Phó viện trưởng Thanh Hoa nhìn thấy Zhang Ruochen bước ra ngoài, đôi mắt vốn đục ngầu của bà bỗng lóe lên ánh sáng, giọng nói khàn khàn cười nói: “Zhang Ruochen, lần này trong kỳ thi tìm hiểu các bí kiếp cấp trung, em đã thu được rất nhiều điều phải không? Cấp độ võ công của em đã Đạt đến cực điểm huyền cực đại viên mãn rồi à?”

Zhang Ruochen cúi đầu chào Phó viện trưởng Thanh Hoa một cách lịch sự và trả lời: “Báo cáo với Phó viện trưởng, học trò thực sự đã Đạt đến cực điểm huyền cực đại viên mãn.”

Phó viện trưởng Thanh Hoa gật đầu, ánh mắt bà tràn đầy ngưỡng mộ. Bà rất hài lòng với Zhang Ruochen; cậu bé này không chỉ có năng lượng tinh thần mạnh mẽ mà còn sở hữu tài năng võ học vượt trội so với những thiên tài khác, thành tựu trong tương lai chắc chắn sẽ vượt qua cả bà.

Phó viện trưởng Thanh Hoa hỏi: “Em đến Viện Tây mới được nửa năm phải không?”

“Vâng ạ!” Zhang Ruochen đáp.

Ánh mắt Phó viện trưởng Thanh Hoa trở nên nghiêm túc hơn: “Chỉ trong vòng nửa năm, em đã từ Huyền Cực Cảnh sơ cấp tiến lên Huyền Cực Cảnh đại viên mãn. Tốc độ tiến bộ của em quá nhanh!”

Zhang Ruochen hiểu ý của Phó viện trưởng Thanh Hoa; việc tiến bộ quá nhanh có nghĩa là nền tảng chưa vững chắc. Con đường tu luyện võ học là một hành trình dài, và nếu nền tảng không vững chắc, điều đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho sự tiến triển sau này của Zhang Ruochen.

Phó viện trưởng Thanh Hoa rất kỳ vọng vào Zhang Ruochen và không muốn cậu bé gặp phải rủi ro do nền tảng yếu kém. Bà nói một cách nghiêm túc: “Trong giai đoạn đầu của con đường tu luyện võ học, nguồn lực để luyện tập đóng vai trò rất quan trọng. Một thiên tài bình thường, nếu có đủ nguồn lực luyện tập, tốc độ tiến bộ của họ cũng sẽ rất nhanh.”

“Ba mươi năm trước, Viện Tây đã sản sinh ra một thiên tài xuất chúng; khi mới mười hai tuổi, cậu ấy đã Đạt đến cực điểm huyền cực, khi mười ba tuổi đã Đạt Đến Địa Cực Cảnh, và khi mười lăm tuổi đã đại viên mãn, khiến cả dãy núi Thiên Ma Lĩnh đều phải kinh ngạc. Lúc đó, tất cả các bậc trưởng lão trong học viện đều đánh giá cao cậu ấy, tin rằng cậu ấy có thể đạt đến Bán Thánh Giới Cảnh và thậm chí còn có hy vọng được phong thánh.”

Zhang Ruochen hỏi: “Rồi sau đó thì sao ạ?”

Phó viện trưởng Thanh Hoa thở dài, lắc đầu và nói: “Việc tu luyện quá nhanh khiến nền tảng của cậu ấy trở nên không vững chắc, và tốc độ tiến bộ sau này của cậu ấy trở nên cực kỳ chậm. Sau năm mười lăm tuổi, cậu ấy lại mất thêm mười lăm năm nữa mới Đạt đến cực điểm thiên cực.”

“Những học trò tài năng cùng thế hệ với anh ta giờ đây đã vượt xa anh ta rồi; trong khi đó, anh ta vẫn chỉ ở cấp độ sơ khai của Thiên Cực Cảnh. Chưa nói đến việc trở thành bán thánh, ngay cả việc có thể tiến lên giai đoạn sau của Đạt đến cực điểm thiên cực hay không cũng là một dấu hỏi lớn.”

Zhang Ruochen có thể cảm nhận được sự tiếc nuối sâu sắc trong ánh mắt của Phó Viện Trưởng Thanh Hoa – đó là sự thất vọng lớn lao.

