Mất tới một trăm ba mươi năm thời gian, Đế Vương Bóng Tối mới có thể tái hợp thành công Cái Nồi Nguồn Gốc.

Bầu trời đầy sao quá rộng lớn; Cái Nồi Nguồn Gốc đã bị năng lượng phát sinh từ vụ nổ tự sát của Trương Nhược Thần làm tan biến hoàn toàn, biến thành những hạt nguyên thủy. Chỉ nhờ vào cấp độ tu luyện thuộc hàng Tiên Tổ và khả năng “nuốt chửng” vốn có trong bản chất của bóng tối, Đế Vương Bóng Tối mới có thể làm được điều này một cách nhanh chóng như vậy.

Nếu là một Tiên Tổ khác, dù có thể tái hợp Cái Nồi Nguồn Gốc, thời gian cũng chắc chắn sẽ kéo dài hơn mười lần.

Tất nhiên, Cái Nồi Nguồn Gốc quá kỳ diệu; ngay cả khi không có sự can thiệp của con người, nó cũng có thể tự tái hợp. Nhưng thời gian cần thiết để làm điều đó có thể lên đến hàng triệu, thậm chí hàng tỷ năm.

Hơn sáu trăm năm trước, Trương Nhược Thần đã tìm ra nơi ẩn náu của Đế Vương Bóng Tối.

“Con tay đen kia giờ đây đã nằm trong tay ta! Khi có được nó, sức mạnh chiến đấu của Đế Vương chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn nhiều.” Trương Nhược Thần đứng giữa không gian hư vô, bóng dáng hình như tan biến.

Đế Vương Bóng Tối đứng trên đỉnh Vách Núi Sao Hà, to lớn như một vị thần vũ trụ, toàn thân phát ra làn sương mù hỗn loạn, và nói: “Điều này không hề khó đoán chút nào! Nói đi, ngươi muốn cái gì?”

“Ta muốn thực hiện một thỏa thuận với Đế Vương.” Trương Nhược Thần đáp.

Đế Vương Bóng Tối phóng ra luồng khí bóng tối, bất chấp sức mạnh hủy diệt của không gian hư vô, nuốt chửng Trương Nhược Thần và nói: “Tại sao ta lại phải thương lượng với ngươi? Ta ít nhất còn có mười cách để lấy lại con tay đen kia từ tay ngươi. Trương Nhược Thần, ngươi có biết mình đang nói chuyện với một Tiên Tổ không? Nếu ngươi xuất hiện thật sự, ngươi có sợ chết ở đây không?”

Trương Nhược Thần trả lời một cách bình thản, nhưng lời nói lại khiến người ta kinh ngạc: “Thực ra, ta chẳng bao giờ mong muốn sống nữa!”

Đế Vương Bóng Tối bắt đầu quan tâm: “Người như ngươi, lại không muốn sống nữa à?”

“Không phải là không muốn sống… Mà là những kẻ bất tử sẽ không cho phép ta sống đến ngày trở thành một Tiên Tổ. Ta chỉ là một quân cờ của họ mà thôi; sau khi được sử dụng xong, ta sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức.” Trương Nhược Thần nói.

Đế Vương Bóng Tối đáp: “Điều đó quả thực là sự thật!”

“Cuộc sống rất tuyệt vời… Nhưng tương lai của ta đã được định sẵn là u ám. Những người thân, bạn bè, tri kỷ và người lớn tuổi của ta… không ai có thể thoát khỏi số phận đó. Ta muốn tìm một con đường sống cho họ!”

“Chết vì người thân và những người theo đuổi mình… Người khác nói điều này, bản thể ta chẳng hề tin chút nào. Nhưng khi Zhang Ruochen nói ra, ta lại có thể tin được một phần… Chỉ một phần thôi!” Đạo Vua Bóng Tối nói.

Zhang Ruochen đáp: “Muốn chiếm được sự tin tưởng của kẻ như ngài, vốn dĩ là điều không thể. Nhưng trong trò chơi này, ta đã sử dụng mạng sống của mình làm cái giá để thiết lập nó… Ngài nhất định phải tham gia vào đây… Vì vậy, dù hy vọng rất mong manh, ta vẫn sẽ tiến hành.”

Đạo Vua Bóng Tối hỏi: “Ngươi muốn chết như thế nào? Muốn dùng chiêu trò gì?”

