Không thể gặp được Eラン VĩNhĩ, cô ấy không thể tiến hành việc bàn giao công việc mục vụ tôn giáo, nên đành phải chấp nhận lời mời đến cung điện trước. Khi gặp Eラン Vĩr tại bữa tối, cô ấy tự nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội này để bàn giao trách nhiệm. Là một người theo đuổi Vatican cuồng nhiệt, cô ấy cảm thấy tức giận hơn bất kỳ ai khi Đại giáo hoàng Phân Vy mới được bổ nhiệm.

“Thưa Ngài, chúc ngài buổi tối tốt lành. Sự xuất hiện của Ngài chính là phước lành mà Nữ Thần ban tặng cho Tòa án Phân Vy.”

Một số quý tộc vốn nghĩ rằng Đại giáo hoàng sẽ thể hiện thái độ thù địch đã ngạc nhiên; họ dùng cử chỉ mở quạt để che giấu vẻ mặt ngạc nhiên của mình.

Theo thông lệ của Vatican, nếu một Đại giáo hoàng được cử đi ngoại ô và qua đời một cách bất ngờ, người kế nhiệm thường được lựa chọn từ các Đại giáo hoàng tại các thành phố lớn của đế chế. Việc Eラン Vĩr được trực tiếp chỉ định đến đây là một trường hợp rất hiếm gặp, nhất là khi Eラン Vĩr còn là thành viên của Tòa án Phân Vy; điều này khiến việc bổ nhiệm này càng trở nên phức tạp hơn.

Susu không quan tâm đến suy nghĩ của các quý tộc có mặt ở đó; cô ấy đã bày tỏ lòng trung thành của mình đối với Eラン Vĩr bằng hành động cụ thể. Sau khi hôn vào chiếc nhẫn quyền lực của Eラン Vĩr, cô ấy nói: “Nếu Ngài có lệnh gì, xin hãy yêu cầu, tôi sẽ tuân theo mọi hành động của Ngài.”

Eラン Vĩr liếc nhìn biểu cảm của mọi người xung quanh, sau đó đặt tay lên hai vai Susu và nói: “Đại giáo hoàng Susu nói quá mức rồi. Chúng ta đều là tín đồ của Nữ Thần, không thể nói đến chuyện có lệnh hay không. Trong tương lai, tôi vẫn sẽ cần sự giúp đỡ của bạn.”

Với tấm gương của Susu, các linh mục khác cũng lần lượt đứng dậy chào hỏi Eラン Vĩr; thậm chí ban nhạc bên cạnh cũng lặng lẽ thay đổi bản nhạc, chuyển sang chơi các bài ca tôn giáo, biến bữa tối thành buổi lễ tuyên thệ cho Đại giáo hoàng Phân Vy mới.

Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt của Elisa lóe lên vẻ không hài lòng. Mặc dù biết rằng về mặt địa vị, ngay cả Hoàng đế Phân Vy cũng phải hôn vào nhẫn của Đại giáo hoàng để thể hiện lòng trung thành với Nữ Thần, nhưng cô ấy vẫn không hài lòng khi Eラン Vĩr dẫn dắt các linh mục Vatican làm chủ tình hình, khiến nơi này trở nên giống như Tòa án Vatican của Ai Fen Los.

Nếu cô ấy không nhầm, cô nhớ rằng Hoàng thái tử đã nhiều lần bày tỏ sự không hài lòng. Cô nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay vợ mình và nói thấp giọng: “Cát Ân, em sẽ để họ làm như vậy sao?”

Ngạc nhiên, Cát Ân quay đầu nhì

Không đợi vợ mình phản ứng gì, Cát Ân liền đứng dậy trước tiên và bước về phía ÉlanViễr. Khi công tước và ÉlanViễr đứng đối diện nhau, các quý tộc xung quanh hiểu ý nhau và cùng công tước chào hỏi Đại Giáo hoàng.

Nhìn thấy cảnh này, Vân Tiêu cảm thấy rất bực bội. Người tu luyện kiếm này nghĩ rằng chỉ riêng việc chào hỏi đã mất ít nhất hai phút đồng hồ. Buổi lễ chào đón khi vào thành vào ban ngày, cô không cảm thấy gì đặc biệt, nhưng lúc này, cô mới thực sự cảm nhận được cái gọi là “đất nước đạo đức sâu sắc” mà Ái Mỹ Lý từng nói.

