Bộ tộc Ma lang, cùng với Dã Xá Tộc, được coi là một trong ba bộ lạc mạnh nhất tại Bách Tộc Vương Thành.

Địa điểm thiêng liêng của bộ tộc Ma lang còn được gọi là “Dãy núi Bảy đỉnh liên kết”. Giữa những ngọn núi ấy, biển mây được tạo thành từ Ma khí – màu đen kịt và dày đặc; ánh sáng chớp lóe uốn lượn bên trong, tiếng sấm vang rền từ xa đến gần.

Trên đỉnh ngọn núi thứ nhất, có hai bóng dáng đứng đó.

Người đứng phía trước là Quỷ Thiên. Anh ta gỡ chiếc mũ len đen trùm đầu ra, lộ ra khuôn mặt khoảng ba mươi tuổi, râu ria um tùm, dáng vẻ tràn đầy sức sống và ánh mắt sắc bén.

Khuôn mặt ấy, cùng với dáng vẻ và khí chất toát ra từ người anh ta, đang thay đổi nhanh chóng… Chỉ trong chốc lát, nó đã biến thành hình dạng khác.

Nhìn thấy người đàn ông trung niên này – người mà mình đã quá quen thuộc – Zhang Ruochen không thể kiềm chế được cảm xúc của mình nữa. Những năm tháng dài đầy tình cảm, nghi vấn và hoang mang giờ đây đều trào dâng từ trái tim anh lên đến đỉnh đầu, rồi biến thành hai dòng nước mắt ấm áp trào ra khỏi đôi mắt.

“Hóa ra… suốt bao nhiêu năm qua, anh vẫn ở đây… Tôi tưởng anh đã chết từ lâu rồi… Có thể là do Thanh Đế và những kẻ khác hại anh, hoặc là anh đã đi theo Phật giáo ở phương Tây… Làm sao anh có thể… vẫn sống tốt như vậy được?” Zhang Ruochen nghiến răng, gần như đang thách thức người đối diện.

Hình dạng thứ hai của Quỷ Thiên chính là Minh Đế – người đã mất tích cách đây tám trăm năm.

Zhang Ling…

Minh Đế nhìn chằm chằm xuống biển Ma khí dưới chân mình và nói: “Tôi biết trong lòng anh có hận thù và oán giận… Nhưng dù đàn ông phải chịu đựng bao khổ cực, dù có oán giận đến đâu, cũng không nên để nước mắt rơi. Tính cách của anh, cuối cùng vẫn giống mẹ anh hơn.”

Zhang Ruochen cười đau đớn, tự nhủ: “Khi tình cảm đạt đến độ sâu như vậy, làm sao có thể không rơi nước mắt? Hơn nữa, anh sai rồi… Tôi không hận hay oán ai cả… Tôi chỉ muốn biết tại sao?”

Trên đỉnh núi, gió lạnh buốt thổi vút.

Minh Đế không trả lời ngay lập tức… Anh im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Xin lỗi.”

Zhang Ruochen ngẩng thẳng lưng: “Lời xin lỗi này, anh không nên nói với tôi… Mà nên nói với Hoàng hậu, với những vị quan và dân chúng trung thành với anh, những người đã hy sinh vì anh và phải lưu lạc khắp nơi trên thế giới.”

“Anh sai rồi! Lời xin lỗi này không có nghĩa là tôi cho rằng những gì mình đã làm là sai… Chỉ là tôi cảm thấy ân hận… Ân hận vì mình không đ

Minh Đế quay người lại, cuối cùng đối mặt trực tiếp với Trì Dao và nói: “Ta biết rồi, con đã biết rất nhiều điều. Con cũng hiểu được những nghi ngờ trong lòng mình, cũng như sự bất mãn của con đối với ta – người cha này.”

Trì Dao đứng bên cạnh, lắng nghe một cách yên lặng.

“Tính cách của con thực sự giống hơn mẹ con. Bà ấy có vẻ ngoài khắc nghiệt, nhưng thực tế thì tầm nhìn của bà ấy rất hạn hẹp; bà ấy coi gia đình và người thân quan trọng hơn mọi thứ khác. Còn ta thì khác… Từ nhỏ, ta đã là Thái tử của Thánh Đế quốc Trung Ưng Minh, sau này lại trở thành hoàng đế của một đất nước. Những gì ta được dạy từ khi còn nhỏ chính là trách nhiệm… Trách nhiệm, và chỉ là trách nhiệm mà thôi.”

Minh Đế cười một cách tự giễu và nói: “Nếu không có thế giới, làm sao có đất nước? Nếu không có đất nước, làm sao có gia đình?”