Ánh mắt Zhang Ruochen u ám: “Lý do cơ bản khiến ta mất niềm tin vào tương lai, chính là không biết ai mới là những kẻ bất tử.”

“Một quân cờ làm sao có thể biết được người chơi là ai?” Đạo Vua Bóng Tối nói.

Zhang Ruochen đáp: “Nếu quân cờ quan trọng nhất như ta này chết đi, người chơi chắc chắn sẽ hoảng loạn… Lúc đó, chắc chắn sẽ xuất hiện sai lầm… Đây là cách duy nhất mà ta có thể đối phó! Ta sẽ làm một việc cực kỳ nguy hiểm… Có thể sẽ tìm ra những kẻ bất tử… Nhưng cái giá phải trả… chính là cái chết.”

Cuối cùng, Đạo Vua Bóng Tối cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Phải thừa nhận, những lời ngươi nói rất có lý.”

Zhang Ruochen nhìn thẳng vào mắt ông ta, nói: “Nếu ngài có được ‘bàn tay đen’ trong tay ta, thực sự sức mạnh của ngài sẽ tăng lên rất nhiều… Thậm chí có thể mạnh hơn cả Vĩnh Hằng Chân Tổ… Nhưng trước mặt những kẻ bất tử, ngài vẫn không có cơ hội thắng!”

“Hơn nữa, ngài hoàn toàn không biết ai là những kẻ bất tử… Cũng không biết liệu các sự kiện trong vũ trụ có phải do họ âm thầm điều khiển hay không… Nếu không cẩn thận, ngài có thể trở thành một quân cờ trong tay họ… Bị lợi dụng, bị điều khiển, bị tính toán… Rồi cuối cùng là bị giết.”

“Nhưng nếu ngài biết trước danh tính của những kẻ bất tử, ngài sẽ không bị đặt vào tình thế bị động như vậy!”

“Vậy theo ngươi, ngươi đang giúp ta à?” Đạo Vua Bóng Tối hỏi.

Zhang Ruochen đáp: “Không phải sao? Nếu trên đời này còn có ai có thể đối đầu với những kẻ bất tử… Chắc chắn không phải ai khác, mà chính là ngài. Ban đầu, ta cũng có cơ hội… Nhưng… À, những kẻ bất tử sẽ không cho ta cơ hội đó đâu!”

Đạo Vua Bóng Tối không phủ nhận lời nói của Zhang Ruochen, mà hỏi: “Hãy nói rõ thỏa thuận này như thế nào đi.”

Zhang Ruochen đáp: “Ta sẽ giúp ngài tìm ra danh tính của những kẻ bất tử… Và cũng sẽ trả lại ‘bàn tay đen’ cho ngài… Nhưng ngài phải giúp ta làm hai việc!

Zhang Ruochen nói: “Việc thứ hai, nếu tôi chết đi, xin Ngài nhất định phải giành lấy Địa Đỉnh và giao nó cho Đại Sư Cán Đèn.”

“Ý ông là gì?” Hắc Ám Tôn Chủ hỏi.

Zhang Ruochen trả lời: “Đại Sư Cán Đèn chính là người có khả năng cao nhất trong giới kiếm để vượt qua rào cản và trở thành tổ tiên. Nguồn gốc của Địa Đỉnh sẽ rất hữu ích đối với ông ấy.”

“Nếu vậy, tại sao ông không đưa Địa Đỉnh cho ông ấy ngay bây giờ, rồi mới đi chết?” Hắc Ám Tôn Chủ hỏi.

Zhang Ruochen nói: “Bởi vì Địa Đỉnh… có lẽ sẽ giúp tôi sống sót. Nếu mang theo nó, tôi chỉ có một cơ hội sống; nếu không mang theo, thì tôi chắc chắn sẽ chết.”

“Ha ha, hóa ra ông cũng không dám liều lĩnh đến thế!” Hắc Ám Tôn Chủ cười nói.

Zhang Ruochen cười đau khổ: “Ai lại muốn chết, trừ khi buộc phải? Nếu Entropy Glory đã bùng nổ và tôi không còn thời gian để sống sót, làm sao tôi có thể liều lĩnh như vậy được? Ngài, tiếng cười của Ngài thật sự thiếu tôn trọng đối với tôi… Ngài không tin vào những lời tôi vừa nói à?”

Hắc Ám Tôn Chủ trực tiếp nói: “Nếu ông chết trước mặt ta, ta sẽ tin.”