Cô lén lút quan sát Cát Ân. Ban ngày, cô chỉ nhìn thấy công tước qua loa, nhưng bây giờ khi nhìn kỹ hơn, cô không khỏi thán phục sự giống nhau giữa hai người. Chẳng trách sao Công tước Kettingka có thể nhận ra ÉlanViễr chỉ dựa vào vẻ ngoài. Lần này khi đến Đế quốc Fenwei, ÉlanViễr đã hoàn toàn hủy bỏ phép biến hình trên người mình, không còn bị ma thuật che giấu, vì vậy bất kỳ ai có thị lực bình thường cũng có thể nhận ra họ là chị em ruột thịt.

Tuy nhiên, so với khuôn mặt uy nghiêm của ÉlanViễr, khuôn mặt của công tướcKỳlma Lâm lại mềm mại hơn nhiều, các đường nét khuôn mặt của ông ta cũng tròn trịa hơn. Nếu hai người không cười, rõ ràng công tước mới là người có vẻ mặt thân thiện và dễ mến hơn. Chỉ nhìn vào vẻ ngoài, Vân Tiêu chắc chắn sẽ nghĩ rằng công tước mới là một linh mục của Giáo hội.

Công tước dường như cố tình thể hiện sự uy nghiêm của mình; ông ta cười không rộng lắm, chỉ có đôi lông mày và đôi mắt hiện lên vẻ tươi cười, trong khi các đường nét khuôn mặt vẫn căng thẳng. So với ÉlanViễr luôn mỉm cười nhẹ nhàng, công tước dường như có phong thái thân thiện và gần gũi hơn nhiều.

Sau khi nói vài câu lời chào hỏi theo nghi thức, Cát Ân đã tự mình đưa ÉlanViễr đến chỗ ngồi. Ba người Vân Tiêu được người hầu dẫn đến chỗ ngồi bên cạnh Đại Giáo hoàng Ái Fên Lỗ.

Mặc dù vẫn giữ được nhiều phong tục cổ xưa, quy trình tiệc tối ở Fenwei vẫn đang dần dần tiến gần hơn với các quốc gia khác ở Verna. Nhìn những nhà thơ du mục biểu diễn trong hội trường, Khách Nhậy buồn chán và ngáp một cái. Quen với tiếng đàn lyre của ÉlanViễr, người lùn này cảm thấy tiếng đàn của những nhà thơ du mục thật nhàm chán.

“Tại sao các buổi yến tiệc của hoàng gia loài người lại luôn được thiết kế một cách nhàm chán như vậy?” Cô thì thầm than phiền với Ái Mỹ Lý và Vân Tiêu, “Chắc chỉ có các lễ hội ở Thành phố Vĩ Kỳ Phổ mới thú vị.”

“Các buổi yến tiệc của người lùn cũng vậy chứ?” Vân Tiêu tò mò hỏ

Điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ người lùn thường mang giày, trong khi người bán thân thì chẳng bao giờ đi giày cả.

“Hãy dừng việc tưởng tượng đi. Tôi sẽ không nhảy múa trên mặt bàn đâu.” Chỉ cần nhìn vào vẻ mặt của Ái Mỹ Lý, Khách Nhậy đã có thể đoán ra suy nghĩ của cô ấy. Cô ta nhìn chằm chằm vào Ái Mỹ Lý rồi chỉ vào ly rượu và nói: “Chúng ta chỉ uống rượu nhiều hơn một chút thôi… Không giống như người bán thân – họ toàn là những kẻ nghiện thuốc lá và rượu.”

Hai người nhìn nhau, và Ái Mỹ Lý cùng Vân Tiêu đều im lặng, không phanh phui sự thật rằng người lùn cũng yêu thích thuốc lá không kém gì người bán thân.

“Nếu chỉ là một buổi tiệc chào mừng đơn giản thôi, thì không cần phải mời quá nhiều người đến đâu.” Vân Tiêu liếc nhìn các tu sĩ, hiệp sĩ thánh và quý tộc đang ngồi ở cuối hành lang, cau mày. Việc các thành viên của Giáo hoàng triều đến đây, cô ấy vẫn có thể hiểu được… Dù sao thì ban ngày họ cũng không có thời gian gặp gỡ ÉlanVĩ Nhĩ. Nhưng số lượng quý tộc tham gia bữa tiệc này lại vượt xa sự tưởng tượng của cô.

Trên đường đến Fenwei, ÉlanVĩ Nhĩ đã từng giải thích cho họ về hệ thống quý tộc ở Fenwei và cách nhận biết các thành viên trong giới quý tộc đó. Số lượng quý tộc hiện diện ở đây rõ ràng vượt quá mức cần thiết cho một buổi tiệc chào mừng thông thường… Ngay cả hội trường tổ chức bữa tiệc cũng là hội trường lớn nhất trong cung điện.

