“Cảm thấy thế nào rồi?”

Tiếng nói này đã phá vỡ sự im lặng của không gian và thời gian; linh lực bắt đầu tuần hoàn trong các mạch máu, năm giác quan dần trở lại bình thường. Vân Tiều bất ngờ ngồd dậy và hét lên: “Élan!”

“Đúng là tôi.”

Vị nữ thầy tu tóc vàng mỉm cười và gật đầu với cô. Cô tiến lại gần hơn, đặt tay lên vai Vân Tiều và nhẹ nhàng đẩy cô nằm xuống giường. Sau khi vuốt ve chiếc chăn cho Vân Tiều, cô giả vờ than phiền: “Trong những ngày em ngủ thiếp đi, chúng tôi rất lo lắng đấy. May mắn thay, Nữ Thần đã che chở và đưa em trở về bên cạnh tôi.”

Nghe thấy giọng nói của ÉlanVĩ Nhĩ ẩn chứa sự mệt mỏi, Vân Tiều quay đầu nhìn cô. Lúc này cô mới nhận ra rằng ÉlanVĩ Nhĩ thực sự rất mệt mỏi: bộ tóc luôn được chải chuốt gọn gàng giờ đây đã rối bù, vài sợi tóc vàng buông xuống má, đôi mắt có vẻ uể oải, lưng vốn thẳng tắp giờ đây đã hơi cong lại, chỉ có vòng tròn quanh đồng tử mắt vẫn lấp lánh rực rỡ.

Khi Vân Tiều định đứng dậy, ÉlanVĩ Nhĩ lại đẩy cô nằm xuống giường. Cô phản đối: “Bây giờ em cảm thấy rất khỏe, Élan mới là người nên nghỉ ngơi.”

“Sau khi Ái Mỹ Lý kiểm tra xong cho em, tôi mới nghỉ cũng không muộn đâu.” Giọng nói của ÉlanVĩ Nhĩ nhẹ nhàng nhưng không cho phép từ chối. “Con quái vật Kraken vốn dĩ rất độc ác, những chiếc xúc tu của nó chứa đầy độc tố…” Cô nói tiếp, giọng nhẹ nhàng hơn, “Tôi cần phải yên tâm mới được.”

Lời nói của nữ thầy tu đã ngăn cản Vân Tiều ý định đứng dậy. Cảm thấy không nên tranh luận với ÉlanVĩ Nhĩ, cô nửa ngồi dậy, tựa vào đầu giường và kéo chiếc chăn lên để giữ cho nó phủ kín người mình.

Thấy Vân Tiều không có ý định di chuyển, ÉlanVĩ Nhĩ cũng không quan tâm đến tư thế nửa nằm của cô.

“Rốt cuộc con quái vật Chuồn gọi óc át kia thế nào rồi? Còn Đạo sĩ Đen và Vua Phù thủy, họ có bắt được chúng không?”

Vân Tiều dừng lại một lát, hỏi một cách lo lắng: “Ái Mỹ Lý và những người khác có sao không?”

Vân Tiều đã hoàn toàn tỉnh táo và dần nhớ lại mọi chuyện. Cô cùng Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đã truy đuổi Đạo sĩ Đen; họ bị đối phương đưa đến phòng thí nghiệm trong hang động của dãy núi Bạc Huy. Khi đang chiến đấu với Vua Phù thủy, con quái vật Chuồn gọi óc át bất ngờ xuất hiện, cô bị nó cùng Vua Phù thủy tấn công và bị những chiếc xúc tu của con quái vật đâm vào bụng, dẫn đến việc cô bị thương và ngất đi.

Những gì xảy ra sau đó, cô không thể nhớ nổi; thậm chí cô cũng không chắc liệu Élan

Khi nhắc đến Tinh Hoa, ánh mắt của ÉlanVĩ Nhĩ thoáng lóe lên một tia sắc kỳ lạ. Nếu không phải trước khi họ rời đi, giáo viên đã kiên quyết giao viên ngọc Tinh Hoa cho dì Sophie Á, thì chỉ với bản sao mà cô ấy có trong tay, họ chắc chắn không thể đẩy lùi được Kraken. Trong các ghi chép của Giáo triều, Đức Giáo hoàng Agalarthal từng sử dụng Tinh Hoa để đánh bại Chuồn gọi óc át; viên ngọc này chính là Tinh Hoa mà Đức Giáo hoàng đã thu thập từ bầu trời vào thời đó.

ÉlanVĩ Nhĩ cũng không ngờ rằng, sau hàng nghìn năm, Kraken vẫn còn sợ hãi trước Thánh ngai đến mức ngay cả những viên ngọc mang theo khí tỏa của nó cũng khiến nó hoảng sợ đến thế. Cô nhìn thấy rõ rằng, gần như ngay lúc Sophie Á xuất hiện, Kraken đã mang theo dòng nước và rời khỏi căn phòng đá đó, giúp họ tiết kiệm công sức dọn dẹp nơi đó.