“Vậy xin Ngài hãy nhớ kỹ hai việc mà Ngài đã hứa.” Zhang Ruochen nói.

“Yên tâm, ta là tổ tiên… không đến nỗi vì chuyện nhỏ này mà vi phạm lương tâm.” Hắc Ám Tôn Chủ nói với giọng điệu của một người có quyền lực: “Hãy đưa ra ‘Bàn Tay Đen’ của ông!”

“Ngài nghĩ tôi rất ngu ngốc phải không?”

Zhang Ruochen lạnh lùng trả lời: “Khi Ngài giao Địa Đỉnh cho Đại Sư Cán Đèn, Ngài sẽ tự nhiên nhận được ‘Bàn Tay Đen’ đó.”

……

Hắc Ám Tôn Chủ đứng giữa bầu trời đầy sao, lòng bàn tay đang cầm Địa Đỉnh, suy ngẫm về cuộc gặp gỡ với Zhang Ruochen và phân tích từng lời anh ta nói.

Địa Đỉnh sau khi được tái hợp, bề ngoài vẫn không thay đổi, nhưng những hình ảnh và chữ viết trên nó đã thay đổi hoàn toàn.

Trước đây, Địa Đỉnh khắc các chữ viết của người pháp sư, hình ảnh địa hình của thế giới hỗn mang, cùng với hình ảnh vị thần pháp sư cổ xưa với thân người và đuôi rắn.

Bây giờ, trên Địa Đỉnh còn xuất hiện hình ảnh của Zhang Ruochen, nhưng hình ảnh đó rất mờ nhạt, không thể so sánh được với hình ảnh vị thần pháp sư cổ xưa.

Tất nhiên, Hắc Ám Tôn Chủ biết rằng, khi hợp nhất Địa Đỉnh, ông cũng đã hợp nhất cả vật chất linh hồn của Zhang Ruochen vào đó.

Các hạt vật chất linh hồn và các hạt của Địa Đỉnh nguồn gốc đã hòa quyện vào nhau, không thể tách rời.

Nhưng ông đã kiểm tra rồi… những hạt đó chỉ

“Hắn ấy không chết sao?”

Bóng tối Tôn Chủ lắc đầu.

Đừng nói đến Zhang Ruochen, ngay cả bản thân hắn – kẻ từng được ban cho sự bất tử – nếu linh hồn, ý chí và quy luật của đạo pháp đều bị tiêu diệt hoàn toàn, thì cũng coi như đã chết mà thôi.

Khi tu vi đạt đến mức này, thể xác đã không còn quan trọng nữa; dù bị hủy diệt hoàn toàn, chỉ cần có đủ thời gian, vẫn có thể tu luyện lại được.

Nếu có đủ thời gian, Bóng tối Tôn Chủ sẽ chẳng quan tâm đến cái “bàn tay đen” mà Zhang Ruochen đã giấu đi đâu.

Thật đáng tiếc, hiện tại có rất nhiều thử thách đang đe dọa, thời gian đã không còn nhiều nữa.

Đừng nói đến thể xác, ngay cả khi nguồn sức mạnh thiêng liêng bị hủy diệt, vẫn có cách để khắc phục… chỉ là sức chiến đấu sẽ suy yếu đi mà thôi.

Bóng tối Tôn Chủ nhìn vào cái đỉnh đất trong tay mình, nhìn vào bóng dáng nhỏ bé của Zhang Ruochen in trên đó, và nói: “Đỉnh đất… ai lại không muốn nó chứ? Trong cuộc chơi này, liệu ta có nằm trong kế hoạch của ngươi không?”

“Vụt!”

Bóng tối Tôn Chủ như hóa thành dòng nước lỏng, biến mất trong bóng tối.

Chốc lát sau, hắn vượt qua những vì sao xa xôi, đến mép vùng thiên hà nơi Zhang Ruochen đã tự hủy diệt, và hạ xuống một hành tinh đang trở lại với sự sống.

Cách đây một trăm ba mươi năm, nơi này đã trải qua một thảm họa lớn; hơn một nửa con người trên hành tinh đã chết.

Nhưng chỉ sau một trăm ba mươi năm, số lượng con người trên hành tinh này đã tăng gấp đôi so với thời kỳ đỉnh cao, trở nên thịnh vượng hơn bao giờ hết.

Tất cả chỉ vì trên hành tinh này, có một vị sư sãi đến và xây dựng một ngôi chùa.

