Sau khi không thấy bất kỳ vật dụng nào in hình huy hiệu quý tộc, cô vẫn cảm thấy không yên tâm và liền đặt câu hỏi một cách tự nhiên: “Trước đây em đã từng học phép thuật chưa?”

Cô sử dụng ngôn ngữ của loài tiên – ngôn ngữ này vẫn giữ được nhiều âm điệu trung cổ và từ vựng cổ xưa của loài tiên. Giới quý tộc ở Đế quốc Phá Lỗ rất thích sử dụng ngôn ngữ này để thể hiện sự khác biệt của mình, nhất là các pháp sư ở lãnh địa Bạc Huy.

Nhìn thấy ánh mắt ngơ ngác của Vân Tiều, Emma hoàn toàn yên tâm. Giọng nói của cô trở nên chân thành hơn nhiều, và cô đưa cho Vân Tiều một cuộn giấy da cừu: “Em đã được chấp nhận nhập học. Ba ngày sau, chúng ta sẽ gặp nhau ở cửa thành, và tôi sẽ đưa em đến học viện.”

“Em cũng có thể mang theo một người hầu,” một nữ sinh cùng lớp bên cạnh cô nói thêm.

Khi Vân Tiều trở lại quán trọ nơi mình đang ở với cuộn giấy da cừu, Elanville đang ngồi một mình ở góc tầng một, trước mặt cô là hai ly bia.

“May mà đã hoàn thành nhiệm vụ.”

Một giọng nói mang chút niềm cười vang lên phía trên đầu. Elanville ngẩng đầu lên và nhìn thấy đôi mắt mỉm cười của Vân Tiều. Cô nhận lấy cuộn giấy da cừu, mời Vân Tiều ngồi xuống và khen ngợi: “Chúc mừng em đã được nhập học!”

“Hắc… hắc…”

Bị giọng nói trêu chọc của Elanville làm bất ngờ, Vân Tiều suýt nữa bị sặc khi vừa ngồi xuống và uống một ngụm bia. Cô ho khan và trách móc: “Làm sao khi vào trường học lại cần được chúc mừng nữa chứ?”

“Việc em được nhập học thành công vào Học viện Nạc Minh ở Werner thực sự là một điều đáng để ăn mừng.”

Elanville tựa đầu vào tay, sau khi biến đổi ngoại hình, cô tỏ ra một vẻ lười biếng hoàn toàn khác so với trước đây, giống như một con mèo đang nằm phơi nắng. Nhưng những lời đùa cợt của cô vẫn luôn hài hước như mọi khi: “Ở nhà tôi, chúng tôi sẽ tổ chức một bữa tiệc kéo dài ba ngày để chúc mừng em đấy.”

“Elan…”

Thấy Elanville càng nói càng đi xa khỏi chủ đề ban đầu, Vân Tiều đành phải gọi cô lại. Cô không khỏi thắc mắc: “Phải chăng từ đầu em đã dự định sử dụng danh tính người hầu để vào học viện?”

Một giờ trước đó…

Nghe thấy câu hỏi của Elanville, Vân Tiều suýt nữa tưởng mình nghe nhầm. Cô chỉ vào những thiếu niên đang xếp hàng, trông có vẻ mới khoảng mười bảy, mười tám tuổi, rồi chỉ vào bản thân mình: “Tuổi tác của em không phù hợp chứ?”

“Học viện không kiểm tra tuổi tác khi nhập học đâu,” Elanville giả vờ không hiểu ý của Vân Tiều, “Nhưng em thực sự cần phải che giấu thông tin đó.”

Cô dẫn Vân Tiều vào quán trọ

“Hầu hết mọi người tại Học viện Nạc Minh đều biết tôi. Bây giờ không phải là mùa kiểm tra của Tòa án Xét xử, chắc hẳn họ sẽ đoán ra tôi đến đây vì lý do gì đó.”

“Vì vậy, để tránh làm động đất khiến con rắn bỏ chạy, bạn dự định sẽ điều tra các giáo sư trong trường với tư cách là sinh viên, phải không?” Vân Tiều tiếp lời.

“Trình độ cao nhất của sinh viên mới nhập học là gì?”

“Là Pháp sư cấp trung.”

Ngay sau khi cô ấy nói xong, Vân Tiều lập tức hạ thấp trình độ ma thuật của mình xuống cấp độ Chuẩn bị. Thấy Vân Tiều tự nguyện làm điều này, ánh mắt của Élanville càng trở nên sâu sắc hơn: “Nhưng không phải chúng ta cùng nhau tham gia kỳ thi nhập học, mà chỉ có bạn thôi.”

Nói xong, Élanville không đợi Vân Tiều hỏi thêm gì nữa, liền thu hồi lớp bảo vệ xung quanh họ. Dù Vân Tiều còn rất nhiều thắc mắc, cô cũng chỉ có thể đến quảng trường để tham gia kỳ thi.

