Cô ấy đã chia sẻ hết tất cả những cảm xúc của mình với Elanville. Vị thẩm phán nhìn cuộn giấy da một cách suy tư và nói: “Hãy đợi thêm một chút nữa đi; trước khi đến lúc đó, Tháp Quên Lãng sẽ không cho phép chúng ta tìm thấy nó đâu.”

Loại phép thuật kết hợp giữa các dấu hiệu thiên văn và thời gian này đã bị lãng quên từ lâu rồi; chỉ có trong các sách vở được Giáo Hội lưu trữ mới còn sót lại một vài thông tin về nó. Elanville không khỏi nghi ngờ về nguồn gốc của cuộn giấy da này; có lẽ nó xuất hiện cách đây ít nhất là năm nghìn năm. Hiện tại, cô chỉ hy vọng rằng trong các sách vở đó không có ghi chép nào về những phép thuật đã bị mất; nếu không, việc người sói sử dụng chúng sẽ chỉ càng làm gia tăng sự hỗn loạn tại Verna mà thôi.

Vân Tiều không biết những suy nghĩ trong lòng Elanville. Cô ngồi xếp bàn chân bên cạnh vị thẩm phán, lấy chiếc sáo Thanh Phong ra và bắt đầu thổi. Âm thanh du dương của sáo đã phá vỡ sự yên tĩnh của đêm khuya, nhẹ nhàng xoa dịu những cảm xúc bất an trong lòng cô.

Elanville nhẹ nhàng đánh nhịp theo âm nhạc, ánh mắt cô lấp lánh vẻ ngưỡng mộ. Khi giai điệu trở nên dịu nhẹ hơn, cô bắt đầu hát theo lời bài hát.

“Tôi đến từ sương mù của những ngọn núi cao... Đặt tay vào biển sao... Nhìn cô ấy nhảy múa một mình, trái tim tôi tràn ngập cảm xúc...”

Âm thanh sáo thay đổi theo tiếng hát của Elanville, và Vân Tiều tiếp tục thổi theo giai điệu đó. Cô hoàn toàn đắm chìm trong sự hòa âm này. Khi bài hát kết thúc, cả hai đều còn đang mải mê trong niềm vui đó, mãi không thể tỉnh táo lại được.

“Bài hát này chỉ nên tồn tại trên thiên đường thôi.”

“Xuanming thực sự rất am hiểu về âm nhạc.”

Hai giọng nói cùng lúc vang lên. Elanville gật đầu với vị kiếm sư, để ông ấy nói trước.

Vân Tiều cười ha hả và nói: “Người xưa nói rằng việc gặp được tri kỷ giữa núi cao và dòng nước chảy là điều hạnh phúc nhất trong đời người; tôi trước đây không tin điều đó, nhưng hôm nay tôi mới biết rằng người xưa thực sự không nói dối mình.”

“Tôi cũng muốn cảm ơn bạn vì đã sẵn lòng hợp tác cùng tôi trong việc thổi nhạc.”

Âm nhạc là một trong những môn học bắt buộc đối với giới quý tộc; vì vậy, Elanville tự nhiên nhận ra rằng Vân Tiều đã thay đổi giai điệu ban đầu để hòa hợp với tiếng hát của cô.

“Nhưng trước hết, bạn cũng cần phải theo đúng nhịp điệu của tôi mới được.” Vân Tiều vỗ tay vào lòng bàn tay và tò mò hỏi Elanville rằng bài hát vừa rồi là gì.

“Đó là m

Khi bóng đêm tan biến và bình minh sắp đến, chiếc cốc bạc được đặt giữa hai người bỗng nhiên có động tĩnh. Những sợi lông vũ bay ra khỏi mặt nước, lao thẳng về một hướng nhất định. Thấy vậy, ÉlanVĩ Nhĩ và Vân Tiều nhìn nhau rồi đứng dậy, nhanh chóng đi theo những sợi lông vũ đó.

Lời của tác giả:

ÉlanVĩ Nhĩ – một “chiếc máy dịch di động”.

Vân Tiều: Một chiếc bật lửa cầm tay…

Chương 21

Những sợi lông vũ cuối cùng dừng lại trước ngọn Bạch Tháp cao vút. Vân Tiều nhìn quanh và phát hiện ra rằng họ đang ở trong màn sương mù; ngoại trừ ngọn Bạch Tháp ngay trước mắt, mọi thứ xung quanh đều bị che khuất bởi sương, đến nỗi ngay cả ý thức linh hồn cũng không thể xuyên qua lớp sương đó.