“Nếu con không sinh ra trong gia đình hoàng gia, con chắc chắn sẽ không phải gánh vác những trách nhiệm này. Nhưng người ở vị trí cao mà không đảm nhận trách nhiệm, đó chính là điều đáng xấu hổ nhất trên đời này; người như vậy không xứng đáng sống trên thế giới này.”

“Nếu con chỉ là một người bình thường, con cũng chắc chắn không cần phải làm gì cả. Đối với một Toàn Cầu, đối với một đất nước, đối với một nền văn minh, những người bình thường chỉ cần sinh sản con cái; còn những người có tài năng đặc biệt thì nhất định phải gánh vác trách nhiệm, viết nên lịch sử, tạo ra tương lai, hoặc cứu nhân loại khỏi cảnh nguy nan.”

Những lời cuối cùng kia, không biết liệu đó là lời tự nhủ của Minh Đế hay ông ta cố tình nói với Trì Dao.

Thực tế, Trì Dao đã thông qua Mục Dung Phong Diệp, Minh Giang Vương, Khổng Lan Du, Trì Dao, bà Hải Đường… mà biết được những sự kiện đã xảy ra cách đây tám trăm năm.

Đôi khi, anh thực sự có thể hiểu được những khó khăn mà Minh Đế phải đối mặt, cũng như những lý lẽ buộc phải chấp nhận đó. Dù sao thì, anh cũng lớn lên cùng Minh Đế từ nhỏ, và vẫn hiểu rõ người cha này.

Nhưng tại sao, tám trăm năm trước, Minh Đế không nói hết mọi chuyện cho anh biết?

Trì Dao hỏi: “Sau bao nhiêu năm như vậy, khi chúng ta gặp lại nhau lần nữa, chỉ để nói về những chuyện này sao? Con đã không còn là đứa trẻ nữa; những lý lẽ con cần phải hiểu, con đều đã hiểu rồi.”

“Ta biết con đã lớn lên, đã có một trái tim đủ mạnh mẽ để gánh vác những trách nhiệm mà con cần phải đảm nhận… Vì vậy, ta mới đến gặp con.” Minh Đế nói.

Trì Dao hỏi tiếp: “Tám trăm năm trước, Trì Dao đã giết ta… Ngài có biết chuyện đó không?”

Minh Đế nhìn thẳng vào mắt Trì Dao và g

Trương Nhược Thần tiến sâu về phía trước và hỏi: “Tại sao? Tại sao lại để cô ấy giết tôi? Tại sao không nói cho tôi biết sự thật? Nếu tôi biết được sự thật, dù vì gia đình Trương hay vì sự minh bạch, hay vì Côn Luân Giới, bạn cũng phải hiểu rằng tôi sẵn sàng hy sinh mọi thứ, kể cả mạng sống của mình. Phải chăng là do những kẻ đã tỉnh ngộ trong Côn Luân Giới ép buộc bạn sao? Chính họ đã bắt Trì Dao giết tôi?”

Minh Đế lắc đầu nhẹ và nói: “Một ngày nào đó, bạn sẽ hiểu thôi. Thế hệ chúng ta, tất cả đều đang nỗ lực để bản thân và nhiều người khác có thể sống sót. Nhục Nhi, sau bao năm trời, khi gặp lại nhau, chúng ta chỉ nói về những điều này sao? Giữa chúng ta, chẳng còn điều gì khác để nói sao?”

Trương Nhược Thần hiểu rõ Minh Đế quá mức; chính vì vậy, anh khó có thể cảm thấy hận thù đối với ông. Bởi vì anh hiểu rằng, người cha của mình sẽ không bao giờ làm điều gì có hại đến mình. Có thể họ có những quan điểm khác nhau, hoặc có những điều gì đó được giấu giếm, nhưng mục đích cuối cùng của họ chắc chắn không phải là xấu xa.

Minh Đế và Trương Nhược Thần ngồi bên bờ vách, đón những cơn gió lạnh thổi qua. Người cha không còn già yếu, còn người con cũng không còn trẻ nữa; cả hai đều đã trở thành những người đàn ông đầy oai phong giữa thế giới này.

“Con còn nhớ không, khi con mới bảy tuổi, cha đã đánh con một trận rất mạnh?” Minh Đế bất chợt cười lên, như thể đang nhớ lại điều gì đó.

Trương Nhược Thần cười và lắc đầu: “Có lẽ đó là lần đáng xấu hổ nhất trong đời con… Mông con bị đánh đến nỗi sưng tấy, không thể mặc quần được nữa. Nhưng con đã quên mất, tại sao cha lại đánh con.”

