Nghe thấy lời nói của người phụ nữ đó, Ái Mỹ Lý bất chợt quay đầu nhìn biểu cảm của Vân Tiêu. Loài tiên sợ rằng người tu kiếm kia sẽ vội vàng lao đến trước mặt ELan Vĩ để chất vấn các linh mục. Nếu như hoàng tử không công bố danh tính của ELan Vĩ, thì chính họ sẽ là những người tiết lộ điều đó trước.

Bị tin tức bất ngờ này làm choáng váng, Ái Mỹ Lý không thể suy nghĩ gì được nữa; cô thậm chí còn không nghĩ đến việc mình đã quen biết ELan Vĩ trong thời gian dài như vậy, tại sao anh ta lại chưa bao giờ nói với cô về việc mình có một vị hôn thê ở Đế quốc Fenwei.

Ngay cả Khách Nhậy cũng bị dọa đến mức đứng ngây ra đó; cô há miệng, gần như muốn nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ kia. Cổ họng cô nghẹn lại, cô từ từ quay đầu về phía Vân Tiêu, nín thở và cầu nguyện trong lòng rằng mình sẽ có thể thoát khỏi căn phòng này một cách an toàn… Ai ngờ rằng cuộc cãi vã với người phụ nữ kia lại khiến cô phải biết đến chuyện về vị hôn thê của ELan Vĩ.

Một tiếng cười nhẹ vang lên, khóe miệng Vân Tiêu nhẹ nhàng cong lên; cô giả vờ ngạc nhiên và hỏi Ái Mỹ Lý cùng Khách Nhậy đang nhìn mình làm gì.

“Chết tiệt…” Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đồng loạt thốt lên trong lòng. Nếu có thể, họ thực sự muốn sử dụng phép thuật thời gian để quay trở lại vài phút trước, ngăn chặn người phụ nữ kia trước khi cô ta nói ra chuyện về vị hôn thê của ELan Vĩ, để không phải phải sống trong nỗi sợ hãi như thế này.

Những cái chớp mắt dường như kéo dài rất lâu đối với Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, nhưng đối với Vân Tiêu thì chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi. Sau khi hỏi xong, Vân Tiêu không chờ đợi câu trả lời của hai người. Trong chốc lát, trí óc cô trống rỗng, nhưng sau khi bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ lưỡng, cô lập tức nhận ra điều gì đó không ổn.

Không cần phải nói đến việc liệu ELan Vĩ có biết chuyện này hay không, chỉ riêng những lý do mà ELan Vĩ đã dùng để từ chối cô trước đây, không có lý do nào liên quan đến việc anh ta có một vị hôn thê cả; vì vậy, Vân Tiêu cảm thấy lời nói của người phụ nữ kia không thể tin được. Hơn nữa, với tính cách của Elan, nếu anh ta thực sự không chịu thừa nhận việc mình đã có một cuộc hôn nhân, thì rất có thể anh ta đã không đồng ý với cô và cũng không trả lại chiếc nhẫn gia tộc của mình cho cô.

“Cô nói mình là vị hôn thê của Hoàng tử Bạch Quế, có bằng chứng không?” Vân Tiêu nghiêng đầu, cô cố tình đặt tay đeo chiếc nhẫn mà ElanVĩ đã tặng lên mặt bàn, “So với những gì chúng tôi

Khách Nhậy còn cười chế nhạo hơn nữa; cô ta lắc đầu và nói: “Chẳng có bằng chứng gì mà đã nói như vậy… Tôi cũng có thể tự xưng là Hoàng tử Bạch Quế được mà.”

Cô ta lén liếc nhìn Vân Tiêu để xem người tu luyện kiếm có phản đối gì không; thấy anh ta không hề tỏ ra bất mãn, cô ta mới yên tâm lại. Đây chỉ là một cuộc tranh cãi bình thường mà thôi, chẳng hề xúc phạm đến ÉlanVĩ Nhĩ chút nào.

Trong ánh mắt Vân Tiêu lướt qua một tia bất đắc dĩ; cô ta bắt đầu tò mò muốn biết rằng trong mắt Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, bản thân mình và Élan thực sự được coi như thế nào… Khi nhắc đến vấn đề tình cảm của họ, người tiên và người lùn lại tỏ ra như đang đối mặt với kẻ thù lớn vậy.

Bị Khách Nhậy khiêu khích, người phụ nữ đó chuẩn bị phản bác, nhưng không hiểu sao lại theo hướng nhìn của đối phương mà nhìn về phía Vân Tiêu. Trong ánh mắt cô ta lóe lên vẻ ngạc nhiên khi nhận ra chiếc nhẫn trên ngón út tay Vân Tiêu chính là chiếc nhẫn của Hoàng tử Bạch Quế; giọng nói cô ta run rẩy, không thể tin được mà hỏi Vân Tiêu: “Cô… là công chúa à?”

