Càng tiến gần đỉnh núi Gan Yuan, khí thiêng của trời đất càng trở nên đậm đặc hơn, kết tụ thành những làn sương tím óng ánh, giống như một biển mây uốn lượn trong không gian.

Dường như khí thiêng này bắt nguồn từ đỉnh núi và chỉ dần hạ xuống phía chân núi sau đó.

Núi Gan Yuan vô cùng to lớn, cao vút đến mức khó có thể chinh phục được; nó có thể sánh ngang với Lưỡng Dương Tông và Cổ Thần Sơn. Nếu đặt nó giữa biển, nó sẽ trở thành một hòn đảo lớn, và ngay cả khi có đến một trăm nghìn người sinh sống trên đó, nơi đó vẫn sẽ rộng rãi.

Con đường lên núi rất gập ghềnh, hai bên đầy những cây thông hàng nghìn năm tuổi và những loại dây thần kỳ, nơi nào cũng có thể tìm thấy những loại thuốc quý hiếm như những quả có hình dạng con người hay những cây kim chi vàng bằng kích thước chiếc quạt nan.

Tất cả những thứ đó đều thuộc về ai đó; chúng được các bậc tiền bối của Huyết Thần Giáo trồng trọt. Bất kỳ ai dám trộm hái chúng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng.

Khi đã đi được khoảng sáu nghìn mét, gần đến tầng mây tím, một hang động đầy khí thiêng xuất hiện trước mắt.

Bên ngoài hang động, có rất nhiều tu sĩ tập trung lại đó.

Hầu hết họ đều trông rất trẻ trung, oai phong và có khí chất phi thường; mỗi người trong số họ đều là những người xuất chúng, giữ vị trí rất quan trọng trong Huyết Thần Giáo.

Đó chính là hang động Lin Lang của nữ thánh Huyết Thần Giáo, một hang động có đẳng cấp cực kỳ cao, ngang hàng với các hang động của Các Thánh.

Một chàng trai trẻ mặc áo choàng đỏ đứng bên ngoài hang động, nhìn về phía Zhang Ruochen và nói: “Lại có người đến dự bữa tiệc rồi.”

“Người đó là ai vậy? Tôi chưa bao giờ thấy họ trước đây.”

“Ling Yun, bạn luôn ở Bí cảnh Man Hoang để tu luyện, nên tự nhiên là không biết. Gần đây, trong giáo phái đã xuất hiện một người rất mạnh mẽ; người đó đã giết chết Ninh Quy Hải và đánh bại Bạch Vũ cùng Yến Không Minh. Tên anh ta là Cố Lâm Phong.”

Những ánh mắt của những ứng viên trở thành thần tử đều hướng về phía Bạch Vũ.

Trên khuôn mặt Bạch Vũ, có vẻ không hài lòng; anh ta phát ra tiếng cười khàn: “Anh ta chỉ may mắn thắng được nhờ vào sức mạnh của Huyết Thần Cúc mà thôi. Hơn nữa, công pháp mà anh ta tu luyện chỉ là ‘Huyết Long Kinh’ thuộc cấp độ cao nhất của loại công pháp Quỷ cấp mà thôi.”

“Hóa ra anh ta đã bị cấy Huyết Thần Cúc.”

“Người tu luyện công pháp Quỷ cấp cũng có đủ tư cách trở thành ứng viên trở thành thần tử sao?”

Mọi người lập tức mất hứng thú.

Là những ứng cử viên cho vị trí Thần Tử, tất cả họ đều rất kiêu ngạo; hoặc thì sở hữu thể chất mạnh mẽ, hoặc đã luyện thành những kỹ năng phi thường, không ai trong số họ là người bình thường cả.

Các ứng cử viên Thần Tử này đã quyết tâm phải tìm cách đuổi Cố Lâm Phong đi. Bữa tiệc do Thánh Nữ Điện tổ chức không phải ai cũng có quyền tham dự được.

