Chị gái cô ấy đã nói với cô rằng, hầu hết mọi người trong số họ đều chọn rời bỏ thế giới này khi sức lực của mình suy yếu, để đến cung điện của Nữ thần. Rồi một ngày nào đó, cô cũng sẽ như vậy – vào lúc cuối đời, cô sẽ đến nơi này và nghỉ ngơi bên cạnh các tổ tiên của mình.

ÉlanVĩ Nhĩ luôn tin rằng đó chính là số phận của mình, và cho đến tận bây giờ, cô vẫn nghĩ như vậy. Những người bình thường ở độ tuổi của cô, mí mắt đã xuất hiện nhiều nếp nhăn, nhưng cô vẫn trông như một thiếu niên; ngay cả khi bước sang trăm tuổi, có lẽ cô cũng chỉ trông như một người thanh niên mà thôi.

Nhưng rồi cô cũng sẽ già đi, và phải đến cung điện của Nữ thần. So với những tu sĩ có cuộc đời dài bằng cả vũ trụ, ngay cả khi cô là một Ma sư Thánh, cô cũng không thể tránh khỏi số phận đó. ÉlanVĩ Nhĩ quỳ xuống, múc một nắm nước hồ lên; ánh bạc bị khuấy động thành những hạt nhỏ, nhưng sau đó lại trở về trạng thái ban đầu.

Đổ nước trở lại hồ, ÉlanVĩ Nhĩ nhìn chằm chằm vào sợi chỉ bạc ấy, ánh mắt cô trở nên u sầu. Sự tỉnh giấc của Áo Nguyệt một lần nữa nhắc nhở cô rằng, cô và Vân Tiều thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Phong tục tập quán, cách thức tu luyện của hai thế giới này đều rất khác biệt; cánh cửa giữa hai thế giới sẽ không bao giờ mở ra lâu dài, việc đưa Vân Tiều trở về Thế giới tu luyện có lẽ chính là lần chia tay mãi mãi.

Dù Vân Tiều đã nói rằng cô có thể ở lại lục địaVĩ Nhĩna, nhưng ÉlanVĩ Nhĩ vẫn không muốn. Nơi này không phải là quê hương của những người tu luyện kiếm; không có nhiều điều gì đáng để cô ấy lưu luyến. Cô buồn bã cười, theo cô ấy, Vân Tiều hoặc là đang chiến đấu chống lại các chủng tộc bóng tối, hoặc là phải chứng kiến những âm mưu xảo trá.

Cuộc sống như vậy là bình thường đối với cô, nhưng không nên là bình thường đối với Vân Tiều.

“Rõ ràng, tốt nhất là nên tìm cách cắt đứt mối liên lạc này.” ÉlanVĩ Nhĩ thì thầm.

“Tự ý đưa ra quyết định như vậy có phải là tốt không nhỉ?”

“Ai vậy?” ÉlanVĩ Nhĩ nhíu mày, nhanh chóng đứng dậy, rút cây phép ra và hướng nó về phía nguồn âm thanh, với vẻ cảnh giác cao độ.

Áo Nguyệt từ bóng râm của khu rừng bước ra, dang rộng đôi tay, bày tỏ rằng mình không có ý xấu. Cô nhìn ÉlanVĩ Nhĩ và mỉm cười: “Là tôi đây.”

“Xin chào ngài, chúc ngài ngủ ngon.” Khi nhìn rõ người đến, ÉlanVĩ Nhĩ hơi giảm bớt sự cảnh giác và chào hỏi một cách ân cần. Cô mỉm cười và giả vờ

“Trốn tránh cảm xúc, không đối mặt thẳng thắn với bản thân mình cũng coi là một thói quen cá nhân sao?”

Nghe thấy câu hỏi của Áo Nguyệt, nụ cười trên khuôn mặt của ÉlanVĩ Nhĩ trong chốc lát liền đông cứng lại, rồi ngay lập tức cô lại lấy lại vẻ bình tĩnh như mọi khi và nói một cách đầy lời xin lỗi: “Xin lỗi Áo Nguyệt, tôi có phần ngu dốt, không hiểu ý của ngài lắm.”

Cô ngẩng đầu giả vờ nhìn bầu trời, tỏ ra ngạc nhiên: “Không ngờ đã muộn đến thế này rồi… Tôi còn phải lo công việc giáo vụ, xin phép từ biệt trước, mong Áo Nguyệt thông cảm.”

Nói xong, cô quay người để rời đi. Nhưng mới đi được vài bước, cô nghe thấy Áo Nguyệt gọi lại phía sau: “Cô thích Huyền Minh phải không? Tại sao lại cứ không chịu thừa nhận điều đó, thậm chí còn dẫn dắt cô ấy đi theo con đường sai lầm nữa?”