Cô nhíu mày, thu hồi ý thức lại và nghi ngờ rằng mình và ÉlanVĩ Nhĩ đã bước vào một không gian khác. Trong Thế giới tu luyện, thường xuyên xuất hiện những bí cảnh; những nơi này, giống như Ngọn Tháp Lãng Quên, chỉ xuất hiện vào những thời điểm nhất định và hoàn toàn không thể bị phát hiện từ bên ngoài.

Đối với môi trường xung quanh, ÉlanVĩ Nhĩ dường như rất thích nghi. Cô mở lòng bàn tay trái, và những sợi lông vũ màu bạc óng ánh nhẹ nhàng đáp xuống lòng bàn tay cô, vẫn còn ẩm ướt do nước hồ. Cô quan sát kỹ lưỡng cánh cổng bằng bạc đen đứng trước mặt mình.

Cánh cổng cao khoảng vài chục mét, trên đó được khắc họa các hình ảnh mặt trời, mặt trăng, các vì sao, kiếm và khiên… Hai cột cổng được điêu khắc hình ảnh các thiên thần mặc áo giáp và áo choàng pháp sư; một trong số họ đang cầm trên tay một sợi lông vũ được khắc sâu vào kim loại.

ÉlanVĩ Nhĩ tiến lên và đặt sợi lông vũ đó vào khe hình dạng của một sợi lông vũ khác. Ánh sáng vàng chói lọi bắt đầu tỏa ra từ sợi lông vũ, theo đúng những đường nét đã được thiết kế sẵn, làm sáng lên toàn bộ họa tiết trên cánh cổng; một hàng chữ vàng hiện lên trên đó:

“Tôi được giao nhiệm vụ canh giữ Bạch Tháp, ngăn chặn những kẻ mang lòng xấu xa. Xin bạn hãy mang theo ánh sáng để bước vào.”

Nghe ÉlanVĩ Nhĩ dịch xong, Vân Tiều buông lời:

“Việc đưa ra những câu đố là truyền thống của gia tộc Werner à?”

“Trong thời kỳ Thánh Chiến, các thiên thần và con người rất thích hoạt động này. Thông thường, cần phải nói ra một khẩu hiệu mới có thể bước vào.”

“Trên cuộn da dê đó không hề ghi khẩu hiệu đâu.”

“Có một số khẩu hiệu chung được sử dụng.”

ÉlanVĩ Nhĩ lại nhìn vào câu đó, suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Tôi là người theo đuổi ánh sáng, kẻ tiêu diệt cái xấu xa. Nhân

Nhíu mày, Eiranel lại nói ra một câu mật khẩu thông dụng khác. Cô đã thử gần trăm lần, trong đó sử dụng nhiều ngôn ngữ cổ đại, nhưng cánh cửa vẫn không hề mở ra.

Ngay từ khi còn ở Tòa án Giáo hoàng Trung ương, Eiranel đã cảm thấy chán ngán việc phải đoán các bài đố được khắc trên các công trình kiến trúc cổ đại. Bây giờ, cô lại gặp phải những bài đố tương tự trước cánh cửa của Bạch Tháp, và hàng trăm lần thất bại liên tiếp đã làm mất đi sự kiên nhẫn của cô, khiến tâm trạng cô trở nên rất tồi tệ.

Thay vì tiếp tục đoán đố, cô tập trung tạo ra hai quả cầu ánh sáng, đưa một quả cho Vân Tiều và nói một cách không kiên nhẫn:

“Chúng ta sẽ vào bằng cách này.”

Nói xong, cô bước đi trước, Vân Tiều theo sau.

Cảm nhận được luồng ánh sáng, cánh cửa bằng bạc bỗng trở nên mơ hồ. Vân Tiều và Eiranel dễ dàng bước vào Bạch Tháp.

Trước khi Vân Tiều kịp bày tỏ cảm xúc, câu trả lời cho bài đố đã hiện ra ngay trước mắt họ. Hai người đều ngạc nhiên trước cảnh tượng bên trong Bạch Tháp.

Những vũ khí gãy vụn rải rác khắp nơi, trên chúng vẫn còn dấu vết máu tươi. Bức tường đá bên cạnh đầy vết tích do dao kiếm gây ra. Đi sâu hơn vào bên trong, họ thấy những người có cánh nằm gục trên đất, cổ họ còn cắm đầy mũi tên. Bên cạnh họ là những người có sừng dê, đuôi và đôi cánh dơi, cũng đều đã không còn hơi thở.

Mặc dù đã chết từ lâu, sức áp đè toát ra từ những thiên thần và ác quỷ vẫn khiến Vân Tiều và Eiranel cảm thấy khó chịu. Hai người với vẻ mặt không mấy thoải mái bước qua những xác chết để tiếp tục đi sâu vào bên trong.

