Khi trời đất sụp đổ, những người cao lớn cũng đều bị chết đè dưới đống đổ nát.

Khi khủng hoảng ập đến và không thể chống lại được.

Khi những người mà ta ngưỡng mộ cũng không còn chỗ nào để tồn tại.

Khi trời long đất chuyển, không còn chỗ nào để lùi bước.

……

Con đường của chúng ta, ở nơi nào?

……

Khi dưới chân đã không còn con đường nào nữa.

Ngoài việc tiến lên phía trước, chiến đấu và trở nên mạnh mẽ hơn, biến mình thành trụ cột nâng đỡ trời đất, thì không còn lựa chọn nào khác.

Khi mái nhà đổ sập, không còn chỗ nào để trú mưa, chúng ta chỉ có thể đứng dậy và bước đi, đối mặt trực diện với cơn gió bão lạnh lẽo. Bởi vì, nếu bạn cứ ôm đầu cuộn mình trên mặt đất, gió bão vẫn sẽ tiếp tục đập vào người bạn.

Trì Dao nói: “Mười ngàn năm trước, Minh Vương Đại Tôn không tiếp tục truy tìm những kẻ bất tử nữa, và họ đã biến mất khỏi thế gian này.”

“Ba trăm nghìn năm trước, ba vị anh hùng từ Chư Thiên trở về sau trận chiến, nhưng xương cốt của họ bị chôn vùi ở xứ người, không ai quay lại để chôn cất họ.”

“Hai trăm nghìn năm trước, thiên địa gặp phải thảm họa lớn, các thế giới đều bị thiêu rụi, và Thánh Giới cũng bị hủy diệt.”

“Và bây giờ, cuộc chiến giữa Địa Ngục Giới và Thiên Đình Vạn Giới lại bùng nổ!”

“Zhang Ruochen, thật ra, khi bạn được Tự Mi Thánh Tăng chọn, số phận của bạn đã được định sẵn rồi. Nếu bạn muốn sống sót, muốn thoát khỏi những khó khăn do số phận đặt ra, bạn chỉ có thể trở nên mạnh mẽ hơn nữa, mạnh hơn cả Minh Vương Đại Tôn. Đó chính là điều mà Tự Mi Thánh Tăng mong đợi.”

Zhang Ruochen đã lấy lại bình tĩnh và nói: “Nhưng người được Tự Mi Thánh Tăng chọn, không phải là bạn sao?”

Trì Dao nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, cảm thấy Zhang Ruochen đang giả vờ ngốc nghếch.

Zhang Ruochen tiếp tục nói: “Điều đó chính là bạn vừa mới nói! Hơn nữa, công pháp mà bạn tu luyện chính là phiên bản hoàn chỉnh, trong khi công pháp mà tôi tu luyện lại là phiên bản bị thiếu sót. Rõ ràng, vị Thánh Tăng đó đã gửi gắm tất cả hy vọng vào bạn, ông ấy đã giao trách nhiệm của thời đại này cho bạn.”

Trì Dao không muốn che giấu điều này nữa, và cũng không cần phải làm vậy nữa. Cô nói: “Bạn hoàn toàn không hiểu gì về ‘Tam Tam Thập Tam Tầng Thiên’ cả. Loại công pháp này, ngay cả với tài năng xuất chúng như Minh Vương Đại Tôn, cũng chỉ có thể tu luyện đến tầng hai mươi bảy mà thôi.”

“Điều đó có ý nghĩa gì?”

“Ý nghĩa là, chỉ riêng sức mạnh của một người, ngay cả

“Phải có hai người cùng nhau luyện tập mới được; một người luyện về thực, một người luyện về hư. Thực và hư giống như thân xác và linh hồn con người vậy; chỉ khi chúng kết hợp lại với nhau, thì mới có thể đạt được sự viên mãn thực sự.”

“Hơn nữa, hai người luyện tập các quyển sách thực và hư của ‘Ba Mươi Ba Tầng Thiên’ phải là một nam một nữ, và trong số họ, một người phải hy sinh bản thân để giúp đỡ người kia.”

“À, ra vậy.” Zhang Ruochen tự nhủ.