“Chùa Thiên Địa!”

Bóng tối Tôn Chủ khoác lên mình bộ áo choàng đen có họa tiết vàng, đứng dưới hai cây bàng lá um tùm, nhìn về phía ngôi chùa đang rực rỡ hương khói.

Trong chùa, chỉ có hai tấm bia đá mang tên “Thiên” và “Địa”.

“Chỉ thờ phượng Thiên Địa thôi sao? Thật là ngông cuồng…” Bóng tối Tôn Chủ nói.

“Trong thế gian Hồng Trần này, có biết bao kẻ ngông cuồng… Nhìn thế gian một cách say sưa… Ngài đã đợi tôi lâu rồi đấy!”

Một vị sư trẻ bước ra từ làn khói hương, bộ áo cà sa của anh ta đã phai màu và đầy vá, tay cầm một túi rượu làm từ da bò, trông có vẻ say xỉn.

Ban đầu, Bóng tối Tôn Chủ không coi trọng anh ta lắm… Nhưng sau khi nhìn thoáng qua, hắn lập tức nhận ra điều gì đó bất thường, và cười nói: “Thế gian Hồng Trần đa dạng biến hóa… Nhưng bản chất thực sự của ta thì không thể thay đổi được… Thú vị thật! D

“Ngươi không biết ta là ai sao?”

“Tại sao ta phải biết ngươi là ai chứ?”

“Trong lòng ngươi không hề cảm thấy sợ hãi sao?”

Bá Tôn Bóng Tối tự tin rằng, dù mình không hề phát ra bất kỳ tín hiệu nào, chỉ với bóng dáng và ánh mắt của mình thôi, cũng đủ để khiến nhiều vị thần phải quỳ gục sợ hãi.

Đây mới chính là uy nghiêm đáng có của một Đấng Sáng Thế!

Phàm Trần quay đầu nhìn anh ta một cái, lắc đầu và nói: “Trên đời này, có cái gì đáng sợ chứ? Nếu không thì cũng chỉ là cái chết mà thôi… Cái chết có đáng sợ sao?”

“Không đáng sợ à?”

“Thực sự không đáng sợ sao?”

“……”

Bá Tôn Bóng Tối không muốn tranh luận thêm với kẻ say xỉn này nữa; thậm chí, anh ta còn cảm thấy mình thật buồn cười—vì ngay từ câu đầu tiên đã không nên hỏi như vậy.

Trong một căn phòng thiền định, Bá Tôn Bóng Tối gặp được Đại Sư Tàn Đăng.

Đại Sư Tàn Đăng ngồi kiết già trước cửa, trên đầu gối anh ta đặt một cây đàn. Khi nhìn thấy Bá Tôn Bóng Tối, ông mỉm cười và nói: “Bá Tôn, xin mời vào!”

Ông chỉ về phía chiếc gối cỏ đối diện.

Nhưng Bá Tôn Bóng Tối hoàn toàn không hề quan tâm đến điều đó; thậm chí, ông còn không bước vào căn phòng thiền định và hỏi: “Đó là cây đàn Nguyên Nhân Pháp Châm phải không?”

Đại Sư Tàn Đăng lắc đầu và nói: “Không phải đâu!”

“Vậy tại sao ngài lại ngồi đó cùng cây đàn ấy?” Bá Tôn Bóng Tối hỏi.

Đại Sư Tàn Đăng đáp: “Ban đầu, tôi muốn dùng nó để giả vờ là cây đàn Nguyên Nhân Pháp Châm, để khiến Bá Tôn e ngại. Nhưng sau khi nhìn thấy Bá Tôn, tôi biết mình không thể lừa được ngài.”

“Ngài thật thành thật… Tôi cũng không nỡ giết ngài!” Bá Tôn Bóng Tối nói.

Đại Sư Tàn Đăng cười và hỏi: “Giết tôi ư? Để chiếm lấy cái ‘bàn tay đen’ kia sao?”

Bá Tôn Bóng Tối cũng thành thật trả lời: “Đúng vậy! Bởi vì, ta không muốn giao Chiếc Nồi Đất cho ngài.”

Đại Sư Tàn Đăng suy nghĩ một lát rồi nói: “Đế Trần nói rằng, ngài đã hứa với hắn…”

“Hai chữ ‘hứa’… Ngài và những kẻ như hắn chắc hẳn rất coi trọng nó. Nhưng đối với ta, hai chữ đó không quan trọng bằng Chiếc Nồi Đất.” Bá Tôn Bóng Tối nói.