“Bởi vì con nói rằng con không muốn mang cái tên Trương Nhược Thần.” Minh Đế trả lời.

“Thật sao?”

“Đúng vậy. Con nói rằng, Nhục Thần… con muốn cha trở thành người giống như Tuyết Hồng Trần, nhưng con là con mình mà… Con nhất định phải thay đổi cái tên của mình.” Minh Đế nói.

Câu nói “Con trai nên giống như Tuyết Hồng Trần” thường xuyên được Minh Đế nhắc đến, và vì vậy, cái tên Trương Nhược Thần mới được đặt ra.

Trương Nhược Thần tò mò hỏi: “Cho đến bây giờ, con vẫn thắc mắc… Dù sao con cũng là thái tử của Đế quốc Trung Ưng Minh… Việc cha đặt tên cho con như vậy, có thực sự phù hợp không? Dù Thiên Hoàng Kiếm rất xuất sắc, nhưng cha cũng là một vị hoàng đế… Cha không thể lại ngưỡng mộ anh ấy đến mức đó, thậm chí còn có phần sùng bái anh ấy chứ?”

Trương Nhược Thần không sợ bị đánh nữa, nên lời nói của anh trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Ánh

Ngươi có biết không, ông ấy là người đầu tiên trong số những người thuộc Côn Luân Giới sẵn lòng từ bỏ tất cả những gì mình có, không hề do dự mà lao vào thế giới địa ngục. Chỉ vì muốn giúp Côn Luân Giới tìm kiếm một tia hy vọng sống sót, ông đã bước lên con đường u ám, nơi mà rất có thể sẽ chết mà không được an táng.”

“Từ đó trở đi, trên núi Côn Lôn không còn ai mang danh hiệu “Đế Kiếm” nữa; chỉ còn lại vô số người phụ nữ đau khổ và tuyệt vọng.”

“Nhưng ngươi có biết không? Tuyết Hồng Trần là người đàn ông phong lưu và đa tình nhất; ông ấy không thể chịu đựng việc thấy phụ nữ buồn bã, và cũng rất không nỡ rời xa cuộc sống đầy hoa lệ và niềm vui của thế gian Hồng Trần này. Nếu ông ấy nghe tin có người phụ nữ nào đó bị ức hiếp, dù người đó hoàn toàn không quen biết với mình, ông cũng sẽ cầm kiếm đi hàng ngàn dặm để bảo vệ công lý cho họ.”

“Tôi từng nghĩ rằng, với tính cách, tuổi tác và tài năng của ông ấy, ông ấy chắc chắn sẽ không đồng ý từ bỏ tất cả những gì mình có, không sẵn lòng làm tổn thương vô số người phụ nữ, và đi vào thế giới địa ngục để trở thành một “người chết sống”. Nhưng thật không ngờ, ông ấy lại quyết định như vậy, trở thành người đầu tiên rời bỏ Côn Luân Giới.”

“Khi đó, tôi đã nói ra câu: “Một người đàn ông đáng được gọi là Tuyết Hồng Trần.” Việc đặt tên cho con trai tôi là Ruo Chen, chính là bởi vì bóng dáng của ông ấy khi rời đi đã làm tôi xúc động sâu sắc.”

Zhang Ruo Chen hỏi: “Trên núi Côn Lôn, có bao nhiêu tu sĩ đã ẩn mình vào thế giới địa ngục? Tất cả họ đều đi để cứu chủ nhân của đảo Ngục Thần sao?”

“Thiên Đình Vạn Giới và Ngục Thập Tộc coi Côn Luân Giới như một kho báu, muốn chiếm đoạt nó, thậm chí muốn diệt chủng loại Côn Luân Giới; những sinh linh ở đó giống như những con cừu yếu đuối. Những thế giới yếu thế kia, thực ra còn dễ sống hơn chúng ta nữa. Chủ nhân của đảo có thể sử dụng Trận Pháp để chống lại dòng sông sao Hoàng Quân trong vòng mười vạn năm; chỉ khi cứu được ông ấy, Côn Luân Giới mới có hy vọng.”

Minh Đế đứng dậy và nói: “Ruo Chen… không, Zhang Ruo Chen, hãy hứa với ta, dù kết quả lần này thế nào, nhất định phải chăm sóc tốt mẹ của con, hãy nói với bà ấy rằng ta chưa bao giờ hối tiếc vì đã quen biết bà ấy. Nếu con muốn xây dựng lại Thánh Minh, thì cứ tiến hành đi; con đã lớn rồi, đã trở thành một vị Đại Thánh, con cần có con đường riêng của mình.”