Ánh mắt của Phó Viện Trưởng Thanh Hoa lại hướng về phía Zhang Ruochen và nói: “Vì vậy, em đừng vội vàng cố gắng đạt đến cấp độ Địa Cực Giới. Hãy dành hai năm để ổn định tại cấp độ Huyền Cực Cảnh Đại Toàn Mãn, tinh luyện chân khí bên trong cơ thể, nâng cao độ tinh khiết của nó. Đồng thời, em cũng cần rèn luyện thể chất của mình, biến bản thân trở nên kiên cường như tảng đá. Chỉ khi nền tảng vững chắc, em mới có thể tiến xa hơn trên con đường võ thuật.”

Phó Viện Trưởng Thanh Hoa không hề biết rằng Zhang Ruochen sở hữu Thời Không Tinh Thạch; ông ấy nghĩ rằng Zhang Ruochen chỉ tu luyện được nửa năm, vì vậy rất lo lắng rằng Zhang Ruochen có thể đi sai hướng.

Thực tế, nhờ vào sức mạnh thời gian của Thời Không Tinh Thạch, Zhang Ruochen đã tu luyện tại cấp độ Huyền Cực Cảnh được hơn một năm rồi.

Tất nhiên, lời khuyên của Phó Viện Trưởng Thanh Hoa cũng không hề vô lý. Zhang Ruochen cũng không có ý định vội vàng đạt đến cấp độ Địa Cực Giới; anh ta quyết định tiếp tục rèn luyện bản thân và tận dụng cơ hội này để cố gắng đạt đến cấp độ Huyền Cực Cảnh Vô Thượng Cực Cảnh.

Zhang Ruochen đã đặt ra cho mình một thời hạn là một năm; nếu trong vòng một năm này, anh ta không thể đạt được cấp độ Huyền Cực Cảnh Vô Thượng Cực Cảnh, thì anh ta buộc phải vượt qua cấp độ Địa Cực Giới.

Càng trẻ tuổi, tốc độ tu luyện càng nhanh. Zhang Ruochen đã lãng phí mười sáu năm; bây giờ anh ta đã mười bảy tuổi rồi, và anh ta không còn thời gian để lãng phí nữa.

“Một năm, nếu sử dụng sức mạnh thời gian của Thời Không Tinh Thạch, thì tương đương với ba năm. Dùng ba năm để xây dựng nền tảng, chắc chắn là đủ.” Zhang Ruochen nghĩ như vậy trong lòng.

Nếu sau ba năm mà vẫn không thể đạt được cấp độ Huyền Cực Cảnh Vô Thượng Cực Cảnh, thì có nghĩa là anh ta hoàn toàn không thể đạt đến cấp độ đó, và cũng không cần phải lãng phí thêm thời gian nữa.

Phó viện trưởng Thanh Hoa cười nói: “Trương Nhược Trần, tôi rất kỳ vọng vào em. Tôi hy vọng sau hai năm nữa, em sẽ đứng đầu Bảng Xuan, vượt qua tài năng của Vân Đài Tông Phủ – người được mệnh danh là thiên tài số một, Trương Thiên Quý. Em có tự tin không?”

“Học trò này chắc chắn sẽ không làm phụ lòng phó viện trưởng.”

Tất nhiên, Trương Nhược Trần rất tự tin. Ngay cả bây giờ, nếu anh ta ra đấu tại Vũ Thị, anh ta vẫn tin rằng mình có thể đạt vị trí đầu tiên trên Bảng Xuan.

Nhưng sau vài lần bị ám sát, Trương Nhược Trần đã nhận ra thực tế: mình không còn là con trai của Minh Đế nữa, mà chỉ là một Vương Tử của một quốc gia hạ cấp mà thôi.

Nếu tài năng của mình quá xuất chúng, chắc chắn sẽ gây ra sự ghen tị, và người ta sẵn sàng làm mọi thứ để giết chết mình ngay từ khi còn nhỏ.

Vì vậy, tốt nhất là phải giữ thái độ kín đáo.

Nếu không cần thiết, anh ta không muốn tranh đua cho vị trí đầu tiên trên Bảng Xuan.

Phó viện trưởng Thanh Hoa nói tiếp: “Nếu em có thể đạt vị trí đầu tiên trên Bảng Xuan, em sẽ nhận được một khoản tiền thưởng khổng lồ. Khi em Đạt Đến Địa Cực Cảnh, em có thể dùng số tiền đó để mua các nguyên liệu tu luyện, giúp em tiến triển nhanh hơn ngay cả ở cấp độ Địa Cực.”