Cuối cùng, Trì Dao đã tiết lộ bí mật của Công pháp này; đây chính là điều mà Zhang Ruochen luôn muốn hiểu rõ.

Nhưng nếu không gây áp lực lên cô ấy, nếu không buộc cô ấy phải nói ra, nếu không khiến cô ấy cảm thấy tuyệt vọng, thì dù có chết đi, cô ấy cũng sẽ không bao giờ tiết lộ những điều này. Bởi vì một khi đã nói ra, sự che giấu kéo dài gần hai ngàn năm ấy sẽ trở nên vô nghĩa.

Đối với cô ấy mà nói!

Đối với Zhang Ruochen, khi hiểu rõ điều này, mọi nghi vấn trong lòng anh ta đều được giải đáp.

Tất cả mọi chuyện, hóa ra đều xuất phát từ Công pháp, từ sức mạnh huyền bí và khủng khiếp ấy. Nếu muốn sống sót, thì phải có một người mạnh mẽ đứng ra bảo vệ thế giới này.

Nếu muốn nuôi dưỡng một người mạnh như vậy, thì phải luyện tập “Ba Mươi Ba Tầng Thiên”, phải đạt đến mức tu vi cao hơn cả Minh Vương Đại Tôn.

Có lẽ đây chính là phương pháp cứu thế duy nhất mà Tự Mi Thánh Tăng có thể nghĩ ra! Ít nhất thì ông ấy đã chọn phương pháp này; còn những vị thần khác, sau thảm họa lớn cách đây một trăm nghìn năm, đều hoảng sợ và lo lắng không yên.

Dù là việc khai mở đồng hồ mặt trời hay việc chọn Zhang Ruochen và Trì Dao trong tương lai, ít nhất cũng cho thấy rằng Tự Mi Thánh Tăng là người không sợ nguy hiểm, sẵn sàng đối mặt với những thử thách lớn. Ngay cả khi phải hy sinh bản thân!

Đúng vậy.

Tự Mi Thánh Tăng đã chọn không chỉ Zhang Ruochen mà còn cả Trì Dao.

Nếu người được chọn là một người phụ nữ khác, làm sao họ có thể sẵn lòng hy sinh bản thân để giúp đỡ Zhang Ruochen? Làm sao họ có thể tiết lộ nhiều điều như vậy cho Zhang Ruochen?

Có lẽ, vào thời điểm Zhang Ruochen đạt đến đỉnh cao của sức mạnh, cô ấy đã sử dụng chiêu thức tấn công bất ngờ để giết chết anh ta, chiếm đoạt tất cả những gì anh ta có, rồi mới giành lấy thành công cho mình.

Từ năm mười bốn tuổi cho đến bây giờ, tâm trạng của Trì Dao vẫn không hề thay đổi; điều này thực sự rất hiếm có.

Zhang Ruochen thở dài và nói: “Phải hy sinh bản thân để giúp đỡ người khác… Ai có thể làm được điều đó chứ?”

Trì Dao đứng dậy, toàn thân tỏa ra ánh sáng rực rỡ; ánh sáng từ thanh kiếm máu khiến bóng tối chuyển thành màu đỏ, cô nói: “Đúng vậy, không ai có thể cưỡng lại sự cám dỗ trở thành người mạnh nhất thế giới. Vì vậy, Hoàng gia này sẽ cho ngươi một cơ hội công bằng – hãy để kết quả của cuộc chiến quyết định ai sống, ai chết.”

“Khoan đã.”

Trương Nhược Thần nói: “Tôi không hiểu tại sao lại phải tu luyện ‘Ba Mươi Ba Tầng Thiên Uy’?”

“Chẳng lẽ những gì tôi vừa nói chưa đủ rõ ràng sao?” Trì Dao đáp.

Trương Nhược Thần gật đầu: “Rất rõ ràng! Chính là vì trong Hồ Số Phận, ngươi đã thấy tôi chết dưới bàn tay khổng lồ ấy. Vì vậy, cuộc chiến này thực sự không cần thiết… Tôi chắc chắn sẽ thắng! Sau đó, tôi sẽ hấp thụ toàn bộ công phu tu luyện của ngươi, hoàn thành ‘Ba Mươi Ba Tầng Thiên’, và sau đó bị giết đi… Đúng không?”

