Cô đáp lại một cách nhẹ nhàng, rồi Khách Nhậy từ từ bước đến bên cạnh ÉlanVĩ Nhĩ. Khi vừa tiến gần nữ tu sĩ này, anh ta bất ngờ rút thanh kiếm chiến từ sau lưng và lao về phía nàng.

Lời tác giả:

Khách Nhậy: Chà, kẻ đội lốt này sắp phải chịu trận với thanh kiếm của ta rồi!

Vân Tiều: Chuyện này đã phát triển đến mức nào rồi?

Chương 193

ÉlanVĩ Nhĩ dùng một tay đón lấy thanh kiếm chiến của Khách Nhậy, rồi đá thẳng vào bụng anh ta, khiến gã lùn bay đi hàng chục bước và đập thẳng vào các tảng đá của ngọn núi. Những mảnh đá văng xuống áo giáp mỏng manh của Khách Nhậy, tạo ra những tiếng đập vang lên.

Thấy Khách Nhậy vẫn cố gắng đứng dậy, ÉlanVĩ Nhĩ xé open một cuộn giấy, ánh sáng ma thuật màu vàng lóe lên, và những tảng đá vỡ lại được hàn gắn lại với nhau, nhốt chặt Khách Nhậy bên trong ngọn núi. Dù sức mạnh của anh ta vượt trội so với người bình thường, nhưng anh ta vẫn không thể thoát khỏi sức nặng của cả ngọn núi để thoát ra ngoài.

ÉlanVĩ Nhĩ vứt cuộn giấy xuống đất, rồi bắn ra một quả cầu lửa, ném lên trên nó. Dưới sự thiêu đốt của ngọn lửa, tờ giấy da cừu dần bị cháy thành tro, phát ra mùi khét. Nàng xoay cổ tay và nói với vẻ tiếc nuối: “Các ngươi lùn luôn tự tin vào thể lực mạnh mẽ của mình, nhưng lại bỏ qua tầm quan trọng của phép thuật.”

Nàng từ từ bước đến trước mặt Khách Nhậy, cúi xuống trong ánh mắt giận dữ của anh ta và hỏi: “Tại sao ngươi có thể nhận ra rằng ta không phải là Gwyn?”

“Ngươi hoàn toàn khác cô ấy.” Khách Nhậy lạnh lùng nói, nhìn chằm chằm vào vị công tước vẫn giữ nguyên khuôn mặt của ÉlanVĩ Nhĩ: “Gilmalein, ngươi đến đây để làm gì?”

Khi bước ra khỏi phòng giam của người sói, ÉlanVĩ Nhĩ trông rất lo lắng. Trong tâm trí của con sói đó cũng tồn tại những thông điệp tinh thần, khiến những con sói luôn coi trọng đồng loại của mình sẵn lòng từ bỏ con cái chỉ để che đậy cho mình. Có vẻ như mối quan hệ giữa Cát Ân và Dagodur sâu sắc hơn những gì nàng tưởng tượng.

Bỗng nhiên, ÉlanVĩ Nhĩ dừng bước và hỏi người xét xử bên cạnh liệu họ có nhìn thấy Khách Nhậy hay không.

“Vị hiệp sĩ đó đã rời khỏi Giáo hội vào tối hôm qua, nghe nói cô ấy muốn đi giải quyết một số việc riêng.” Người xét xử nhớ lại thông tin mình nhận được hôm qua.

Nghe vậy, ÉlanVĩ Nhĩ không khỏi cau mày. Nàng không nhận được tin tức nào về việc Ái Mỹ Lý rời rừng Akarlen, vì vậy có thể chỉ có mình Khách Nhậy đi một mình. Dù họ đang điều tra điều gì, việc họ giấu điều đó khỏi nàng chắc chắn liên quan đến chính nàng.

Nghĩ đến suy

Dù người lùn có thể sở hữu thể trạng mạnh mẽ và khả năng chống lại phép thuật, nhưng trước mặt những pháp sư đã chuẩn bị kỹ lưỡng, họ vẫn rất dễ bị tấn công bất ngờ.

Cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ – lúc này đã là buổi hoàng hôn, mà Khách Nhậy vẫn chưa trở về. Cô không khỏi lo lắng rằng anh ta có thể gặp tai nạn.

“Hãy thông báo cho Đoàn Hiệp Sĩ biết rằng từ bây giờ thành phố Boma sẽ vào tình trạng kiểm soát chặt chẽ, đặc biệt là khu vực của Giáo Hội – phải ưu tiên bảo đảm an toàn cho các nhân chứng.”

