Nhờ có kinh nghiệm trước đó, Ái Mỹ Lý không giống như Khách Nhậy – người dựa vào mùi rượu để đánh giá độ đậm của nó. Cô ta trước tiên tự rót cho mình một chén rượu, nhẹ nhàng nếm thử và chỉ khi chắc chắn rằng rượu Tú Sú này không còn mạnh như trước nữa, cô mới tập trung hơn. Cô đặt chiếc bình rượu ra trước mặt và nói: “Ai uống hết nhiều chén nhất sẽ thắng.”

“Đồng ý.” Khách Nhậy vỗ tay lên mặt bàn rồi cầm lấy bình rượu và uống thật nhanh.

Bên cạnh, Ái Mỹ cũng cố gắng giữ thể diện; mặc dù cô không uống thẳng từ bình như người lùn, nhưng tốc độ uống của cô cũng không kém Khách Nhậy chút nào.

ÉlanVĩ Nhĩ nhìn chiếc cốc pha lê mà mình vừa rót đầy nửa chén, khẽ nhíu mày cười và nói với Vân Tiêu một cách trêu chọc: “Chắc chắn sau này sẽ không ai muốn làm thần quan hoặc hiệp sĩ đi theo tôi đâu… Ai đã thấy hai người họ rồi thì đều biết rằng ở bên tôi sẽ trở thành kẻ nghiện rượu mất.”

“Vậy thì em sẽ làm thần quan đi theo chị được không?” Vân Tiêu cười nhẹ, cầm chiếc cốc pha lê và chạm cốc với ÉlanVĩ Nhĩ, “Em vừa giỏi võ công vừa thông minh, lại luôn sẵn lòng ở bên chị. Thưa chị, chị còn muốn tìm người khác nữa không?”

“Điều đó tôi cần suy nghĩ đã…” ÉlanVĩ Nhĩ mỉm cười, quan sát Élanviel với ánh mắt hứng thú. “Tôi khá hài lòng với Carola, hiện tại tôi chưa có ý định thay thế cô ấy.”

“Có vẻ như người mới đến vẫn không được yêu thích bằng người già cả…” Vân Tiêu giả vờ buồn bã, rồi lại tiến lại gần ÉlanVĩ Nhĩ: “Em sẽ cố gắng hơn nữa, hy vọng sớm được chị chấp thuận.”

“Điều đó phụ thuộc vào cách bạn thể hiện mình thôi…” ÉlanVĩ Nhĩ giả vờ nghiêm túc, nhưng đôi mắt hình bán nguyệt và nụ cười trên khóe miệng đã phản bội ý định của cô.

“Hai người đang thì thầm gì với nhau vậy?”

“À, có cái gì chúng tôi không được nghe không nhỉ?” Giọng nói của Khách Nhậy và Ái Mỹ Lý vang lên mơ hồ.

Élanviel và người lùn nhìn chằm chằm về phía ÉlanVĩ Nhĩ và Vân Tiêu; xung quanh họ, đống bình rượu trống đã được dùng hết gần hết.

Lúc này, Vân Tiêu mới nhận ra rằng số rượu Tú Sú mà cô mang theo đã bị họ tiêu thụ hết phần lớn, chỉ còn lại chưa đầy năm bình trên bàn. Cô nhìn Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, rồi phóng ra hai sợi dây được tạo thành từ năng lượng linh hồn, quấn quanh cổ tay hai người để kiểm tra xem họ có bị say hay không. Sau khi xác nhận rằng họ chỉ hơi mệt mỏi mà không say, Vân Tiêu thu hồi năng lượng linh hồn và gật đầu với ÉlanVĩ Nhĩ.

“Hai người đ

Nhận thấy ánh mắt gợi ý của Vân Tiêu, biết rằng hai người này hoàn toàn không say, chỉ đang tìm cớ để phá hoại bữa tiệc bằng cách uống rượu, ÉlanViễn quay chiếc nhẫn đuôi và mỉm cười, giọng nói đầy lo lắng cho cả ngườiThần linh lẫn kẻ thù. Cô chỉ vào những thùng rượu còn lại và hỏi: “Không tiếp tục cuộc thi nữa sao?”

Trước khi Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy kịp lên tiếng, ÉlanViễn đã lấy ra vài thùng rượu từ chiếc nhẫn của mình. Cô gõ nhẹ vào một thùng gỗ sồi và nhìn họ với vẻ thích thú: “Nếu không đủ, tôi còn nhiều nữa đây.”

Khi thấy huy hiệu của Nhà máy Rượu Giáo Hoàng ở giữa thùng gỗ sồi, khuôn mặt Ái Mỹ Lý lập tức trở nên căng thẳng. Rượu Galah được sản xuất bởi Giáo Hoàng là loại rượu mạnh nhất ở toàn bộ Vĩlnera; đối với những người có khả năng chịu rượu kém, việc uống nó cũng giống như việc các chủng tộc bóng tối đối mặt với sức mạnh ánh sáng vậy.