“Tất nhiên, việc đạt vị trí đầu tiên trên Bảng Xuan không hề dễ dàng. Ngay cả Trương Thiên Quý cũng chỉ đạt được vị trí thứ ba, còn Lạc Thủy Hàn thì chỉ đứng thứ hai. Họ đều còn kém một bước nữa!”

Trương Nhược Trần hơi ngạc nhiên và hỏi: “Sư tửc Lạc không phải là người đứng thứ sáu trên Bảng Xuan sao? Làm sao cô ấy lại đạt được vị trí thứ hai?”

Phó viện trưởng Thanh Hoa trả lời: “Trước khi tham gia kỳ thi khám phá di tích cấp trung, Lạc Thủy Hàn đã có một trận đấu bí mật với Vương Thông – người đang đứng thứ hai trên Bảng Xuan. Sau hàng ngàn chiêu đấu, cô ấy đã đánh bại được Vương Thông. Chỉ có chưa đầy mười người biết về chuyện này. Gia tộc Lạc đã ra lệnh kiểm soát thông tin, nên sự việc này không được công bố ra ngoài.”

Trương Nhược Trần hỏi: “Nếu Lạc Sư tửc có thể đánh bại Vương Thông, tại sao cô ấy không thách đấu với Yên Lập Tuyên – người đang đứng đầu Bảng Xuan?”

“Không thể thành công đâu.”

Phó viện trưởng Thanh Hoa lắc đầu và nói: “Sức mạnh của Yên Lập Tuyên cao hơn Vương Thông rất nhiều. Anh ta đã giữ vị trí đầu tiên trên Bảng Xuan trong suốt hai mươi năm, và không ai có thể lật đổ được anh ta. Nếu Lạc Thủy Hàn không đột phá lên cấp độ Địa Cực và tiếp tục tu luyện thêm ba năm nữa, có lẽ mới có cơ hội đánh bại Yên Lập Tuyên. Nhưng cô ấy không thể chờ đợi lâu đến vậy

Luo Shuihan cũng không muốn việc này kéo dài quá lâu.

  Phó viện trưởng Thanh Hoa cười nói: “Hoàng Yên Trần và Đan Mộc Tinh Linh cũng có một số chiến công bí mật; vì những thế lực đứng sau họ có những yêu cầu nhất định, nên những chiến công đó không được công bố ra ngoài. Dù sao thì họ cũng nằm trong top mười của ‘Bảng Huyền’. Có thể nói, thế hệ các bạn là thế hệ xuất sắc nhất trong hàng trăm năm qua tại Tây Viện; tôi hy vọng rằng thành tựu võ đạo của các bạn sẽ không chỉ dừng lại ở mức Thiên Cực Cảnh.”

  Trương Nhược Trần hỏi một cách tò mò: “Sư chị Đan Mộc cũng có thế lực đứng sau à?”

  Phó viện trưởng Thanh Hoa cười nói: “Luo Shuihan, Hoàng Yên Trần và Đan Mộc Tinh Linh – ba người họ được gọi là ‘Ba Nữ Ma Vương’ của Tây Viện; ngay cả các bậc trưởng lão của Tây Viện cũng không thể kiểm soát họ. Lý do không chỉ vì tài năng của họ, mà còn bởi vì họ có những thế lực hùng mạnh đứng sau lưng. Vì vậy, họ có thể làm bất cứ điều gì mà không sợ hãi, và không ai dám đụng vào họ. Ngay cả khi họ làm gãy chân bạn, bạn cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi, chẳng dám đi kêu oan với các bậc trưởng lão của viện.”

  “Thế lực đứng sau Luo Shuihan chính là gia tộc Thánh Nhân – gia tộc Lạc. Chủ nhân của gia tộc Lạc, Lạc Hư, từng là thiên tài số một của Tây Viện; ông không chỉ thành lập gia tộc Lạc mà đến nay vẫn còn sống. Một gia tộc có người giữ vai trò Thánh Nhân đứng đầu, ai dám xúc phạm? Tất nhiên, thế lực của gia tộc Lạc không chỉ giới hạn ở khu vực Thiên Ma Lĩnh Tam Thập Lục Quận Quốc; bạn hiện tại hoàn toàn không thể tưởng tượng được sức mạnh của họ.”