Ái Mỹ Lý đưa chiếc nhẫn chứa những cuộn sách ma thuật cho vị thẩm phán, với vẻ mặt nghiêm túc. Sau khi đảm bảo rằng vị thẩm phán hiểu ý mình, cô bước ra ngoài, tay vẫn cầm theo lá bùa tìm kiếm do Vân Tiều vẽ. Nếu Khách Nhậy đến tối mà vẫn chưa trở về Giáo Hội, cô sẽ liên hệ với Ái Mỹ Lý để cùng nhau tìm kiếm anh ta.

Mặt trời lặn, mặt trăng lên… Khi Ái Mỹ Lý lấy ra chiếc hộp liên lạc để gọi Ái Mỹ Lý, một lời mời gặp mặt đã xuất hiện trước mắt cô. Sau khi suy nghĩ kỹ về nội dung tin nhắn, cô cúi môi, cất chiếc hộp đi và đi về hướng địa điểm được chỉ định trong tin nhắn.

Vỗ tay, vắt nhẹ những vết vôi bám trên tay áo, Cát Ân nhìn Khách Nhậy nằm bất tỉnh trên bãi đất bên cạnh, với vẻ mặt khó đọc. Cô không ngờ mình lại gặp người lùn từ Mò Lâm ở đây… Chẳng phải dòng dõi của họ đã từ lâu rời bỏ thế giới này vì lời nguyền sao?

Có vẻ như lời nguyền đó không mạnh mẽ đến thế… Nó đã để họ thoát ra khỏi Mò Lâm và theo sát bên Ái Mỹ Lý suốt nhiều năm qua. Cát Ân suy nghĩ một hồi, ánh mắt cô nhìn vượt qua Khách Nhậy, hướng về hang động. Chris chỉ tìm thấy một xác chết và vài dấu vết của cuộc chiến bên trong hang động; rõ ràng người kia đã trốn thoát trong lúc hỗn loạn, hoặc bị Khách Nhậy bắt sống.

Bản thân Cát Ân không quan tâm đến việc người đàn ông đó sống hay chết… Điều quan trọng nhất là Khách Nhậy đã nằm trong tay cô; chỉ cần ngăn chặn anh ta nói chuyện trong thời gian này là đủ. Cô nhíu mày… Nếu không vì lòng tôn trọng dành cho Ái Mỹ Lý, chỉ riêng ý định của Khách Nhậy muốn vạch trần hành động của cô thôi, cũng đủ để cô kết án anh ta tử hình rồi.

Ngay cả khi không giết Khách Nhậy, cô cũng sẽ không để anh ta yên thân… Kết quả tốt nhất cho anh ta chính là bị đưa đến khu mỏ ở Quận Bình Minh, để làm việc cùng những người lùn bị bắt ở Dãy Núi Cổ Đức

Dù sao thì cũng là bạn thân của Cát Ân mà, nếu quá lơ là sẽ khiến cô ấy không hài lòng đâu. Nhanh chóng sắp xếp cho cô ấy ổn định lại đi, chúng ta vẫn còn những vị khách mới cần tiếp đãi sau này.”

Nhìn theo bóng dáng của Kris biến mất trong bóng tối đêm, Cát Ân đứng yên tại chỗ, trong lòng tính từng giây phút. Khi đếm ngược đến giây cuối cùng, cô quay người lại và mỉm cười chào em gái mình xuất hiện bất ngờ:

“Chào em, ngủ ngon nhé.”

Ánh mắt đầy phức tạp, Élanville nhìn “bản thân” mình đang mặc chiếc áo choàng Fenwei trước mặt và nói một cách vừa châm biếm vừa buồn cười:

“Cảm giác nói chuyện với chính mình thật kỳ lạ.”

Với khuôn mặt giống hệt Élanville, Cát Ân nở nụ cười lịch sự đặc trưng của một tu sĩ và nói:

“Cứ coi như đang nói chuyện với gương vậy.”

Dù vậy, Cát Ân vẫn hủy bỏ phép thuật ẩn danh và trở lại với vẻ ngoài thực sự của mình. Cô mỉm cười, dang rộng vòng tay và nói một cách dịu dàng:

“Nhưng có lẽ em vẫn quen với hình ảnh của tôi như thế này hơn. Cát Ân, lần này chúng ta có ôm nhau không?”

Nghe lời chị gái, Élanville nhấp môi và tiến lên, ôm lấy chị như mọi lần họ gặp nhau trước đây. Cô tựa đầu vào vai chị và nói nhẹ nhàng:

“Chào chị, Cát Ân. Ngủ ngon nhé.”

Cảm nhận được khoảnh khắc bình yên hiếm hoi này, trái tim Cát Ân không khỏi xao động. Cô vỗ nhẹ lưng Élanville và bắt đầu hát bài hát ru em thời thơ ấu. Tiếng hát trong trẻo vang lên trong rừng, hòa quyện cùng tiếng gió và tiếng chim.