Bước chân của ÉlanVĩ Nhĩ dừng lại, ánh mắt cô trở nên lạnh lùng. Cô nhướng mày, quay đầu lại. Dù vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt cô hoàn toàn không hề ấm áp khi nhìn vào Áo Nguyệt: “Xin lỗi, Áo Nguyệt, liệu những lời đùa của ngài còn chưa đủ hay sao? Một lần như thế này đã đủ rồi.”

Biết rằng ÉlanVĩ Nhĩ đang nói đến chuyện cô từng hỏi về bạn đời, Áo Nguyệt cười khinh: “Cô thực sự nghĩ đó chỉ là trò đùa à? É Đạo huynh, chẳng lẽ việc tu luyện ma thuật cũng không cần phải đối mặt thẳng thắn với bản thân sao? Việc trốn tránh không hề là điều tốt đâu.”

“Ma thuật Verna và pháp thuật tiên môn vốn dĩ là hai hệ thống hoàn toàn khác nhau,” ÉlanVĩ Nhĩ nói một cách lạnh lùng. “Xin Áo Nguyệt đừng áp đặt những chuẩn mực của Thế giới tu luyện lên tôi.”

Áo Nguyệt liếc nhìn bóng cây đang lay động phía xa, nụ cười trên môi cô trở nên đầy ý nghĩa. Trong thời gian gần đây, cô đã nghe được rất nhiều điều về ÉlanVĩ Nhĩ từ người khác; hầu như mọi người đều mô tả cô là người hiền lành, thanh lịch, và dù bị xúc phạm, miễn là không liên quan đến những điểm cơ bản của bản thân, cô luôn có thể bỏ qua mà không buồn lòng.

Nhưng bây giờ, với vẻ mặt lạnh lùng này, có lẽ là vì cô đã nói trúng điều mà ÉlanVĩ Nhĩ đang giấu kín… Nếu không, ÉlanVĩ Nhĩ hoàn toàn có thể chuyển sang chủ đề khác một cách dễ dàng, thay vì phản bác trực tiếp như vậy.

Áo Nguyệt gật đầu, nói: “Đúng vậy…” Rồi cô lại thay đổi giọng điệu: “Nhưng tôi không thể để cho tâm hồn của Huyền Minh gặp rắc rối được.”

Nghe thấy chuyện này liên quan đến Vân Tiều, ánh mắt của ÉlanVĩ Nhĩ bỗng trở nên sắc bén. Cô thực

Tôi nghĩ rằng, đạo hữu A Đào chắc chắn không phải là người thiếu lễ nghi.”

Khi bị Áo Nguyệt nói như vậy, ngay cả ÉlanVĩ Nhĩ cũng cảm thấy tức giận; giọng nói của cô lạnh lùng đến mức mỗi từ ngữ phát ra đều có thể tạo thành những “hố nhỏ” trên mặt đất.

“Chuyện giữa tôi và Vân Tiều, tôi sẽ tự xử lý mà, không cần đạo hữu phải lo lắng.”

ÉlanVĩ Nhĩ không muốn trở thành người tồi tệ như Áo Nguyệt đã nói; những lời đó dường như quá đáng đối với cô. Cô xuất thân từ gia đình giàu có, chưa bao giờ ai nói với cô như vậy. Mọi lời đều như đang chỉ trích cô, nhưng cô lại không thể phản bác được, bởi vì chúng hoàn toàn là sự thật.

“Theo lý thuyết thì tôi không nên lo lắng, nhưng vì chúng ta có một giao ước với nhau, và Sư phụ của cô ấy cũng đã giao cô ấy cho tôi chăm sóc…”

Áo Nguyệt mỉm cười, đứng dậy và tiến lại gần ÉlanVĩ Nhĩ, đặt tay lên vai cô, nói một cách nghiêm túc: “Những người tu luyện kiếm thường có tâm hồn trong sáng; trong số những người tôi biết, hiếm khi có ai thay đổi lòng dành cho người khác. Họ thường gắn bó suốt đời với một người duy nhất… Và cũng có không ít trường hợp họ bị người yêu lừa dối, khiến tâm hồn tu luyện của họ bị hủy hoại.”

ÉlanVĩ Nhĩ im lặng, siết chặt mép tay áo mình, ánh mắt cô càng lúc càng sáng lên.

“Mức độ kết nối giữa bạn và cô ấy hiện nay, chỉ có những đôi bạn đời trong Thế giới tu luyện mới có thể đạt được.”

Áo Nguyệt ngừng cười, biểu cảm trở nên nghiêm túc. Cô nhìn ÉlanVĩ Nhĩ một cách chăm chú. Đối với một người tu luyện, khí chất và vận mệnh cá nhân quan trọng không kém gì con đường tu luyện của họ; trong Thế giới tu luyện, không ít người lợi dụng mối liên kết giữa các đôi bạn đời để che giấu âm mưu của mình.