Minh Đế vỗ nhẹ lên vai Zhang Ruo Chen, sau đó nhảy xuống biển mây đầy Ma khí.

Zhang R

Thật đáng tiếc, Minh Đế đã biến mất không dấu vết; dù Zhang Ruochen gọi thế nào cũng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Việc “Bí mật của số phận” trở lại trong cơ thể anh ta cho thấy Nữ Hoàng đã tạo ra “Lệnh Trời về Số Phận”.

Kế hoạch giải cứu Chủ nhân Đảo Vong Thần đã chính thức bắt đầu!

Việc Minh Đế đến gặp anh ta vào lúc này rõ ràng là vì ông ấy đã chuẩn bị sẵn tâm lý cho tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra trong kế hoạch này, vì vậy mới đến gặp Zhang Ruochen lần cuối cùng.

Nghĩ thông suốt điều này, Zhang Ruochen lao nhanh về phía đất thánh của tộc Ma Lang; ngay cả khi không kịp theo đuổi Minh Đế, anh ta cũng phải quay trở về Thần Sơn Số Phận càng sớm càng tốt.

Một sự kiện lớn như việc giải cứu Chủ nhân Đảo Vong Thần chắc chắn sẽ gây chấn động lớn; việc các vị thần linh bị hủy diệt là điều hoàn toàn bình thường.

Phải chăng sau cuộc gặp gỡ ngắn ngủi này, chúng ta sẽ mãi mãi chia ly?

Chưa kịp rời khỏi Dãy Núi Bảy Đỉnh Liên Kết, Zhang Ruochen đã bị một người chặn đường.

“Ah Le!”

Ah Le mặc bộ quần áo bằng vải, vẫn cầm theo thanh kiếm sắt của mình, và nói bằng giọng khá cứng nhắc: “Ông ấy đã rời khỏi Bách Tộc Vương Thành rồi… Ông ấy là một vị thần linh; bạn sẽ không thể theo kịp đâu. Hơn nữa, dù theo kịp đi nữa cũng chẳng có ích gì.”

Zhang Ruochen hỏi: “Bạn biết ông ấy là ai không?”

“Đó là cha bạn.” Ah Le đáp.

Zhang Ruochen hỏi tiếp: “Là cha bạn yêu cầu bạn chặn đường tôi sao?”

Ah Le suy nghĩ một lát, rồi lùi lại một bước sang bên trái; từ phía sau anh ta, xuất hiện một vị tu sĩ già nua, thân hình gầy guộc, mặc chiếc áo da sói, và dưới chân ông ta treo một cái đuôi.

“Nếu bạn thực sự muốn giúp đỡ họ, thì không cần phải đến Thần Sơn Số Phận đâu… Hiện tại vẫn còn rất nhiều việc có thể làm.” Giọng của vị lão nhân run rẩy.

Zhang Ruochen sử dụng năng lượng tinh thần để kiểm tra, và phát hiện ra rằng người đó hoàn toàn không hề có bất kỳ dao động năng lượng nào; lập tức, anh ta cảm thấy kinh ngạc và nhận ra rằng người đó có lẽ là một vị thần linh.

Có lẽ đó chính là một trong ba vị thần linh canh giữ Bách Tộc Vương Thành.

“Ông ấy là cháu trai của Tổ Tiên Sói… Một vị thần linh.” Ah Le nói.

Vị lão nhân cười khô khốc: “Chỉ là một vị thần sắp chết mà thôi.”

Zhang Ruochen kiềm chế những cảm xúc hỗn loạn trong lòng, cúi đầu chào: “Xin chào Thần Han Da.”

Tổ Tiên Sói đã quy phục Thần Nguyền Thiên, trở thành con vật cưỡi ngựa cho họ, vì vậy tộc Ma Lang đã có được một nơi sinh sống ở r

Nếu không có sự hậu thuẫn của Ngài Thần Trời Giận Dữ, làm sao bộ tộc Ma Lang có thể phát triển mạnh mẽ đến mức này trong vòng một trăm nghìn năm?

Tên của cháu trai Tổ Tiên Sói – Hàn Đa – thì Zhang Ruochen đã từng nghe qua.

Cháu trai Tổ Tiên Sói nói: “Việc giải cứu Chủ nhân Đảo Vong Thần không phụ thuộc vào việc có bao nhiêu tu sĩ tham gia; dù sao đi nữa, đại đa số các vị thần ở đó đều đã rời đi.”