Trong khoảnh khắc ấy, cả hai chị em đều cảm thấy bất ngờ; đêm trăng như thế này, kể từ khi Élanville rời nhà lúc mười tuổi, họ chưa bao giờ trải qua lại. Sau khi bài hát kết thúc, Cát Ân buông tay và lùi lại vài bước để giữ khoảng cách với Élanville.

“Hiếm khi em sẵn lòng đón nhận cái ôm của tôi như thế này.”

Cát Ân rất rõ rằng Élanville có lẽ đã đoán ra rằng chính mình mới là kẻ phản bội thực sự. Trước khi liên lạc với Élanville, cô cũng đã suy nghĩ xem nếu Élanville không muốn đón nhận cái ôm ấy, mình sẽ phải đối mặt như thế nào.

“Cát Ân, chị đâu có thể làm điều gì đó tổn thương em vào lúc này chứ… Em tin chị sẽ không làm hại em đâu.”

Không còn nụ cười giả tạo nữa, Élanville nhìn chị mình bằng ánh mắt chân thành và đầy tự tin. Giọng nói của cô rất kiên định, đôi mắt xanh lá cây ánh lên niềm tin.

“Là em gái của chị, em sẽ không bao giờ nghi ngờ chị đâu.”

“Nhưng với tư cách là Đại Giáo hoàng, chị lại đang nghi ngờ em.”

Tiếng cười

Cô ấy chưa bao giờ nghĩ mình đã làm sai; chỉ là cô hơi ngạc nhiên khi Úmas có thể đoán ra nguyên nhân thực sự dẫn đến cái chết của Đại Giáo hoàng.

“Tôi không nên nghi ngờ sao?” Úmas phản lại. Ngón tay cái cô vuốt ve các đốt ngón trỏ; lần đầu tiên, cô nhìn em gái mình bằng ánh mắt đầy cảnh giác, và thậm chí tư thế đứng của cô cũng được điều chỉnh để thuận tiện cho việc phản công.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy người chị đang đứng trước mặt mình thật xa lạ; người tín đồ đạo đức mà cô từng nhớ đã biến mất, chỉ còn lại một kẻ phản bội xảo quyệt ngay trước mắt mình.

“Tôi nghĩ mình đã làm rất hoàn hảo… Khi nào em bắt đầu nghi ngờ tôi vậy?” Cát Ân hỏi.

Đáp lại cô chỉ là sự im lặng của Úmas. Cát Ân lặng lẽ nhìn em gái mình một lúc, rồi thở dài. Cô rất rõ mình sẽ không bao giờ biết câu trả lời; mặc dù trong lòng cô đã có những đoán đoán, nhưng hiện tại cô không thể kiểm chứng chúng.

“Tại sao em vẫn đến đây? Nếu em nghi ngờ tôi, thì từ chối cuộc gặp này sẽ tốt hơn chứ.” Cát Ân đổi chủ đề.

“Ngay cả khi tôi không đến, Cát Ân cũng sẽ tìm cách buộc tôi gặp mặt. Thà như vậy, tôi còn dễ dàng phòng bị hơn là phải đối mặt với những sự nghi ngờ của em.”

Mặc dù không chú ý đặc biệt đến thông tin về Đế quốc Fenwei, nhưng nhờ vào sự hiểu biết về em gái mình và những thông tin lẻ tẻ mà cô nghe được, Úmas vẫn có thể đoán ra phong cách hành động của Cát Ân. Cô không muốn thêm những yếu tố bất ổn vào lúc này.

“Đó là một câu trả lời khá thiếu phòng bị…” Cát Ân cười, nhìn Úmas và nói, “Nhưng đó chắc chắn không phải là lý do chính, phải không?”

Giống như Úmas hiểu rõ phong cách hành động của Cát Ân, Cát Ân cũng hiểu rõ phong cách của em gái mình; thậm chí, nhờ vào việc thường xuyên theo dõi các tu sĩ, cô còn biết nhiều hơn người khác. Chỉ cần Úmas không muốn, thì mọi sự ép buộc của Cát Ân đều vô ích.

Việc trì hoãn sẽ chỉ gây bất lợi cho Úmas. Nghĩ đến điều này, Cát Ân không khỏi hối hận về bức thư mà mình đã viết cho Úmas.

Dưới ánh mắt nửa cười nửa giận của em gái, Úmas gật đầu và nói: “Chừng nào bóng tối vẫn chưa bùng nổ như ở vùng Silverlight, vẫn còn cơ hội cứu vãn mọi thứ.”

“Vậy là Cát Ân muốn bắt tôi à?” Cát Ân nhướng mày hỏi.

Úmas lắc đầu, ném chiếc nhẫn cho Cát Ân – bên trong chiếc nhẫn chứa một nửa thanh kiếm mà hoàng đế đã gửi cho cô. Cô lấy ra cây gậy phép và nói: “Em mu