Thanh kiếm dài ấy xuyên sâu vào lớp bảo vệ đó; những vết nứt hình mạng nhện xuất hiện trên bề mặt và bùng nổ ra xung quanh. Winnie cố gắng triệu hồi lại lớp bảo vệ đó, nhưng Yunxiu hành động nhanh hơn cô rất nhiều – cô xoay cổ tay, và thanh kiếm của mình chém ngang qua cây phép thuật của pháp sư đen.

Những bộ xương được đính đá quý màu xanh bay ra khỏi thanh kiếm, lăn đi vài vòng trên mặt đất trước khi bị một luồng kiếm khí từ trên cao xuyên thủng. Những viên đá quý màu xanh lấp lánh trong chốc lát, rồi ánh sáng bên trong chúng hoàn toàn tắt ngúm. Một ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy lên, và trong chốc lát, những bộ xương kia đã biến thành tro bụi.

Không hề dừng lại, Yunxiu lập tức đổi hướng thanh kiếm, chuẩn bị tấn công Winnie. Lửa Vàng Rực đang cháy rực trên thanh kiếm, và những ngọn lửa suýt chút nữa liếc vào mặt pháp sư đen.

Thấy vậy, Winnie quyết định rút lui vài bước để tránh xa Yunxiu. Khi thấy Yunxiu đang tập trung vào mình, Joe nhận thấy đây là cơ hội để hành động – cô cầm cây phép thuật, và vòng xoáy màu đen ở đầu cây phép thuật bắt đầu quay chậm rãi, chuẩn bị đánh trúng Yunxiu. Một ngọn lửa bỗng nhiên bốc lên trời, và luồng kiếm khí lạnh lẽo xuyên qua ngọn lửa, lao thẳng về phía mặt Joe.

Cây phép thuật va chạm với thanh kiếm, và ngọn lửa lan truyền theo hướng của thanh kiếm và cây phép thuật, làm bùng cháy cánh tay của Joe và làm cháy chiếc áo choàng pháp sư đen. Joe lập tức nhận ra rằng Yunxiu chỉ đang dùng một chiêu trò để tách cô ra khỏi Winnie; rõ ràng, kế hoạch của người này giống như những gì họ đã từng gặp trước đó: muốn tách họ ra rồi tiêu diệt từng người một.

Bỗng nhiên, những ký hiệu màu vàng xuất hiện; khi Winnie định hỗ trợ Joe, một bức tường vô hình đã ngăn cách cô và Joe. Đó chính là loại bức tường mà cô đã từng gặp trong Bạch Tháp – lúc đó, Yunxiu đã sử dụng nó để giết chết con quái vật sói, khiến cô và Camilla mất đi những người hùng có thể bảo vệ họ.

Winnie lấy lại cây phép thuật của mình và cũng nhận ra ý định thực sự của Yunxiu. Cô vừa định phá vỡ bức tường đó thì một thanh kiếm từ phía bên cạnh lao đến; không kịp tránh, Winnie buộc phải sử dụng một cuộn giấy phòng thủ. Cô nhìn thẳng vào bản sao của Yunxiu đang đứng trước mặt mình, cầm thanh kiếm.

Yunxiu không hy vọng lắm rằng bản sao của mình có thể đánh bại Winnie; chỉ cần nó có thể kéo dài thời gian để cô ta mất tập trung là đủ. Khi thấy Joe bỗng nhiên rút lui, Yunxiu dùng tay trái thực hiện một động tác phép thu

Trong chốc lát, hàng triệu suy nghĩ ùa về đầu Jo. Kể từ ngày được sinh ra, Capafano luôn tự coi mình là người lãnh đạo; thậm chí, chính dòng máu của họ cũng mang trong mình sức áp bức đối với những kẻ bên ngoài. Cô nhìn Yunxiu với vẻ lo lắng – việc đối phương có thể khoan dung đến mức này đã khiến cả tập đoàn Daigordor có nguy cơ tan rã nếu Yunxiu tiếp tục trốn thoát.

Những kẻ này tuyệt đối không thể để lại được. Nhắm mắt lại, Jo quyết định một cách nhanh chóng. Cô rất rõ ràng rằng Lesenba và Remor đang hành động mà không thông báo cho Hội Đồng Trưởng Lão của dòng máu họ. Việc Hội Đồng Trưởng Lão thanh lọc những kẻ xấu xa còn đỡ nói, nhưng nếu họ tham gia vào sự kiện hiện tại, Chủng Tòa chắc chắn sẽ là nạn nhân đầu tiên. Jo hoàn toàn không muốn chứng kiến điều đó xảy ra. Quyết tâm giết chúng đến cùng, cô thay đổi cây gậy phép của mình.