“Pháp sư đen đã trốn đi dưới hình thức linh hồn; tại hiện trường chỉ còn lại xác chết bị chúng xâm nhập.”

Thấy Vân Tiều tỏ ra tiếc nuối và buồn bã, ÉlanVĩ Nhĩ an ủi cô: “Các bạn đã làm rất tốt rồi. Nếu không có những hình ảnh mà các bạn đã ghi lại bằng công cụ lưu lại hình ảnh, việc thanh thiếuát những kẻ xấu trong trường học của tôi sẽ còn phải mất nhiều công sức hơn nữa. Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đều ổn cả; họ chỉ bị thương nhẹ, chỉ cần một phép thuật chữa lành là họ sẽ hồi phục hoàn toàn.”

“Xin lỗi… Là do sức mạnh của tôi yếu kém, nên tôi không thể bảo vệ họ được.”

Nắm chặt chiếc khăn trên mặt, Vân Tiều cũng biết rằng lần này là do mình bất cẩn. Cô không ngờ rằng An Ni còn có những người giúp đỡ khác, và càng không ngờ rằng sẽ xuất hiện một sinh vật cổ đại như Kraken.

“Ngoài Nữ thần, không ai có thể biết trước số phận sẽ diễn ra như thế nào… Ai có thể đoán trước được rằng Kraken sẽ xuất hiện gần đây?”

Đặt tay lên vai Vân Tiều, ÉlanVĩ Nhĩ hạ đầu nhìn cô và nói: “Bạn đã làm rất tốt… Trong tình huống đó, không ai có thể làm tốt hơn bạn được.”

Chính sự sơ suất của cô đã khiến Vân Tiều bị thương. Cô tưởng rằng Pháp sư đen, dù có hành động gì đi nữa, cũng chỉ có thể ở bên trong thành phố Minas Hill… Cô hoàn toàn quên mất rằng Pháp sư đen đang sở hữu những cuộn giấy truyền tải, và điều đó đã khiến ba người họ rơi vào tình thế nguy hiểm. Nếu không phải vì dấu ấn tinh thần có thể vượt qua rào cản của Annarond, khiến Sophie Á cảm nhận được sự nguy cấp của Vân Tiều, thì các tu sĩ thực sự không dám tưởng tượng ra điều gì sẽ xảy ra sau khi cuộc họp kết thúc…

Bàn tay cô cảm thấy lạnh lẽo; Vân Tiều đặt tay lên tay phải của c

Vân Tiều ngắt lời của Élanville, cô nhìn vị thần quan đó với ánh mắt trong sáng: “Ai mà tu luyện nghiêm túc mà không từng bị thương nặng chứ? Những cuộc phiêu lưu trong bí cảnh, những hành trình tìm kiếm chân lý và loại bỏ điều xấu rủi, đều khó tránh khỏi việc bị thương. Sư phụ tôi đã từng nói rằng, những người sống quá thuận lợi thì khó có thể thành tiên được.”

Élanville cười một cách bất đắc dĩ và lắc đầu: “Cô luôn có những lập luận kỳ lạ như vậy.”

“Đây không phải là lập luận kỳ lạ đâu,” Vân Tiều phản bác: “Hơn nữa, tôi cũng chẳng gặp phải chuyện gì nghiêm trọng cả; những vết thương của tôi còn nguyên vẹn như ban đầu nữa. Theo tôi nghĩ, đó cũng không thể coi là những tai họa lớn được.”

Chưa kể đến việc suýt nữa bị đẩy vào thế giới u ám và trở thành một bóng ma sao? Élanville nhìn Vân Tiều một cách ngơ ngác, nhưng cô không hỏi ra điều đó. Vì Vân Tiều không nhớ gì về những chuyện đó, nên cô cũng không cần phải nói ra.

“Những khổ nạn mà bạn đã trải qua, rồi sẽ trở thành những làn gió nhẹ, chỉ lối cho con đường phía trước của bạn.”

Élanville nhẹ nhàng chạm vào phần trong suốt ở mép tay phải của Vân Tiều và cất tiếng hát bằng ngôn ngữ thần cổ: “Nguyện bạn mãi mãi được sự che chở của Nữ Thần, và không bao giờ phải chịu sự quấy rối của bóng tối.”

Trong mắt Élanville, lớp vật chất trong suốt bao quanh Vân Tiều dần biến mất, thay vào đó là màu sắc đầy đủ như mọi khi, như thể có ai đó đã điền đầy màu sắc vào theo đường viền trong suốt đó vậy. Cuối cùng, cô mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Tiếng gõ cửa vang lên, Élanville quay đầu lại, thấy Ái Mỹ Lý đang đứng ở cửa, phía sau cô còn có Khách Nhậy và Ái Mỹ nữa.