Ngay khi câu hỏi đó vang lên, ba người trong nhóm đều hiểu ngay rằng người phụ nữ này hoàn toàn không biết ÉlanVĩ Nhĩ là ai; nếu không, chỉ dựa vào vẻ ngoài thôi cũng không thể đặt ra câu hỏi như vậy được.

ÉlanVĩ Nhĩ, vốn đang chăm chú quan sát ba người kia, cũng chợt nhận ra sự hiện diện của người phụ nữ đó. Với thính lực của một linh mục, cô ta có thể dễ dàng nghe rõ toàn bộ cuộc trò chuyện. Biết rằng mình bỗng nhiên có thêm một “vị hôn thê” không rõ lai lịch, ÉlanVĩ Nhĩ mỉm cười, đặt chiếc ly bạc xuống và hỏi Cát Ân:

“Cát Ân, tại sao tôi lại không hề biết mình có một vị hôn thê như vậy?”

Đang say sưa kể chuyện cũ với em gái, Cát Ân hoàn toàn không để ý đến người phụ nữ mà ÉlanVĩ Nhĩ mang theo. Nghe thấy câu hỏi của ÉlanVĩ Nhĩ, cô ta ngạc nhiên: “Hôn thê?”

Nhìn thấy ánh mắt của ÉlanVĩ Nhĩ, cô ta theo hướng nhìn của cô ta và nghe thấy câu hỏi của người phụ nữ đó. Nhận ra người phụ nữ đó thuộc gia tộc Striri, Cát Ân cười chế nhạo: “Gia tộc Striri đến nỗi không nhận ra người của mình sao? Gia tộc Fenwei từ khi nào lại có người tóc đen, mắt đen nhỉ? Đó là đặc điểm ngoại hình của Olarius thuộc gia tộc Faru…”

“Tôi đoán không lâu nữa, cô ấy sẽ trở thành thành viên của gia tộc Fenwei thôi,” Ái Mỹ Lý nói với giọng đầy mỉm cười, vỗ nhẹ vào vai vợ mình và chỉ chiếc nhẫn trên tay phải Vân Tiêu cho ÉlanVĩ Nhĩ xem.

ÉlanVĩ Nhĩ nhìn kỹ chiếc nhẫn đó và nhận ra rằng nó thuộ

Đôi mắt xanh biếc như hồ nước lạnh giá, giọng nói của ElanViễn rất thong dong nhẹ nhàng, nhưng những lời anh ấy nói khiến Cát Ân và Alicia cảm nhận được sự bất mãn rõ rệt: “Ai đã để cô gái này tuyên bố mình là vị hôn thê của tôi, và bây giờ lại coi Axiu là tôi nữa chứ?”

“Làm sao có thể như vậy được, đừng đùa với chúng tôi.” Cát Ân nhăn mũi, “Đó chỉ là những kẻ ngu dốt trong gia tộc Strili tự phong thôi, tôi không bao giờ chấp nhận điều đó. Toàn bộ gia tộc họ đều không có ai thông minh cả; họ dựa vào việc mình được nam tước sủng ái mà nghĩ rằng mình có thể can thiệp vào chính trị của đế quốc.”

“Hãy đi giải thích đi.” Alicia đẩy Cát Ân, thì thầm thúc giục công tước, “Nếu cứ kéo dài thế này, sẽ ra sao nếu xảy ra ẩu đả chứ?”

“Nếu cô Strili bị thương, tôi sẽ sử dụng phép thuật để chữa trị cho cô ấy.” ElanViễn vuốt ve chiếc vòng đeo đuôi, nói một cách thản nhiên với nụ cười trên môi.

Ánh mắt anh ta lấp lánh một tia cười, Cát Ân không khỏi lắc đầu. Cô từ từ đứng dậy và sử dụng phép thuật để lan truyền giọng nói của mình đến mọi góc của hành lang lớn.

“Mọi người, tôi xin tuyên bố rằng Đại giáo hoàng ElanViễn sẽ đảm nhận vai trò Chủ tịch Danh dự của Hội hiệp sĩ Solar.”

Công tước hơi nghiêng đầu sang một bên, nhận thanh kiếm bánh xe từ người chỉ huy hiệp sĩ bên cạnh và đưa nó đến trước mặt ElanViễn. Với nụ cười trên môi, cô nắm lấy chuôi kiếm, chuôi kiếm hướng về phía ElanViễn; chỉ cần ông ta đưa tay ra, thanh kiếm trong vỏ kiếm sẽ lập tức được rút ra.

Nhìn xuống chuôi kiếm, ElanViễn không đưa tay ra. Cô đứng yên tại chỗ và tự hỏi mình nên nhận thanh kiếm này với tư cách nào.

