Nghĩ đến điều này, cô không khỏi nghiến răng. Những kẻ ngốc nghếch của gia tộc Streely… Chúng không chỉ không hiểu rõ tình hình mà còn dám phát biểu lung tung trong buổi lễ cầu nguyện của Đại Giáo hoàng ElanVĩ Nhĩ, khiến cô bị nghi ngờ có liên quan đến vụ ám sát Đại Giáo hoàng trước đó.

Nghĩ đến đây, Jian cảm thấy đầu đau nhức. Cô lấy ra một lá thư giấu tên từ chiếc nhẫn và nhìn chằm chằm vào nó, gần như muốn xé nát tờ giấy da cừu ấy. Cô thừa nhận rằng hành động của mình trong vụ ám sát Đại Giáo hoàng không hề trong sáng chút nào; không chỉ tiết lộ thông tin về nơi ở của Đại Giáo hoàng mà còn cố tình dẫn đối phương đến con đường có thể xuất hiện những sinh vật hắc ám mạnh mẽ.

Nhưng cô chỉ muốn họ bị thương để có cơ hội lấy lại quyền kiểm soát hạt giống Slon… Ai ngờ được rằng các loài hắc ám lại mạnh mẽ đến mức có thể giết chết một pháp sư ngay tại chỗ. Ngón tay cô tái nhợt đi, nơi cô nắm chặt chiếc nhẫn đã nhăn nheo, nhưng cô hoàn toàn không hay biết.

Bức thư mô tả rõ ràng mọi hành động của cô, thậm chí cả những việc cô chưa bao giờ làm cũng được miêu tả như thể chúng thực sự đã xảy ra. Khi đọc đến dòng cuối thư – “Bằng chứng nằm ở thành phố Poma” – khuôn mặt Jian càng trở nên u ám hơn.

ElanVĩ Nhĩ ở gần thành phố Poma; nếu cô đến đó, chắc chắn sẽ làm tăng thêm nghi ngờ của Elanvell đối với mình… Nhưng nếu cô không đi, khi Elanvell phát hiện ra sự thật, cô sẽ không thể biện hộ được. Hơn nữa, ban đầu cô thực sự đã tiết lộ thông tin về nơi ở của Đại Giáo hoàng trên chợ đen ở thành phố Poma.

Hít một hơi thật sâu, Jian nhét tờ thư vào chiếc nhẫn rồi bước ra ngoài.

Khi xuống ngựa, Elanvell đưa Khách Nhậy xuống khỏi lưng ngựa. Kết quả sau cuộc thảo luận cuối cùng là Ái Mỹ Lý sẽ ở lại Elinlir để chăm sóc Vân Tiêu và xử lý công việc gia tộc; còn các tu sĩ thì sẽ đưa người lùn trở về thành phố Poma.

Đứng trước cổng giáo đường quen thuộc, Khách Nhậy không vội vàng bước vào mà hỏi Elanvell tại sao lại đưa cô ấy trở về.

“Rõ ràng bạn cũng đã đưa các chiến binh yêu tinh về cùng mà, phải không?”

Xoa nhẹ cổ của Peraga, Elanvell nhìn theo con ngựa yêu quý của mình xa dần. Nghe thấy câu hỏi của Khách Nhậy, cô quay đầu lại và mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi đoán bạn sẽ muốn trở về.” Trước khi Khách Nhậy kịp nói gì thêm, cô tiếp tục: “Lá bùa mà A Xiêu đã đưa cho bạn chắc hẳn vẫn còn đó; nhớ luôn mang theo bên mình nhé. Thời gian này không yên bình lắm, bạn phải chú ý bảo vệ bản thân.”

Sau khi dặn dò thêm vài đi

Xoa đầu một cái, Khách Nhậy nhào nặn mái tóc trên đỉnh đầu thành một búi rối rồi thất vọng buông tay xuống. Cô quyết định không suy nghĩ tiếp nữa; vì cho đến lúc này, EランВер vẫn chưa đưa ra lệnh gì cả, vậy thì cô sẽ chờ đợi ở đó và bắt giữ kẻ đang liên lạc với họ.

“Thưa ngài, theo thông tin tôi nhận được, đối phương sẽ đến thành phố Boma vào ngày mai,” Gри nói rồi đưa lá thư vào tay EランВер.

Nhận lấy lá thư, EランВер xem xét chất liệu giấy, rồi hỏi: “Trước đây, họ luôn yêu cầu em làm điều gì?”

“Họ bảo tôi phải tắt các pháp trận dò tìm,” Gри đáp. Trên khuôn mặt cô hiện lên vẻ e ngại.