Tuy nhiên, điều này lại ngoài dự đoán của mọi người – Cố Lâm Phong hoàn toàn không dừng lại, mà tiếp tục đi thẳng lên đỉnh núi.

“Rốt cuộc ông ta muốn gì vậy? Chẳng lẽ ông ta không nhận được thư mời từ Thánh Nữ Điện sao?”

Một người không nhịn được mà cười: “Thánh Nữ Điện cũng không phát thư mời cho bất kỳ ai đâu; sức mạnh của Cố Lâm Phong rõ ràng vẫn còn yếu hơn một chút.”

Nhưng Bạch Vũ lại cau mày; anh biết rõ rằng Thánh Nữ Điện đã sai người mang thư mời đến cho Cố Lâm Phong rồi.

“Thật là một kẻ ngông cuồng… Dám không đến dự tiệc, chắc chắn sẽ bị Thánh Nữ Điện ghét bỏ; sau này, cuộc sống của hắn ở Huyết Thần Giáo sẽ rất khó khăn.” Bạch Vũ cười lạnh trong lòng.

Ngay cả Nữ Thánh Huyết Thần Giáo cũng nhìn thấy bóng dáng của Cố Lâm Phong rời đi, ánh mắt bà hiện lên vẻ bối rối; bà khó hiểu tại sao Cố Lâm Phong– người luôn chiều chuộng mình– lại không đến dự tiệc.

Dĩ nhiên, Nữ Thánh Huyết Thần Giáo cũng không quá để tâm đến việc này; trong mắt bà, sức mạnh của Cố Lâm Phong quả thực mạnh hơn một chút so với Bạch Vũ hay Yến Không Minh… Nhưng so với Hải Linh Ấn hay Ngôi sao Ngự Long thì vẫn còn kém xa; việc Cố Lâm Phong trở thành Thần Tử là điều không thể xảy ra.

Với tính cách của Cố Lâm Phong, có lẽ sẽ rất hữu ích nếu coi anh ta như một quân cờ, để anh ta phục vụ mình…

Trương Nhược Trần luôn đi theo sau lưng Cô Thủy, bước qua những tia sáng tím óng, và sau khi leo lên hơn hai mươi nghìn mét, cuối cùng họ cũng đến được đỉnh núi.

Trên đỉnh núi Gan Yuan Shan, ngọn núi cao vút so với biển mây màu tím.

Ở chính giữa đỉnh núi, một cột sáng màu tím bùng phát lên, nối liền với bầu trời, dường như xuyên qua ranh giới của thế giới này.

Bức “Huyết Thần Đồ” được khắc trên một bức tường đá, cao đến mười chín trượng.

Một ông lão mặc áo xám ngồi ở rìa dưới bức “Huyết Thần Đồ”, giống như một tượng đất nện; hơi thở của ông hoàn toàn không hề lan tỏa ra xung quanh, không thể cảm nhận được bất kỳ dao động nào.

Zhang Ruochen nhìn thấy người lão đó toàn là bùn đất; trên vai và đỉnh đầu ông còn mọc rêu, có lẽ đã nhiều năm nay ông không hề di chuyển chút nào.

“Nếu vị tiền bối này đã qua đời, tại sao lại không chôn cất ông ấy?” Zhang Ruochen hỏi.

Người lão không hề có bất kỳ dấu hiệu của sự sống, rõ ràng là đã chết từ lâu.

“Đừng nói lung tung! Vị Đại Sư này ngồi ở đây để canh gác Bức ‘Huyết Thần Đồ’. Tầm quan trọng của ông trong giáo phái cực kỳ cao, thậm chí còn cao hơn cả Chủ Giáo.” Dù vậy, khi nói ra điều này, trong lòng Cô Thủy cũng không hề chắc chắn lắm.

Đây không phải là lần đầu tiên cô đến đây để tu luyện Bức “Huyết Thần Đồ”; tuy nhiên, cô chưa bao giờ thấy vị Đại Sư này hành động gì cả, ông ta giống hệt một xác chết.