“Trong lịch sử Giáo hội, không ít các linh mục đã đảm nhận vai trò Chủ tịch Danh dự của Hội hiệp sĩ Solar.”

“Trong lịch sử đế quốc, việc công tước Silver Laurel đảm nhận vai trò này cũng là một thông lệ.”

Công tước mỉm cười và nói tiếp những gì còn dang dở. ElanViễn nắm lấy chuôi kiếm và rút ra nửa thân kiếm. Thân kiếm được chế tác tinh xảo, dưới ánh sáng của những ngọn đèn ma trận trong hành lang, lưỡi kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo. Gần phần tay cầm kiếm, có những dòng chữ được khắc bằng ngôn ngữ cổThần linh:

[Tôi, hiệp sĩ của Mặt trời, cầm thanh kiếm ánh sáng, phá vỡ bóng tối.]

Ánh mắt cô dừng lại trên dòng chữ đó. Chiếc kiếm này từng là vũ khí của Hoàng đế đầu tiên của đế quốc, Đại giáo hoàng Phân Vy, sau đó bà đã tặng nó cho Chủ tịch Hội hiệp s

Đưa thanh kiếm dài bị cắt đôi trở lại vỏ kiếm, ElanVĩ Nhĩ nhận lấy thanh kiếm từ tay chị gái mình và cầm nó ngang ngực như thể đang cầm cây quyền trượng của Đại Giáo hoàng. Cô nói một cách nhẹ nhàng: “Cảm ơn Ngài đã tin tưởng tôi. Tôi sẽ giữ thanh kiếm này thay cho Ngài, và khi Ngài tìm được người phù hợp, tôi sẽ trả nó lại cho Ngài kèm theo lời chúc phúc.”

Nghe những lời của ElanVĩ Nhĩ, Cát Ân lập tức hiểu ra rằng cô không có ý định tiết lộ danh tính Hoàng tử Bạc Quế của mình, và việc cô có thể hoạt động tại Fenwei với tư cách là một hoàng tử đã là một thành tựu phi thường trong những lời cô vừa nói.

Lúc này, Cát Ân mới thực sự nhận ra ý nghĩa của việc mình đã gửi ElanVĩ Nhĩ đến Giáo triều vào những năm trước. ElanVĩ Nhĩ không còn là em gái nhỏ Gilwen mà Cát Ân từng cần bảo vệ nữa, mà giờ đây, cô ấy đã trở thành một nữ tu sĩ của Giáo triều, thông minh và điềm đạm, đứng trước mặt Cát Ân.

Một cảm giác mất mát bỗng nhiên tràn đến trong lòng Cát Ân, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt xin lỗi trong đôi mắt của ElanVĩ Nhĩ, cảm giác đó lập tức tan biến. Cát Ân gật đầu và hứa với ElanVĩ Nhĩ: “Nếu Ngài cần, các hiệp sĩ và pháp sư dưới quyền tôi sẵn sàng tuân theo mọi chỉ thị của Ngài.”

Là Thái tử kế vị của Vương quốc Fenwei, người thực sự nắm quyền lực trong đế chế, bất kỳ quý tộc hay hiệp sĩ nào thuộc về Đế quốc Thiên Chúa đều phải tuân theo mệnh lệnh của Cát Ân. Nhận ra ý nghĩa ẩn sau những lời này, một số quý tộc lớn liền cau mày. Họ chỉ biết về ElanVĩ Nhĩ qua những lời đồn đại; dù biết rằng cô ấy là một hoàng tử, họ vẫn cảm thấy quyền lực mà cô ấy được trao quá lớn.

Dù họ không giống như các quý tộc khác, những người luôn có ác cảm đối với Giáo triều – cái gọi là niềm tin vào Nữ thần Tạo hóa chỉ là lời nói suông – nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự muốn để ElanVĩ Nhĩ can thiệp vào chính trị nội bộ của Fenwei. Việc truy quét và loại bỏ các căn cứ của Daigord vẫn đang tiếp diễn; ngay cả khi họ cố gắng tự thuyết phục bản thân rằng Giáo hoàng chỉ đang tiêu diệt cái ác, họ vẫn không thể tin được điều đó.

Những hành động của các nữ tu sĩ và hiệp sĩ Thánh của Giáo triều càng giống như việc tận dụng cơ hội để loại bỏ những kẻ đối lập và mở rộng quyền lực của mình. Vương quốc Fenwei luôn duy trì mối quan hệ tốt với Giáo triều; với sự bảo đảm của vị Chánh án, mọi hành động của Giáo triều tại Fenwei vẫn diễn ra như bình thường, và hai bên vẫn sống hòa bình với nhau như trước đ