Nếu uống hết số lượng rượu này, cả cô và Khách Nhậy sẽ không thể tham gia bất kỳ hoạt động nào nữa, mà phải dành thời gian điều trị hậu quả của việc say xỉn. Cô cười khẽ và ngăn Khách Nhậy, người đang háo hức muốn tham gia: “Thôi đi, không thể được đâu. Ngày đầu tiên ở Estermary mà uống rượu suốt đêm… Hơn nữa, anh và Tổng giám đốc Vân cũng cần nghỉ ngơi.”

“Theo phong tục của quê hương tôi, chúng tôi phải thức trắng đêm vào đêm Giao thừa, cho đến sáng hôm sau.”

Nhìn vào đôi mắt cười của Vân Tiêu, Ái Mỹ Lý biết rằng người tu luyện kiếm và các linh mục cũng đang nghĩ đến những trò vui đùa. Cô đứng dậy và bất ngờ lấy ra một cây đàn lyre, đưa vào lòng ÉlanViễn: “Nếu đã phải thức trắng đêm, thì hãy cùng nhau vui chơi theo phong tục của chúng ta, những ngườiThần linh đi.”

Sau khi điều chỉnh dây đàn, những âm thanh du dương liên tục tuôn ra từ đầu ngón tay ÉlanViễn. Đêm đó, với mái tóc vàng óng bay phía sau, cô ngồi dưới ánh trăng, giống như một nhà thơ du mục đẹp trai và đầy tình cảm, và cô hát những bài ca tưởng nhớ về sự sáng tạo của Nữ thần Mẹ.

Ái Mỹ Lý nhảy lên bãi cỏ và bắt đầu nhảy múa theo giai điệu của ÉlanViễn. Thấy ÉlanViễn đánh đàn, Khách Nhậy cười ha hả và lấy ra cái trống mặt, gõ nhẹ vào mặt trống tạo ra tiếng động “đong đong”: “Làm sao có thể thiếu tiếng trống của chúng tôi, những người lùn được?”

Tiếng trống mạnh mẽ làm tăng thêm sức mạnh cho những âm thanh du dương của đàn lyre, và tiếng sáo mới thêm vào đã làm dịu bớt đi sự hùng hồn trong âm nhạc. ÉlanViễn ngẩng đầu nhìn Vân Tiêu đang thổi s

Chỉ cần ngửi thấy mùi rượu lan tỏa trong không khí, Vân Tiêu đã biết rằng loại rượu mà ElanVĩ Nhĩ mang đến có độ cồn khá cao. Loại rượu này, trừ khi cô ta rơi vào những dòng sông băng lạnh giá, cô tuyệt đối sẽ không uống một giọt nào, chứ đừng nói đến việc uống vài ly như các loài tiên và người lùn.

“Lần này chúng ta thực sự đã mang theo hai kẻ nghiện rượu.”

Vân Tiêu vỗ tay vào lòng bàn tay mình, nói một cách đùa cợt nhưng đầy bất lực. Sư phụ của cô không thích rượu, và vì thế cả môn phái của họ cũng không hề quan tâm đến rượu. Uống một chút trong những dịp bình thường thì còn được, nhưng việc uống thoải mái như thế này thì gần như là điều không thể xảy ra.

“Các tộc tiên và người lùn không chỉ giỏi sản xuất rượu mà còn rất thích uống rượu.” Nói đến điểm này, ElanVĩ Nhĩ cũng cảm thấy khá bất lực. “Một số bộ lạc tiên thậm chí còn có những lễ hội riêng để uống rượu.”

Mặc dù Giáo hoàng triều cũng sản xuất rượu, nhưng hầu hết chỉ coi đó như một nguồn thu nhập kinh tế, chứ không giống như các tộc tiên – cả bộ lạc đều thích uống rượu. Thậm chí, trong một thời gian nào đó, do Đức Giáo hoàng lúc bấy giờ cho rằng rượu sẽ làm suy yếu ý chí của các giáo sĩ, ông đã ban hành lệnh cấm các giáo sĩ uống rượu.

“Không cần lo lắng cho họ sao?”

Nhìn thấy Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đã uống hết cả một thùng rượu, cả hai trông giống như vừa được vớt ra từ thùng rượu vậy, Vân Tiêu không khỏi lo lắng. Uống rượu quá nhiều có hại cho sức khỏe, dù các tộc tiên và người lùn có thể chịu đựng được nhiều hơn người bình thường, nhưng uống nhiều như vậy, e rằng ngày mai cả hai sẽ không thể dậy được.