“Điều chúng ta cần làm là kéo các vị thần còn lại ở đó về phía Bách Tộc Vương Thành càng nhiều càng tốt, để khiến Thần Sơn Số Phận trở nên trống rỗng hơn.”

“Tại sao lại là kéo họ về phía Bách Tộc Vương Thành?” Zhang Ruochen bắt đầu suy nghĩ kỹ lưỡng.

Cháu trai Tổ Tiên Sói giải thích: “Bởi vì Bách Tộc Vương Thành nằm ở rìa Thế giới Địa Ngục; các vị thần trên Thiên Đình có thể lặng lẽ đến gần các vùng thiên hà lân cận. Chỉ có các vị thần trên Thiên Đình mới có thể kiềm chế được sức mạnh của các vị thần ở Mệnh Đạo Thần Điện.”

“Thực ra, trên Thiên Đình có rất nhiều vị thần không muốn Chủ nhân Đảo Vong Thần thoát ra; vì vậy, yêu cầu họ trực tiếp can thiệp là điều không thể. Chúng ta chỉ có thể dùng những lợi ích lớn lao để thu hút họ.”

Zhang Ruochen không hề ngu dốt; anh lập tức hiểu ra ý đồ của họ và nói: “Nếu thêm một yếu tố nữa… chẳng hạn như ánh sáng nguyên thủy của Dã Xá Tộc… thì sẽ càng tốt hơn, phải không?”

Cháu trai Tổ Tiên Sói mỉm cười và đáp: “Bạn thật thông minh; bạn đã nghĩ đến điều đó. Đúng vậy, ánh sáng nguyên thủy của Dã Xá Tộc quả thực là do chúng ta tạo ra. Dã Xá Tộc là tộc lớn nhất trong Bách Tộc Vương Thành, với nguồn gốc sâu xa; nếu kéo họ vào cuộc, chắc chắn sẽ khiến cả Thiên Đình lẫn các vị thần ở Mệnh Đạo Thần Điện rơi vào tình thế khó khăn.”

“Đáng tiếc là Bản Nguyên Thần Điện không nằm trong vùng đất thiêng liêng của Dã Xá Tộc; vì vậy, các vị thần trên Thiên Đình và Địa Ngục có thể sẽ không bị lừa.”

Tiếp theo, Zhang Ruochen hỏi: “Nữ Hoàng và nhóm người của bà ấy dự định bắt đầu hành động trong bao lâu?”

“Có lẽ sẽ không quá nhanh. Họ sẽ chờ đến khi ánh sáng nguyên thủy bùng phát lần nữa, để thu hút các vị thần ở Thần Sơn Số Phận ra ngoài, sau đó mới hành động.”

“Cháu trai của Tổ tiên Sói nói.”

Zhang Ruochen lắc đầu và nói: “Các vị thần đều rất thông minh, Dã Xá Tộc cũng không phải kẻ ngốc. Ánh sáng nguồn gốc chỉ có thể thu hút họ trong một thời gian ngắn thôi; nếu không có Bản Nguyên Thần Điện thực sự xuất hiện, họ sẽ nhanh chóng nhận ra đây là một cái bẫy, sau đó sẽ nhanh chóng quay trở về Thần Sơn Số Phận. Lúc đó, con đường rút lui của Nữ hoàng và những người khác sẽ bị chặn lại, không những họ không thể cứu được Chủ nhân Đảo Vong Thần, mà tất cả bọn họ cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

“Không thể nào có một kế hoạch hoàn hảo cho việc này; rõ ràng đã tồn tại những rủi ro lớn. Việc có thể kéo các vị thần của Thần Sơn Số Phận ra ngoài trong một thời gian ngắn đã là một cơ hội mà chúng ta phải liều lĩnh, dù cơ hội đó rất mong manh.” Cháu trai của Tổ tiên Sói thở dài.

Zhang Ruochen hỏi: “Nếu Bản Nguyên Thần Điện thực sự xuất hiện thì sao?”

“Ông nói gì vậy?” Đôi mắt của cháu trai Tổ tiên Sói sáng lên rực rỡ.

……

Hôm nay thì dừng lại ở đây thôi. Chương này khó viết hơn tôi tưởng tượng; tôi đã xóa đi hai lần nội dung. Ban đầu, tôi đã viết khá nhiều về câu chuyện giữa Zhang Ruochen và Minh Đế, nhưng cuối cùng vẫn quyết định xóa hết. Thật sự rất khó để diễn tả đúng cảm xúc, mâu thuẫn, cũng như sự đối đầu và sự công nhận lẫn nhau giữa hai người cha con này. Tôi nghĩ rằng, nếu không thể viết hay, thì thà không viết còn hơn.