“Ngày mai, em vẫn phải làm theo lệnh của họ,” EранВer nói, biểu cảm trên khuôn mặt không hề thay đổi. Nội dung trong lá thư đã rõ ràng; có lẽ họ đã từng làm điều này nhiều lần rồi. Việc cứ ép Gри phải chịu trách nhiệm là điều không khả thi.

Cô nhìn Gри và nói: “Khi cuộc điều tra kết thúc, mọi thứ sẽ được khôi phục lại như ban đầu. Bất kỳ lúc nào cũng không được phép tắt các pháp trận dò tìm khí tự nhiên đen.”

Nghe thấy lời cảnh báo đó, Gри chỉ biết cười đau lòng trong lòng. Cô không hề biện hộ cho mình, mà chỉ đơn giản làm theo lệnh của vị linh mục đó để tập hợp nhân viên.

Sau khi Gри rời đi, EランВer cúi đầu nhìn tờ giấy da cừu trong tay mình. Loại giấy này thường được sử dụng bởi các quý tộc cao cấp hoặc các giám mục; điều này phù hợp với những suy đoán trước đây của cô về danh tính kẻ phản bội. Cô vuốt ve tờ giấy, rồi bước đến bên cửa sổ nhìn ra con phố bên ngoài.

Nếu có thể, cô ước gì ngày mai mình sẽ không gặp bất kỳ ai quen biết nào.

Lời nhắn từ tác giả:

Lúc này, Cát Ân chắc hẳn đang hát vang lời bài ca về con đường không trở lại…

Chương 189

Đứng bên ngoài thành phố Boma, Jian Li chỉnh lại mái tóc bị rối do việc truyền thông tin trong thời gian ngắn. Nhìn ngắm bức tường đá xanh trước mắt, khuôn mặt cô trở nên u ám. Linh mục Gри của thành phố Boma là một kẻ yếu đuối vô dụng; nhờ vào điều đó, cô mới có thể dễ dàng xâm nhập vào thị trường bất hợp pháp trong thành phố.

Không hiểu người đã gửi thư cho cô biết thông tin gì về việc cô đã đến thị trường bất hợp pháp, thậm chí còn biết rõ tất cả những người đã giao dịch với cô. Vì EランВер vẫn đang ở trong rừng Akarun, cô cần phải loại bỏ hết mọi manh mối trước khi đối phương trở lại thành phố Boma.

Về việc điều này có ảnh hưởng đến cuộc điều tra tiếp theo của EランВer hay không, điều đó không nằm trong phạm vi xem xét của Jian Li

Đeo chiếc mũ trùm kín đầu, Khách Nhậy che đi phần lớn khuôn mặt mình trong bóng tối, rồi bắt đầu đi về phía các khu vực ngoại ô của thành phố. Ở Verna, không ít pháp sư thích đeo mũ trùm; ngoài các linh mục của Giáo hội, đa số những pháp sư độc lập đều không muốn để lộ dung tính của mình.

Khách Nhậy bước đi một cách không hề e ngại trên những con phố hẹp, tránh né những rác thải bẩn thỉu từ các ngôi nhà xung quanh, và tiếp tục đi về phía địa điểm mà cô nhớ. Cô hoàn toàn không hay biết rằng ngay từ khi bước vào thành phố, mình đã bị theo dõi.

Ngồi trước bàn làm việc, Ánh Sáng nhìn chăm chú vào một điểm sáng đang di chuyển chậm rãi trên cuộn giấy ma thuật. Kể từ khi vị Đại Giáo hoàng trước đây bị ám sát, các giám mục của Giáo hội ở khu vực lân cận đã bị những người thuộc Tòa án Đặc biệt đến đó gắn những dấu hiệu để theo dõi họ. Khi Ánh Sáng nhậm chức, những người này đã giao cho các linh mục những bản đồ có gắn những dấu hiệu đó, và cuộn giấy ma thuật trước mắt cô chính là của Khách Nhậy.

“Cô còn đợi cái gì nữa? Chúng ta nên ra tay bắt cô ấy ngay thôi.”

Khách Nhậy lo lắng hỏi, tay vẫn nắm chặt cây rìu chiến của mình. Người đàn ông được giao nhiệm vụ liên lạc với bá tước sẽ chỉ đến thành phố Poma sau vài ngày nữa; trước khi anh ta đến, cô cần phải giúp Ánh Sáng bắt giữ kẻ phản bội đó, và có lẽ trong quá trình thẩm vấn, cô còn có thể tìm hiểu được những thông tin mình cần biết.

“Hãy đợi thêm một lát nữa… Chúng ta hãy xem cô ấy định đi đâu.”