Trong mắt Vân Tiêu, chỉ có những dịp trao tặng chức vụ cao cấp mới cần sử dụng hội trường lớn như vậy. Ít nhất ở Thiên Diễn Tông, chỉ có những cuộc họp lớn nhỏ dành cho các tu sĩ mới cần sử dụng hội trường này – như lúc chọn người kế nhiệm chủ tôn hay trao danh hiệu thiếu chủ tôn.

“Có lẽ là muốn giới thiệu ÉlanVĩ Nhĩ với các quý tộc…” Ái Mỹ Lý đoán: “Élan khi còn nhỏ đã rời nhà để đến Osanor học hỏi dưới sự dạy dỗ của Đức Tế Thần… Rất ít người ở Đế quốc Fenwei thực sự biết về cô ấy; nhiều người chỉ nghe nói về cô ấy mà thôi. Cát Ân luôn yêu thương Élan, vì vậy việc giới thiệu chính thức về cô ấy là phù hợp với tính cách của cô ấy.”

“Lúc này mà công bố danh tính à?” Vân Tiêu nháy mắt, liếc nhìn các quý tộc xung quanh và thì thầm: “Dù tôi cũng không nghĩ điều đó cần thiết lắm… Chắc hẳn những người biết chút thông tin về sự việc này cũng đều có thể đoán ra rồi.”

“Nếu cô ấy thực sự công bố rằng Élan là Hoàng tử Bạc Quế, thì sau này các tu sĩ của Giáo hoàng triều sẽ coi ÉlanVĩ Nhĩ như thế nào đây? Là

“Hơn nữa, thời gian mà Élan ở Giáo triều còn dài hơn nhiều so với thời gian cô ấy ở Đế quốc Fenwei; bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ cho rằng cô ấy hoàn toàn là người của Giáo triều chứ.”

“Các bạn đang suy nghĩ quá nhiều rồi đấy.”

Nghe thấy Yunxiu và Khách Nhậy không ngần ngại đặt ra những giả định xấu xa nhất về người Fenwei, Ái Mỹ Lý cảm thấy bức xúc; cô buộc phải nói lên: “Đừng coi thường lòng sùng đạo của người Fenwei. Có thể có những kẻ phản bội đang thông đồng với Dagodur, nhưng đại đa số họ vẫn tự hào khi được gia nhập Giáo triều và trở thành những tín đồ của Đức Vua Aglatar.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Chỉ cần nhìn vào không khí trong lễ nhập thành ban ngày, các bạn đã hiểu rồi đấy… Số lượng bó hoa được ném cho các bạn gấp đôi số lượng bó hoa được ném cho các hiệp sĩ đấy.”

Khách Nhậy nhún mũi; anh luôn coi thường những lời nói về lòng sùng đạo của giới quý tộc loài người. Người lùn thì thề sẽ mãi trung thành với Nữ Thần, nhưng rồi vài người trong gia đình họ lại bị phe ma cà rồng dụ dỗ và quyết định đầu hàng Dagodur, phản bội Nữ Thần.

“Càng ở vị trí cao, họ càng giả tạo; họ chỉ coi đức tin như một công cụ để đạt được mục đích riêng, còn bản thân họ thì đã mất đi niềm tin thực sự từ lâu rồi.”

“Lời bạn nói thật là thiếu suy nghĩ; đó chính là sự xúc phạm đối với chúng tôi, là sự bôi nhọ danh dự của chúng tôi. Liệu mọi người ở Giáo triều hiện nay đều như vậy sao?”

Một giọng nói giận dữ vang lên bên tai Khách Nhậy.

Ba người đều quay đầu lại, chỉ thấy một người phụ nữ tóc màu lanh, đội một chiếc vương miện hình dòng chảy, đang đứng trước mặt họ. Khuôn mặt cô ta đầy giận dữ, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể rút kiếm ra và đấu tay đôi với họ để bảo vệ danh dự chung của tầng lớp quý tộc Fenwei, bác bỏ những lời phán xét của Khách Nhậy.

“Tôi có nói sai điều gì đâu?”

Đang nói chuyện bình thường với bạn bè, bỗng nhiên lại bị người khác chỉ trích gay gắt như vậy, Khách Nhậy cảm thấy tức giận. Nếu không phải vì ÉlanVĩ Nhĩ và nhiệm vụ của họ, với tính cách của một người lùn, anh chắc chắn sẽ đứng dậy và tranh luận thẳng thắn với người phụ nữ đó.

Khách Nhậy nhăn mày và hỏi lại: “Ngược lại, việc nghe lén cuộc trò chuyện của người khác mới thực sự là hành động thiếu lịch sự chứ.” Anh bắt chước giọng điệu của người phụ nữ và hỏi tiếp: “Phải chăng tất cả các quý tộc Fenwei đều thô lỗ như vậy sao?”

Trông có vẻ như chỉ cần một phép thuật sét hoặc lửa là hai người này s