Vì đây là một nhân vật cấp bậc Đại Sư, dù còn sống hay đã chết, Zhang Ruochen cũng không dám xúc phạm ông ta một cách thiếu suy nghĩ. Anh kiềm chế lại ham muốn sử dụng sức mạnh tâm linh để kiểm tra, và hướng ánh mắt về phía Bức “Huyết Thần Đồ”.

Nói là Bức “Huyết Thần Đồ”, nhưng thực ra chỉ là một bức tường đá gồ ghề, không hề có bất kỳ hình vẽ nào, hoàn toàn giống như những bức tường đá tự nhiên.

Zhang Ruochen nhíu mày, bắt đầu nghi ngờ liệu Bức “Huyết Thần Đồ” có thực sự mang những công năng kỳ diệu như Cô Thủy đã nói không?

“Giả mạo thôi, chắc chắn là giả mạo… Đó chỉ là một bức tường đá bình thường mà thôi; không thể từ đó tu luyện ra bất kỳ võ công thần thoại nào đâu.” Một giọng nói vang lên từ phía dưới bức tường đá.

Zhang Ruochen nhìn theo hướng giọng nói, và thấy một con khỉ đầu đỏ đang ngồi thiền dưới Bức “Huyết Thần Đồ”, liên tục lắc đầu.

Con khỉ đầu đỏ đứng dậy, rõ ràng là không muốn tiếp tục lãng phí thời gian để tu luyện Bức “Huyết Thần Đồ”, và bắt đầu đi xuống núi.

Chỉ đến lúc này, Zhang Ruochen mới nhận ra rằng nó không phải là một con khỉ, mà là một con người.

Chỉ là trên người nó mọc đầy lông khỉ màu đỏ thắm, thậm chí còn có một cái đuôi treo ra ngoài.

“Khỉ Linh bán nhân loại…” Zhang Ruochen thốt lên m

Họ sống trên một hòn đảo ngoài khơi biển Đông, hiếm khi xuất hiện ở những nơi khác. Lúc này, một người thuộc chủng tộc khỉ linh nửa người xuất hiện ở đây, khiến Zhang Ruochen không khỏi ngạc nhiên.

Người thanh niên thuộc chủng tộc khỉ linh nửa người này trông chỉ có khoảng mười mấy tuổi, giống hệt với dấu ấn Hải Linh – rõ ràng là một thiếu niên.

Nhưng Zhang Ruochen biết rằng chủng tộc khỉ linh nửa người này có tuổi thọ rất dài; không thể dùng cách đánh giá của con người thông thường để xác định tuổi tác của họ.

Người thanh niên đó đi qua bên cạnh Zhang Ruochen, liếc nhìn anh và nói: “Đừng lãng phí thời gian để nghiên cứu cái gọi là ‘Bản đồ Thần Huyết’ kia; đó chỉ là thứ lừa đảo mà thôi.”

Zhang Ruochen cười và nói: “Vì đã đến đây rồi, tôi cũng muốn thử xem sao.”

Người thanh niên đó quan sát kỹ Zhang Ruochen và nói: “Không đúng rồi! Chắc bạn cũng là một ứng cử viên cho vị trí Thần Tử phải không?”

“Đúng vậy.”

Zhang Ruochen hỏi tiếp: “Cái gì không đúng?”

“Hôm nay, Thánh Nữ Điện đang tổ chức bữa tiệc cho tất cả các ứng cử viên Thần Tử mà; bạn không tham gia bữa tiệc mà lại đến đây lãng phí thời gian à?” người thanh niên đó nói.

“Bạn cũng không tham gia mà.” Zhang Ruochen đáp.