Nghe thấy giọng điệu châm biếm trong lời Trương Nhược Thần, Trì Dao nói: “Khi công phu tu luyện đủ mạnh mẽ, con người hoàn toàn có thể thay đổi tương lai. Những gì xuất hiện trong Hồ Số Phận không nhất thiết là số mệnh đã định… Chỉ là khả năng xảy ra cao nhất mà thôi. Nếu ngươi không đủ mạnh mẽ, thì tương lai mới thực sự bị định sẵn… và không thể thoát khỏi sự an bài của số phận.”

Trương Nhược Thần từng bước tiến lên phía trước, triệu hồi Trầm Uyển Cổ Kiếm; ánh mắt anh ta dần tràn đầy ý định giết chóc: “Ngươi nói đúng… nhưng cuộc chiến này, tôi thấy không cần thiết.”

“Bởi vì một khi cuộc chiến thần linh bùng nổ, nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng rất rộng… và sẽ thu hút vô số quái vật đến… Lúc đó, chúng ta tất cả sẽ chết trong vực tăm tối. Vì vậy… thà rằng ngươi hãy để tôi làm điều đó.”

Hai người đứng giữa không gian trống rỗng, chỉ cách nhau khoảng mười bước; khí lực từ cơ thể họ đã va chạm vào nhau.

Nhìn thấy Trương Nhược Thần như vậy, Trì Dao thực sự không thể tin được rằng những lời này lại đến từ miệng “Anh Trương”. Trái tim cô đau đớn vô cùng… đau hơn tất cả những nỗi đau mà cô đã trải qua suốt những năm qua.

Trong đầu cô, hình ảnh Trương Nhược Thần cùng Bạch Kinh Nhi và Kỷ Phạn Tâm hiện lên… và trái tim cô lại càng đau thêm.

Bỗng nhiên, trong một khoảnh khắc, cô muốn vung kiếm và đánh vào Trương Nhược Thần…

Nhưng chính trong khoảnh khắc đó, cô lại nghĩ đến rất nhiều điều… nghĩ về những ngày tháng tốt đẹp mà họ đã có cùng nhau… nghĩ về Tự Mi Thánh Tăng… và Trì Không Nhạc…

“Ngươi đã thay đổi rồi…”

Nước mắt lại rơi từ đôi mắt Trì Dao. Cô nhận ra rằng mỗi lần mình khóc, đều là vì Zhang Ruochen.

Zhang Ruochen nói: “Con người luôn thay đổi. Nếu em mong tôi vẫn giữ được sự trong trắng như khi 16 tuổi, thì đó chính là đang gây áp lực cho tôi. Nhưng tôi có thể hứa với em, nếu sau này tôi thành tựu trong con đường tu luyện, tôi chắc chắn sẽ không phụ lòng Tự Mi Thánh Tăng, sẽ làm tròn bổn phận của mình đối với thời đại này, và cả đời này, tôi sẽ mãi biết ơn em. Em cứ yên tâm đi, tôi sẽ chăm sóc tốt cho Khunlun và Kong Le, và sẽ không tiết lộ bí mật về việc tôi đã giết em, để họ không phải đau buồn.”

Chậm rãi, Zhang Ruochen giơ Trầm Uyển Cổ Kiếm lên. Kiếm khí bay cao vào bầu trời. Nước mắt Trì Dao tuôn trào như suối, cô muốn rút kiếm ra và chiến đấu với Zhang Ruochen đến cùng, nhưng lúc này, cô không còn sức lực để làm điều đó nữa. Khi trái tim một người đã chết đi, dù có sức mạnh lớn đến đâu cũng không thể sử dụng được!

Trì Dao nhắm mắt lại, hình ảnh cuối cùng cô nhìn thấy là khuôn mặt lạnh lùng của Zhang Ruochen, và thanh kiếm của anh ta đang vung xuống…

“Thôi thì tốt rồi! Cuối cùng tôi cũng có thể thoát khỏi nỗi đau này… Ít nhất thì tôi cũng không phụ lòng em khi 16 tuổi.”

“Bùm!” Một tiếng nổ chói tai vang lên. Trì Dao cảm thấy cánh tay mình đau dữ dội; thanh kiếm đang nắm trong tay đã bị văng ra xa. Cô mở mắt ra và thấy thanh kiếm đó đã bị Tự Mi Thánh Tăng đánh bật đi.