Nếu không chắc chắn rằng ÉlanVĩ Nhĩ chỉ muốn cứu Vân Tiều mà không có ý xấu, Áo Nguyệt sẵn sàng làm mọi thứ để chấm dứt mối liên kết giữa hai người này.

“Đạo hữu A Đào ơi, việc cứu người không cần phải đánh đổi tính mạng đâu. Theo cách các bạn nói, đó là việc cùng nhau hưởng ân huệ từ Nữ thần… Đối với một người từ thế giới khác mà chúng ta mới quen biết được một năm, mối quan hệ này quá sâu đậm rồi… Xuan Ming không thể chịu đựng nổi.”

“Tại sao cô ấy lại không thể chịu đựng nổi?” ÉlanVĩ Nhĩ hỏi lại, sau đó buông tay Áo Nguyệt và lùi lại vài bước. “Hơn nữa, quyết định này do tôi đưa ra, hậu quả tôi sẽ tự gánh vác; điều đó có liên quan gì đến Xuan Ming chứ?”

“Quyết định đó là do bạn đưa ra, đúng là vậy… Nhưng hậu quả

“Thật sự có thể giải quyết được không?” Áo Nguyệt tiến lại gần hơn, “Thực ra ban đầu còn có những cách khác mà.”

Nghe vậy, ÉlanVĩ Nhĩ bỗng nhiên trở nên bình tĩnh và hỏi: “Thưa ngài, ngài muốn nói điều gì chính xác?”

Cô nhướng mắt nhìn thẳng vào Áo Nguyệt và nói: “Thưa ngài, phải mất công hỏi nhiều như vậy, chắc không phải là để khiến tôi tức giận đâu.”

Lời của tác giả:

Vân Tiều – người đang đứng vai trò trọng tài – bỗng nhiên nhận được tin từ Áo Nguyệt, yêu cầu cô đến ngay vì có chuyện muốn nói.

Chương 162:

Nhìn thấy ÉlanVĩ Nhĩ đã kiềm chế được cơn giận và trở lại với vẻ ngoài của một nữ tu hiền lành như mọi khi, Áo Nguyệt trong lòng thầm chê rằng thật nhàm chán. Chính vì vậy mà cô ghét nhất những kẻ giỏi chiêu trò này; chỉ có họ mới biết cách kiểm soát cảm xúc của mình một cách nhanh chóng.

Nhớ lại những lần mình phải đối phó với những kẻ ranh mãnh trong giáo phái, cô nhếch mày; kỹ năng kiềm chế cảm xúc của nữ tu trước mắt mình cũng không hề kém gì những kẻ đó. Nếu không phải vì cô đã chứng kiến ÉlanVĩ Nhĩ tức giận, cô có lẽ sẽ nghĩ rằng những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác, và rằng nữ tu đó luôn đối thoại với mình một cách hòa bình.

“Tôi muốn làm gì, ban đầu đã nói với ngài rồi mà.” Áo Nguyệt quan sát ÉlanVĩ Nhĩ một cách thích thú, cố gắng tìm ra manh mối từ nụ cười hiền lành và không gian của nàng. Dù đã đoán ra rằng ÉlanVĩ Nhĩ không hề vô tình đối xử với Vân Tiều, nhưng nếu không buộc ÉlanVĩ Nhĩ phải thừa nhận trực tiếp, Áo Nguyệt sẽ không cam lòng. Nếu hôm nay không tận dụng cơ hội này để khiến ÉlanVĩ Nhĩ thừa nhận, có lẽ sau này sẽ không bao giờ có cơ hội nữa.

“Tôi còn tò mò hơn là làm thế nào mà ngài lại phát hiện ra điều đó. Thông thường, ai bị ngài hỏi liên tục như vậy cũng khó mà không tức giận chứ.” Áo Nguyệt nhún vai, giả vờ tò mò nhìn ÉlanVĩ Nhĩ.

“Thưa ngài, ngài nói quá nhiều rồi… Dù là lo lắng cho Xuan Ming, cũng không cần thiết phải liên quan mọi việc đến tình cảm của ngài dành cho Xuan Ming.” ÉlanVĩ Nhĩ nhướng mày và nói: “Lúc đó Xuan Ming đang bị hôn mê, không biết rõ diễn biến sự việc… Có lẽ có người đã nói cho ngài biết.”

Nghe thấy lời này, Áo Nguyệt lập tức cảnh giác; cô vẫy tay từ chối trước và nói: “Trước hết phải nói rõ rằng, tôi sẽ không tiết lộ danh tính người đó cho ngài.”

“Thưa ngài, không cần phải như vậy đâu.”

ÉlanVĩ Nhĩ lắc đầu, vuốt ve chiếc vòng đeo đuôi của mình và nói: “Tôi có thể đoán ra là ai, nhưng cũng s