Người thanh niên đó cười nhạo: “Dù có tham gia đi nữa, cũng chỉ là để làm nền mà thôi. Chỉ có Hải Linh và Ngôi sao Ngự Long mới là những vị khách quý được Thánh Nữ Điện mời đến; vị Thần Tử mới chắc chắn sẽ ra đời từ hai người đó. Những người khác… nếu được Thánh Kinh Điện quan tâm đến, thì mới thật là lạ lùng đấy.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Nói xong, Zhang Ruochen bước đến phía dưới “Bản đồ Thần Huyết”, ngồi xuống thành tư thế kiết già, điều chỉnh tâm trạng và nhìn lên bức tường đá phía trên.

“Thật là thú vị… lại có người dám không nghe theo lệnh của Thánh Nữ Điện…” Người thanh niên đó tỏ ra tò mò, không rời đi mà dùng đuôi đẩy vào lưng Cô Thủy và hỏi: “Chị gái, người này rốt cuộc là ai vậy?”

“Hãy tránh xa tôi một chút.” Cô Thủy nói.

Người thanh niên đó nhìn cô một cách không hiểu, sau đó lại dùng đuôi đẩy vào lưng cô và hỏi: “Tại sao vậy?”

Cô Thủy liếc nhìn chiếc đuôi của cậu bé nửa người khỉ nửa linh thú kia; máu trên người cô bắt đầu cuộn trào, và hai luồng ánh sáng màu đen phun ra từ phía dưới chiếc mũ rộng của cô.

Cậu bé nhanh chóng lách qua hai luồng ánh sáng đó.

Với tiếng “nổ”, hai luồng ánh sáng đó đập xuống mặt đất, làm tan chảy tất cả các tảng đá xung quanh.

“Tôi chỉ hỏi thăm thôi mà, sao lại cần phải đụng độ như vậy?” Cô Thủy tự hỏi trong lòng, không dám coi thường người này.

Tốc độ mà cậu bé vừa thể hiện lúc nãy thực sự không hề kém cô; chắc chắn anh ta không phải là người tầm thường.

“Người chị này thật sự rất khó để giao tiếp…” Cậu bé nửa người khỉ nửa linh thú lắc đầu, không tiếp tục hỏi Cô Thủy nữa, mà đi về phía vị Huyết Thần Giáo Đại Sư Trưởng đang ngồi thiền không xa đó.

Chiếc đuôi của cậu ta lại được duỗi ra, va vào vai phải của vị Đại Sư Trưởng và hỏi: “Ông già ơi, cái gọi là ‘Bản Đồ Thần Huyết’ kia… chắc hẳn là giả mạo phải không?”

Vị Đại Sư Trưởng vẫn ngồi yên bất động như một tác phẩm điêu khắc bằng đá.

“Hóa ra là một xác chết…” Cậu bé cau mày và thở dài: “Đệ tử của Huyết Thần Giáo thật sự không tôn trọng người già; đã chết rồi thì nên được an nghỉ.”

Cậu ta tìm một góc dưới vách đá, đào một cái hố sâu khoảng hai mét.

Sau đó, cậu ta mang “xác chết” của vị Đại Sư Trưởng lên vai và đi về phía cái hố đó.

Dù vậy, thân thể của vị Đại Sư Trưởng vẫn giữ nguyên tư thế ngồi thiền; cơ bắp và xương cốt đều cứng đờ, đôi mắt vẫn khép chặt, không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

Cậu ta đặt xác vị Đại Sư Trưởng xuống hố, sau đó bắt đầu lấp đất lên trên.

Cô Thủy liên tục nín thở, theo dõi tất cả những gì đang xảy ra; cô cảm thấy rất lo lắng, sợ rằng vị Đại Sư Trưởng đó bỗng nhiên tỉnh lại và giết chết tất cả mọi người ở đó.

Chỉ khi thấy vị Đại Sư Trưởng vẫn không hề tỉnh lại, Cô Thủy mới dần thở phào nhẹ nhõm; cô nghĩ rằng, có lẽ ông ấy thực sự đã chết từ lâu rồi.