Ngay lập tức sau đó, đôi tay dài và ấm áp của Zhang Ruochen ôm chặt lấy cô. Trì Dao cảm thấy như bị điện giật, toàn thân tê dại; trong chốc lát, những gì còn lại trong cơ thể cô cũng tan biến hết, cơ thể cô dường như mềm nhũn, muốn tan chảy trong vòng tay Zhang Ruochen.

Ở phía xa, thanh kiếm đỏ Thiên Đình Vạn Giới và thanh kiếm đen Bước Vào Thần Cảnh quấn quýt lấy nhau, như hai con rồng kiếm đang bay vòng quanh họ, phát ra những âm thanh vui vẻ, rất du dương.

Zhang Ruochen ngửi mùi hương nhẹ nhàng từ mái tóc cô, cảm nhận thân thể mềm mại và nóng bỏng của cô… Chưa bao giờ trước đây, anh cảm nhận được sự hiện diện của cô một cách rõ ràng đến thế.

“Em lẽ ra phải hiểu rằng, dù tôi có thay đổi thế nào đi nữa, tình yêu em trong lòng tôi vẫn không hề thay đổi, ngay cả khi tôi ghét em nhất…” Zhang Ruochen nói nhỏ bên tai cô, với đôi mắt nhắm lại.

Trì Dao biết rằng trước đây mình đã bị Zhang Ruochen coi như kẻ ngốc nghếch và chế giễu… Nhưng không hiểu sao, dù tức giận đến mức nào, trong lòng cô lại cảm thấy ngọt ngào như thể vừa ă

Cô ấy nói: “Anh không phải đã nói rằng, cả hận thù lẫn tình yêu đều không còn nữa sao?”

“Ai bảo rằng hai người yêu nhau nhất thiết phải có hận thù? Khi hận thù biến mất, những rào cản trong lòng cũng sẽ được gỡ bỏ, chỉ còn lại tình yêu thôi.” Zhang Ruochen nói.

Trì Dao vận dụng nội lực trong người, thoát khỏi vòng tay của Zhang Ruochen và nói: “Dù sao đi nữa, anh luôn có cách giải thích riêng của mình. Anh thực sự đã thay đổi, trở nên mạnh mẽ hơn, không chỉ là về mặt tu luyện.”

Zhang Ruochen biết rằng cô ấy chắc chắn đang rất tức giận; những lời anh đã nói trước đây quá đau lòng, thậm chí đã làm tổn thương đến lòng tự trọng và tình cảm của cô ấy.

Zhang Ruochen nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Trong Hồ Số Mệnh, tôi thấy chính là em.”

Thân hình mảnh mai của Trì Dao run rẩy; những lời này đã chữa lành tất cả những vết thương trong lòng cô ấy… Nhưng đồng thời, cô ấy càng tức giận hơn.

“Thật ra, lúc đó tôi rất ghét anh. Việc thấy anh trong Hồ Số Mệnh khiến tôi nhận ra rằng, lý do tôi ghét anh đến vậy, chính là vì tôi yêu anh quá sâu đậm.”

Zhang Ruochen tiếp tục nói: “Lý do tôi hành xử như vậy trước đây, một phần là để buộc em phải nói ra sự thật… Nhưng cũng là để cho em hiểu một điều: Dù vì lý do gì đi nữa, việc bị người mình yêu nhất làm tổn thương thực sự rất đau khổ. Bây giờ, em có hiểu nỗi đau mà tôi đã trải qua suốt những năm qua không?”

Trì Dao im lặng.

Phải thừa nhận rằng, cô ấy thực sự chưa bao giờ từng nghĩ từ góc độ của Zhang Ruochen; cô luôn cho rằng những gì mình làm đều là để hy sinh, đều vì anh ấy.

Nhưng liệu cách làm đó có thực sự tốt không?

Zhang Ruochen tiếp tục nói: “Khunlun và Không Lạc lẽ ra nên có một tuổi thơ hạnh phúc… Em không nên nói với họ rằng tôi là kẻ thù của họ. Em biết không, khi họ đến tìm tôi để trả thù, tôi còn đau khổ hơn cả em lúc đó.”