Ngay khi cây gậy phép xuất hiện, Yunxiu đã cảm nhận được một luồng khí ác liệt mạnh mẽ. Cô nắm chặt thanh cung, không hề lùi bước, dùng tay trái thi triển phép thuật, và những tia sét tím liên tục đánh xuống, cùng với ngọn lửa vàng, biến khu vực họ đang ở thành một biển lửa.

Gậy phép đón nhận những tia sét rồi vung ra, nhưng Jo nhận ra rằng sức mạnh của những tia sét tím không lớn như cô tưởng. Cô nở một nụ cười độc ác, vung gậy phép về phía trước, và một lỗ đen khổng lồ xuất hiện, nuốt chửng toàn bộ những tia sét tím rồi phản ngược lại về phía Yunxiu.

Những tia sét tím đầy khí u ám đi qua mọi nơi, khiến mọi thứ xung quanh đều héo úa. Yunxiu liên tục phóng ra nhiều đợt kiếm khí, làm tăng cường độ dày của những tia sét. Dưới sự che chở của những tia sét và ngọn lửa, cô lao về phía Jo.

Thấy vậy, Jo vội vàng đưa gậy phép về phía trước ngực mình, nhanh chóng niệm chú thuật, và phía sau lưng cô dần hiện ra bóng ma quỷ với hai sừng trên đầu.

Lách qua đòn tấn công của bóng ma quỷ, Yunxiu dừng lại giữa không trung, nhìn thấy những vũ khí rải rác xung quanh, cô lập tức đưa ra quyết định. Ánh sáng linh hồn xung quanh cô bùng lên, thanh cung phát ra tiếng kêu rõ ràng, và những vũ khí đó bắt đầu rung động, như thể ai đó đột nhiên kéo chúng lại gần mình, tập trung lại bên cạnh Yunxiu.

Vô số bóng kiếm lấp lánh ánh vàng phân tách ra từ thanh cung, tạo thành một hàng kiếm bao quanh cô. Yunxiu vung tay về phía trước, và những bóng kiếm như mưa bay về phía Jo.

Đánh tránh được những đòn tấn công đó, đôi mắt của Winnie bỗng nhiên co lại khi cô nhận ra rằng mối

Ngọn lửa vàng rực rỡ như ánh nắng mặt trời chiếu sáng cả bầu trời; khi Vân Tiêu bước ra khỏi vùng máu của Martilda, trận chiến của Elean đã gần kết thúc.

Khách Nhậy ngồi thẳng đứng bên cạnh xác con rồng khổng lồ, thanh kiếm của cô đâm xuyên qua đỉnh đầu con rồng. Ái Mỹ Lý đứng bên cạnh cô, cầm cung tên bắn hạ con Uruk cuối cùng. Nora và Clara đứng phía sau Martilda, tỏ vẻ lạnh lùng.

Cát Ân quỳ gối trên mặt đất, thở hổn hển. Máu tươi lẫn mồ hôi chảy ra từ vết thương của cô; bộ áo giáp bẩn thỉu khiến cảnh tượng trở nên thảm hại hơn. Cô nhìn chằm chằm vào vũng máu phía trước – nơi Cao Mễ Tư vừa đứng chỉ vài phút trước đó.

Nhận thấy tình hình không ổn, con người sói lập tức xé toạc cuộn giấy truyền tải và rời đi. Một bóng dáng màu trắng từ xa tiến về phía cô; Cát Ân không cần nhìn lên cũng biết đó là ElanViễn. Hơi ấm lan tỏa từ vết thương, đó là phép thuật chữa lành. Cô vuốt ve vết thương; máu đã ngừng chảy, nhưng tình trạng vẫn chưa được cải thiện nhiều.

Cô cố gắng nở một nụ cười yếu ớt; sau khi hồi phục lại chút sức lực, cô đứng dậy, dựa vào thanh kiếm để nâng đỡ cơ thể.

“Xin cảm ơn Đại Giáo hoàng vì phép thuật chữa lành của Ngài,” cô nói bằng giọng nhẹ nhàng, khuôn mặt trở nên thoải mái và bình tĩnh, như thể những gì vừa xảy ra không hề tồn tại; cô vẫn là nữ công tước oai phong của đế chế, người luôn chỉ huy mạnh mẽ tại Eifenlos.

ElanViễn siết chặt tay cầm cây gậy phép thuật; các đốt ngón tay cô trắng bệch. Cô im lặng nhìn Cát Ân, không nói một lời nào. Mọi người xung quanh muốn tiến lại gần, nhưng bị ngọn lửa trắng bất ngờ bùng cháy chặn đường họ. Bức tường lửa mỏng manh này ngăn cách Cát Ân với những người xung quanh. ElanViễn nhìn quanh; các hiệp sĩ Thánh giáo và chiến binhThần linh đang kiểm soát đội kỵ sĩ của Cát Ân; Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đứng cách đó không xa, nhìn cô với vẻ lo lắng.