“Đó mới là điều hợp lý!” Đại Sư Tàn Đăng gật đầu và hỏi: “Bá Tôn có cảm nhận được cái ‘bàn tay đen’ kia không?”

Bá Tôn Bóng Tối nhìn thẳng vào đôi mắt Đại Sư Tàn Đăng.

Đây không chỉ là một cái nhìn bình thường!

Ánh mắt của một Đấng Sáng Thế có thể xuyên thấu linh hồn và tâm hồn con người, có

“Thật sao? Nếu ta đàn áp ngươi, thì ta sẽ trực tiếp khai quật tâm hồn ngươi thôi.”

Bóng tối Tôn Chủ bước về phía trước một bước.

“Vù!”

Bóng tối vô tận nuốt chửng mọi thứ và trào vào căn phòng thiền.

“Nếu như vậy, hôm nay người tu này sẽ cởi bỏ bộ áo Phật ra, và cùng Tôn Chủ thảo luận kỹ lưỡng.”

Đại Sư Cán Đèn tháo chuỗi hạt trên cổ mình; ngay lập tức, phần năng lượng Phật trong người ông giảm đi một nửa, nhưng oai phong hùng vĩ của ông lại tăng gấp đôi, đuổi hết bóng tối ra khỏi căn phòng thiền.

Ông đã đứng dậy, cầm trên tay một cây giáo vuông, chỉ thẳng về phía Bóng tối Tôn Chủ bên ngoài, ánh mắt ông đầy kiêu ngạo và sắc bén.

Oai phong ấy, ý chí chiến đấu ấy, dường như có thể dùng một cái giáo để xé nát cả vũ trụ.

Phật… giống như một lời nguyền giam cầm ông, là lớp vỏ bọc cho thanh kiếm sắc bén ấy.

Nếu không còn Phật, ông sẽ trở thành kẻ không thể đánh bại được.

“Vũ trụ rộng lớn này, quả thực ẩn chứa nhiều bí mật… Ta đã coi thường ngươi rồi! Không lạ gì Zhang Ruochen lại yêu cầu ngươi thu giữ Chiếc Đỉnh Đất!” Bóng tối Tôn Chủ tỏ vẻ suy tư, sau đó thu hồi bóng tối và lấy ra Chiếc Đỉnh Đất.

Bóng tối Tôn Chủ nói: “Zhang Ruochen là người luôn giữ lời hứa… Làm sao ta có thể phản bội anh ta được?”

Hòa thượng Phàm Trần nhận lấy Chiếc Đỉnh Đất từ tay Bóng tối Tôn Chủ.

“Còn Hắc Thủ thì sao?”

Đại Sư Cán Đèn hỏi: “Không vội… Tôn Chủ có muốn nghe người tu này chơi một bản nhạc không?”

“Vút!”

Khi tiếng đàn vang lên, hàng ngàn ngọn đèn Phật bay ra từ cơ thể Đại Sư Cán Đèn và lơ lửng trong đền Thiên Địa.

Bóng tối Tôn Chủ nhíu mày, nhìn về phía nơi Hòa thượng vừa đứng, nhưng lại phát hiện ra rằng vị hòa thượng ấy đã rời khỏi đền Thiên Địa và biến mất trên hành tinh.

Bóng tối Tôn Chủ không hứng thú nghe nhạc, liền hỏi: “Zhang Ruochen có còn sống không?”

“Nếu anh ta vẫn còn sống, liệu Tôn Chủ có hối tiếc vì đã giao Chiếc Đỉnh Đất cho các người không?” Đại Sư Cán Đèn hỏi.

Bóng tối Tôn Chủ bước vào căn phòng thiền, ngồi xuống chiếc gối đối diện với Đại Sư Cán Đèn, và nói: “Cũng không sao đâu… Vì có ngươi ở đây, ta khó có thể truy tìm vị hòa thượng kia được. Một khi đã giao nó cho các người, ta cũng không hối tiếc nữa. Hơn nữa…”

“Có lẽ không ai tin đâu… Nhưng thực ra, ta cũng hy vọng Zhang Ruochen vẫn còn sống.”

“Lý do gì vậy?” Đại Sư Cán Đèn hỏi.

Bóng tối Tôn Chủ nói: “So