Ban đầu, cô vẫn đang tự hỏi Élanville sẽ sử dụng phương thức nào để vào trường, nhưng khi Emma nói rằng cô có thể mang theo một người hầu cận vào trường, cô lập tức hiểu được ý định của Élanville. Bây giờ đã được xác nhận, Vân Tiều chỉ có thể chấp nhận kết quả này.

Chỉ là cô không hiểu tại sao Élanville lại không muốn nhập học với tư cách là sinh viên mới.

“Tính chất ma thuật của tôi khá đặc biệt, năng lượng tinh thần của tôi từ đầu đã ở mức cao nhất. Mỗi khi phát hiện ra sinh viên có tài năng như vậy, các nhân viên kiểm tra sẽ ngay lập tức báo cáo lên Tòa án Trung ương. Những sinh viên này sẽ được Đại Giáo hoàng hoặc các linh mục cấp cao như Đại Giáo hoàng màu đỏ trực tiếp huấn luyện. Lần cuối cùng một sinh viên như vậy được phát hiện, chính là trong kỳ kiểm tra ma thuật của tôi.”

Khi giải thích chuyện này cho Vân Tiều, Élanville đã trở nên rất thành thạo. So với khi còn ở Tòa án, cô không cần phải nhờ đến những người dưới quyền để thực hiện công việc; bản thân cô cũng rất mong muốn tận dụng cơ hội này để kể thêm cho Vân Tiều nghe về những quy tắc không được ghi chép thành văn bản.

“Nếu thực sự bị báo cáo, sẽ xảy ra chuyện gì?”

Rõ ràng, lần này Vân Tiều không hiểu được điểm then chốt trong lời nói của Élanville; cô càng tò mò hơn về lý do tại sao Élanville không muốn bị người khác nhận ra.

Khi tưởng tượng đến những tình huống có thể bị nhận ra, Élanville chỉ biết muốn gãi đầu.

“Có vài phó chủ tịch Tòa án và Đại Giáo hoàng có mối quan hệ tốt với thầy tôi; họ thích trêu chọc mọi người lắm.”

Cô nói một cách e dè, nhưng thực tế, khi còn nhỏ, cô cũng đã từng bị những vị đó trêu chọc không ít lần. Cô hoàn toàn không muốn tiếp

“Cô ấy ghét nhất là khi người khác gọi cô ấy là người già.”

“Vậy khi gặp cô ấy, nhớ nhắc tôi nhé,” Vân Tiều cười nói, rồi vẫy tay gọi người phục vụ và đặt một món hầm cùng hai đĩa cháo lúa mì.

Thấy vậy, ÉlanVĩ Nhĩ liền thêm cho cô ấy một phần salad xà lách. Khuôn mặt Vân Tiều lập tức cau lại; cô ấy không thích ăn xà lách đâu.

Biểu cảm của nữ kiếm sư quá đáng yêu… Thẩm phán kìm nén tiếng cười và nói: “Salad xà lách của Quán Rượu Bia là món đặc sản của họ. Rất nhiều linh mục đến đây đều thích món này. Nếu không hợp khẩu vị, bạn có thể không ăn cũng được.” Rồi cô ấy hạ giọng xuống: “Bạn có thể nhịn ăn được mà, không cần phải ép bản thân đâu.”

Những trải nghiệm chung đã giúp Vân Tiều hiểu biết nhiều điều về thế giới của ÉlanVĩ Nhĩ; đồng thời, ÉlanVĩ Nhĩ cũng hiểu rõ về các phương pháp tu luyện mà Vân Tiều đang áp dụng.

“Lãng phí thực phẩm thì không tốt chút nào…” Trước khi gia nhập giáo hội, Vân Tiều là một cô gái nông dân; việc trân trọng thức ăn đã in sâu vào tâm hồn cô. Cô thành thật cầm đồ dùng ăn và bắt đầu thưởng thức bữa ăn.

Lời nói của cô khiến ÉlanVĩ Nhĩ suy ngẫm. Trong suốt hành trình, cô đã nhận ra rằng, dù thức ăn có khó ăn đến đâu, miễn là còn có thể nuốt được, Vân Tiều luôn ăn hết sạch. Là người thuộc tầng lớp quý tộc, sau khi gia nhập giáo hội, Vân Tiều càng có nhiều điều kiện tốt đẹp; những người xung quanh cô chưa bao giờ nghĩ đến điều này. Vân Tiều là người đầu tiên bên cạnh ÉlanVĩ Nhĩ mà nói và làm như vậy.