  “Thế lực đứng sau Hoàng Yên Trần cũng rất hùng mạnh; không chỉ đơn thuần là công chúa của Quận Chủ Thiên Thủy Quận Quốc đâu. Tại sao trong số vô số công chúa và Vương Tử của Quận Chủ Thiên Thủy, người được coi trọng nhất lại chính là Hoàng Yên Trần? Lý do chính là bởi vì gia tộc của mẹ Hoàng Yên Trần sở hữu một thế lực vô cùng lớn mạnh. Ngay cả Quận Chủ Thiên Thủy cũng nhờ vào sức mạnh của gia tộc mẹ Hoàng Yên Trần mà mới có thể lên ngôi Quận Chủ.”

  “Bạn có biết tại sao Hoàng Yên Trần không luyện tập tại Vũ Thị Học Cung của Thiên Thủy Quận Quốc, mà lại đến Vũ Thị Học Cung của Thiên Ma Lĩnh không? Bởi vì chủ nhân của cung điện lớn ở đây chính là anh trai của mẹ cô ấy, tức là chú ruột của Hoàng Yên Trần.”

Với mối quan hệ như vậy, ở núi Thiên Ma Lĩnh, ai dám đụng vào cô ấy chứ?”

“Còn về Đoàn Mộc Tinh Linh, tình hình của cô ấy khá đặc biệt. Tôi chỉ biết rằng cô ấy được một đệ tử bán thánh gửi đến Viện Tây, và người ta nói rằng việc cô ấy ở lại đó là để học hỏi trong môi trường có sức cạnh tranh mạnh mẽ, từ đó có thể được rèn luyện tốt hơn.

Trong suốt thời gian qua, Zhang Ruochen luôn nghĩ rằng mối quan hệ của mình với họ khá tốt, nhưng cho đến hôm nay, anh mới nhận ra rằng mình vẫn hiểu biết rất ít về họ. Có lẽ trong mắt họ, Zhang Ruochen vẫn chưa đủ tầm để gia nhập vòng tròn của họ, vì vậy mà có những điều họ không muốn tiết lộ với anh.

Phó viện trưởng Thanh Hoa cười nói: “Zhang Ruochen, việc bạn đính hôn với Hoàng Yên Trần sẽ mang lại vô số lợi ích cho tương lai của bạn, nhưng cũng đồng thời tiềm ẩn nhiều rủi ro.”

Zhang Ruochen nhíu mày và hỏi: “Tại sao phó viện trưởng lại nói như vậy?”

“Khi bạn bước vào cung điện bên trong, bạn sẽ biết rằng có bao nhiêu người đang theo đuổi Hoàng Yên Trần. Những kẻ muốn thách thức bạn sẽ liên tục xuất hiện, cho đến khi họ đánh bại hoặc giết chết bạn.”

Phó viện trưởng Thanh Hoa nói tiếp: “Những điều tôi vừa nói với bạn hôm nay, bạn tốt nhất nên giữ kín trong lòng, đừng tiết lộ ra ngoài. Nếu nói ra, nó sẽ không mang lại lợi ích gì cho bạn đâu.”

“Học trò hiểu rồi,” Zhang Ruochen đáp.

Phó viện trưởng Thanh Hoa dừng lại một lát rồi nói tiếp: “Bây giờ bạn là cao thủ số một của Viện Tây, và bạn xứng đáng được đặt vào vị trí số một trong hệ thống Thiên Tự. Ngoài ra, còn có hai người nữa cũng sẽ vào Long Vũ Điện và trở thành những thành viên mới của đó; bạn cần phải quan tâm đến họ nhiều hơn. Tử Tiên, Dao Thanh Đông, các bạn hãy vào đây!”

Tử Tiên và Dao Thanh Đông bước vào và cúi chào: “Xin chào phó viện trưởng, xin chào đại huynh.”

Không cần phải nói, khi các sinh viên mới nhập học, ngay cả khi Huyền Cực Cảnh chỉ ở cấp độ Tiểu Cực Vị và đã vượt qua được cửa ải đầu tiên của tầng ba Tháp Võ Thuật, họ vẫn hoàn toàn xứng đáng được vào Long Vũ Điện. Dao Thanh Đông cũng thuộc cùng khóa học với Zhang Ruochen và Tử Tiên; cô ấy cũng nhập học với cấp độ Tiểu Cực Vị và đã vượt qua được cửa ải đầu tiên của tầng ba Tháp Võ Thuật. Tài năng của cô ấy không kém gì Tử Tiên, và hiện tại, tu vi của cô ấy đã đạt đến cấp độ Đại Cực Vị.

Phó viện trưởng Thanh Hoa nói: “Tử Tiên, từ nay trở đi, bạn sẽ là người đứng đầu hệ thống Địa Tự của Long Vũ Điện. Dao Thanh Đông