“Dường như cấp độ tu luyện của họ không hề thấp hơn so với các Thánh Ma Sư.”

Vân Tiều vận hành linh lực trong các mạch máu, đồng thời cố gắng chống lại sức áp đè đó và đưa ra suy đoán của mình. Cô thầm nghĩ rằng Verna thực sự ẩn chứa nhiều bí mật, làm sao mà chỉ trong một bí cảnh mà lại có thể khiến nhiều cao thủ tu luyện và tiên nhân như vậy phải chết.

“Tất cả những thiên thần và ác quỷ đó đều là bán thần,” Eiranel nói, sử dụng cây gậy phép để hỗ trợ mình tiếp tục đi. “Theo ghi chép của Tòa án Giáo hoàng, ngay cả những thiên thần và ác quỷ yếu nhất cũng sở hữu sức mạnh của các Đại Ma Sư.”

Nói đến đây, cô không khỏi cảm thấy may mắn: “Nếu họ vẫn còn ở lục địa Verna, có lẽ loài người sẽ không thể phát triển thịnh vượng như ngày hôm nay.”

“Họ sau đó đi đâu?”

Khi bước ra khỏi hành lang sau cánh cửa của Bạ

“Có lẽ ngọn tháp này là di tích của Cuộc Thánh chiến lần thứ chín.”

Đang nói như vậy, Eirwenvel bỗng dừng bước lại.

Phía trước bên phải cô xuất hiện một căn phòng đá, cửa ra vào mở rộng; ở giữa phòng có một bệ đá, và trên đó đặt yên lặng một cuốn sách.

Lời tác giả:

Eirwenvel: Lại là một ngày tồi tệ để đoán định…

Chương 22

“Theo cách mà chúng ta thường kể trong truyền thuyết, có lẽ đây là một bí kiếp vô giá.”

Loại bỏ được sự áp đặt từ thiên thần và ác quỷ, tâm trí Vân Tiều trở nên thoải mái hơn nhiều, và cô còn có tâm trạng đùa cợt nữa.

“Chẳng hạn như ghi chép về những phép thuật đã bị lãng quên?”

Theo lời Vân Tiều, Eirwenvel đùa cợt. Cô nhẹ nhàng quét đi bụi bặm trên cuốn sách, lộ ra bìa sách màu xanh lam đậm.

Bìa sách được chế tạo từ hợp kim giữa lá thép màu xanh lam và sắt đen, trên đó đầy những vết cắt xước do dao kéo tạo ra. Góc trên bên phải bìa dường như đã bị ai đó cắt đứt, để lộ ra những trang sách màu nâu đậm bên trong. Ngoài ra, bề mặt bìa không hề có bất kỳ thông tin nào được khắc lên.

Bìa sách rất nặng, việc mở nó đòi hỏi phải dùng khá nhiều sức lực. Ngay khi mở ra, một luồng ma lực mạnh mẽ liền ập vào mặt họ. Ma lực màu vàng đen như dòng suối chảy tràn qua những dòng chữ trên trang đầu tiên. Vừa chạm vào mép chữ, một tiếng rống rồng bỗng nhiên vang lên trong đầu hai người.

“Đây là mực máu rồng,” Eirwenvel lập tức nhận ra. Cô quan sát kỹ hơn, và thấy trên những trang trống xuất hiện những hoa văn hình vảy rồng mờ ảo. Cô không khỏi thán phục sự xa xỉ của chủ nhân cuốn sách này; chỉ riêng việc sử dụng lá thép màu xanh lam – loại vật liệu đã bị lãng quên – cùng với những trang sách làm từ giấy vảy rồng và chữ viết bằng mực máu rồng, thôi cũng đã đủ có giá trị ngang với nửa Đế quốc Lorena rồi.

Thật đáng tiếc, những thứ này không có ý nghĩa gì lớn đối với họ. Không quan tâm đến giá trị của cuốn sách, họ bắt đầu đọc những dòng chữ trên trang đầu tiên. Mực làm từ máu rồng có thể tồn tại hàng trăm nghìn năm mà không hề phai mờ; ngay cả khi các phần khác của cuốn sách bị hỏng, những dòng chữ bên ngoài vẫn còn rõ ràng.

Đó là vài dòng tiếng thần cổ, được viết để tôn vinh Nữ thần, mong rằng Người Mẹ Vĩ đại sẽ biết đến và khen ngợi lòng dũng cảm của chúng ta, cũng như ban phước cho chúng ta trước mặt Hoàng đế Anariel.

Ngay sau khi dịch xong, Eirwenvel và Vân Tiều nhìn nhau, trong ánh mắt cả hai đều hiện lên vẻ ngạc nhiên giống nhau; trong cuốn sách da cừ