Thông thường, Vân Tiều luôn tỏ ra rất thanh lịch; ÉlanVĩ Nhĩ từng nghĩ rằng cô ấy xuất thân từ một gia đình quý tộc danh giá trong thế giới của mình. Nhưng những lời vừa rồi của Vân Tiều khiến ÉlanVĩ Nhĩ cảm thấy ngạc nhiên; đó không phải là lời nói của một người quý tộc. ÉlanVĩ Nhĩ hơi cúi đầu, múc một muỗng cháo lúa mì và nhận ra rằng mình cần phải tìm hiểu thêm nhiều về nữ kiếm sư này, về các quốc gia thuộc về phe Vilnera…

Ngày khởi hành sớm đến. Emma đứng trước cổng thành với khuôn mặt rạng rỡ; bên cạnh cô ấy là ba con chim ưng sư tử – những con vật bay được do Học viện Nạc Minh cung cấp cho sinh viên mới nhập học. Vào ngày cuối cùng của kỳ tuyển sinh, lại có một đứa trẻ dân thường sở hữu thuộc tính lửa xuất hiện. Mặc dù không sánh kịp tài năng của Vân Tiều, nhưng việc này đã giúp Emma cảm thấy vui mừng, vì điều này đã phá vỡ “lời nguyền” nhiều năm không tuyển được sinh viên nào.

Sau khi nhắc nhở mọi người về nh

Không hiểu tại sao, vừa khi Vân Tiều tiến lại gần con sư tử đại bàng, nó liền run rẩy đến mức gần như quỳ xuống. Nếu không phải ÉlanVĩ Nhĩ kịp thời can thiệp và an ủi con vật, có lẽ trước khi khởi hành, hai người đã bị phát hiện rồi.

Vân Tiều vừa định lắc đầu, bỗng nhiên cô như nhớ ra điều gì đó và nói: “Bạn đồng hành của tôi, Áo Nguyệt, là một con rồng.”

Lo lắng ÉlanVĩ Nhĩ không hiểu, cô giải thích thêm: “Cô ấy là sinh vật ký ức của tôi, linh hồn chúng ta gắn bó với nhau. Do ảnh hưởng từ cơn bão sấm và việc vượt qua cánh cổng giữa các thế giới, cô ấy vẫn đang ngủ yên trong không gian ký ức đó.”

“Không gian ký ức không thể chống lại sức mạnh của rồng được,” ÉlanVĩ Nhĩ vuốt ve bộ lông trên cổ con sư tử đại bàng và nói: “Rồng là loài sinh vật áp đảo nhất trên lục địa Werner; chỉ có những chủng tộc thông minh mới có thể miễn dịch trước sự áp đặt của dòng máu rồng. Con sư tử đại bàng bị ảnh hưởng bởi cô ấy nên không dám tiến lại gần bạn, điều đó cũng là bình thường thôi.”

ÉlanVĩ Nhĩ không hỏi Vân Tiều làm thế nào mà có thể ký ức thành công với một con rồng, chỉ đơn giản chia sẻ quan điểm của người dân Werner về loài rồng với Vân Tiều: “Tôi không biết liệu rồng của các bạn có giống như ở Werner hay không. Ở Werner, rồng từng là thú cưng của ma quỷ, là những sinh vật xấu xa và mạnh mẽ.”

“Áo Nguyệt xuất thân từ hoàng gia rồng thực sự; cô ấy không phải là con rồng ác, chắc chắn sẽ không làm điều gì xấu,” Vân Tiều vô thức muốn bênh vực bạn đồng hành của mình, nhưng khi nghĩ đến việc Áo Nguyệt vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh dậy, tâm trạng cô lại trở nên u sầu: “Có lẽ cô ấy cũng sẽ không thể xuất hiện trước mặt các bạn đâu.”

Nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của Vân Tiều, ÉlanVĩ Nhĩ an ủi cô: “Tại Học viện Nạc Minh, có một vị Đại Giáo hoàng thuộc chủng tộc tiên rất giỏi trong việc chữa trị các sinh vật ma thuật. Tôi có quen biết với bà ấy; sau này chúng ta có thể tìm đến bà ấy. Nếu cần bất kỳ loại thực vật ma thuật, thuốc men hay tinh thể ma năng nào, tôi đều sẽ giúp bạn tìm thấy.”

“Élan, cảm ơn em,” Vân Tiều thì thầm cảm ơn.

Vào buổi tối, Emma thổi còi để chỉ huy con sư tử đại bàng hạ cánh. Cô nhảy xuống đất và nói với Vân Tiều và những người khác: “Chúng ta còn hai ngày nữa mới đến được học viện; tối nay chúng ta sẽ nghỉ ngơi tại một khách sạn ở thị trấn.”

Sau một ngày bay, mọi người đều cảm thấy mệt mỏi. Sau bữa tối đơn giản, mọi người lần lượt trở về phòng được phân công.

ÉlanVĩ Nhĩ cởi bỏ chiếc áo choàng và đ