Hai hạt giống màu xanh ngọc tròn xoe nằm trong lòng bàn tay Ái Mỹ Lý. Linh hồn nhắm mắt lại, quan sát kỹ lưỡng từng hạt giống đó. Dựa vào hình dáng của chúng, cô có thể nhận ra đây là hạt giống của Ilvi, nhưng những hoa văn được khắc trên bề mặt khiến cô không dám chắc chắn.

Cô lấy hai hạt giống ra, nhấc một hạt lên gần mắt và hỏi một cách do dự: “Em đã biến đổi hạt giống của Ilvi sao?”

“Đúng vậy.” Vân Tiêu gật đầu, ánh mắt cô lấp lánh vì tự hào như một con mèo già kiêu hãnh, “Như vậy các em sẽ không cần phải lẻn vào những gia đình quý tộc đó để rải hạt giống này bên ngoài dinh thự của họ nữa. Tôi sẽ tự cảm nhận được những gì đang xảy ra bên trong.”

“Em thực sự rất vất vả…” Nghe xong lời giải thích của Vân Tiêu, Khách Nhậy nhếch mép châm biếm, “Vậy tại sao em lại không đưa hạt giống đó vào cung điện của Hoàng đế Eifenlos? Sao lại loại bỏ một nghi phạm quan trọng như vậy?”

“Làm sao em biết em không làm như vậy chứ?” Câu hỏi đáp trả của Vân Tiêu khiến Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đều tròn mắt. Trước đó, họ đã nghi ngờ đến Hoàng đế và công tước, thậm chí còn bàn bạc về việc nếu kẻ phản bội thực sự là một trong hai người đó, họ sẽ phải làm thế nào để che giấu và loại bỏ đối thủ trước mặt ElanVĩ Nhĩ… Nhưng dù nghĩ mãi, họ vẫn chưa hành động gì cụ thể.

Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy chỉ biết lắp bắp vài âm tiết mà không thể thành câu hoàn chỉnh. Họ hoàn toàn không ngờ rằng Vân Tiêu đã hành động nhanh đến thế, và trong khi họ không hề hay biết, cô đã lén đưa những hạt giống đó vào cung điện.

“Tôi nhớ em chỉ đến đó một lần thôi, phải không? Em đã làm việc đó vào lúc nào vậy?”

Khi nhận ra điều này, Ái Mỹ Lý vội vàng lao đến trước mặt Vân Tiêu, suýt nữa đã túm lấy cổ áo cô. Khách Nhậy đứng bên cạnh, biểu hiện trên khuôn mặt giống hệt linh hồn đó. Vân Tiêu không hề nghi ngờ gì cả; nếu không vì chiều cao thấp của mình, họ đã túm được cổ áo cô rồi.

“Không phải em đâu, mà là Elan. Cô ấy đã lợi dụng lúc đến thăm công tước phi để rải những hạt giống đã được biến đổi vào góc cung điện. Các em yên tâm đi, những hạt giống này được tôi chế tạo bằng phương pháp của Thế giới tu luyện; những pháp sư dưới cấp bậc Đại Thừa của Verena sẽ không thể phát hiện ra chúng đâu.”

Vân Tiêu lùi lại vài bước, tạo khoảng cách với Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy, nhưng cô hoàn toàn không cảm thấy có gì sai trái khi đã “ném” một phép thuật Sét Giật vào đầu hai người họ.

“Phải chăng em đang lo lắng rằng

“Đó là hai chuyện khác nhau. Tình hình hiện tại không cho phép Elain vì tình thân mà cố tình bỏ qua nghi ngờ đối với hoàng đế và các công tước.”

Không chỉ Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy ngạc nhiên, mà khi ElanVĩ Nhĩ trở về từ cung điện đến giáo triều Eifenlos và kể rằng mình đã vứt hạt giống Ilvi vào cung điện, biểu hiện của Vân Tiêu cũng không khá hơn Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy chút nào. Hiện tại, cô ấy có thể giữ được sự bình tĩnh chỉ nhờ thời gian trôi qua, giúp cô chấp nhận rằng lời nói của ElanVĩ Nhĩ – yêu cầu cô tự xử lý vấn đề này – là sự thật không thể chối cãi.

Không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề này, Vân Tiêu quyết định thay đổi đề tài:

“Các bạn hãy tìm cơ hội để thực hiện việc đó đi, phần còn lại thì tùy thuộc vào ý chí của các bạn.”

Quay trở lại phòng nghỉ, Vân Tiêu đứng bên ngoài cửa, tay đặt trên nắm cửa nhưng lại chần chừ không mở. Cô không do dự quá lâu; giọng nói của ElanVĩ Nhĩ lại vang lên bên tai cô.