“Hãy để họ uống đi.”

Từ khi lấy ra những thùng rượu quý giá đó, ElanVĩ Nhĩ đã sẵn sàng tâm thế rằng chúng sẽ bị uống hết. Những người tiên và người lùn yêu thích rượu chắc chắn sẽ không từ chối loại rượu quý giá này như lời họ đã nói trước đó.

Nụ cười trên khuôn mặt cô vẫn không thay đổi, cô lấy cây phép thuật ra, nhẹ nhàng niệm một vài câu thần chú, và hai quả cầu ánh sáng được tạo thành từ ma lực ánh sáng bay về phía Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, trong chốc lát đã tan vào cơ thể họ.

“Phép thuật này sẽ giúp họ giảm bớt cảm giác say.” Sau khi làm xong mọi việc, ElanVĩ Nhĩ thu lại cây phép thuật và từ từ giải thích cho Vân Tiêu nghe.

Bắt chước cách các giáo sĩ, Vân Tiêu cũng lấy ra hai viên thuốc giải rượu, nhét chúng vào cốc của Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, sau đó cô quan sát với sự hứng thú những luồng ma lực di chuyển quanh cơ thể h

“Sư phụ của tôi cũng vậy; nói đến sự am hiểu về các loại pháp thuật, không ai trong Thế giới tu luyện có thể sánh kịp bà ấy.”

Ngón trỏ nhẹ nhàng vuốt ve những hình khắc trên chiếc sáo Thanh Phong, Vân Tiêu ngước đầu nhìn lên những vì sao bạc treo trên bầu trời. Bà được sư phụ nuôi dưỡng từ nhỏ; với tư cách là đệ tử cuối cùng của sư phụ, bà luôn được đối xử ân cần hơn so với các chị gái khác. Nếu không có sư phụ, thì cô ấy cũng không thể có ngày hôm nay. Cô lại đặt chiếc sáo Thanh Phong sát miệng mình.

Tiếng sáo lại vang lên. Khác với khi cùng ba người ELan Vĩ cùng nhau chơi, tiếng sáo lần này không còn vui vẻ nữa, mà giống như tiếng sáo rên rỉ. Đây là bản nhạc đầu tiên mà sư phụ dạy cô chơi. Cô hạ mí mắt xuống. Thời gian cô ở Vĩnh Viễn mới chỉ chưa đầy một năm; đối với những người tu luyện, đó chỉ là khoảnh khắc thoáng qua, nhưng tối nay, cô lại cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm.

Tiếng đàn lira du dương cũng gia nhập vào bản nhạc. Âm thanh của cây đàn trong trẻo và dịu dàng, hòa quyện cùng tiếng sáo, nhẹ nhàng xoa dịu nỗi buồn trong lòng Vân Tiêu. Người tu kiếm quay đầu lại, ánh mắt ông trở nên dịu nhẹ và kiên định. Cô nhíu mày, và điệu nhạc lại trở nên vui vẻ trở lại. Dù sao đi nữa, ELan Vĩ vẫn ở bên cạnh cô.

Bên kia, Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đang ngủ say trên bàn. Trên khuôn mặt Vân Tiêu, một nụ cười nhanh chóng hiện lên. Khi tiếng nhạc cuối cùng tan biến trong không khí, Vân Tiêu nhảy xuống bãi cỏ trước mặt ELan Vĩ. Chiếc sáo Thanh Phong xoay tròn trong lòng bàn tay cô, rồi biến thành một cầu vồng. Người tu kiếm gõ nhẹ vào lưỡi dao cầu vồng và cười nói: “ELan, để anh nhảy một điệu cho em nhé.”

ELan Vĩ nhướng mày, gảy nhẹ những dây đàn, khuôn mặt cô trở nên thoải mái hẳn. Cô nói với giọng nhẹ nhàng: “Em sẽ đệm nhạc cho A Xiù.”

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu lên lưỡi dao cầu vồng, tạo ra những tia sáng lạnh lẽo. Vân Tiêu như một con hạc, cầm lưỡi dao cầu vồng và nhảy múa dưới ánh trăng. Các động tác của cô mạnh mẽ và uyển chuyển, giúp giảm bớt sự lạnh lẽo của ánh trăng và ánh sáng dao. Cô nhảy theo nhịp điệu của ELan Vĩ, đôi khi thay đổi hướng dao theo ý muốn của mình.

Thấy vậy, ElanVĩ tăng tốc độ gảy đàn. Vân Tiêu cũng tăng tốc độ xoay người, ánh sáng linh hồn bao quanh cô, như thể cô đang ở trong một thế giới tiên cảnh mây mù. Bỗng nhiên, cô dừng lại, đạp mạnh xuống đất và nhảy lên cao.

Đầu lưỡi dao cầu vồng