“Vậy nên anh cố tình trả thù à?” Trì Dao hỏi.

Zhang Ruochen đáp: “Tôi không có ý định trả thù… Tôi chỉ đang nói lý lẽ mà thôi.”

Trì Dao nói: “Được thôi, vậy thì ta hãy nói lý lẽ với nhau! Ta không hề phá hỏng tuổi thơ của họ… Nhưng cũng không thể đơn giản tìm một người nào đó để họ coi là cha của mình được… Vậy thì, cha của họ là ai?”

“Em đã tiêu diệt Lăng Tiêu Thiên Vương Phủ, rất nhiều người trong gia tộc Trì đã bị em giết chết… Toàn bộ các thành viên hoàng tộc đều oán hận em sâu sắc… Khunlun và Không Lạc lớn lên cùng họ, từ lâu đã coi em là kẻ thù.”

“Sau khi ta Bước Vào Thần Cảnh,

“Vì thần linh không thể can thiệp vào thế gian phàm tục, nên họ chỉ có thể tìm một lý do để đưa những người đó đến bên bạn, để bạn giúp họ xóa bỏ hận thù trong lòng và chăm sóc họ.”

“Chỉ khi họ được gặp bạn và bạn nói ra sự thật với họ, những hoang mang và hận thù trong lòng họ mới thực sự được giải tỏa.”

Trương Nhược Thần suy nghĩ một lát rồi cất tiếng: “Nói chung, phương pháp của bạn là sai.”

Trì Dao cũng biết mình đã làm điều gì đó không đúng, biết rằng mình đã làm tổn thương Trương Nhược Thần sâu sắc, vì vậy cô không cố chấp tranh luận nữa, mà nói một cách dịu dàng: “Anh đã thấy điều gì trong Hồ Số Mệnh?”

Trương Nhược Thần đáp: “Tôi chưa bao giờ tin vào số phận.”

“Dù thấy điều gì, dù tốt hay xấu, ta đều có thể chấp nhận. Ta chỉ nghĩ rằng mình vừa bị anh giết chết bằng thanh kiếm kia… Còn có điều gì tồi tệ hơn thế nữa chứ?” Trì Dao cố tình tỏ ra thoải mái.

Trương Nhược Thần ngước nhìn bầu trời và nói: “Trừ khi anh đồng ý với ta trước… Dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng không được tu luyện ‘Tam Tam Thập Tam Tầng Thiên’.”

Ánh mắt Trì Dao sâu thẳm: “Anh nói thật sao? Làm như vậy, anh sẽ phụ lòng mong đợi của Thánh Tăng đối với anh.”

“Dù phải phụ lòng Thánh Tăng, ta cũng không muốn phụ lòng em.”

Lần này, đến lượt Trương Nhược Thần tỏ ra thoải mái: “Ai bảo chúng ta nhất định phải tu luyện đến Tam Tam Thập Tam Tầng Thiên? Ai bảo rằng chỉ với sức mạnh của riêng mình, ta không thể đạt được điều đó? Hơn nữa, cái gọi là Tam Tam Thập Tam Tầng Thiên chỉ là một giả định mà thôi… Ngay cả những gì ta thấy trong Hồ Số Mệnh cũng chỉ là những dự đoán mà thôi. Tại sao chúng ta không thể sống trọn vẹn trong hiện tại? Chỉ cần chúng ta cố gắng đủ nhiều, tương lai rồi sẽ thay đổi.”

Trì Dao vẫn đang suy nghĩ…

“Thôi đi… Ta sẽ tiến hành tu luyện thành thần ngay bây giờ, để hoàn toàn quét sạch những ý nghĩ ấy trong đầu anh.”

Trương Nhược Thần thu lại Trầm Uyển Cổ Kiếm, mở rộng đôi cánh vàng trên lưng, hóa thành một tia sáng vàng, bay về phía lối ra của Vực Tối.

Thực ra, Trương Nhược Thần không hề biết rằng, khi anh ôm lấy Trì Dao, khi mọi hiềm khích giữa hai người đã được giải tỏa, khi anh nói ra hai từ “yêu nhất”, Trì Dao đã không còn dũng khí để chết nữa!