Mở cửa ra, thấy vị linh mục vẫn mặc bộ áo giám mục màu đỏ, đang cúi đầu vuốt ve cuốn sổ da trên đầu gối, Vân Tiêu nhẹ nhàng đóng cửa lại và ngồi xuống đối diện ElanVĩ Nhĩ.

“Bạn đang nghi ngờ ai?”

Nhướng mày nhìn người yêu ngồi đối diện mình, ElanVĩ Nhĩ mỉm cười hỏi lại: “A Xiù, bạn đã cho Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đi thực hiện nhiệm vụ đó rồi, sao bạn vẫn hỏi tôi câu này?”

Vân Tiêu nhún vai, quay đầu nhìn xung quanh, giả vờ thở dài: “Ai mà biết được tâm trí của người quyền lực… Elan, bạn là công tước, vì vậy cũng có thể coi như là một vị vua. Tôi không dám tự ý làm gì mà lại đổ lỗi cho lệnh của bạn đâu.”

Lời nói của Vân Tiêu khiến ElanVĩ Nhĩ bật cười; nụ cười trên khuôn mặt cô thật sự rất chân thành. Cô đưa cuốn sổ ghi chép thông tin về các quý tộc và thành viên giáo triều ở hạt Slon cho Vân Tiêu, và nói từ từ: “Tôi thực sự nghi ngờ họ, nhưng sự việc sáng nay lại khiến tôi cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vẻ bề ngoài.”

“Ý bạn là, có lẽ sau khi điều tra kỹ lưỡng, chúng ta sẽ phát hiện ra một kẻ nào đó vừa nằm ngoài dự đoán vừa hợp lý?”

Gật đầu đồng ý với lời nói của Vân Tiêu, ElanVĩ Nhĩ vuốt ve chiếc nhẫn quyền lực của mình và nói: “Những kẻ phản bội đang cố tình thu hút sự chú ý của tôi; những lời nói của chúng quá rõ ràng và có tính hướng dẫn. Vậy thì, chúng ta hãy cứ theo hướng đó điều tra tiếp đi. Càng làm ầm ĩ thì càng tốt; hãy để họ tự mình điều tra, và kiểm tra hết tất cả những gì họ muốn chúng ta tìm hiểu, cũng nh

Không hề ngần ngại, Ái Mỹ Lý nhìn thẳng vào mắt Đào Vân Tú và nói: “Sau gần mười năm hợp tác, tôi cũng hiểu phần nào về phong cách hành động của ba người các bạn.”

Nói xong, Đào Vân Tú chỉ vào mắt mình, giọng điệu mang chút trêu chọc: “Đừng coi thường sức mạnh tinh thần của những pháp sư cao cấp; hơn nữa, các bạn cũng không hề cố tình che giấu thông tin trước mặt tôi.”

“Hừ…”, Đào Vân Tú ngả người ra sau ghế sofa, tựa lưng vào thành ghế và cười nhìn Đào Vân Tú: “Hiếm khi thấy anh cho phép chúng tôi hành động tự do như vậy.”

“Nếu là việc điều tra gia tộc Talley, gia tộc Straley và Jane, thì tôi quả thực sẽ không can thiệp. Tôi tin rằng các bạn biết giới hạn của mình… Nhưng nếu anh đang nói về những hành động riêng tư của họ…”

Đào Vân Tú dừng lại một chút, nhướng mày và vẫy tay, tỏ vẻ bối rối, như thể cô thực sự buồn lòng vì những bí mật của người tiên và người lùn: “Có vẻ như tôi không có lý do gì để can thiệp cả.”

Nghe Đào Vân Tú nói vậy và thấy vẻ mặt của vị linh mục kia, Đào Vân Tú bất ngờ bật cười. Cô hoàn toàn quên mất mọi hình ảnh nghiêm túc, ngã xuống sofa và cười nhìn Đào Vân Tú: “Thực ra, Đào Vân, anh đã đoán ra từ lâu rồi phải không?”

Người tiên và người lùn vốn dĩ không giỏi trong việc nói dối hay che giấu sự thật; có lẽ là do Nữ Thần đã vô tình bỏ qua vài bước trong quá trình tạo ra thế giới này, hoặc là do tay bà run rẩy nên tất cả những suy nghĩ trong lòng họ đều được truyền lại cho người cao lớn… Điều đó khiến người lùn và người tiên càng trở nên trong sáng hơn. Trong mắt Đào Vân Tú, Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy thật sự là những người luôn cố gắng che giấu sự thật.