“Thật đáng tiếc, khoảng thời gian trò chuyện ấm cúng của các bạn sẽ phải tạm thời kết thúc rồi.”

Ái Mỹ Lý nói một cách nửa đùa nửa thật, rồi bước đến bên cạnh Vân Tiều. Élanville tự giác đứng dậy để nhường chỗ cho Đại Giáo hoàng tộcTinh Linh.

“Xin cảm ơn Quý bà Ái Mỹ Lý,” Élanville nói một cách lịch sự.

Chỉ cần nhìn Vân Tiều một cái, Ái Mỹ Lý đã nhận ra vài điểm khác biệt. Dù Vân Tiều trông giống như trước, nhưng khí chất bên trong cô đã hoàn toàn thay đổi; những vết thương do Kraken gây ra và bóng tối của thế giới u ám dường như chưa bao giờ để lại dấu vết nào trên người cô.

Cô nhìn Élanville và hiểu ra điều gì đó, rồi nói một cách ý nhị: “Với sự có mặt của bạn, tôi còn gặp phải khó khăn gì nữa chứ?”

Cô cúi xuống nắm lấy tay Vân Tiều, và gi

Thế giới u ám của Verena không hề tự động phân biệt xem người đó có phải là người của Verena hay không; chỉ cần tiếp xúc với khí chất đặc trưng của nơi này, bất kỳ ai cũng sẽ trở thành những bóng ma trong suốt, vô hình và lảng vảng trong thế gian này.

Chỉ khi nhìn thấy Vân Tiều bị thương, Ái Mỹ Lý mới thực sự cảm thấy sợ hãi. Cô ấy nhận ra một cách rõ ràng rằng sự tàn nhẫn của Thế giới bóng tối, như những gì mẹ cô và ElanVĩ Nhĩ đã nói, thực sự tồn tại.

Khách Nhậy gật đầu liên tục và đồng ý: “Những sinh vật bóng tối kia thì để chúng ta nghỉ ngơi một thời gian rồi hãy đối phó với chúng; hãy để chúng vui vẻ một lát trước.”

Mặc dù người lùn này và Ái Mỹ Lý đều còn e ngại khi nghĩ đến việc chiến đấu với những sinh vật bóng tối, nhưng những lời họ nói vẫn toát lên vẻ kiêu hãnh và không chịu thua cuộc. Nhìn thấy Khách Nhậy cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh nhưng vẫn cứ cãi bướng, bốn người còn lại đều bật cười.

“Tôi nói thật đấy.” Khuôn mặt người lùn đỏ bừng lên, cô ấy vung lên quả đấm to bằng quả nho của mình và tuyên bố: “Khi đến lúc đó, tôi chắc chắn sẽ cho những con chuột kia biết tôi mạnh mẽ đến mức nào.”

“Không ai nghi ngờ về lòng dũng cảm của bạn đâu, bà lùn ạ.” Yến Văn nói đùa, đồng thời đẩy Ái Mỹ Lý và Khách Nhậy đến bên giường Vân Tiều: “Trước khi đi, xin hai người hãy ở bên cô Vân Tiều một lát.”

“Elan không ở lại đây sao?” Khách Nhậy hỏi.

“Xin lỗi, chúng tôi cần mượn cô ấy đi một thời gian.”

Mặc dù đang giải thích cho ba người, ánh mắt Yến Văn vẫn dừng lại trên người Vân Tiều: “Phó thẩm phán Tô Phi Á vẫn đang ở Ousanoor; những việc liên quan đến Học viện Nạc Minh thì chỉ có thể để Elan xử lý.”

Cuộc điều tra bằng phép thuật vào ngày hôm đó, mặc dù đã chứng minh được sự vô tội của Gran và Daisy, nhưng cũng đã phanh phui ra một số lãnh đạo cấp cao và các linh mục của Giáo hội có liên quan đến Thế giới bóng tối; những người này cùng với hai phó hiệu trưởng đều bị Yến Văn giam giữ tại tòa án.

Loài tiên không muốn can thiệp quá nhiều vào công việc của Học viện Nạc Minh, chỉ dẫn Phan Ni đi xử tử những linh mục phản bội, còn những việc khác của học viện thì để Tô Phi Á và ElanVĩ Nhĩ trở về từ Ousanoor sau đó mới giải quyết.

“Không thể để Elan nghỉ ngơi một chút sao?”

Vân Tiều nhíu mày; khi cô mới tỉnh dậy, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt các linh mục không hề giả tạo. Bất kỳ người luyện kiếm nào cũng bi