Ánh Sáng vuốt ve những họa tiết trên chiếc nhẫn quyền lực của mình. Cô đã dự đoán trước rằng Khách Nhậy sẽ tham gia vào việc này. Tuy nhiên, cô vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Cát Ân; dù sao thì không chỉ có Khách Nhậy mà còn có nhiều người khác cũng đang ở thành phố Poma.

Cô quay đầu hỏi Grady: “Thông thường, Khách Nhậy đến thành phố Poma để làm gì?”

Grady trả lời một cách kính cẩn: “Thưa bà Khách Nhậy, khi đến thành phố Poma, bà thường đến một quán rượu nhỏ để uống rượu… Nghe nói quán rượu đó có mối liên hệ với một số phe phái nhất định.”

Vị linh mục vẫy tay với Ánh Sáng – đó là tư thế thường được sử dụng trong Giáo hội để chỉ đến Thế giới bóng tối. Nếu một giám mục đi lại trong những khu vực đen tối như vậy, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Giáo hội.

Ánh Sáng nhướng mày và cười khinh. Những thủ đoạn như vậy khiến cô nhớ đến vụ ám sát mà cô đã trải qua ở Greis. Nếu không phải vì nhóm của Kellab đã tiết lộ thông tin

Cô cúi đầu, kéo chiếc mũ trùm kín đầu và trong lòng đang tính toán thời gian. Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh tối lại; một người phụ nữ tóc xám, cao lớn và mạnh mẽ bước đến ngồi đối diện cô.

Vừa nhìn thấy người phụ nữ đó, Jian liền đặt lá thư đã bị nhăn nheo lên bàn và với khó khăn, cô buộc ra được một câu:

“Làm sao giao dịch giữa chúng ta lại bị người thứ ba biết được?”

Người phụ nữ tóc xám liếm mép răng, dùng hai ngón tay nhấc tờ giấy da lên, lướt qua một cách thờ ơ rồi lại để nó xuống trước mặt Jian. Cô uể oải nháy mắt và nói:

“Khi bạn ký kết giao dịch với chúng tôi, bạn đã phải hiểu rằng không có thứ gì là chúng tôi không thể sử dụng để buôn bán. Hơn nữa, chính bạn cũng đang dùng thông tin của người khác để bán cho chúng tôi mà, Đại giáo hoàng Jian.”

Nghe người phụ nữ này tiết lộ danh tính mình, Jian bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên sắc bén. Những cơ bắp trên khuôn mặt cô, ẩn sau bóng chiếc mũ trùm, rung động mạnh mẽ; cô cố gắng kiềm chế cơn giận và cảnh báo người phụ nữ đó đừng nói lung tung.

“Đến lúc này này, bạn vẫn muốn che giấu điều đó à?”

Người phụ nữ cười toe toét, dùng móng tay gõ nhẹ vào lá thư. Trong lòng, cô chế giễu sự thận trọng vô ích của Jian, nghĩ rằng chỉ cần hủy bỏ những thông tin liên quan đến danh tính của cô, người ta sẽ không biết Jian là ai. Thực ra, Đế quốc Fenwei đã quá khoan dung với những tu sĩ này; nếu ở các vùng như Faru hay Lorraine, bất kỳ một vị Đại giáo hoàng nào có chút trí tuệ cũng sẽ không làm những việc như vậy.

Nếu tất cả các tu sĩ của Giáo triều đều giống như Jian, công việc của họ sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nghĩ đến những tu sĩ mà mình từng đối mặt, người phụ nữ không khỏi cắn răng.

“Không phải tất cả những kẻ buôn bán thông tin đều dám nhận những thông tin bạn cung cấp đâu… Bởi vì phần lớn trong số họ không thể xác minh được độ tin cậy của chúng.” Người phụ nữ tóc xám nói một cách thờ ơ.

“Bạn đã biết danh tính của tôi từ sáng sớm rồi.”

Jian nhanh chóng nhận ra điều đó và nhìn người phụ nữ tóc xám với vẻ mặt u ám. Khi nhớ lại lần đầu tiên gặp người phụ nữ này, Jian bỗng nhiên nắm chặt đôi tay mình; có lẽ từ lúc đó, người phụ nữ này đã để ý đến cô rồi.

Phản ứng của Jian cũng không chậm chút nào. Thấy biểu cảm của cô thay đổi, người phụ nữ biết rằng Jian đã nhận ra sự thật. Cô huýt sáo một tiếng, không phủ nhận lời nói của Jian. Cô cười và nói:

“Quy tắc của tôi là chỉ giao dịch với những người có giá trị. Hơn nữa, ngay cả thông tin của Đ