Nhìn thấy Đào Vân Tú gật đầu đồng ý với mình, Đào Vân Tú cười càng lúc càng rạng rỡ: “Tôi cứ nghĩ rằng theo phong cách của anh, anh chắc chắn sẽ buộc Khách Nhậy phải nói ra sự thật, sau đó mới tham gia vào cuộc hành động đó.”

“Khi con cái lớn lên, chúng cần có không gian riêng của mình… Miễn là chúng được đảm bảo an toàn, thì tôi không có lý do gì phải lo lắng cả… Và điều đó đã được người khác thực hiện thay tôi rồi… Tôi có lý do gì phải lo lắng nữa chứ?”

Trong lúc nói chuyện, giọng điệu của Đào Vân Tú rất nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt cô luôn dõi theo Đào Vân Tú; đôi mắt cười đó dường như muốn nhìn thấu tâm hồn cô.

“Tôi cũng không thể thực sự để chúng tự do đi lang thang bên ngoài được…” Bỗng nhiên, Đào Vân Tú ngồi thẳng dậy, giọng nói dần trở nên thấp xu

Thể chất của ngườiTinh Linh rất mạnh mẽ, họ hiếm khi bị ốm; huống chi với sức mạnh của cô ấy, chuyện bị cảm lạnh hay ho gì đó thật sự là điều không thể xảy ra.

“Chắc chắn là Yun đang nói xấu tôi phía sau lưng.”

Khách Nhậy khoanh tay lại và thở dài, nói: “Có lẽ đó chỉ là hậu quả của việc bạn say xỉn thôi; đừng đổ lỗi cho Yun. Bây giờ cô ấy có lẽ đang ở bên cạnh Elan, làm sao có thời gian để bàn luận về bạn chứ? Nhanh lên, gieo hết hạt giống đi, sau đó chúng ta sẽ đi tìm người chế tạo vũ khí cho Hội Hiệp Sĩ Thay Thế.”

“Sao bạn lại vội vàng vậy? Tôi đâu có ý dùng phương pháp của Eirinlir để biến đổi những thứ mà Yun đã chuẩn bị đâu… Tôi cần suy nghĩ kỹ hơn trước.”

Dù vậy, Ái Mỹ Lý vẫn tiếp tục làm nhanh hơn. Cô lẩm bẩm vài câu thần chú, ánh sáng xanh lam bắt đầu le lói trong mắt cô; cô đang giao tiếp với các loại thực vật trong Lâu Đài Stree. Mặc dù Yun Xiú đã nói rằng có thể gieo hạt giống ở bất kỳ đâu, nhưng ngườiTinh Linh vẫn muốn làm một cách cẩn thận hơn, để thuận tiện cho việc thu thập thông tin sau này. Bỗng nhiên, ánh sáng trong mắt Ái Mỹ Lý dừng lại; do mải mê, hạt giống đã rơi xuống bên ngoài một gác mái.

Nhận thấy sự bất thường của Ái Mỹ Lý, Khách Nhậy vô thức nắm chặt lưỡi dao của chiếc rìu chiến, cảnh giác quan sát xung quanh, sẵn sàng đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào có thể xuất hiện. Cô hỏi Ái Mỹ Lý xảy ra chuyện gì.

Ái Mỹ Lý vội vàng vỗ tay, đứng dậy và thi triển một phép thuật che giấu lên mình và Khách Nhậy, sau đó lấy ra hai chiếc áo choàng ma thuật của ngườiTinh Linh và đưa cho Khách Nhậy một chiếc. “Chiếc áo này sẽ giúp chúng ta tránh khỏi những ánh mắt đầy ác ý; kết hợp với phép thuật, mọi người trong lâu đài sẽ không thể nhận ra chúng ta.”

Nhận lấy chiếc áo choàng và thấy những chiếc khóa bằng lá xanh trên áo, Khách Nhậy biết ngay đây là chiếc áo ma thuật đặc biệt của ngườiTinh Linh. Cô do dự một chút, rồi mở chiếc áo choàng ra và mặc vào, đồng thời hỏi Ái Mỹ Lý dự định làm gì tiếp theo.

“Nơi để hạt giống chính là kho vũ khí của lâu đài; tôi đã thấy một số vũ khí trông giống như trang bị của Hội Hiệp Sĩ Solar ở đó.”

Không cần Ái Mỹ Lý giải thích thêm, Khách Nhậy lập tức hiểu ý của ngườiTinh Linh. Chỉ có cô mới là người lùn, nên có thể nhận ra liệu những vũ khí đó có được chế tạo bởi người lùn hay không. Vì họ đang cần điều tra về những thợ thủ công người lùn, nên khi có manh mối xuất hiện ngay trước mắt, họ