Cô hạ mắt xuống, che giấu vẻ kỳ lạ trong ánh mắt mình; khi ngẩng đầu lên, nụ cười trên khuôn mặt cô đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là vẻ nghiêm túc và lạnh lùng, giống hệt một giáo hoàng uy nghiêm. Trong khi đó, Cát Ân vẫn nở một nụ cười nhẹ nhàng.

Mọi người nhìn thấy cảnh tượng này đều cảm thấy có điều gì đó không ổn, như thể linh hồn của ElanViễn và Cát Ân đã đổi chỗ với nhau.

“Hợp tác với Dagor, ám sát Đại giáo hoàng Phân Vy trước đây, âm mưu tấn công Giáo triều… Mỗi tội danh đều rất nặng; nếu không phải

Trong thỏa thuận giữa Giáo hoàng ngai và các gia tộc quân chủ, thành viên của hoàng gia không bao giờ bị kết án tử hình. Chỉ có Cát Ân là người luôn giữ vẻ mặt nụ cười.

Không quan tâm đến suy nghĩ của người khác, ÉlanVĩ Nhĩ vuốt ve thanh pháp trượng trong tay, ánh mắt anh ta nhìn Cát Ân một cách phức tạp và hỏi: “Nếu đã quyết định như vậy, tại sao cuối cùng lại giúp đỡ chúng tôi?”

Người ta tưởng rằng ÉlanVĩ Nhĩ sẽ tiến hành xét xử mình ngay tại chỗ, nhưng khi nghe câu hỏi của vị linh mục, Cát Ân hơi ngập ngừng một chút, sau đó cười nói: “Bởi vì họ suy nghĩ không giống như tôi.”

Cô không hề để ý đến ánh mắt ngạc nhiên của mọi người xung quanh, và tiếp tục nói: “Ban đầu, tôi muốn sử dụng Đaigodur để loại bỏ sự tham nhũng ở lục địa Verna, đặc biệt là trong Giáo hoàng ngai. Theo kế hoạch của tôi, tất cả những kẻ đã chết đều xứng đáng bị trừng phạt. Nhưng Cao Mễ Tư đã phản bội tôi. Cô ấy tự ý kéo những người vô tội vào vòng xoáy này. So với những quý tộc và thành viên của Giáo hoàng ngai đã sa đọa kia, chính họ mới là những kẻ đáng bị loại bỏ.”

Lời nói của Cát Ân khiến Khách Nhậy nắm chặt đấm. Cô ta tức giận ngăn cản Cát Ân, nhìn chằm chằm vào công tước và hỏi: “Những người bị bạn giam giữ trong khu mỏ kia, họ có thực sự vô tội không? Họ đã phạm tội gì mà bạn lại đối xử với họ như vậy? Bạn dám yên lòng hưởng thụ mọi thứ, trong khi vẫn nói ra những lời như vậy?”

Quay đầu nhìn Khách Nhậy đang tức giận, Cát Ân mới nhớ ra rằng người phụ nữ luôn đi theo ÉlanVĩ Nhĩ này cũng là người lùn. Không lạ gì cô ấy sẵn sàng che giấu thông tin trước mặt ÉlanVĩ Nhĩ chỉ để tìm hiểu rõ nguồn gốc của vũ khí đó… Tất cả đều vì dân tộc của mình.

“Vô tội à? Họ sinh ra đã mang theo tội lỗi nguyên thủy.”

Cát Ân nháy mắt, dường như khá bối rối trước lời nói của Khách Nhậy. Cô đang chuẩn bị tiết lộ danh tính người lùn của Khách Nhậy thì bất chợt nhìn thấy ÉlanVĩ Nhĩ, và công tước lập tức thay đổi ý định. Cô ta cười chế giễu: “Ngay cả bạn cũng không dám thừa nhận điều đó, phải không? Điều đó chẳng phải là bằng chứng rõ ràng sao? Phương pháp của tôi có thể quá cực đoan, nhưng đó cũng là cách họ chuộc lỗi cho mình.”

“Họ có tội hay không không phải do bạn quyết định… Đó là việc của Nữ Thần.”

Ái Mỹ Lý đặt tay lên vai Khách Nhậy, ngăn cô không làm gì liều lĩnh. Giọng nói của nàng rất nghiêm túc; cô không biết Cát Ân đã trải qua những gì mà lại có quan điểm như vậy. Ánh mắt nàng