vân Tiêu không hề phàn nàn, ngược lại còn thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Cô không giỏi nhảy múa, đã nhiều lần suýt chân đạp phải chân ElanVĩ Nhĩ; may mắn thay, ElanVĩ Nhĩ phản ứng nhanh nhẹn và kịp tránh đi, nếu không thì t

Trên lục địa Verena, việc các linh hồn biết hát và nhảy múa là điều gần như được mọi người công nhận. Điều khiến ElanVĩ Nhĩ ngạc nhiên là Khách Nhậy cũng rất giỏi trong việc nhảy múa; tuy nhiên, so với phong thái uyển chuyển của Ái Mỹ Lý, những bước nhảy của người lùn lại mạnh mẽ và hoang dã hơn nhiều.

Theo hướng ánh mắt của ElanVĩ Nhĩ, Yunxiu cũng nhìn thấy hai người bạn của mình đang nhảy múa với nhau. Cô lắc đầu không khỏi buồn cười: “Đã quen biết Khách Nhậy gần một tháng rồi, mà hai người họ vẫn cứ như xưa thôi.”

“Mọi thứ đều phải có người chiến thắng…” Yunxiu không dám nói tiếp, sợ Ái Mỹ Lý nghe thấy và lao ra khỏi sân khấu để kéo cô vào cuộc “chiến” đó nữa.

“Năm sau, năm sau nữa… và mãi mãi về sau này, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục chứng kiến điều này,” ElanVĩ Nhĩ nói một cách thoải mái, đã quen với những cuộc cãi vã vui vẻ giữa Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy. Dưới ánh sáng ma thuật rực rỡ của quảng trường, đôi mắt cô lấp lánh như có hàng ngàn vì sao đang treo lơ lửng.

Yunxiu quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt ElanVĩ Nhĩ. Cô bỗng ngẩn ngơ, quên mất điều mình muốn nói. Tiếng hát mộc mạc của những người nửa người kia đã kéo cô ra khỏi trạng thái mê màng đó. Chớp mắt một cái, Yunxiu cố gắng kìm nén cảm giác ngượng ngùng trong lòng và chuyển đổi chủ đề, hoàn toàn quên mất rằng má mình đã đỏ bừng vì e thẹn.

“Họ cũng là người lùn à?” Yunxiu hỏi, chỉ về những người chỉ cao bằng nửa người bình thường.

“Họ là người nửa người, có thể coi là họ hàng gần gũi của người cao lớn,” ElanVĩ Nhĩ trả lời.

Nhìn thấy Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đang say sưa nhảy múa cùng nhóm người nửa người kia, ánh mắt ElanVĩ Nhĩ lấp lánh với niềm vui. Người nửa người vốn dĩ hiền lành và không thích tranh đấu; Elanville rất thích chủng tộc này, và khi nói về họ, giọng nói của cô cũng dịu dàng hơn khi nói về các chủng tộc khác. “Họ rất giỏi làm ẩm thực; nếu có dịp đến Shaning Qiu sau này, nhất định phải thử thức rượu và bánh mì xúc xích do họ làm.”

Nói xong, ElanVĩ Nhĩ dừng lại một chút. Ánh mắt cô lướt qua chiếc ống hút dài đeo trên thắt lưng của những người nửa người kia, rồi tiếp tục nói: “Cả nam lẫn nữ trong chủng tộc này đều thích hút thuốc lá; loại thuốc lá sản xuất tại Shaning có chất lượng tốt nhất.”

“Thuốc lá ư?”

Trong Thế giới tu luyện, không hề có thứ gọi là thuốc lá; nghe thấy cái tên lạ lẫm này, Yunxiu không thể liên tưởng nó với bất cứ thứ gì mà cô từng thấy ở Verena.

“Chỉ là một loại thực v

Nhận thấy rằng bản thân ElanVĩ Nhĩ không mấy hứng thú với chủ đề thuốc lá này và cũng không quá quan tâm đến nó, Vân Tiêu đang chuẩn bị chuyển sang chủ đề khác.

Khách Nhậy liền kéo Ái Mỹ Lý ra khỏi đám đông và đứng ngay trước mặt họ.

“Sẽ không tiếp tục nữa sao?”

Thấy hai người xuất hiện, ánh mắt Vân Tiêu sáng lên; cô đang lo lắng không biết phải bắt đầu cuộc trò chuyện mới như thế nào, vì vậy cô vội vàng hỏi.

“Nếu tiếp tục nhảy xuống nữa, chúng ta sẽ không thể rời đi được cho đến tối mai đâu.”

Khách Nhậy lắc đầu một cách bất lực. Cô không ngờ rằng dù những người này có vẻ ngoài nhỏ bé, nhưng khi nói đến việc nhảy múa cùng người khác, họ lại có ý chí chiến thắng rất mạnh mẽ. Cô từng nghĩ rằng họ chỉ thích ở nhà, nằm trên ghế sofa và tận hưởng ánh nắng mặt trời một cách thong thả.

Ái Mỹ Lý gật đầu, hiếm khi đồng ý với Khách Nhậy, cô vừa tỉnh táo lại sau cơn hứng thú, và linh hồn của cô cũng nhận ra rằng điều này không ổn chút nào. “Hơn nữa, họ không chỉ có hai người đâu.”

Giọng điệu của Ái Mỹ Lý, giống như đang than phiền với cha mẹ, khiến ElanVĩ Nhĩ và Vân Tiêu cùng phải bật cười. Người tu luyện kiếm an ủi cô bằng cách vỗ vai cô, trong khi vị thầy tu cười nói: “Vậy thì chúng ta hãy trở về nhà đi.”

“Đúng lúc này tôi còn có vài thùng rượu Tú Sū ngon nữa; vì là dịp lễ, chúng ta có thể uống bất kỳ lúc nào. Chúng ta hãy trở về nhà và uống rượu đi.”

Nghe nói đến rượu ngon, ánh mắt Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy lập tức sáng lên; nỗi tiếc nuối vì bị buộc phải rời bỏ buổi vui chơi tan biến hoàn toàn trong chốc lát.

Ái Mỹ Lý vẫn nhớ mãi hương vị của loại rượu Fú Chén mà cô đã thử lần trước, và luôn muốn tìm cơ hội để thưởng thức nó một lần nữa. Cô vội vàng thúc giục Vân Tiêu, như thể muốn ngay lập tức trở về ký túc xá để thưởng thức rượu.

“Lần này tôi sẽ không để bạn thắng đâu.” Khách Nhậy ngẩng đầu nhìn Ái Mỹ Lý, tỏ ra rất sẵn lòng tiếp tục cuộc thi đấu trước đó. “Thế nào? Lần này chúng ta có muốn so tài lại không?”

“Lần này nếu bạn say quá, đừng có khóc nhé.”

“Dòng dõi của Aiken không bao giờ khóc đâu.”

Nhìn nhau một cái, Vân Tiêu và vị thầy tu mỗi người nắm một tay Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, dẫn họ trở về ký túc xá, để tránh việc linh hồn và người lùn xảy ra tranh cãi trên đường. Vân Tiêu không nghĩ rằng ElanVĩ Nhĩ sẵn lòng chịu đựng ánh mắt của mọi người khi họ tiến hành cuộc thi đấu này;